24 novembre 2004 – Le romancier anglais Arthur Hailey

Arthur Hailey, romancier canadien d’origine britannique (Hôtel, Aéroport),       Arthur Hailey (1920-2004), né le 5 avril 1920 à Luton dans le Bedfordshire en Grande-Bretagne et décédé le 24 novembre 2004 à Nassau aux Bahamas, est un écrivain canadien d’origine britannique. Ses romans à suspense et à succès, parmi lesquels Airport (1968) ou Hôtel Saint Gregory (1965), ont inspiré des films-catastrophes dans les années 1970. Arthur Hailey quitte l’école à l’âge de 14 ans et sert dans la Royal Air Force pendant la Seconde Guerre mondiale. Après avoir déménagé au Canada en 1947, il devient vendeur de camions puis scénariste pour la télévision. Il connaît en 1968 le succès littéraire avec Airport, adapté au cinéma sous le même titre et interprété par Burt Lancaster et Dean Martin. Arthur Hailey a signé onze livres au total, dont Détective, News et Detroit, tous disponibles en français au Le Livre de poche ou chez Pocket. Plus de 170 millions de ses ouvrages ont été vendus dans quarante pays.                                   Arthur Hailey – Auteur de romans à succès avec l’anneau de l’authenticitéLe romancier Arthur Hailey, décédé à l’âge de 84 ans, probablement d’un accident vasculaire cérébral, était un véritable innovateur qui a trouvé un style quasi journalistique qui lui convenait. Il était également d’une modestie désarmante dans son travail ; des livres tels que Airport (1968) – qui a été transformé en un film de 1970 avec Burt Lancaster et Dean Martin – Hotel (1965) et Overload (1978) ont ajouté à un corpus d’œuvres traduit en 38 langues, avec environ 170 millions de romans en imprimer. Il a nié le mérite littéraire mais a dit, à juste titre, qu’il était un conteur lisible qui s’est donné beaucoup de mal.  C’était peut-être symbolique que Hailey soit né à Luton. Comme la ville automobile du Bedfordshire, son écriture était fonctionnelle et plutôt anonyme, bien enracinée dans les valeurs de pouvoir et d’argent – ce qui lui donnait son attrait contemporain – moins bien pourvue de charme, d’humour et de motivation humaine sophistiquée. Hailey a finalement eu la double nationalité britannique et canadienne, mais la base géographique de ses romans et leur atmosphère, ainsi que son propre goût pour les costumes à carreaux bruyants, pourraient tout aussi bien suggérer un Américain du Midwest.Fruit d’une recherche assidue, qui dans ses longs romans (rarement moins de 500 pages) se dispensait parfois en globules à peine digérés, son œuvre a jeté les bases du genre « factionnel », qui utilise des fonds authentiques comme toile de fond des stéréotypes humains. Faction a ensuite été employée par de nombreux autres écrivains d’actualité, dont Frederick Forsyth et Jeffrey Archer.  La renommée internationale est venue avec Airport, à propos d’un aéroport confronté au terrorisme et à d’autres chaos dans un blizzard. Mais deux ans plus tôt, Hotel avait été un gros vendeur, pour lequel il aurait apparemment lu 27 livres sur l’industrie. En 1971 est venu Wheels, qui s’occupait de la fabrication de voitures, en 1975 les banques ont été couvertes par The Money changers et cette année-là aussi, l’industrie de la drogue a obtenu Strong Medicine. La surcharge parlait d’une crise énergétique alors que la télévision figurait dans The Evening News (1990), puis en 1997, il y avait Detective.La pratique de Hailey était de prendre trois ans sur un livre, dont la première année était entièrement consacrée à la recherche. Les autorités aéroportuaires et les magnats étaient disposés, voire impatients, à aider, mais pas toujours charmés par le résultat. Les constructeurs automobiles n’étaient pas très satisfaits de son approbation de ce que de nombreux automobilistes soupçonnaient déjà : que les voitures produites le lundi avaient tendance à être défectueuses parce que la main-d’œuvre avait la gueule de bois, et le vendredi parce qu’elle avait hâte de se disperser pour le week-end. Mais ses faits, s’ils sont parfois exagérés au détriment de la caractérisation, ont toujours eu un air d’authenticité mérité.  Hailey était le fils d’un ouvrier d’usine et d’une mère qui voulait de meilleures choses pour son fils. Il se consacrait à la lecture et à l’écriture, mais les exigences financières l’ont obligé à quitter l’école à 14 ans. Pendant la seconde guerre mondiale, il a rejoint la Royal Air Force. Il a piloté des chasseurs au Moyen-Orient et des avions de transport en Inde.  En 1947, dégoûté par ce qu’il considérait comme l’augmentation de la bureaucratie en Grande-Bretagne, il partit pour le Canada. Là, il a travaillé comme vendeur pour une entreprise de tracteurs et est devenu rédacteur en chef du magazine Bus And Truck Transport.

Pour soulager l’ennui, il écrit des pièces pour la télévision. L’un d’eux a apparemment été inspiré par un vol qu’il a effectué en 1955 lorsqu’il a commencé à spéculer sur ce qui se passerait si l’équipage était frappé d’incapacité. Le résultat fut Flight Into Danger (écrit en neuf jours), qui fut vendu à la télévision canadienne puis à NBC aux États-Unis. Puis il fut adapté en roman en 1958 par John Castle, aidé par Hailey. Sa vie ne s’arrête pas là : en 1980 sort le film Comédie Avion ! Qui avait ses racines dans Flight Into Danger, non pas que Hailey y ait été impliqué, à part apparemment en appréciant le film.

Bientôt, il est devenu évident pour Hailey qu’il y avait plus d’argent et de satisfaction dans les livres que dans la télévision, et il a conçu une routine qui est devenue une habitude : des recherches approfondies, suivies d’une écriture manuscrite de 600 mots par jour dans son bureau canadien. Pour se détendre, il est allé chez lui aux Bahamas.  Lui et sa première femme, Joan Fishwick, dont il eut trois fils, se marièrent en 1944 et divorcèrent en 1950. Il épousa ensuite Sheila Dunlop, de Kilburn à Londres, qui était également désenchantée par la Grande-Bretagne et émigra au Canada, et par qui il avait deux fils et deux filles.

Elle l’a aidé dans ses recherches et a publié son propre livre, intitulé I Married A Best-Seller, sur sa vie avec l’écrivain qu’elle a qualifié de « caprale, impitoyable, sensible, impatient, émotif, déraisonnable, exigeant, égocentrique, excessivement travailleur, précis , entêté, pointilleux, fanatiquement propre et maniaquement rangé. »  En 1969, ils s’installent aux Bahamas. Une décennie plus tard, Hailey a subi un quadruple pontage cardiaque et a « pris sa retraite ». S’il a repris sa plume, l’époque des grandes productions était révolue.  Il laisse dans le deuil sa femme et ses six enfants. Arthur Hailey, romancier, né le 5 avril 1920 ; décédé le 24 novembre 2004

Les 11 histoires romancier Arthur Hailey (1920 – 2004) se sont vendues à 170 millions d’exemplaires jusqu’à présent et ont été traduites dans d’autres langues, tous disponibles en français aux éditions Le Livre de poche ou Pocket. Sur la base de trois histoires de Hailey, les films les plus populaires ont été réalisés sous les titres d’aéroport, d’hôtel et de roues. En 1969, il s’exile aux Bahamas et y est mort.

Arthur Hailey, né le 5 avril 1920 à Luton dans le Bedfordshire en Angleterre et décédé le 24 novembre 2004 (à 84 ans) à Nassau aux Bahamas, est un écrivain canadien d’origine britannique.  Ses romans à suspense et à succès, parmi lesquels Aéroport (1968) ou Hôtel Saint-Gregory (1965), ont inspiré des films-catastrophes dans les années 1970.  Arthur Hailey quitte l’école à l’âge de 14 ans et sert dans la Royal Air Force pendant la Seconde Guerre mondiale. Après avoir déménagé au Canada en 1947, il devient vendeur de camions puis scénariste pour la télévision. Il connaît en 1968 le succès littéraire avec Aéroport, adapté au cinéma sous le même titre et interprété par Burt Lancaster et Dean Martin.                                                           

https://www.bourse-des-voyages.com/bahamas/guide-culture-litterature-arthur-hailey.php

https://www.theguardian.com/news/2004/nov/27/guardianobituaries.books

https://www.babelio.com/auteur/Arthur-Hailey/13263