Militante sociale américaine, abolitionniste et figure de proue du mouvement des droits des femmes aux États-Unis
Elizabeth Cady Stanton (1815-1902)
Pourtant, son activisme n’a pas été sans controverse, ce qui a maintenu Stanton en marge du mouvement pour le suffrage des femmes plus tard dans la vie, bien que ses efforts aient contribué à l’adoption éventuelle du 19e amendement, qui a donné à tous les citoyens le droit de vote. 
Début de la vie
Elizabeth Cady Stanton est née à Johnstown, New York, le 12 novembre 1815, de Daniel Cady et Margaret Livingston. Son père était le propriétaire de travailleurs réduits en esclavage, un éminent avocat, un membre du Congrès et un juge qui a exposé sa fille à l’étude du droit et d’autres domaines dits masculins au début de sa vie. Cette exposition a allumé un feu au sein d’Elizabeth pour remédier aux lois injustes envers les femmes. Quand Elizabeth a obtenu son diplôme de la Johnstown Academy à 16 ans, les femmes ne pouvaient pas s’inscrire à l’université, alors elle s’est plutôt rendue au Troy Female Seminary. Là, elle a enduré une prédication stricte du feu de l’enfer et de la damnation à un degré si sévère qu’elle a eu une dépression. L’expérience lui a laissé une vision négative de la religion organisée qui l’a suivie le reste de sa vie
.Mariage
En 1839, Elizabeth est restée à Peterboro, New York, avec son cousin Gerrit Smith – qui plus tard a soutenu le raid de John Brown sur un arsenal à Harper’s Ferry , Virginie-Occidentale – et a été introduite dans le mouvement abolitionniste . Là-bas, elle rencontre Henry Brewster Stanton, journaliste et abolitionniste bénévole pour l’ American Anti-Slavery Society . Elizabeth a épousé Henry en 1840, mais en rupture avec la tradition de longue date, elle a insisté pour que le mot «obéir» soit supprimé de ses vœux de mariage. Le couple a passé sa lune de miel à Londres et a assisté à la délégation mondiale anti-esclavagiste en tant que représentants de l’American Anti-Slavery Society; cependant, la convention a refusé de reconnaître Stanton ou d’autres femmes déléguées, y compris l’activiste Lucretia Mott . De retour chez lui, Henry a étudié le droit avec le père d’Elizabeth et est devenu avocat. Le couple a vécu à Boston , dans le Massachusetts , pendant quelques années, où Elizabeth a entendu les idées d’éminents abolitionnistes. En 1848, le couple a eu trois fils et a déménagé à Seneca Falls, New York.
Enfants
Stanton a eu six enfants entre 1842 et 1859 et a eu sept enfants au total : Harriet Stanton Blach, Daniel Cady Stanton, Robert Livingston Stanton, Theodore Stanton, Henry Brewster Stanton, Jr., Margaret Livingston Stanton Lawrence et Gerrit Smith Stanton. Pendant ce temps, elle est restée active dans la lutte pour les droits des femmes , bien que les devoirs de la maternité aient souvent limité sa croisade à des activités en coulisses.
Déclaration des sentiments 
Puis, en 1848, Stanton a aidé à organiser la première Convention des droits des femmes – souvent appelée la Convention de Seneca Falls – avec Lucretia Mott, Jane Hunt, Mary Ann M’Clintock et Martha Coffin Wright. Stanton a aidé à rédiger la Déclaration des sentiments, un document inspiré de la Déclaration d’indépendance qui énonce ce que devraient être les droits des femmes américaines et compare la lutte pour les droits des femmes à la lutte des Pères fondateurs pour l’indépendance vis-à-vis des Britanniques. La Déclaration des sentiments offrait des exemples de la façon dont les hommes opprimaient les femmes, tels que :
- les empêchant de posséder des terres ou de gagner un salaire
- les empêcher de voter
- les obligeant à se soumettre à des lois créées sans leur représentation
- donner aux hommes l’autorité dans les procédures et décisions de divorce et de garde d’enfants
- les empêcher d’obtenir une éducation collégiale
- les empêcher de participer à la plupart des affaires publiques de l’église
- les soumettant à un code moral différent de celui des hommes
- visant à les rendre dépendantes et soumises aux hommes
Stanton a lu la Déclaration des sentiments lors de la convention et a proposé que les femmes aient le droit de vote, entre autres choses. Soixante-huit femmes et 32 hommes ont signé le document – dont l’éminent abolitionniste Frederick Douglass – mais beaucoup ont retiré leur soutien plus tard lorsqu’il a été soumis à l’examen du public.
Susan B. Anthony Les graines de l’activisme avaient été semées au sein de Stanton, et elle fut bientôt invitée à prendre la parole lors d’autres conventions sur les droits des femmes. En 1851, elle rencontre la féministe Quaker et réformatrice sociale Susan B. Anthony. Les deux femmes n’auraient pas pu être plus différentes, pourtant elles sont rapidement devenues amies et Co-militantes pour le mouvement de tempérance, puis pour le mouvement pour le suffrage et pour les droits des femmes. En tant que femme au foyer et mère occupée, Stanton avait beaucoup moins de temps qu’Anthony, célibataire, pour parcourir le circuit des conférences, alors elle a plutôt effectué des recherches et utilisé son talent d’écrivain émouvant pour rédiger de la littérature sur les droits des femmes et la plupart des discours d’Anthony. Les deux femmes se sont concentrées sur le suffrage des femmes, mais Stanton a également fait pression pour l’égalité des droits pour les femmes en général. Son « Discours à la législature de New York » de 1854 a aidé à garantir les réformes adoptées en 1860 qui permettaient aux femmes d’obtenir la garde conjointe de leurs enfants après le divorce, de posséder des biens et de participer à des transactions commerciales.
Lorsque la guerre civile a éclaté, Stanton et Anthony ont formé la Women’s Loyal National League pour encourager le Congrès à adopter le 13e amendement abolissant l’esclavage. En 1866, ils ont fait pression contre le 14e amendement et le 15e amendement donnant aux hommes noirs le droit de vote parce que les amendements ne donnaient pas non plus le droit de vote aux femmes. Cependant, beaucoup de leurs amis abolitionnistes n’étaient pas d’accord avec leur position et estimaient que le droit de vote des hommes noirs était la priorité absolue. Une partie de la rhétorique de Stanton au cours de cette période a été interprétée comme ayant un ton intitulé, voire raciste : lors de la discussion sur le droit de vote des hommes noirs, elle a déclaré un jour : « Nous, les femmes blanches éduquées et vertueuses, méritons davantage de voter. » À la fin des années 1860, Stanton a commencé à préconiser des mesures que les femmes pourraient prendre pour éviter de tomber enceintes. Son soutien à des lois sur le divorce plus libérales, à l’autodétermination reproductive et à une plus grande liberté sexuelle pour les femmes a fait de Stanton une voix quelque peu marginalisée parmi les femmes réformatrices.Une scission s’est rapidement développée au sein du mouvement pour le suffrage. Stanton et Anthony, se sentant trompés, ont ensuite créé la National Woman Suffrage Association en 1869, qui s’est concentrée sur les efforts de suffrage des femmes au niveau national. Quelques mois plus tard, certains de leurs anciens pairs abolitionnistes ont créé l’American Woman Suffrage Association, qui s’est concentrée sur le suffrage des femmes au niveau de l’État.
En 1890, Anthony réussit à réunir les deux associations dans la National American Woman Suffrage Association (NAWSA) avec Stanton à la barre. En 1896, quatre États avaient obtenu le droit de vote des femmes.
Les dernières années de Stanton
Au début des années 1880, Stanton est co-auteur des trois premiers volumes de History of Woman Suffrage avec Matilda Joslyn Gage et Susan B. Anthony. En 1895, elle et un comité de femmes ont publié The Woman ‘ s Bible pour souligner le parti pris de la Bible envers les femmes et contester sa position selon laquelle les femmes devraient être soumises aux hommes. La Bible de la femme est devenue un best-seller, mais de nombreux collègues de Stanton à la NAWSA étaient mécontents du livre irrévérencieux et l’ont formellement censurée. Bien que Stanton ait perdu une certaine crédibilité, rien ne ferait taire sa passion pour la cause des droits des femmes. Malgré sa santé déclinante, elle a continué à se battre pour le droit de vote des femmes et à défendre les femmes privées de leurs droits. Elle publie son autobiographie, Eighty Years and More, en 1898.
Héritage
Stanton est décédé le 26 octobre 1902 d’une insuffisance cardiaque. Fidèle à elle-même, elle voulait que son cerveau soit donné à la science à sa mort pour démentir les affirmations selon lesquelles la masse du cerveau des hommes les rendait plus intelligents que les femmes. Ses enfants, cependant, n’ont pas réalisé son souhait. Bien qu’elle n’ait jamais obtenu le droit de vote de son vivant, Stanton a laissé derrière elle une légion de féministes croisées qui ont porté son flambeau et ont veillé à ce que sa lutte de plusieurs décennies ne soit pas vaine. Près de deux décennies après sa mort, la vision de Stanton s’est finalement réalisée avec l’adoption du 19e amendement le 26 août 1920, qui garantissait à la femme américaine le droit de vote.
Les femmes américaines revendiquent leurs droits
Ce jour-là, un groupe de femmes déterminées a organisé la première réunion formelle en Amérique pour discuter des droits des femmes. Il est devenu connu sous le nom de Convention de Seneca Falls.
19 juillet 1848 – La première réunion officielle en Amérique de féministes dévouées a eu lieu ce jour-là et est devenue connue sous le nom de Convention de Seneca Falls. Ils ont discuté des « droits sociaux, civils et religieux des femmes ». La force motrice derrière cela était Elizabeth Cady Stanton, 32 ans. Elle était la fille d’un juge et l’épouse d’Henry Stanton, un célèbre politicien abolitionniste de l’esclavage. À ses côtés se tenait Lucretia Mott, prédicateur quaker libéral et conférencière accomplie du mouvement abolitionniste américain. Elle a également été déçue par le manque de droits des femmes. Stanton et Mott se sont rencontrés huit ans plus tôt à Londres où Stanton était en lune de miel et avec son nouveau mari avait choisi d’assister à une convention mondiale contre l’esclavage. Les deux femmes ont été scandalisées lorsqu’elles ont été empêchées de parler lors de l’événement simplement en raison de leur sexe.
La commission des lettres de créance avait statué que les femmes étaient «constitutionnellement inaptes aux réunions publiques et professionnelles». Aux États-Unis, les femmes étaient confrontées à des préjugés similaires. Elles ne pouvaient pas voter et leurs biens – s’ils en possédaient en leur propre nom – étaient sous le contrôle de leurs maris. Elles ne pouvaient pas siéger à des jurys et étaient payées considérablement moins pour faire le même travail que les hommes – si elles pouvaient obtenir le travail. Après le mariage, les femmes ont cessé d’être des êtres juridiques indépendants et, au moment de la convention, de nombreuses femmes américaines étaient dépourvues de tous droits.
Mott avait grandi «si profondément imprégnée des droits des femmes», a-t-elle admis plus tard, «que c’était la question la plus importante de ma vie dès son plus jeune âge». Stanton a écrit: « Quand j’ai entendu pour la première fois de ses lèvres que j’avais le même droit de penser par moi-même que Luther, Calvin et John Knox avaient, et le même droit d’être guidé par mes propres convictions, j’ai ressenti un nouveau sens de la dignité et la liberté. Les deux femmes sont devenues de solides amies. Ils furent tous les deux invités le 13 juillet 1848 à un goûter à New York, auquel assistait également, entre autres, Mary Ann McClintock, épouse d’un ministre quaker. Stanton écrivit plus tard : « J’ai déversé, ce jour-là, le torrent de mon mécontentement accumulé depuis longtemps avec une telle véhémence et une telle indignation que je me suis poussé, ainsi que le reste du parti, à faire et à oser n’importe quoi. Inspirées, les personnes présentes ont accepté de tenir une convention des femmes la semaine suivante. Un avis a été publié dans le Seneca County Courier. Le dimanche suivant, le 16 juillet, une séance de planification a eu lieu chez Mary Ann McClintock où elle, deux de ses filles et Elizabeth Cady Stanton ont rédigé un document appelé la Déclaration des sentiments. Inspirée de la Déclaration d’Indépendance écrite par Thomas Jefferson 72 ans plus tôt, elle déclarait :
« Nous tenons ces vérités pour évidentes : que tous les hommes ET LES FEMMES sont créés égaux ; qu’ils sont dotés par leur Créateur de certains droits inaliénables.” Lorsque Stanton a insisté pour inclure une résolution exigeant le droit de vote des femmes, son mari, par ailleurs favorable, a menacé de boycotter l’événement. Même Lucretia Mott a prévenu : « Pourquoi, Lizzie, tu vas nous rendre ridicules ! » Mais Stanton resta ferme et expliqua plus tard ses raisons : « Pour que les droits des ivrognes, des idiots, des courses de chevaux, des voyous vendeurs de rhum, des étrangers ignorants et des garçons idiots soient pleinement reconnus, alors que nous-mêmes sommes exclus de tous les droits qui appartiennent aux citoyens – il est trop grossièrement insultant à la dignité de la femme pour être plus longtemps soumis tranquillement. Le droit est à nous, nous devons l’avoir – nous l’utiliserons. » * Charlotte Woodward, une gantière de 19 ans, a lu l’annonce dans le Courrier et a conduit un chariot tiré par des chevaux jusqu’à la chapelle méthodiste wesleyenne dans la ville de Seneca Falls, dans le nord de l’État de New York, désireuse d’apprendre de quoi il s’agissait. Là, elle a trouvé une petite communauté agricole et manufacturière isolée dans le district de Finger Lakes à New York.
Environ 300 personnes ont assisté à la convention, pour la plupart des gens ordinaires comme Charlotte Woodward. Une centaine d’entre eux – 68 femmes (dont Woodward) et 32 hommes – ont signé le projet final de la Déclaration des sentiments et des résolutions. Les droits des femmes en tant que mouvement de réforme distinct étaient nés.
Ironiquement, bien que le rassemblement ait été une convention pour et des femmes, il était considéré comme « inconvenant » pour une femme de diriger une réunion publique, alors le mari de Lucretia, James Mott, a accepté de présider l’événement de deux jours. Le mari de Mary Ann McClintock, Thomas, a également participé. Une autre étape importante dans la campagne pour les droits des femmes est survenue en 1851 lorsque Stanton a rencontré la réformatrice quaker Susan B. Anthony. Ils ont formé une amitié et un partenariat politique pour la vie. Pratiquement confinée à la maison en raison de sa famille grandissante, Stanton a écrit des articles, des discours et des lettres ; Anthony, qui ne s’est jamais marié, a parcouru le pays pour donner des conférences et organiser. Stanton écrivit plus tard : « J’ai forgé les foudres et elle les a tirées. » Le nom de Susan B. Anthony allait devenir synonyme de droits des femmes.
Le 19e amendement à la Constitution américaine accordant aux femmes le droit de vote a été ratifié le 18 août 1920. L’élection présidentielle de Warren G. Harding en novembre de la même année était donc la première fois que les femmes pouvaient se rendre aux urnes. * Charlotte Woodward, alors âgée de 91 ans et mariée sous le nom de Pierce, était la seule signataire de la Déclaration de Seneca Falls à être en vie lorsque cette étape a été franchie. Malheureusement, parce qu’elle était alitée et presque aveugle, elle n’a pas pu voter. Elizabeth Cady Stanton était décédée d’une insuffisance cardiaque en 1902, à l’âge de 86 ans.
Événements historiques
1848-07-19 1ère convention américaine sur les droits des femmes tenues à Seneca Falls NY, organisée par Elizabeth Cady Stanton et Lucretia Mott
1869-01-20 Elizabeth Cady Stanton devient la première femme à témoigner devant le Congrès américain
1869-05-15 La National Woman Suffrage Association se forme à New York, fondée par Susan B. Anthony et Elizabeth Cady Stanton
https://www.onthisday.com/articles/american-women-demand-their-rights
https://www.history.com/topics/womens-history/elizabeth-cady-stanton
https://www.onthisday.com/people/elizabeth-cady-stanton
19 Juillet 1848 – Congrès de Seneca Falls – Les femmes américaines revendiquent leurs droits
19 Juillet 1848 – Congrès de Seneca Falls ; Les femmes américaines revendiquent leurs droits
2 Juin 1863 – Harriet Tubman mène des guérilleros de l’Union dans le Maryland, libérant des esclaves
26 Août 1920 – Les femmes américaines obtiennent le droit de vote
26 Août 1920 – Les femmes américaines obtiennent le droit de vote