12 Janvier 1964 – Révolution de Zanzibar en Tanzanie

La révolution de 1964 renverse le sultan de Zanzibar, 1 mois après l’indépendanceProclamation de la République de ZanzibarL’indépendance et l’union avec la TanzanieEn décembre 1963, la Grande-Bretagne accordait l’indépendance à Zanzibar au sein du Commonwealth. Appuyé par les forces conservatrices et arabes, le Premier ministre Mohamed Shambtu Hamadi se heurta d’emblée à l’opposition du prolétariat africain de l’Afro-Shirazi Party. Son chef, le cheikh Abeid Amani Karume, exploitant le mécontentement populaire, déposa le sultan Saïd Jamshid et proclama la République dans une insurrection courte mais sanglante, qui fit quelque 10 000 victimes arabes (janv. 1964). Devenu président de la République, Karume, en mars 1964 (accord de Dar es-Salam), fondait l’ancien protectorat avec le Tanganyika dans la « république unie du Tanganyika et de Zanzibar » présidée par Julius Nyerere, l’ensemble prenant bientôt le nom de Tanzanie. Tanzania Moins de quinze jours après son succès, la révolution de Zanzibar a déjà provoqué les commentaires les plus alarmistes. Au moment même où l’attention qui lui était portée commençait à se relâcher, les incidents de Dar-Es-Salaam ont ranimé les craintes que l' » île de la Girofle » soit devenue la base d’une entreprise de subversion communiste visant l’ensemble du continent africain. A bien des égards, il est vrai, l’insurrection qui a chassé le sultan Saïd Jamshid de son trône mérite plus d’intérêt que ne paraîtraient justifier les dimensions modestes du plus petit État du Commonwealth en Afrique.L’orientation communiste de Zanzibar s’affirma dès les premiers jours de la révolution anti-arabe. L’autonomie intérieure de Zanzibar fut maintenue dans une atmosphère politique troublée et au milieu de graves difficultés économiques. La révolution des « Jacobins noirs » fut radicale : nationalisation et redistribution des grands domaines arabes de l’archipel ainsi que du commerce de détail, remplacement des tribunaux par des cours populaires, expulsion des Arabes et des Indiens, liens privilégiés avec la Chine maoïste. L’assassinat de Karume, en avril 1972, et l’arrivée au pouvoir d’Aboud Jumbi marquèrent une inflexion vers une politique plus modérée, mais aussi une fusion plus étroite avec l’ensemble tanzanien. Au début de 1977, l’unité fut renforcée par la fusion de la Tanganyika African National Union (T.A.N.U.), parti unique de la Tanzanie, avec le parti unique de Zanzibar, l’A.S.P., dans une seule formation, le Chama Cha Mapinduzi (C.C.M.) ou Parti de la révolution en swahili. Zanzibar Revolution Day in Tanzania in 2023 | Office Holidays Dans les îles de Zanzibar en Tanzanie, la mémoire des violences et des répressions opérées par le régime en place de 1964 à 1975 a été bannie de l’espace public. Si aucune effervescence mémorielle ne vient aujourd’hui contrer les formes du souvenir imposées par l’État, de récentes initiatives collectives attestent de l’entrée dans une phase de mise en circulation dans l’espace public de mémoires restées clandestines. Mais loin de mener à une mémoire délivrée sereine, cette entreprise de remémoration amorce l’entrée dans des disputes mémorielles.

Proclamation de l’indépendance du TanganyikaLe Tanganyika African National Union (TANA) de Julius Nyerere joue un rôle central dans la montée du sentiment autonomiste qui culmine le 9 décembre 1961 avec la proclamation de l’indépendance du Tanganyika. Territoire sous tutelle, le Tanganyika voit sa marche vers l’indépendance accélérée avec la création du TANA, un parti politique fondé en juillet 1954. Une lente évolution des relations avec les autorités britanniques ne décourage pas le chef Julius Nyerere, un modéré qui a étudié en Europe. La tenue d’élections confirme la popularité du TANA auprès des masses. Celles qui se déroulent en août 1960 permettent à Nyerere de devenir premier ministre, étape qui est rapidement suivie par l’autonomie interne et la proclamation d’indépendance qui survient le 9 décembre 1961. Il cède son poste à Rachidi M. Kawawa et est élu à la présidence par une marge écrasante – 1 123 533 votes contre 21 279 – l’année suivante alors que la République du Tanganyika est proclamée. Membre du Commonwealth, le nouvel État s’unira au Zanzibar en 12 janvier 1964 pour former ce qui deviendra la Tanzanie, un pays de 10 millions d’habitants dont Nyerere sera le président jusqu’en 1985.

La révolution de 1964 renverse le sultan de Zanzibar, 1 mois après l’indépendanceProclamation de la République de ZanzibarUn soulèvement populaire met fin dans le sang au sultanat féodal de Zanzibar. Cette île, ancien protectorat britannique, a accédé à l’indépendance en décembre 1963. Un coup organisé quelques semaines plus tard, le 12 janvier 1964, met fin dans le sang à la monarchie constitutionnelle et pousse le sultan Seyyid Yamshid à l’exil. Au cours de l’année, la nouvelle République populaire de Zanzibar et Pemba fusionneront avec le Tanganyika pour donner naissance à ce qui deviendra la Tanzanie un État fédéral dont le premier président sera Julius Nyerere.

Se souvenir de la révolution de Zanzibar et de ses conséquences sanglantesLa révolution de 1964 a été considérée comme le renversement de la domination arabe par une majorité africaine exploitée. Mais la tragédie qui s’est déroulée n’a pas réussi à guérir les profondes divisions qui persistaient à Zanzibar après la révolution. Dans l’imaginaire populaire, la simple mention de Zanzibar évoque l’intrigue ; une île paradisiaque nichée dans l’océan Indien, débordant d’épices aromatiques et célèbre pour être le lieu de naissance du chanteur de Queen Freddie Mercury. Pourtant, pour Zanzibaris, l’idée d’habiter le paradis a été un fantasme lointain, alors que les souvenirs d’une histoire mouvementée continuent d’imprégner le présent. Un épisode en particulier, celui d’une révolution violente survenue le 12 janvier 1964, a modifié à jamais la trajectoire du minuscule archipel de l’océan Indien. L’interprétation dominante de la révolution de 1964 était perçue comme le renversement d’une minorité de propriétaires terriens arabes par une majorité africaine exploitée. Le meurtre et l’expulsion d’un grand nombre d’Arabes et par la nationalisation et la redistribution des terres après la révolution n’ont cependant pas résolu les divisions sous-jacentes qui ont ponctué Zanzibar après la révolution. Julius Nyerere Interview by Saeed Naqvi - YouTube Alors que la race était la lentille principale qui tentait de peindre une dichotomie entre la classe aristocratique non africaine et les Bantous indigènes sous contrat, la structure sociale complexe de la société de Zanzibari dément toute généralisation nette. Pour mieux comprendre le contexte politique instable de l’île et le système social particulier qui a conduit aux événements de 1964, il est nécessaire de comprendre un bref historique.Une histoire cosmopolite – et coloniale – À quelque 40 milles au large de la côte est-africaine, Zanzibar se compose de deux îles principales, Unguja et Pemba, et d’un certain nombre d’îles adjacentes plus petites. Territoire de la Tanzanie, sa population majoritairement musulmane est dominée par une communauté africaine avec d’importantes minorités arabes et asiatiques. Dérivé du persan Zangbar signifiant «côte noire», Zanzibar a longtemps été un nœud cosmopolite de l’océan Indien et une plaque tournante du commerce depuis deux mille ans reliant l’Asie, l’Afrique et la péninsule arabique. C’est pourquoi l’île au cours de cette période a vu des vagues de migrants maritimes sur ses côtes – Yéménites, Perses (connus localement sous le nom de Shirazis), Arabes et Indiens. C’est le résultat de ce brassage qui fait que Zanzibar est enraciné à la fois dans son héritage africain et dans l’océan Indien.À partir du IXe siècle, les marchands natifs de langue bantoue swahili ont opéré comme courtiers pour les commerçants longs distance de l’arrière-pays africain et de l’océan Indien. Le début du XVIe siècle a vu l’augmentation de l’impérialisme européen dans la région et Zanzibar est devenu une possession de l’Empire portugais pendant deux siècles, gouvernée avec l’aide de sultans tributaires. L’étouffement du commerce et du pouvoir local par les Portugais a finalement conduit les élites de Zanzibar à inviter les Omanais à les aider à chasser leurs seigneurs impériaux. Après avoir établi des colonies commerciales sur la côte de Zanzibar, l’hégémonie omanaise viendrait dominer à la fin du XVIIe siècle. Suite à une brève révolte contre la domination omanaise en 1784, les élites locales ont encouragé les marchands du Sultanat à s’installer à Zanzibar dans la première moitié du XIXe siècle. C’est vers cette période que le système social qui est venu gouverner Zanzibar a été institué, alors que la prospérité économique de Zanzibar et des îles Pemba s’est entremêlée avec la production de clous de girofle. Séjour Tanzanie/Zanzibar : informations sur la destination et intérêts touristiques - OnParOu.com Les premiers girofliers ont été amenés à Zanzibar par le premier souverain dynastique d’Oman, le sultan Seyyid Said, qui a transféré sa cour de Mascate à Zanzibar en 1828 et a encouragé la culture des clous de girofle. La règle dynastique omanaise s’est poursuivie à partir des années 1830, car de nombreux Omanais ont commencé à s’installer à Zanzibar et à se marier avec des habitants. Le développement ultérieur d’un système de plantation – soutenu par une classe de propriétaires terriens arabes et une classe ouvrière africaine – a profondément affecté les relations de production sur l’île, car Zanzibar a fonctionné comme une société esclavagiste jusqu’à son abolition éventuelle en 1897. Même après cela, le commerce des épices a continué à prospérer et a imprégné Zanzibar de richesse et de prestige – ainsi que d’un nom légendaire, « l’île aux épices ». Après une série d’incursions des Allemands et des Français dans la « ruée vers l’Afrique » européenne, l’influence coloniale britannique arrive en 1890. Bien que n’étant pas formellement une colonie, Zanzibar était au milieu du XXe siècle un protectorat britannique. La dynastie sultanique qui restait était administrativement sous domination britannique, l’île étant déclarée port franc et ses marchés et son commerce dûment contrôlés par la Couronne.

Tensions frémissantes

La base de la domination britannique à Zanzibar ne fournissait aucun mécanisme fiable pour la stabilité à long terme, car la terre, la richesse et le pouvoir restaient concentrés entre les mains des Arabes, aux côtés d’une classe marchande asiatique. Tout comme ils l’ont fait dans leurs autres colonies, la politique britannique à Zanzibar a intensifié les tensions raciales existantes, car les administrateurs coloniaux ont institutionnalisé les divisions en créant des associations racialement identifiées auxquelles chaque citoyen appartiendrait et ont engendré davantage d’antagonismes. Comme le note l’historien militaire Ian Speller, « le fait que de graves divergences socio-économiques existaient entre différents groupes ethniques a fait que la division race/classe au sein de la société est devenue la question politique clé ». Et dans les années 1950, une tempête politique se préparait, alors que l’anticolonialisme se répandait à travers l’Afrique.

Dans le cadre du processus de décolonisation, des circonscriptions politiques ont été établies en 1961. Les principaux partis qui ont émergé étaient principalement organisés selon des critères ethniques : le Parti nationaliste de Zanzibar (ZNP) dirigé par les Arabes, le Parti afro-chirazi (ASP) dominé par les Africains et le Afro-nationaliste Zanzibar et Pemba People’s Party (ZPPP). Lorsque Zanzibar a déclaré son indépendance vis-à-vis des Britanniques en 1963 et est devenue une monarchie constitutionnelle dirigée par le sultan Jamshid bin Abdullah, les élections ont été considérées comme un moyen de répondre aux griefs sociopolitiques et économiques existants au sein de la société zanzibarienne.

Le tournant est alors survenu lorsque l’élection de 1963, organisée par le ZNP, a vu l’ASP dirigé par Abeid Karume remporter 54 % du vote populaire mais seulement 13 sièges, tandis que la coalition ZNP/ZPPP a remporté le reste et consolidé le pouvoir. Le gouvernement au pouvoir ne ferait qu’exacerber la mauvaise volonté en lançant des attaques contre la presse et les groupes d’opposition, tout en installant des partisans du parti à des postes dans la bureaucratie. Le parti Umma, formé par des membres socialistes arabes mécontents du ZNP, a été interdit et tous les policiers d’origine africaine ont été licenciés. En matière de politique étrangère, selon toutes les indications, le nouveau gouvernement dominé par les Arabes semblait plaider pour le renforcement des liens avec le monde arabe – l’Égypte en particulier – par opposition aux autres États africains.

Révolution et ses suitesUne poudrière sociale et politique grandissante allait finalement exploser le matin du 12 janvier 1964. Une insurrection armée dirigée par le membre ougandais de l’ASP John Okello (surnommé le « Field Marshal of Zanzibar and Pemba »), une foule de la Ligue des jeunes de l’ASP soutenue par d’anciens policiers mécontents a submergé les autorités de sécurité pour prendre le contrôle stratégique de la capitale, Zanzibar Town. Le parti Umma, dirigé par le radical de gauche Abdulrahman Mohamed Babu, était en première ligne. Bien qu’elle n’ait pas déclenché le soulèvement, Umma l’a transformé en une insurrection révolutionnaire, qui a pris le pouvoir de l’État – devenant la première fois en Afrique moderne qu’une administration néocoloniale était directement renversée.

Le sultan et les anciens membres du cabinet ont fui l’île. L’ASP dirigé par Karume, aux prises avec ses propres contradictions internes au parti, a été chargé de diriger le nouveau gouvernement révolutionnaire en alliance avec le parti Umma. Selon Babu, le peuple s’est soulevé non seulement pour « renverser un gouvernement politiquement en faillite et une monarchie caricaturale » mais « s’est révolté pour changer le système social qui l’avait opprimé et pour une fois prendre en main le destin de son histoire ». ”. Ce qui a rapidement suivi ses conséquences a cependant été des représailles sanglantes contre les populations arabes et asiatiques de l’île, en partie alimentées par des années de propagande raciste de l’ASP. Des femmes arabes et asiatiques ont été violées collectivement et des biens arabes et asiatiques ont été pillés.

Bien qu’il existe une grande divergence sur le nombre de morts (allant de plusieurs centaines à 20 000), de nombreux universitaires ont classé la vague de violence discriminatoire contre les Arabes comme un nettoyage ethnique classique et une intention génocidaire. À la suite du massacre ciblé, des milliers d’autres ont été introduits dans des camps puis expulsés de force. L’historien Johnathon Glassman a estimé que Zanzibar avait perdu environ un quart de sa population arabe à la fin de 1964.

S’appuyer sur l’esclavage sur l’île et sur l’histoire des divisions raciales profondément enracinées qui l’entourent a servi de moteur idéologique à l’élan révolutionnaire de Zanzibar. Pendant ce temps, ceux qui abandonnent l’idée que les soulèvements trouvent leurs origines dans des relations socio-économiques inégales soulignent la nature de la mobilisation nationaliste de Zanzibar, qui a désastreusement simplifié la question complexe de l’identité. Pour l’historien Abdul Sheriff, la révolution était une tentative de « nier et d’effacer la face de l’océan Indien » de l’héritage de Zanzibar et de se tourner exclusivement vers l’Afrique. Dont les ramifications ont été coûteuses et ont encore semé la tension et la violence dans les années qui ont suivi la révolution. Comme Amrit Wilson s’attarde à l’expliquer dans The Threat of Liberation, le contexte de la guerre froide ne peut pas non plus être ignoré.

Pour les Britanniques et les États-Unis, les événements qui se sont déroulés à Zanzibar étaient profondément inquiétants et considérés comme potentiellement une « prise de contrôle communiste », au point que certains responsables britanniques craignaient que Zanzibar ne devienne un « Cuba africain ». Ayant évité les moyens diplomatiques conventionnels, le département d’État américain a tenté de mettre en place une stratégie d’intervention qui comprenait une invasion militaire britannique (le soi-disant plan d’action de Zanzibar) et des efforts pour manipuler Karume afin qu’il accepte une union politique avec le président du Tanganyika, Julius Nyerere.

Alors que la stratégie d’invasion militaire n’a pas abouti, tout comme les complots visant à assassiner Babu, les États-Unis et la Grande-Bretagne ont réussi à neutraliser le gouvernement révolutionnaire en organisant en quelques mois l’union de Zanzibar et du Tanganyika pour créer un nouveau pays – la Tanzanie, présidée par les Nyerere pro-occidentaux – sans le consentement de l’une ou l’autre des populations concernées. Suite à l’union, la situation à Zanzibar allait encore se détériorer et monter en flèche, alors que l’ASP régnait de manière despotique sur les îles, torturant et emprisonnant toutes les personnalités de l’opposition, y compris les cadres d’Umma.

Jusqu’à aujourd’hui, l’île cosmopolite continue de se débattre avec cet héritage révolutionnaire et reste divisée sur les questions d’identité et son union politique avec la Tanzanie. C’est une histoire postcoloniale turbulente qui reste ancrée dans la conscience de Zanzibar, que ce soit ceux qui ont été contraints à un exil traumatique et qui se sont finalement installés à Oman, ou ceux qui ont enduré la promesse manquée de transformation nationale.