Sous contrôle militaire américain depuis la fin de la guerre hispano-américaine en 1898, Cuba établit désormais sa propre convention constitutionnelle
Guerre hispano américaine
La guerre hispano-américaine était un conflit de 1898 entre les États-Unis et l’Espagne qui a mis fin à la domination coloniale espagnole dans les Amériques et a abouti à l’acquisition par les États-Unis de territoires dans le Pacifique occidental et en Amérique latine.
Causes : Rappelez-vous le Maine ! 
La guerre est née de la lutte cubaine pour l’indépendance de l’Espagne, qui a commencé en février 1895.
Les mesures brutalement répressives de l’Espagne pour arrêter la rébellion ont été décrites graphiquement pour le public américain par plusieurs journaux à sensation se livrant au journalisme jaune, et la sympathie américaine pour les rebelles cubains a augmenté.
La demande populaire croissante d’intervention américaine est devenue un chœur insistant après le naufrage encore inexpliqué dans le port de La Havane du cuirassé américain USS Maine, qui avait été envoyé pour protéger les citoyens et les biens américains après les émeutes antiespagnoles à La Havane.
La guerre est déclarée
L’Espagne a annoncé un armistice le 9 avril et accéléré son nouveau programme pour accorder à Cuba des pouvoirs limités d’autonomie gouvernementale. Mais peu de temps après, le Congrès américain a publié des résolutions déclarant le droit de Cuba à l’indépendance, exigeant le retrait des forces armées espagnoles de l’île et autorisant le recours à la force par le président William McKinley pour obtenir ce retrait tout en renonçant à tout plan américain d’annexion de Cuba. L’Espagne a déclaré la guerre aux États-Unis le 24 avril, suivie d’une déclaration de guerre américaine le 25, qui a été rendue rétroactive au 21 avril.
La guerre hispano-américaine commence 
La guerre qui s’ensuivit fut pathétiquement unilatérale, puisque l’Espagne n’avait préparé ni son armée ni sa marine pour une guerre lointaine avec la formidable puissance des États-Unis. Aux petites heures du matin du 1er mai 1898, le commodore George Dewey a dirigé un escadron naval américain dans la baie de Manille aux Philippines. Il a détruit la flotte espagnole ancrée en deux heures avant de suspendre la bataille de la baie de Manille pour ordonner à son équipage un deuxième petit-déjeuner. Au total, moins de 10 marins américains ont été perdus, tandis que les pertes espagnoles étaient estimées à plus de 370. Manille elle-même était occupée par les troupes américaines en août.
La flotte insaisissable des Caraïbes espagnoles sous Adm. Pascual Cervera était localisée dans le port de Santiago à Cuba par la reconnaissance américaine. Une armée de troupes régulières et de volontaires sous le commandement du général William Shafter (y compris l’ancien secrétaire adjoint de la Marine Theodore Roosevelt et sa 1ère cavalerie volontaire, les « Rough Riders ») débarqua sur la côte à l’est de Santiago et avança lentement sur la ville en un effort pour forcer la flotte de Cervera hors du port. Cervera a conduit son escadron hors de Santiago le 3 juillet et a tenté de s’échapper vers l’ouest le long de la côte. Dans la bataille qui a suivi, tous ses navires ont essuyé des tirs nourris de canons américains et ont été échoués dans un état brûlant ou coulant. Santiago se rendit à Shafter le 17 juillet, mettant ainsi fin à la guerre brève mais capitale.
Traité de Paris
Le traité de Paris mettant fin à la guerre hispano-américaine a été signé le 10 décembre 1898. Dans celui-ci, l’Espagne renonçait à toute revendication sur Cuba, cédait Guam et Porto Rico aux États-Unis et transférait la souveraineté sur les Philippines aux États-Unis pour 20 millions de dollars. . Les insurgés philippins qui avaient combattu contre la domination espagnole ont rapidement tourné leurs armes contre leurs nouveaux occupants. La guerre américano-philippine a commencé en février 1899 et a duré jusqu’en 1902. Dix fois plus de soldats américains sont morts en réprimant les révoltes aux Philippines qu’en battant l’Espagne.
Impact de la guerre hispano-américaine 
La guerre hispano-américaine a été un tournant important dans l’histoire des deux antagonistes. La défaite de l’Espagne a détourné de manière décisive l’attention de la nation de ses aventures coloniales à l’étranger et l’a tournée vers ses besoins intérieurs, un processus qui a conduit à la fois à une renaissance culturelle et littéraire et à deux décennies de développement économique indispensable en Espagne. Les États-Unis victorieux, d’autre part, sont sortis de la guerre comme une puissance mondiale avec des possessions d’outre-mer étendues et un nouvel enjeu dans la politique internationale qui les conduirait bientôt à jouer un rôle déterminant dans les affaires de l’Europe et du reste du monde.
Guerre hispano-américaine – «Une splendide petite guerre»
Le 21 avril 1898, les États-Unis déclarent la guerre à l’Espagne. Ce serait le premier conflit à l’étranger mené par les États-Unis. Il impliquait des campagnes majeures à Cuba et dans les îles Philippines. Les raisons de la guerre étaient nombreuses, mais il y en avait deux immédiates : le soutien américain à la lutte continue des Cubains et des Philippins contre la domination espagnole, et la mystérieuse explosion du cuirassé USS Maine dans le port de La Havane. 
À l’autre bout du monde et seulement 11 jours après le début de la guerre, la flotte espagnole du Pacifique dans la baie de Manille a été vaincue par la marine américaine lors d’une frappe rapide du commodore George Dewey. Ignorant le succès rapide de Dewey, le président McKinley ordonna aux troupes de monter une campagne contre la capitale de Manille.
La base militaire la mieux adaptée pour organiser cette campagne était le Presidio de San Francisco. Des soldats volontaires de tous les États-Unis se sont rassemblés et entraînés au Presidio avant le long voyage en mer vers les Philippines. Leur quête a été qualifiée de « splendide petite guerre » par le secrétaire d’État John Hay.
Le rôle du Presidio
Le Presidio était un choix naturel car il se trouve à côté du plus beau port de la côte ouest. Le poste disposait également de suffisamment de terres pour abriter et entraîner un grand nombre de soldats. Les premières unités d’outre-mer quittèrent le Presidio en mai 1898. Il s’agissait du 1st California Infantry et du 2nd Oregon Infantry Regiments. Bientôt, des unités de volontaires de l’État de Washington, du Montana, de l’Iowa, du Wyoming, du Kansas, du Tennessee et de l’Utah seraient stationnées au Presidio. Du début de la guerre à 1900, quelque 80 000 hommes sont passés par la poste à destination et en provenance des Philippines. Au tournant du siècle, San Francisco offrait de nombreuses attractions, mais la vie militaire au Presidio était à l’étroit et la maladie éclatait souvent dans les camps de tentes temporaires. Cette situation a incité l’armée à améliorer les installations des troupes et a contribué à changer le visage du Presidio au cours des années qui ont suivi.
Les combats continuent aux Philippines
Les rebelles philippins avaient mené une guérilla contre le colonialisme espagnol bien avant que les États-Unis ne s’en mêlent. Leur chef exilé, Emilio Aquinaldo, communiquait avec l’armée américaine déjà en route vers les Philippines. Il pensait que les États-Unis aideraient les « Insurrectos » à obtenir leur indépendance vis-à-vis de l’Espagne. Mais le gouvernement américain a eu une autre idée. Après la signature du traité de paix avec l’Espagne à la fin de 1898, les États-Unis ont donné à Cuba son indépendance mais ont gardé les Philippines. Les nationalistes philippins ont été indignés et cela a déclenché un conflit amer et controversé appelé la guerre des Philippines.
Impact de la guerre hispano-américaine sur le Presidio
La marque de la brève guerre avec l’Espagne et du conflit plus long avec les Philippines est évidente dans tout le Presidio. L’arrivée d’un grand nombre de troupes a stimulé sa transition d’un avant-poste militaire frontalier à une base militaire moderne. Des bâtiments comme la caserne Montgomery St. et le complexe hospitalier Letterman sont désormais une partie importante de la scène historique.
(1) – Caserne de la rue Montgomery : Cinq casernes en brique le long de la rue Montgomery ont été construites entre 1895 et 1897 pour fournir des quartiers permanents aux troupes destinées à l’outre-mer. Chaque caserne pouvait abriter deux compagnies de 109 hommes. Pendant un certain temps en 1898, un hôpital général de campagne de l’armée a été établi dans certaines des casernes après que des soldats soient tombés malades dans les conditions humides du Camp Merritt, un campement de tentes pour volontaires près de la porte d’Arguello.
(2) – Ordonez Gun : Ce type de pièce d’artillerie côtière a été développé par le capitaine espagnol Salvador Diaz Ordonez en 1880. Cette arme particulière aurait été endommagée à Subic Bay aux Philippines par des tirs d’obus de l’USS Charleston en septembre 1899. Mais certains historiens pensent qu’un l’explosion d’un obus à l’intérieur du canon a endommagé le canon au lieu d’un coup direct. L’éditeur William Randolph Hearst a apporté l’arme à San Francisco au moment du tremblement de terre de 1906 et l’armée l’a acquise en 1973 pour l’exposer au Presidio.
(3) – Complexe hospitalier Letterman : Le complexe a commencé comme un hôpital de tentes au Camp Merritt en 1898, lorsque le poste a été submergé par des troupes écœurées par des conditions de vie insalubres. L’hôpital a été désigné hôpital général de campagne de l’armée américaine la même année et a été temporairement hébergé dans la caserne de Montgomery St.. L’hôpital était situé en permanence plus près des camps de troupes près de la porte lombarde et des quais où les patients étaient déchargés des navires. La première étape du complexe a été achevée en juin 1899.
(4) – Tennessee Hollow : C’était le site des camps de tentes des 1 st Tennessee et 1 st Utah Volunteer Infantry Regiments en mai 1898. Autrefois appelé Camp Miller, il se scinda en deux camps distincts géographiquement séparés par une crête basse : Merriam, ou le Cantonnement de l’Est à la limite est du poste ; et Tennessee Hollow, ou le cantonnement de l’Ouest, sur ce site. Tennessee Hollow, dans la vallée à l’est d’Officers ‘Row le long de Funston Ave., était un ravin plus ouvert à cette époque, avec moins d’arbres plus petits et pas de maisons.
(5) – Camp Merriam : Le général de brigade Henry Merriam était le général commandant du département de Californie en 1898. Le camp se trouvait à la frontière est du Presidio près de la porte Lombard (maintenant le site du Letterman Digital Arts Center). Il a abrité les premiers volontaires expédiés aux Philippines. Les conditions de vie au Camp Merriam étaient considérées comme meilleures qu’au Camp Merritt, juste au sud de la porte du boulevard Arguello.
(6) – Plaque en l’honneur du colonel James F. Smith : Cette plaque de l’ancien Camp Merriam est située près du Letterman Digital Arts Center. La plaque marque l’endroit où le 1st California Regiment of Volunteer Infantry a campé en attendant d’être transporté à travers le Pacifique. La plaque, donnée par le régiment, commémore leur commandant pour les actions à Guam et aux Philippines.
(7) – Monument au 51e Iowa Volunteer Infantry : Un monument en pierre au coin de Ruger Street et de Sherman Road marque le site du camp du 51e Régiment d’infanterie volontaire de l’Iowa qui, en 1898-1899, s’entraîna au Camp Merriam avant d’être expédié aux Philippines. Sur Ruger Street se trouvent des casernes d’infanterie construites entre 1903 et 1909 pour fournir un meilleur logement aux troupes à destination de l’étranger et de retour.
(9) – Cimetière national de San Francisco : En 1884, le Département de la guerre a désigné l’ancien cimetière de poste et les terres environnantes comme le premier cimetière national de la côte ouest. Il a progressivement accumulé plus de terres, en raison de l’inclusion des sépultures de forts abandonnés dans l’ouest des États-Unis et des victimes de la guerre hispano-américaine et du conflit philippin américain, jusqu’à atteindre sa taille actuelle de 28 acres. Le général de division Frederick Funston, héros de l’insurrection des Philippines, et le général de division William R. Shafter, commandant des forces à Cuba, sont enterrés ici.
L’Espagne déclare la guerre aux États-Unis
24 avril 1898 – L’explorateur Christophe Colomb débarque sur la côte nord-est de Cuba en 1492 et revendique l’île pour le nouveau royaume d’Espagne, qui avait parrainé son voyage de découverte. Pour le peuple cubain, il s’en est suivi 400 ans d’esclavage, de dégradation et de rébellion.
Voici ce que Christophe Colomb a écrit à leur sujet dans son journal : « Ils nous ont apporté des perroquets, des boules de coton, des lances et bien d’autres choses, qu’ils ont échangées contre des perles de verre et des cloches de faucons. « Ils ont volontairement échangé tout ce qu’ils possédaient. Ils ne portent pas d’armes et ne les connaissent pas, car je leur ai montré une épée, ils l’ont prise par le tranchant et se sont coupés par ignorance. Ils n’ont pas de fer.
« Ils feraient de bons serviteurs. Avec cinquante hommes, nous pourrions tous les subjuguer et leur faire faire ce que nous voudrions. C’est devenu la politique des Espagnols qui ont pris le contrôle de Cuba après la découverte de Christophe Colomb. Le ressentiment a mijoté parmi les insulaires, mais ce n’est qu’en 1868 qu’une rébellion majeure a éclaté, entraînant ce qui est devenu connu sous le nom de guerre de dix ans, avec 200 000 victimes espagnoles.
En 1892, le Parti révolutionnaire cubain a été formé dans le but d’obtenir l’indépendance de l’Espagne. Les Espagnols ont réagi par la répression, créant des «reconcentrados» – des villes fortifiées considérées comme les précurseurs des camps de concentration de la Seconde Guerre mondiale. Jusqu’à 400 000 Cubains sont morts de faim et de maladie dans les « reconcentrados ». Alors que les émeutes éclataient à La Havane, les États-Unis envoyèrent un cuirassé – l’USS Maine – « pour protéger les intérêts américains ». Mais quelques jours après son ancrage dans le port de La Havane, le Maine a été déchiré par une explosion, tuant les trois quarts de l’équipage – environ 250 hommes.
La cause de l’explosion n’a jamais été établie mais certains journaux américains – en particulier William Randolph Hearst’s New York Journal – n’avait aucun doute : il devait s’agir d’une mine espagnole. Alors que les gros titres hystériques sortaient des presses, l’opinion publique s’est tournée vers la guerre au milieu des chants de « Souvenez-vous du Maine ! Au diable l’Espagne ! Le Congrès a exigé l’indépendance de Cuba et a autorisé l’usage de la force pour parvenir à une telle fin. L’Espagne a d’abord rompu ses relations diplomatiques, mais le 24 avril 1898, elle a déclaré la guerre aux États-Unis. Le lendemain, le Congrès déclare à son tour la guerre à l’Espagne. La guerre a duré dix semaines, les forces américaines bien supérieures remportant inévitablement la victoire sur les Espagnols.
La rencontre la plus célèbre a probablement eu lieu le 1er juillet lorsque le colonel Theodore Roosevelt – qui devait devenir président des États-Unis en 1901– a dirigé la 1ère United States Volunteer Cavalry, connue sous le nom de « Rough Riders », lors de la bataille de San Juan Hill. Il l’a fait en portant un pistolet récupéré du Maine. Task & Purpose, un site Web axé sur les militaires et les vétérans, rapporte : « [Ce fut] une lutte sanglante pour gagner les hauteurs au-dessus des concentrations navales ennemies dans le port de Santiago de Cuba à proximité.
«L’action a coûté [aux États-Unis] plus de 1 000 soldats – près de cinq fois plus que les Espagnols – mais malgré les graves pertes en vies humaines, Roosevelt a dépassé la position ennemie et l’a emporté.» Deux jours plus tard, la flotte espagnole a été détruite à la bataille de Santiago de Cuba, entraînant la reddition de la ville. Après la guerre, l’Espagne et les États-Unis ont signé le Traité de Paris en vertu duquel l’Espagne a cédé Porto Rico, les Philippines et Guam aux États-Unis pour 20 millions de dollars et Cuba est devenu un protectorat des États-Unis. Il a obtenu son indépendance des États – Unis en 1902 et ne fera plus la une des journaux internationaux jusqu’à ce que le président John F. Kennedy affronte le dirigeant soviétique Nikita Khrouchtchev lors de la crise des missiles cubains de 1962.
https://www.nps.gov/prsf/learn/historyculture/spanish-american-war-a-splendid-little-war.htm
https://www.onthisday.com/articles/spain-declares-war-against-united-states
https://www.history.com/topics/early-20th-century-us/spanish-american-war