La panique du théâtre Victoria Hall à Sunderland, en Angleterre, tue 183 enfants
La panique au théâtre Victoria Hall de Sunderland a tué 183 enfants et a conduit à l’adoption d’une loi, toujours en vigueur aujourd’hui, selon laquelle les lieux ouverts au public doivent être équipés de portes de secours « à barreaux », afin de permettre une sortie rapide en cas d’urgence.
À la fin du spectacle, il a été annoncé que les enfants munis de certains billets numérotés recevraient un prix à la sortie. Inquiets à l’idée de manquer les friandises, beaucoup des quelque 1 100 enfants présents dans la galerie se sont rués vers l’escalier menant au rez-de-chaussée.
Ceux qui se trouvaient à l’avant sont restés coincés et ont été écrasés par le poids de la foule derrière eux.
183 enfants, âgés de 3 à 14 ans, ont été écrasés à mort dans une ruée vers la scène où des jouets gratuits étaient offerts. Cette catastrophe est la pire de ce type dans l’histoire anglaise et britannique.
La bousculade, dans laquelle 183 enfants ont trouvé la mort, s’est produite à Sunderland, en Angleterre, le 16 juin 1883, au Victoria Hall, une grande salle de concert située sur Toward Road et donnant sur Mowbray Park.
À la fin du spectacle, on annonce que les enfants munis de certains billets numérotés recevront un prix à la sortie. Au même moment, les animateurs ont commencé à distribuer des cadeaux depuis la scène aux enfants présents dans les stalles. Inquiets de ne pas pouvoir profiter de ces friandises, de nombreux enfants de la galerie se sont rués vers l’escalier menant au rez-de-chaussée.
En bas de l’escalier, la porte s’ouvrait vers l’intérieur et avait été verrouillée de manière à laisser un espace suffisamment large pour qu’un seul enfant puisse passer à la fois. On pense que c’était pour assurer un contrôle ordonné des billets.
Avec peu d’adultes pour maintenir l’ordre, les enfants ont dévalé les escaliers en direction de la porte. Ceux qui se trouvaient à l’avant sont restés coincés et ont été écrasés à mort par le poids de la foule derrière eux.
La reine Victoria a envoyé un message de condoléances aux familles endeuillées et a contribué au fonds de secours.
Les articles de journaux de l’époque ont déclenché une vague d’indignation nationale et l’enquête qui en a résulté a conduit à l’adoption d’une loi exigeant que les lieux de divertissement publics soient équipés d’un nombre minimum de sorties de secours s’ouvrant vers l’extérieur. Cette loi est toujours en vigueur.
Le Victoria Hall est resté en service jusqu’en 1941, date à laquelle il a été détruit par une bombe de la Seconde Guerre mondiale.
Le 16 juin 1883, 183 enfants sont tués dans une bousculade
En ce jour de l’histoire de la famille, 1883, la panique du théâtre Victoria Hall à Sunderland, dans le nord-est de l’Angleterre, a tué 183 enfants et constitue la pire catastrophe de ce type dans l’histoire britannique. Les victimes, âgées de 3 à 14 ans, assistaient à un spectacle de variétés organisé par des artistes itinérants appelé The Fays et ont été écrasées à mort dans une bousculade vers la scène pour obtenir des jouets gratuits à la fin de la représentation.