Grâce à la méthode de fabrication, Henry Ford aussi hyperdoué qu’obstiné, révolutionna l’industrie automobile. 
Detroit devint le royaume de l’automobile.
Création de la Ford Motor Company à Detroit – (officiellement Ford Motor Company) Ford est un constructeur automobile américain, basé à Dearborn, Michigan.
C’est le 16 juin 1903, qu’Henry Ford (1863-1947) créa la Ford Motor Company. La première voiture aurait été vendue le 23 juillet 1903. L’usine est installée dans une ancienne fabrique de fiacres de Détroit, elle connaît des débuts difficiles. Mais Henry Ford fourmille d’idées : en cinq ans, il crée 19 modèles différents. L’entreprise importe du caoutchouc du Congo léopoldien pour la fabrication de pneus et pièces de moteurs. Le succès vient en 1908 avec l’arrivée de la célèbre Ford T le 12 août 1908. Ce modèle sera vendu à plus de 15 millions d’exemplaires dans le monde. Le succès de la Ford T fut tel que la demande dépassera l’offre. Ford n’eut même pas besoin de faire de publicité de 1917 à 1923.
Pour produire la Ford T, Henry Ford dut mettre en place une nouvelle méthode de travail appelée le fordisme inspirée directement du taylorisme, lui-même nommé O.S.T. (organisation scientifique du travail).Cette méthode se répandra rapidement au sein de l’ensemble des industries de transformation. Pour faire face à une relative saturation du marché résultant d’une diffusion très large de la Ford T, Henry Ford élabore le principe du renouvellement des versions pour ses automobiles. De nouvelles versions de la Ford T apparaissent, parfois avec des modifications mineures par rapport aux versions précédentes, afin que le marché soit régulièrement stimulé par cet effet de mode. Critiqué pour son importation de caoutchouc congolais (travaux forcés), Ford se tourne vers des productions brésiliennes et indonésiennes. Le succès du Modèle T permet à Ford de s’agrandir considérablement aux États-Unis, mais également en Asie (1909), en Amérique du Sud, en Europe (1911) et en Australie (1925), de nouveaux sites de production et d’assemblage voient le jour. Ce développement fulgurant s’accompagne d’un système de rémunération unique pour l’époque : 5 dollars pour huit heures de travail par jour en 1914.
Pendant la Première Guerre mondiale, Ford produit des sous-marins, des chars, des avions et des ambulances pour les Alliés. La société se lance par la suite dans la production de camions et de tracteurs (Fordson) en 1917. Suivra la production aéronautique en 1925 (avion Tri-Motor), rapidement stoppée par la dépression économique qui sévira aux États-Unis après la crise de 1929. En 1919, Henry Ford prend sa retraite et transmet les pouvoirs à son unique fils, Edsel, tout en continuant à s’intéresser de très près à la société. Dans les années 1920, le fordisme et ses corollaires – la mécanisation, l’amélioration des conditions de travail et le développement de l’économie – font d’Henry Ford un héros populaire et les ventes de véhicules Ford décuplent entre 1922 et 1925. À la même époque, il achète le journal «The Dearborn Independant» qu’il transforme en tribune antisémite. Il compilera plus tard ses articles dans le livre Le Juif international, traduit en plusieurs langues, et qui inspira les écrits d’Adolf Hitler. Ainsi, Henry Ford est le seul américain cité dans Mein Kampf et fut le seul à avoir son portrait dans le bureau d’Hitler. Le 1er janvier 1925, Ford sort ses 10 millionièmes voitures.
En 1927, Ford décide de remplacer la mythique Ford T et lance la Ford A. Ford s’implante de manière plus importante en Europe, notamment à Bordeaux, France en 1925, à Dagenham, Angleterre en 1929, puis à Cologne, Allemagne en 1930. Ces deux sites deviendront les quartiers généraux de Ford Europe. En 1932, Ford sera le premier constructeur à commercialiser un moteur V8, tandis que l’entreprise soviétique GAZ fonde son usine la même année, grâce à l’aide technique complète de Ford (chaîne d’assemblage, fourniture de moteurs, organisation, introduction du fordisme, envoi de coopérants, formation du personnel, etc.), trois ans après la signature de l’accord entre la société de Détroit et le gouvernement soviétique. À l’origine, l’usine Ford se situait à Berlin et a été vendue à l’URSS. La GAZ A est la première voiture de la nouvelle société, réplique de la Ford A et le GAZ AA, réplique du Ford AA assemblé son premier camion, dont la durée de vie ira au-delà de la Seconde Guerre mondiale. Ces modèles sont produits sous licence Ford.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Ford se consacre à l’effort de guerre «allié» en construisant des bombardiers, des jeeps, des moteurs d’avions, des chars de combat pour le complexe militaro-industriel des États-Unis d’Amérique. En 1939, Edsel, le fils d’Henry Ford fonde la marque de voitures de luxe Mercury.
Les usines de Ford en URSS produisent un très grand nombre de camions et autres véhicules pour l’armée rouge, tandis que l’usine allemande (Fordwerke) et l’usine de Poissy en France ont produit un grand nombre de véhicules militaires utilisés par les Nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. Ford a dénié ces allégations, toutefois il est prouvé que la société avait commencé à exploiter la main-d’œuvre de travailleurs forcés et de prisonniers de guerre avant même l’institution de cette exploitation très rentable par le gouvernement nazi. Des accusations identiques ont été portées contre de nombreuses entreprises américaines ayant des activités en Europe au moment du conflit. Mais aucune n’aura à ce point inspiré le nazisme. Le président de la société, Edsel Ford, meurt prématurément en mai 1943. Ce sera Henry Ford qui le remplacera jusqu’à ce que l’aîné de ses petits-enfants, Henry Ford II, lui succède en septembre 1945. Henry Ford ne verra pas le renouveau de sa marque, il meurt le 7 avril 1947 à l’âge de 83 ans. Étonnamment, le passé nazi et antisémite de Henry Ford a été occulté dans beaucoup de ses biographies. Henry Ford incarne un tel modèle de réussite industrielle que certains préfèrent masquer les aspérités les plus grossières d’un homme qui restera un des contributeurs à l’antisémitisme américain. Après la seconde guerre mondiale, la Ford Motor Company est dans une situation critique : les modèles sont vieux, la société perd plusieurs millions de dollars par mois. Henry Ford II entreprend alors de réorganiser et de décentraliser la compagnie, pour lui permettre de faire face à une concurrence féroce. Quarante-quatre usines de fabrication, dix-huit usines d’assemblage, trente-deux centres de distribution de pièces détachées et treize centres de recherche/développement sont construits. La Ford Credit Company (service de financement) est créée en 1959, Motorcraft (pièces détachées) en 1961. C’est en 1963 que Ford ouvre sa première usine africaine, en montant des moteurs à Port Elizabeth. Avec le site d’assemblage de véhicules à Pretoria ouvert en 1968, l’Afrique du Sud demeure le seul pays d’implantation du constructeur sur le continent. La fameuse Ford Mustang sortira en 1964 sur le marché américain.
En janvier 1956, Ford Motor Company ouvre son capital au public. Les actionnaires sont au nombre de 700 000 en 2012. Entre 1950 et 1970, la société va connaître une nouvelle phase mondiale de développement. Sur le plan européen, de nombreuses infrastructures sont mises en place, avec, après la création de Ford France, celle de Ford Europe en 1967.
Portefeuille de marques
En 2006, Ford détenait un portefeuille de 8 marques : Ford, Lincoln, Mercury, Land Rover, Jaguar, Volvo, Aston Martin et Mazda. En 2010, ce portefeuille est ramené à 2 marques, la marque historique Ford et la marque de voitures de luxe Lincoln. Toutes les autres marques ont été soit arrêtées, soit cédées. C’est en 1922 que Ford rachète le constructeur américain Lincoln à Cadillac. En 1939, le fils unique du fondateur Henry Ford, Edsel Ford, crée la marque Mercury. En 1979, Ford entre dans le capital du japonais Mazda, en en prenant 24.5%. En avril 1996, Ford se renforce et porte sa participation à 33.4% pour 480 millions de dollars. Ford est alors le premier actionnaire de Mazda.
Ford met des millions au volant
1er octobre 1908 – Saluée comme « la voiture du siècle », la première Ford modèle T est sortie de la chaîne de montage à Detroit, dans le Michigan, ce jour-là, permettant pour la première fois à des millions de personnes de posséder un véhicule.
L’un des principaux dirigeants du projet, Charles E. Sorensen, devait décrire plus tard la journée mouvementée où Henry Ford a annoncé l’idée. Dans son livre, My Forty Years With Ford, publié par WW Norton & Co en 1956, il écrit :
« Tôt un matin de l’hiver 1906-07, Henry Ford est venu me voir à l’usine de Piquette Avenue. « Viens avec moi, Charlie, dit-il, je veux te montrer quelque chose.
« Je l’ai suivi [dans une zone] qui n’était pas entièrement occupée pour des travaux de montage. Il a regardé autour de lui et a dit : ‘Charlie, j’aimerais qu’une pièce soit terminée ici, dans cet espace. Construisez un mur avec une porte assez grande pour faire entrer et sortir une voiture. Obtenez une bonne serrure pour la porte et quand vous serez prêt, nous ferons venir Joe Galamb [concepteur automobile] ici. Nous allons commencer un tout nouveau travail.
« La pièce qu’il avait en tête est devenue la maternité de Model T . . . Le 1er octobre 1908, la première voiture est présentée au public. Au cours des 18 années suivantes, [de ce lieu de naissance] et des usines d’assemblage de tous les États-Unis sont venus 15 millions de plus.
Henry Ford dit du véhicule : « Je construirai une voiture pour la grande multitude. Il sera assez grand pour la famille, mais assez petit pour que l’individu puisse s’en occuper et s’en occuper.
« Il sera construit avec les meilleurs matériaux, par les meilleurs hommes à embaucher, d’après les conceptions les plus simples que l’ingénierie moderne puisse concevoir.
« Mais il sera si bas en prix qu’aucun homme qui gagne un bon salaire ne sera incapable d’en posséder un. — et profiter avec sa famille de la bénédiction d’heures de plaisir dans les grands espaces ouverts de Dieu.
Les Américains ont accepté l’offre avec beaucoup d’enthousiasme et en 1918, la moitié de toutes les voitures aux États-Unis étaient des modèles T.
Peut-être que la seule mouche dans la pommade était le manque de couleur. En 1909, Ford a déclaré à son équipe de direction qu’à l’avenir « n’importe quel client peut faire peindre une voiture de la couleur qu’il veut, tant qu’elle est noire ».
C’était un décret qui n’a cependant été pleinement mis en œuvre qu’en 1914, les modèles Ts originaux apparaissant en gris, vert, bleu et rouge, selon le modèle. Mais de 1914 à 1926, tous les modèles T étaient noirs.
Le changement, a-t-on dit, s’est produit parce que Ford a découvert que la peinture noire utilisée était moins chère et plus durable.
L’histoire raconte que tous les modèles T étaient noirs, mais comme Henry Ford lui-même l’a observé un jour : « L’histoire est de la foutaise ! »
Henry Ford, fondateur de Ford Motor Company
Henry Ford a présenté l’automobile Ford modèle T en octobre 1908, la première voiture produite en série au monde. En produisant une automobile pour les classes moyennes plutôt que pour les riches, Henry Ford a contribué à changer à jamais la société américaine.
Auparavant, Ford avait passé de nombreuses années à perfectionner différents moteurs et modèles, notamment en quittant une société originale portant son nom qui devint plus tard la Cadillac Automotive Company.
Le modèle T s’est vendu à plus de 15 millions d’unités. Ford a pu y parvenir en développant sa chaîne de montage de voitures grâce à la production de masse, le premier industriel important à le faire.
On se souvient également d’Henry Ford pour avoir établi un salaire minimum de 5 $ par jour en 1914, augmentant le taux journalier de 2,34 $ pour la plupart des travailleurs. C’était une décision sensationnelle à l’époque visant à acquérir et à conserver la meilleure main-d’œuvre.
Plus tard dans sa vie, Henry Ford s’est reposé sur ses lauriers et lorsqu’il n’a pas adapté le modèle T aux désirs des clients, il a été dépassé par ses concurrents avant de sortir le modèle A mis à jour en 1927.
Homme au caractère souvent conflictuel, Ford est également connu pour son pacifisme pendant la Première Guerre mondiale et sa promotion d’opinions antisémites.
En 1903, Henry Ford a été nommé dans les documents de constitution en société en tant que vice-président de la Ford Motor Company, avec l’investisseur John S. Gray, en tant que président, qui ont été déposés par courrier ce jour-là. Ils étaient actionnaires, tout comme dix autres investisseurs qui ont signé. Parmi eux, Alexander Malcomson, un marchand de charbon, qui avait fourni du financement depuis le 20 août 1902 en tant que partenaire de Ford dans la jeune entreprise de construction automobile Ford & Malcomson, Co. La Ford Motor Company a été créée pour réunir plus de capitaux que Ford ou Malcomson n’en avaient eux-mêmes. Gray était un riche fabricant de bonbons et banquier, et Malcomson était son neveu. Le secrétaire d’État du Michigan a reçu les documents le jour suivant, le 17 juin 1903. Un mois après avoir été légalement constituée, la Ford Motor Co. vendait sa première voiture modèle A le 23 juillet 1903. »
Événements historiques
1893-12-24 Henry Ford termine son premier moteur à essence / essence utile
1896-06-04 Henry Ford emmène sa 1ère Ford dans les rues de Detroit
1903-06-16 Ford Motors sous Henry Ford intègre
1906-10-22 Henry Ford devient président de Ford Motor Company
1908-08-12 L’entreprise d’Henry Ford construit la première voiture modèle T
1908-09-27 La première automobile Ford modèle T d’Henry Ford quitte l’usine de Piquette à Detroit, Michigan
1908-10-01 Henry Ford présente la voiture modèle T (coûte 825 $)
1914-01-05 L’industriel Henry Ford annonce son salaire minimum de 5 $ par jour, doublant le salaire de la plupart des travailleurs, passant de 2,40 $/journée de 9 heures à 5,00 $/journée de 8 heures
1915-10-12 Ford Motor Company sous Henry Ford fabrique sa millionième automobile à l’usine de River Rouge à Detroit
1915-12-04 Le vaisseau de la paix d’Henry Ford, Oscar II, s’embarque pour l’Europe ‘pour sortir les garçons des tranchées d’ici Noël’
1919-01-01 Edsel Ford succède à son père, Henry Ford, en tant que président de la Ford Motor Company
1926-09-25 Henry Ford annonce une semaine de travail de 8 heures et 5 jours pour les travailleurs de la Ford Motor Company
1927-05-25 Henry Ford annonce qu’il met fin à la production du modèle T Ford
1927-05-26 Henry Ford et la Ford Motor Company produisent le dernier (et le 15e million) modèle T Ford / Tin Lizzie
1932-10-19 Henry Ford prononce son premier discours à la radio
1937-06-05 Henry Ford lance une semaine de travail de 32 heures
1942-01-13 Henry Ford brevète une méthode de construction de carrosseries en plastique
https://www.medarus.org/NM/NMPersonnages/NM_10_02_Biog_Americans/nm_10_02_ford_henry.htm
https://www.automania.be/historiques-marques/historiques-ford-usa/les-ford-de-henry-ford
https://www.onthisday.com/articles/ford-puts-millions-in-the-driving-seat