Lancement des cubes CAPSTONE de la NASA sur la lune pour tester une orbite lunaire unique
La NASA lance CubeSat en orbite autour de la Lune
CubeSat lance une mission de reconnaissance pour le programme lunaire Artemis de la NASA
Rocket Lab et la NASA lancent CAPSTONE sur la Lune
Rocket Lab lance CAPSTONE de la NASA, un vaisseau spatial CubeSat de la taille d’un four à micro-ondes depuis la péninsule de Mahia, en Nouvelle-Zélande, pour orbiter autour de la Lune, recherche pour les futures missions Gateway et Artemis 
Le CubeSat de la NASA conçu pour tester une orbite lunaire unique est en toute sécurité dans l’espace et sur la première étape de son voyage vers la Lune. Le vaisseau spatial se dirige vers une orbite destinée dans le futur à Gateway , une station spatiale lunaire construite par l’agence et ses partenaires commerciaux et internationaux qui soutiendra le programme Artemis de la NASA , y compris les missions d’astronautes.
L’expérience d’exploitation et de navigation de la technologie du système de positionnement autonome Cislunar, ou CAPSTONE , a été lancée à 5 h 55 HAE (09 h 55 UTC) sur la fusée Electron de Rocket Lab depuis le Rocket Lab Launch Complex 1 sur la péninsule de Mahia en Nouvelle-Zélande mardi.
« CAPSTONE est un exemple de la façon dont la collaboration avec des partenaires commerciaux est essentielle pour les plans ambitieux de la NASA d’explorer la Lune et au-delà », a déclaré Jim Reuter, administrateur associé de la Direction des missions de technologie spatiale. « Nous sommes ravis du démarrage réussi de la mission et nous attendons avec impatience ce que CAPSTONE fera une fois qu’il arrivera sur la Lune. »
CAPSTONE est actuellement en orbite terrestre basse et il faudra environ quatre mois au vaisseau spatial pour atteindre son orbite lunaire ciblée. La NASA invite le public à suivre en direct le voyage du vaisseau spatial à l’aide de la visualisation interactive de données 3D en temps réel Eyes on the Solar System de la NASA . À partir d’environ une semaine après le lancement, roulez virtuellement avec le CubeSat avec une vue simulée de notre système solaire. La NASA publiera des mises à jour sur le moment de voir CAPSTONE dans la visualisation sur la page d’accueil du centre de recherche Ames de la NASA ainsi que sur Twitter et Facebook .
CAPSTONE est attaché au Lunar Photon de Rocket Lab, un troisième étage interplanétaire qui enverra CAPSTONE sur son chemin vers l’espace lointain. Peu de temps après son lancement, Lunar Photon s’est séparé du deuxième étage d’Electron. Au cours des six prochains jours, le moteur de Photon s’allumera périodiquement pour l’accélérer au-delà de l’orbite terrestre basse, où Photon lancera le CubeSat sur une trajectoire de transfert lunaire balistique vers la Lune. CAPSTONE utilisera alors sa propre propulsion et la gravité du Soleil pour parcourir le reste du chemin vers la Lune. La piste entraînée par gravité réduira considérablement la quantité de carburant dont le CubeSat a besoin pour se rendre sur la Lune.
« La livraison du vaisseau spatial pour le lancement a été un accomplissement pour toute l’équipe de la mission, y compris la NASA et nos partenaires de l’industrie. Notre équipe se prépare maintenant à la séparation et à l’acquisition initiale du vaisseau spatial dans six jours », a déclaré Bradley Cheetham, chercheur principal pour CAPSTONE et chef directeur général d’Advanced Space, qui possède et exploite CAPSTONE pour le compte de la NASA. « Nous avons déjà appris énormément de choses pour arriver à ce point, et nous sommes passionnés par l’importance de ramener les humains sur la Lune, cette fois pour y rester ! »
Sur la Lune, CAPSTONE entrera sur une orbite allongée appelée orbite de halo quasi rectiligne, ou NRHO. Une fois dans le NRHO, CAPSTONE volera à moins de 1 000 milles du pôle Nord de la Lune sur son passage proche et à 43 500 milles du pôle Sud à son point le plus éloigné. Il répétera le cycle tous les six jours et demi et maintiendra cette orbite pendant au moins six mois pour étudier la dynamique.
« CAPSTONE est un pionnier à bien des égards, et il démontrera plusieurs capacités technologiques au cours de la durée de sa mission tout en naviguant sur une orbite inédite autour de la Lune », a déclaré Elwood Agasid, chef de projet pour CAPSTONE au centre de recherche Ames de la NASA en Californie. Vallée. « CAPSTONE jette les bases d’Artemis, de Gateway et d’un support commercial pour les futures opérations lunaires. »
Au cours de sa mission, CAPSTONE fournira des données sur le fonctionnement dans un NRHO et présentera des technologies clés. Le système de positionnement autonome Cislunar de la mission, développé par Advanced Space avec le soutien du programme Small Business Innovation Research de la NASA , est un système de navigation et de communication entre engins spatiaux qui fonctionnera avec l’orbiteur de reconnaissance lunaire de la NASA pour déterminer la distance entre les deux engins spatiaux en orbite lunaire. . Cette technologie pourrait permettre aux futurs engins spatiaux de déterminer leur position dans l’espace sans compter exclusivement sur le suivi depuis la Terre. CAPSTONE propose également une nouvelle capacité de télémétrie unidirectionnelle de précision intégrée à sa radio qui pourrait réduire le temps de réseau au sol nécessaire aux opérations dans l’espace.
En plus de la Nouvelle-Zélande qui accueille le lancement de CAPSTONE, le ministère néo-zélandais des affaires, de l’innovation et de l’emploi et une équipe dirigée par l’Université de Canterbury collaborent avec la NASA sur un effort de recherche pour suivre les engins spatiaux en orbite lunaire. La Nouvelle-Zélande a contribué à l’élaboration des accords d’Artemis, qui établissent un ensemble de principes pratiques pour guider la coopération en matière d’exploration spatiale entre les nations participant aux plans d’exploration lunaire de la NASA au XXIe siècle. En mai 2021, la Nouvelle-Zélande était le 11e pays à signer les accords d’Artemis.
Le CubeSat de la taille d’un four à micro-ondes a été conçu et construit par Tyvak Nano-Satellite Systems, une Terran Orbital Corporation. CAPSTONE comprend des contributions de Stellar Exploration, Inc., Space Dynamics Lab, Tethers Unlimited, Inc. et Orion Space Systems. Le programme Small Spacecraft Technology de la NASA au sein de la Direction des missions de technologie spatiale (STMD) de l’agence finance la mission de démonstration. Le programme est basé au centre de recherche Ames de la NASA dans la Silicon Valley en Californie. Le développement de la technologie de navigation de CAPSTONE est soutenu par le programme Small Business Innovation Research and Small Business Technology Transfer (SBIR/STTR) de la NASA, également au sein de STMD. La division de développement de la campagne Artemis au sein de la direction des missions de développement des systèmes d’exploration de la NASA finance le lancement et soutient les opérations de la mission. Le programme de services de lancement du Kennedy Space Center de la NASA en Floride gère le service de lancement. Le Jet Propulsion Laboratory de la NASA prend en charge la communication, le suivi et la liaison descendante de télémétrie via le Deep Space Network de la NASA, la conception radio Iris et des algorithmes de navigation unidirectionnels révolutionnaires.
CAPSTONE de la NASA se prépare pour le lancement
Une fusée Rocket Lab Electron qui transportera le vaisseau spatial CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment ) pour la NASA est vue au complexe de lancement 1 de Rocket Lab sur la péninsule de Mahia en Nouvelle-Zélande, le mardi 17 mai 2022.
Un CubeSat de la taille d’un four à micro-ondes , CAPSTONE sert de guide pour l’orbite prévue pour Gateway – une station spatiale sur la Lune qui soutiendra le programme Artemis de la NASA . CAPSTONE contribuera à réduire les risques pour les futurs engins spatiaux en validant des technologies de navigation innovantes et en vérifiant la dynamique de cette orbite unique en forme de halo .
CAPSTONE devrait être lancé au plus tôt le mardi 28 juin, avec une opportunité de lancement instantané à 5 h 55 HAE (9 h 55 UTC). La NASA diffusera une couverture en direct du lancement à partir de 5 h HAE le 28 juin sur NASA Television, le site Web de l’agence et l’ application NASA .
CAPSTONE est détenu et exploité commercialement par Advanced Space à Westminster, Colorado. Il représente une collaboration innovante entre la NASA et l’industrie pour fournir des résultats et des commentaires rapides pour informer les futures missions d’exploration et scientifiques. Tyvak Nano-Satellite Systems, une Terran Orbital Corporation, d’Irvine, en Californie, a construit le vaisseau spatial. La mission comprend également des contributions de Stellar Exploration Inc., Space Dynamics Lab, Tethers Unlimited Inc. et Orion Space Systems.
Le programme Small Spacecraft Technology de la NASA au sein de la Direction des missions de technologie spatiale (STMD) de l’agence finance la mission de démonstration. Le programme est basé au centre de recherche Ames de la NASA dans la Silicon Valley en Californie. Le développement de la technologie de navigation de CAPSTONE est soutenu par le programme Small Business Innovation Research and Small Business Technology Transfer (SBIR/STTR) de la NASA, également au sein de STMD. La division de développement de la campagne Artemis au sein de la direction des missions de développement des systèmes d’exploration de la NASA finance le lancement et soutient les opérations de la mission. Le programme de services de lancement du Kennedy Space Center de la NASA en Floride gère le service de lancement. Laboratoire de propulsion par réaction de la NASA en Californie du Sud prend en charge la communication, le suivi et la liaison descendante de télémétrie via le Deep Space Network de la NASA, la conception radio Iris et des algorithmes de navigation unidirectionnels révolutionnaires .
Le CAPSTONE de la taille d’un micro-onde testera une nouvelle orbite pour la station spatiale Gateway de la NASA autour de la lune.
Après des mois de retard, la prochaine mission de la NASA sur la Lune est enfin prête à être lancée.
Tôt mardi (28 juin), Rocket Lab lancera les petits cubes CAPSTONE de la NASA sur la Lune depuis la Nouvelle-Zélande sur un booster Electron et vous pourrez le regarder en direct en ligne. Le décollage est à 5 h 55 HAE (09 h 55 GMT), la diffusion de la NASA commençant dans la fenêtre ci-dessus à 5 h HAE (09 h 00 GMT).
CAPSTONE, abréviation de Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment, est un cube de 55 livres (25 kilogrammes) de la taille d’un four à micro-ondes conçu pour tester ce que les scientifiques appellent une orbite de halo quasi rectiligne autour de la lune .
« Il sera lancé pour livrer le premier vaisseau spatial qui démontre l’orbite lunaire unique destinée à la passerelle de la NASA », a déclaré Chris Baker de la direction des missions de technologie spatiale de la NASA, faisant référence à la station Gateway prévue sur la lune pour les futurs astronautes du programme Artemis . (La NASA espère renvoyer des astronautes sur la Lune au milieu des années 2020 en utilisant son vaisseau spatial Orion, de nouvelles mégafusées et des atterrisseurs lunaires privés.)
Une nouvelle orbite autour de la lune
La boucle proche de l’orbite de halo rectiligne de CAPSTONE, appelée NRHO en abrégé, amènera le cubesat à moins de 1 000 miles (1 600 kilomètres) de la lune à son point le plus proche et atteindra jusqu’à 43 500 miles (70 000 km). Cela permettra au vaisseau spatial de toujours faire face à la Terre pour des communications ininterrompues et aidera à planifier des observations scientifiques à la fois près de la lune et au-dessus de celle-ci.
« Nous considérons la mission CAPSTONE dans son ensemble comme un précurseur précieux non seulement pour Gateway, dont nous avons beaucoup parlé pour CAPSTONE, mais aussi pour Orion et le système d’atterrissage humain et l’architecture plus large », a déclaré Nujoud Merancy, directeur de la NASA. du bureau de planification des missions d’exploration du Johnson Space Center à Houston, a déclaré lors du briefing de mai. « NRHO permet un accès lunaire mondial, en particulier le pôle sud lunaire, ce qui nous intéresse pour la campagne Artemis. »
CAPSTONE devrait prendre quatre mois pour atteindre la lune (marquez vos calendriers pour le 13 novembre), puis au moins six mois pour tester son orbite unique pour la NASA. Pendant ce temps, il effectuera une série de tests de navigation et de communication, dont certains avec le Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA , qui orbite autour de la lune depuis 2009.
La NASA espérait à l’origine lancer la mission en 2021, mais les retards associés à la pandémie de COVID-19 l’ont repoussée en 2022, la nécessité de contrôles supplémentaires sur le vaisseau spatial et la fusée retardant encore la mission . La mission de 30 millions de dollars (10 millions de dollars pour le vaisseau spatial et 20 millions de dollars pour la fusée) est supervisée par la société Advanced Space du Colorado, avec Tyvak Nano-Satellite Systems de Terran Orbital de Californie construisant le cubesat.
Une première dans l’espace lointain pour Rocket Lab
Le voyage de CAPSTONE sur la Lune marquera une première pour Rocket Lab, la première mission de la société dans l’espace lointain au-delà de l’orbite terrestre basse. Il utilisera l’ étage de démarrage Photon de la société pour envoyer le cubesat sur son chemin.
« Nous sommes ravis de le voir sur le pad et nous avons hâte de lui donner un lancement en toute sécurité et de partir sur la lune », a déclaré le PDG de Rocket Lab, Peter Beck, le 25 mai.
Rocket Lab prévoit sa propre mission sur Vénus en utilisant des boosters Electron et Photon, faisant de CAPSTONE une sorte de test pour ce vol. « Cela jette vraiment les bases de futures missions dans l’espace lointain », a déclaré Beck.
« Lorsque nous nous rendrons sur cette orbite avec un équipage à Artemis, cela ne prendrait que cinq jours, potentiellement jusqu’à 10 », a déclaré Merancy.
Bien que CAPSTONE puisse mettre un peu plus de temps à atteindre la lune que les astronautes d’Artemis, il emportera un petit appareil photo pour prendre des photos de ce qu’il peut voir.
« Nous avons un imageur de charge utile à bord », a déclaré Bradley Cheetham, chercheur principal de CAPSTONE, PDG d’Advanced Space, ajoutant que la caméra ne faisait pas partie de la mission de démonstration en orbite principale de cubesat. « Pourquoi iriez-vous sur la lune sans appareil photo ? Nous attendons cela avec impatience. »
Note de l’éditeur : connectez-vous le mardi 28 juin à 5 h 00 HAE (09 h 00 GMT) pour regarder le lancement de la mission CAPSTONE de la NASA sur la Lune sur un propulseur Rocket Lab Electron. Le décollage est à 5 h 55 HAE (09 h 55 GMT). Cette histoire a été mise à jour pour inclure la nouvelle date et heure de lancement de CAPSTONE.
Rocket Lab lance la mission CAPSTONE de la NASA sur la Lune
Un cube de la taille d’un four à micro-ondes lancé dans l’espace le 28 juin depuis la Nouvelle-Zélande par la société commerciale Rocket Lab et sa fusée Electron. Le petit satellite effectuera des tests pour s’assurer que l’orbite lunaire inhabituelle proposée pour la future passerelle lunaire de la NASA est réellement stable .
CAPSTONE, l’expérience d’exploitation et de navigation de la technologie du système de positionnement autonome Cislunar, lancée à bord d’une fusée Electron à 5 h 55 HAE (2 h 55 PDT / 09 h 55 UTC ) le mardi 28 juin 2022, depuis le complexe de lancement Rocket Lab 1 sur la péninsule de Mahia en Nouvelle-Zélande. L’Electron, un lanceur orbital à deux étages partiellement récupérable, a maintenant volé 27 fois avec 24 succès et 3 échecs.
La mission principale de CAPSTONE est de tenter d’établir que cet emplacement dans l’espace fournit un emplacement stable et idéal pour une station spatiale, ainsi qu’une zone de rassemblement pour les missions vers la Lune et au-delà.
Le vaisseau spatial est actuellement en orbite terrestre basse et est attaché au photon lunaire de Rocket Lab, un troisième étage interplanétaire qui enverra CAPSTONE sur son chemin vers l’espace lointain. Il lui faudra environ quatre mois pour atteindre l’orbite lunaire ciblée.
Peu de temps après son lancement, Lunar Photon s’est séparé du deuxième étage d’Electron. Au cours des six prochains jours, le moteur de Photon s’allumera à des moments précis pour l’accélérer au-delà de l’orbite terrestre basse, où Photon lancera le CubeSat sur une trajectoire de transfert lunaire balistique vers la Lune. CAPSTONE utilisera alors sa propre propulsion et la gravité du Soleil pour parcourir le reste du chemin vers la Lune. La NASA affirme que la piste entraînée par la gravité réduira considérablement la quantité de carburant dont le CubeSat a besoin pour se rendre sur la Lune.
Le travail de CAPSTONE consiste à valider les besoins en puissance et en propulsion pour maintenir son orbite comme prévu par les modèles de la NASA. Au cours de ses nombreuses orbites, le CAPSTONE démontrera la fiabilité d’un système de navigation innovant entre engins spatiaux, utilisant l’orbiteur de reconnaissance lunaire fiable et à longue durée de vie – qui est en orbite autour de la Lune depuis 2009 – comme pierre de touche et point de référence, sans l’utilisation de stations au sol. CAPSTONE déterminera la distance entre les deux engins spatiaux en orbite lunaire, et la NASA affirme que cette technologie pourrait permettre aux futurs engins spatiaux de déterminer leur position dans l’espace sans compter exclusivement sur le suivi depuis la Terre.
« CAPSTONE est un exemple de la façon dont la collaboration avec des partenaires commerciaux est essentielle pour les plans ambitieux de la NASA d’explorer la Lune et au-delà », a déclaré Jim Reuter, administrateur associé de la Direction des missions de technologie spatiale, dans un communiqué de presse de la NASA. « Nous sommes ravis du démarrage réussi de la mission et nous attendons avec impatience ce que CAPSTONE fera une fois qu’il arrivera sur la Lune. »
La NASA lance CubeSat en orbite autour de la Lune
La mission CAPSTONE aidera l’agence à planifier les prochaines missions lunaires
Le 28 juin, la NASA a lancé avec succès un vaisseau spatial CAPSTONE pour ouvrir la voie aux astronautes qui retournent sur la Lune. Le nanosatellite de la taille d’un four à micro-ondes de 55 livres appelé CubeSat , perché au sommet d’un lanceur Rocket Lab Electron de 59 pieds de haut , a décollé de la péninsule de Mahia en Nouvelle-Zélande. Les CubeSats sont un type de mini-satellite qui est devenu populaire dans l’industrie spatiale au cours des dernières années.
Le lancement est en préparation pour Gateway , le petit avant-poste spatial polyvalent de la NASA qui orbitera autour de la lune et servira d’arrêt aux astronautes avant et après leur arrivée sur la surface de la lune, rapporte Kenneth Chang pour le New York Times . Le CubeSat testera une orbite autour de la Lune qui pourrait être utilisée dans le cadre du programme Artemis, qui enverra des astronautes dans des missions lunaires. CAPSTONE devrait arriver sur son orbite de test le 13 novembre.
Alors que la mission collecte des données pour la NASA, elle appartient et est exploitée par Advanced Space, une société privée de Westminster, au Colorado. « CAPSTONE est un exemple de la façon dont la collaboration avec des partenaires commerciaux est essentielle pour les plans ambitieux de la NASA d’explorer la Lune et au-delà », a déclaré Jim Reuter, administrateur associé de la Direction des missions de technologie spatiale, dans un communiqué . « Nous sommes ravis du démarrage réussi de la mission et nous attendons avec impatience ce que CAPSTONE fera une fois qu’il arrivera sur la Lune. »
CAPSTONE est actuellement en orbite terrestre basse. Il faudra environ quatre mois au vaisseau spatial pour atteindre l’orbite lunaire, selon la NASA . Environ une semaine après le lancement, l’agence spatiale commencera à diffuser en direct le voyage du vaisseau spatial à l’aide de l’ application interactive de visualisation 3D en temps réel Eyes on the Solar System , explique un communiqué. La visualisation sera disponible sur la page d’accueil de NASA Ames, ainsi que sur les pages Facebook et Twitter de l’agence. Le modèle 3D du système solaire est déjà en place , avec des planètes et plusieurs missions spatiales traçables, comme la Parker Solar Probe, en route pour sonder le Soleil.
CubeSat lance une mission de reconnaissance pour le programme lunaire Artemis de la NASA
Rocket Lab et la NASA lancent CAPSTONE sur la Lune
Rocket Lab a lancé le satellite CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment) vers la Lune. Il s’agit de la première mission officielle du programme Artemis de la NASA qui cherche à ramener définitivement les humains à la surface de notre corps astronomique le plus proche.
Lancement à bord de la fusée Electron, le décollage a eu lieu à 05h55 HAE (09h55 UTC) le mardi 28 juin, depuis le complexe de lancement 1B de l’installation de lancement de Rocket Lab sur la péninsule de Māhia, en Nouvelle-Zélande. Cette mission a fait d’Electron la plus petite fusée à lancer une charge utile vers la Lune et le premier vol lunaire à décoller de la Nouvelle-Zélande.
Rocket Lab n’a pas récupéré le premier étage de cette mission, c’est pourquoi le lanceur Electron prenant en charge cette mission a volé dans une configuration standard sans aucun matériel de récupération.
Le deuxième étage de l’Electron a placé la charge utile sur une orbite terrestre basse initiale. Pour propulser le CubeSat de 25 kg (55 lb) vers la Lune, le photon lunaire de Rocket Lab, spécialement optimisé pour les missions lunaires, donnera à la charge utile la poussée supplémentaire nécessaire pour l’amener sur la Lune.
Propulsé par des propulseurs vert-hypergoliques, son moteur embarqué Hypercurie placera le satellite CAPSTONE sur une orbite balistique de transfert lunaire. Contrairement à la trajectoire de retour libre utilisée lors des missions lunaires Apollo des années 1960 et 1970, ce transfert lunaire balistique économe en carburant permet de déployer CAPSTONE sur une orbite aussi éloignée à l’aide d’un petit lanceur.
Charge utile CAPSTONE
CAPSTONE est un CubeSat développé par la Terran Orbital Corporation et géré par le Small Spacecraft Technology Program de la NASA au sein de la Direction des missions de technologie spatiale de l’agence.
Il s’agit de la première mission à lancer qui soutient directement le programme Artemis de la NASA, qui prévoit de ramener les humains sur la Lune et de faire avancer les voies de l’humanité vers Mars. En tant que tel, CAPSTONE sera le premier vaisseau spatial à entrer dans l’orbite quasi rectiligne du halo (NRHO) autour de la Lune.
Moon orbits can look wonky, depending where you watch from. This is a Halo Orbit, used this weekend by @RocketLab's CAPSTONE https://t.co/vn3hJaAGaX. pic.twitter.com/YB92q73y2E
— Chris Hadfield (@Cmdr_Hadfield) June 25, 2022
Un NRHO est une orbite hautement excentrique d’une semaine qui fonctionne avec un point d’équilibre dans les gravités de la Terre et de la Lune. Cela rend l’orbite idéale pour les missions en équipage à bord de la station spatiale Gateway, du vaisseau spatial Orion de la NASA et / ou de la variante lunaire de SpaceX de Starship, car elle offre aux équipages un accès régulier aux sites d’atterrissage lunaires polaires qui sont les cibles du programme Artemis.
Outre l’accès à la surface et l’efficacité énergétique, un NRHO permettra aux scientifiques de tirer parti de l’environnement de l’espace lointain pour des expériences de rayonnement afin de mieux comprendre les impacts potentiels de la météo spatiale sur les personnes et les instruments. Plus important encore, une trajectoire NRHO a également une ligne de visée continue, ou « vue », de la Terre, ce qui entraîne des communications ininterrompues entre le vaisseau spatial et la maison.
Cela diffère des missions Apollo qui perdaient périodiquement les communications avec la Terre lorsqu’elles passaient derrière la Lune.
L’orbite NRHO amènera également CAPSTONE à moins de 1 600 kilomètres d’un pôle lunaire sur son passage proche et à 70 000 kilomètres de l’autre pôle à son apogée tous les sept jours, nécessitant moins de capacité de propulsion pour les engins spatiaux volant vers et depuis la surface de la Lune que d’autres orbites le permettraient. .
CAPSTONE est prévu de résider dans cette orbite pendant au moins six mois pour caractériser les propriétés de cette orbite unique.
Le satellite validera également les besoins en puissance et en propulsion pour maintenir cette orbite comme prévu par les modèles de la NASA, réduisant ainsi les incertitudes logistiques pour les opérations Orion et Starship. CAPSTONE démontrera également la fiabilité des systèmes de navigation entre engins spatiaux ainsi que ses capacités de communication avec la Terre, ce qui sera largement utilisé lors des missions en équipage Artemis par le vaisseau spatial Orion et le Starship Human Landing System (HLS).
CAPSTONE atteindra ces objectifs en utilisant son ordinateur de vol de charge utile secondaire embarqué et sa radio pour effectuer des calculs afin de déterminer sa position sur l’orbite. Cela sera fait en utilisant les données prises par le Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA comme point de référence.
Ce système de navigation peer-to-peer est nommé Cislunar Autonomous Positioning System, développé par le propriétaire et opérateur principal de la mission : Advanced Space.
Cette technologie sera utilisée pour évaluer le logiciel de navigation autonome de CAPSTONE. En cas de succès, ce logiciel permettra aux futurs engins spatiaux de déterminer leur emplacement sans avoir à se fier exclusivement au suivi depuis la Terre.
Dans l’ensemble, ceux-ci font partie des six objectifs de mission de CAPSTONE :
- vérifier les caractéristiques d’une orbite de halo quasi rectiligne cis-lunaire
- démontrer l’entrée et le maintien de cette orbite unique
- jeter les bases d’un soutien commercial aux futures opérations lunaires
- démontrer la navigation de vaisseau spatial à vaisseau spatial
- démontrer une technique de télémétrie unidirectionnelle à l’aide des signaux du Deep Space Network et d’une horloge atomique à puce
- acquérir de l’expérience avec de petits lancements dédiés de CubeSats au-delà de l’orbite terrestre basse, vers la Lune et au-delà.
Calendrier de lancement
Les derniers préparatifs du lancement ont commencé six heures avant le décollage avec la fermeture de la route menant au site de lancement. À T-4 heures, Electron a été élevé en position verticale. Après les vérifications de connexion des pads, le ravitaillement de la fusée avec du kérosène RP-1 a commencé, avec de l’oxygène liquide s’écoulant vers la fusée à T-2 heures en même temps que des zones de sécurité ont été activées pour l’espace marin autour de la piste de lancement.
What's happening at Launch Complex 1 and Mission Control as we count down to launch? Here's a glimpse of what our team works through in the hours before lift-off! #CAPSTONE pic.twitter.com/nluKRK3viO
— Rocket Lab (@RocketLab) June 28, 2022
A T-30 minutes, les fermetures de l’espace aérien ont pris effet pour le lancement. Cela a été suivi à T-18 minutes par le sondage GO / NO GO.
À partir de ce moment, le prochain événement majeur s’est produit à T-2 minutes lorsque la séquence automatique de lancement a commencé et que les ordinateurs de bord d’Electron ont pris le contrôle du compte à rebours.
À T-2 secondes, les 9 moteurs Rutherford d’Electron se sont allumés et ont atteint leur pleine poussée alors que des vérifications de l’état du moteur étaient effectuées avant que le véhicule ne soit libéré pour le vol à T0.
Electron a ensuite lancé et roulé sur une trajectoire vers l’est pour obtenir l’inclinaison initiale de l’orbite terrestre basse nécessaire pour la mission. A T+2 minutes 41 secondes, les moteurs du premier étage s’arrêtent, suivi d’une séparation d’étage. À T + 2 minutes 51 secondes, le moteur Rutherford optimisé pour le vide du deuxième étage d’Electron s’est enflammé, les carénages se séparant seulement 27 secondes plus tard.
À T + 6 minutes 36 secondes, le jeu initial de batteries sur la deuxième étape a été épuisé et « permuté à chaud » avec des batteries inutilisées sur la scène. À ce moment, les batteries usées (batterie A et B) ont été larguées pour réduire la masse sur la scène alors qu’elle continuait à monter en orbite. 
A T+9 minutes, Electron a atteint une orbite basse de 165 kilomètres. Au cours des cinq prochains jours, le moteur HyperCurie de Photon effectuera une série de manœuvres de montée en orbite à partir de cette orbite de stationnement initiale environ une fois toutes les 24 heures.
Le photon effectuera des brûlures tous les jours pour augmenter la vitesse de la scène et augmenter l’excentricité de l’orbite alors qu’il poursuit son chemin vers la Lune. Le sixième jour, HyperCurie brûlera pour la dernière fois, accélérant la charge utile à 39 500 kilomètres par heure et dans une trajectoire d’injection trans-lunaire qui emmènera CAPSTONE de la Terre à la Lune.Vingt minutes après la fin de la dernière combustion du Photon, CAPSTONE sera libéré du bus satellite Photon.
Commandé par les équipes du centre d’opérations de la mission Advanced Space, CAPSTONE effectuera ensuite une série de manœuvres planifiées de correction de trajectoire à l’aide de ses systèmes de propulsion embarqués à faible énergie.
Dans l’ensemble, la combustion photonique finale enverra CAPSTONE à 1,3 million de kilomètres de la Terre, soit plus de trois fois la distance jusqu’à la Lune avant que la gravité du système Terre-Lune ne l’attire et ne la ramène vers la Lune.
CAPSTONE arrivera dans son NRHO of the Moon quatre mois après son lancement.
https://www.smithsonianmag.com/smart-news/nasa-launches-cubesat-to-orbit-the-moon-180980338/
https://www.nasa.gov/image-feature/ames/nasas-capstone-readies-for-launch
https://www.space.com/nasa-moon-capstone-mission-launch-webcast