Pearl Harbor est une base navale américaine près d’Honolulu, Hawaï, qui a été le théâtre d’une attaque surprise dévastatrice par les forces japonaises le 7 décembre 1941. Juste avant 8 heures du matin ce dimanche matin, des centaines d’avions de chasse japonais sont descendus sur la base, où ils ont réussi à détruire ou à endommager près de 20 navires de la marine américaine, dont huit cuirassés, et plus de 300 avions. Plus de 2 400 Américains sont morts dans l’attaque, y compris des civils, et 1 000 autres personnes ont été blessées. Le lendemain de l’assaut, le président Franklin D. Roosevelt a demandé au Congrès de déclarer la guerre au Japon.
Le Japon et le chemin de la guerre
Pearl Harbor, Hawaï, est situé près du centre de l’océan Pacifique, à environ 2 000 milles du continent américain et à environ 4 000 milles du Japon. Personne ne croyait que les Japonais déclencheraient une guerre en attaquant les îles lointaines d’Hawaï. De plus, les responsables du renseignement américain étaient convaincus que toute attaque japonaise aurait lieu dans l’une des colonies européennes (relativement) proches du Pacifique Sud : les Indes orientales néerlandaises, Singapour ou l’Indochine. Parce que les chefs militaires américains ne s’attendaient pas à une attaque si près de chez eux, les installations navales de Pearl Harbor étaient relativement sans défense. Presque toute la flotte du Pacifique était amarrée autour de l’île Ford dans le port, et des centaines d’avions étaient pressés sur les aérodromes adjacents. Pour les Japonais, Pearl Harbor était une cible irrésistiblement facile.
USS Arizona
Le plan japonais était simple : détruire la flotte du Pacifique. De cette façon, les Américains ne pourraient pas riposter alors que les forces armées japonaises se répandaient dans le Pacifique Sud. Le 7 décembre, après des mois de planification et d’entraînement, les Japonais lancent leur attaque. Vers 8 heures du matin, des avions japonais ont rempli le ciel de Pearl Harbor. Les bombes et les balles pleuvaient sur les navires amarrés en contrebas. À 8 h 10, une bombe de 1 800 livres a percuté le pont du cuirassé USS Arizona et a atterri dans son magasin de munitions avant. Le navire a explosé et coulé avec plus de 1 000 hommes piégés à l’intérieur. Ensuite, des torpilles ont percé la coque du cuirassé USS Oklahoma. Avec 400 marins à bord, l’Oklahoma a perdu l’équilibre, a roulé sur le côté et a glissé sous l’eau. Moins de deux heures plus tard, l’attaque surprise était terminée et tous les cuirassés de Pearl Harbor – USS Arizona, USS Oklahoma, USS California, USS West Virginia, USS Utah, USS Maryland, USS Pennsylvania, USS Tennessee et USS Nevada – avaient subi des pertes importantes dégâts. (Tous sauf l’USS Arizona et l’USS Utah ont finalement été récupérés et réparés.)
Impact de l’attaque de Pearl Harbor
Au total, l’attaque japonaise sur Pearl Harbor a paralysé ou détruit près de 20 navires américains et plus de 300 avions. Les cales sèches et les aérodromes ont également été détruits. Plus important encore, plus de 2 000 personnes sont mortes. Mais les Japonais n’avaient pas réussi à paralyser la flotte du Pacifique. Dans les années 1940, les cuirassés n’étaient plus le navire de guerre le plus important : les porte-avions l’étaient, et il s’est avéré que tous les porte-avions de la flotte du Pacifique étaient absents de la base le 7 décembre. (Certains étaient retournés sur le continent et d’autres livraient des avions. aux troupes sur les îles Midway et Wake.) De plus, l’assaut de Pearl Harbor avait laissé intactes les installations terrestres les plus vitales de la base – dépôts de stockage de pétrole, ateliers de réparation, chantiers navals et quais sous-marins. En conséquence, la marine américaine a pu rebondir relativement rapidement après l’attaque.Combien de personnes sont mortes à Pearl Harbor ?
L’attaque de Pearl Harbor a tué 2 403 membres du personnel américain, dont des marins, des soldats et des civils. De plus, 1 178 personnes ont été blessées. 129 soldats japonais ont été tués. La moitié des morts à Pearl Harbor étaient sur l’USS Arizona. Aujourd’hui, le cuirassé coulé sert de mémorial à tous les Américains qui sont morts dans l’attaque.
« Une date qui vivra dans l’infamie » Le président Franklin D. Roosevelt s’est adressé à une session conjointe du Congrès américain le 8 décembre, le lendemain de l’attaque écrasante de Pearl Harbor. « Hier, 7 décembre 1941 – une date qui restera dans l’infamie – les États-Unis d’Amérique ont été soudainement et délibérément attaqués par les forces navales et aériennes de l’Empire du Japon. » Il a poursuivi en disant : «Peu importe le temps qu’il nous faudra pour vaincre cette invasion préméditée, le peuple américain dans sa juste puissance gagnera jusqu’à la victoire absolue. Je crois interpréter la volonté du Congrès et du peuple lorsque j’affirme que non seulement nous nous défendrons jusqu’au bout, mais que nous ferons en sorte que cette forme de trahison ne nous mette plus jamais en danger.
L’Amérique entre dans la Seconde Guerre mondiale
Après l’attaque de Pearl Harbor, et pour la première fois depuis des années de discussions et de débats, le peuple américain était uni dans sa détermination à entrer en guerre. Les Japonais avaient voulu inciter les États-Unis à un accord pour lever les sanctions économiques à leur encontre ; au lieu de cela, ils avaient poussé leur adversaire dans un conflit mondial qui a finalement abouti à la première occupation du Japon par une puissance étrangère.
Le saviez-vous ? Le vote unique contre la déclaration de guerre du Congrès contre le Japon est venu de la représentante Jeannette Rankin du Montana. Rankin était une pacifiste qui avait également voté contre l’entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale. « En tant que femme », a-t-elle déclaré, « je ne peux pas faire la guerre et je refuse d’envoyer qui que ce soit d’autre ». Le 8 décembre, le Congrès approuve la déclaration de guerre de Roosevelt au Japon. Trois jours plus tard, les alliés du Japon, l’Allemagne et l’Italie, déclarent la guerre aux États-Unis. Pour la deuxième fois, le Congrès a rendu la pareille en déclarant la guerre aux puissances européennes. Plus de deux ans après le début de la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis étaient entrés dans le conflit.
Attaque sur Pearl Harbor
Découvrez cet événement historique qui a poussé les États-Unis à entrer dans la Seconde Guerre mondiale. Le dimanche 7 décembre 1941 était censé être un jour de repos pour les militaires de la base navale de Pearl Harbor à Hawaï, sur l’île d’Oahu. Mais à 7 h 55, des avions de combat japonais ont zoomé sans avertissement et ont attaqué la flotte américaine du Pacifique, ou des navires de guerre, amarrés dans le port. Des milliers de vies seraient perdues ce jour-là. C’était, comme l’appellerait alors le président Franklin Delano Roosevelt, « une date qui vivra dans l’infamie ».
LE PLAN
L’attaque soudaine d’Hawaï – à l’époque un territoire des États-Unis, pas un État – en a peut-être surpris plus d’un, mais les Japonais planifiaient l’opération depuis des mois.
L’amiral Isoroku Yamamoto, commandant en chef des forces navales japonaises et architecte de l’attaque de Pearl Harbor, ne voulait pas de combat avec l’Amérique. Mais une grande partie de l’Europe et de l’Asie, y compris le Japon, étaient impliquées dans la Seconde Guerre mondiale à l’époque. Yamamoto voulait prendre le contrôle de certains pays d’Asie du Sud-Est et utiliser leur pétrole pour aider à alimenter les véhicules militaires et la flotte navale du Japon.
Mais parce que la base américaine à Hawaï était relativement proche de ces pays, les Japonais craignaient que les États-Unis n’envoient des soldats de Pearl Harbor pour défendre les nations si elles étaient attaquées. En détruisant la présence militaire américaine dans la région, les pays que le Japon voulait cibler seraient rendus vulnérables. Alors Yamamoto a décidé d’aller de l’avant avec une attaque surprise contre la flotte américaine à Hawaï.
Ainsi, le 26 novembre 1941, 31 navires de guerre transportant des avions de chasse et des bombardiers ont glissé du Japon dans le Pacifique Nord. Ils se sont déplacés silencieusement jusqu’à ce qu’ils se rapprochent des îles hawaïennes. Un petit avion japonais a fait une boucle autour de la cible et a répondu par radio : « Pearl Harbor dort. »
L’ATTAQUE
A l’aube du 7 décembre, 350 avions ont été lancés en deux vagues depuis des navires japonais. Les bombardiers ont largué des bombes sur les navires de guerre américains en contrebas, tandis que les avions de combat ciblaient les avions américains au sol afin qu’ils ne puissent pas riposter. À la suite des deux attaques, 19 navires de la marine américaine ont été coulés ou endommagés ; 188 avions ont été détruits. Au total, 2 280 militaires, hommes et femmes, ont été tués, 1 109 ont été blessés. Soixante-huit civils – des personnes qui ne font pas partie de l’armée – ont également perdu la vie. L’attaque a duré un peu moins de deux heures.
LA SUITE
Les équipes de réparation sont allées travailler sur les navires. À l’exception de l’USS Arizona, de l’Utah et de l’Oklahoma, tous les navires endommagés sont retournés en mer. Le lendemain de l’attaque, les États-Unis déclarent la guerre au Japon, entrant officiellement dans la Seconde Guerre mondiale. Au cours des quatre années qui ont suivi, la marine américaine a coulé tous les porte-avions, cuirassés et croiseurs japonais qui ont participé à l’attaque de Pearl Harbor. Les États-Unis et leurs alliés – la Grande- Bretagne, la France et la Russie, entre autres pays – ont finalement gagné la guerre, battant le Japon et ses alliés, l’Allemagne et l’Italie.Aujourd’hui, les visiteurs peuvent visiter le Pearl Harbor National Monument, construit sur l’eau au-dessus de l’épave de l’USS Arizona, l’ un des huit cuirassés attaqués et endommagés pendant le combat. De là, vous pouvez encore apercevoir les restes du navire coulé à 40 pieds sous l’eau, un mémorial pour les braves qui ont combattu dans cette importante bataille.
Attaque sur Pearl Harbor – Contexte historique
« Une date qui vivra dans l’infamie », c’est ainsi que le président de l’époque, Franklin D. Roosevelt, a décrit l’attaque soudaine et non déclarée du Japon contre la station navale américaine de Pearl Harbor à Hawaï le 7 décembre 1941. Le Japon a cherché à empêcher la flotte américaine du Pacifique d’interférer avec ses aventures militaires en Asie. Le même jour que l’attaque, le Japon envahit la Malaisie, Singapour, Hong Kong et attaque les Philippines, Guam et Wake Island. L’assaut aérien a tué 2 403 Américains et détruit un certain nombre de cuirassés et d’autres navires, ainsi que d’importantes installations sur Pearl Harbor. Cela a choqué le public américain et l’a directement conduit à déclarer la guerre au Japon le lendemain. Adolf Hitler a répondu en déclarant la guerre aux États-Unis le 11 décembre, amenant fermement l’Amérique sur les deux fronts de la guerre.
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https://kids.nationalgeographic.com/history/article/pearl-harbor