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12 janvier 1997 – Charles Huggins, médecin américano-canadien et chercheur sur le cancer

ImageSes recherches ont démontré la relation entre les hormones et certains types de cancer (Prix Nobel 1966)ImageA découvert un traitement hormonal efficace pour le cancer de la prostate et du seinImageCharles B. Huggins, MD, 1901-1997Le lauréat du prix Nobel Charles Brenton Huggins, MD, William B. Ogden Distinguished Service Professor Emeritus of Surgery au University of Chicago Medical Center, est décédé à son domicile de Hyde Park le 12 janvier 1997. Le dernier survivant des huit premiers membres du corps professoral de l’école de médecine, le Dr Huggins avait 95 ans.                                                          Current Issues in the Management of Prostate Cancer: Charles Huggins...Une plaque dans son bureau, affichée au-dessus de son bureau, portait sa devise : « La découverte est notre affaire ».

Le décès a été rapporté par sa fille Emily Huggins Fine.ImageLes recherches du Dr Huggins sur le cancer de la prostate ont changé à jamais la façon dont les scientifiques considéraient le comportement de toutes les cellules cancéreuses et ont pour la première fois apporté de l’espoir dans la perspective de traiter les cancers avancés. Current Issues in the Management of Prostate Cancer: Charles Huggins...En montrant que les cellules cancéreuses n’étaient pas autonomes et auto-entretenues, comme on le croyait auparavant, mais dépendaient de signaux chimiques, tels que les hormones, pour se développer et survivre, et que priver les cellules cancéreuses de ces signaux pouvait restaurer la santé des patients présentant des métastases généralisées, le Dr Huggins a donné une immense impulsion à la recherche sur la chimiothérapie anticancéreuse.Charles B. HugginsIl a également fondé le célèbre laboratoire Ben May pour la recherche sur le cancer à l’Université de Chicago. Il a formé et inspiré la vie de nombreux scientifiques médicaux. Et il est devenu le principal urologue de son époque, apportant un nouveau niveau de curiosité scientifique et d’enquête à une spécialité chirurgicale négligée. Le Dr Huggins a été un pionnier dans la compréhension de la physiologie et de la biochimie du tractus urogénital masculin et a pu étendre ses découvertes dans ce domaine à de nombreux autres domaines.ImageEn 1966, le Dr Huggins a reçu le prix Nobel (partagé avec le virologue Peyton Rous) pour ses recherches sur la relation entre les hormones et le cancer de la prostate. Le comité Nobel a cité ses « découvertes fondamentales concernant la dépendance hormonale des cellules normales et néoplasiques chez les animaux de laboratoire et leur application pratique immédiate au traitement du cancer de la prostate et du sein humain ». Le Comité a poursuivi en notant que son travail avait « déjà donné de nombreuses années de vie active et utile à des patients atteints d’un cancer avancé dans tout le monde civilisé – des patients qui auraient été perdus pour d’autres formes de thérapie ».ImagePeyton Rous, qui a partagé le prix avec le Dr Huggins, a été l’une des premières à reconnaître la véritable importance des recherches du Dr Huggins. Bien que le Dr Huggins ait démontré pour la première fois que les cancers qui s’étaient propagés dans tout le corps pouvaient en fait être guéris, « l’importance de cette découverte dépasse de loin ses applications pratiques », a souligné Rous. Car cela signifiait que « la pensée et les efforts antérieurs dans la recherche sur le cancer ont été mal orientés en raison de la croyance que les cellules tumorales sont anarchiques ».ImageLe Dr Huggins, en collaboration avec ses étudiants Clarence V. Hodges et William Wallace Scott, a publié trois articles en 1941 qui démontraient la relation entre le système endocrinien et le fonctionnement normal de la prostate. Ils ont également montré qu’en bloquant les hormones mâles impliquées dans le fonctionnement de la prostate – par l’ablation des testicules ou l’administration d’œstrogènes qui neutraliseraient les hormones mâles – ils pouvaient provoquer une régression des tumeurs de la prostate. La régression et le soulagement conséquent de la douleur ont été souvent spectaculaires et se sont produits dans les jours ou parfois même les heures après le traitement. Quatre des 21 premiers patients sous hormonothérapie du Dr Huggins ont vécu plus de 12 ans après le traitement, et depuis lors, de nombreux hommes alités et moribonds ont retrouvé une vie active et utile.Image« L’humanité doit à Charles Huggins une profonde gratitude », écrivait Paul Talalay, MD, directeur de la pharmacologie et de la thérapeutique expérimentale à l’Université Johns Hopkins (et ancien étudiant du Dr Huggins) en 1965. « Puisque le cancer de la prostate constitue l’un des plus cancers communs de l’homme, les avantages incalculables et le soulagement de la souffrance que ce traitement a apportés à de nombreux hommes âgés peuvent difficilement être surestimés. »

Les implications de cette découverte, cependant, allaient bien au-delà du cancer de la prostate. « Cela a annoncé une ère de chimiothérapie rationnelle du cancer », a ajouté le Dr Talalay. Les œstrogènes « ont été les premiers agents … qui, pris par voie orale, ont eu une influence bénéfique sur le cancer … Pour la première fois, une forte lueur d’espoir est apparue dans le traitement de la carcinomatose, car il a été démontré que les patients présentant des métastases étendues pouvaient être restaurés à la santé par la régulation de l’environnement interne de l’hôte. »Cancer - Topic | Lindau MediathequeEn 1950, le Dr Huggins a porté son attention sur le cancer du sein, alors le cancer le plus répandu chez les femmes. Il a démontré en 1951 que, comme le cancer de la prostate, de nombreux cancers du sein dépendaient d’hormones spécifiques et qu’en supprimant les sources de ces hormones – les ovaires et les glandes surrénales, ce que le Dr Huggins a démontré en 1945 étaient une source à la fois masculine et hormones féminines – il pourrait provoquer une régression substantielle chez 30 à 40 % des femmes atteintes d’un cancer du sein avancé.Puisqu’il n’y avait aucun moyen de prédire quelles femmes bénéficieraient d’une telle chirurgie endocrinienne, le Dr Huggins a convaincu son collègue Elwood Jensen, PhD, professeur émérite Charles Huggins du laboratoire Ben May de l’Université, de développer une méthode pour identifier le récepteur des œstrogènes contenu des cancers du sein et de l’utiliser comme prédicteur d’une réponse à l’hormonothérapie. Désormais, tous les cancers du sein sont classés comme positifs ou négatifs pour les récepteurs aux œstrogènes, un guide important pour le pronostic et la thérapie, et les médicaments, tels que le tamoxifène, qui peuvent bloquer les effets des œstrogènes sont devenus des outils importants dans le traitement et la prévention possible du cancer du sein. .En 1961, le Dr Huggins a développé un modèle expérimental de cancer du sein humain, dont l’absence avait été un obstacle majeur à la recherche. En donnant une seule petite dose de certains produits chimiques (hydrocarbures polycycliques aromatiques) à des souches sélectionnées de rats femelles, il a découvert qu’il pouvait produire, en quelques semaines, des tumeurs mammaires malignes – dont beaucoup étaient hormono-dépendantes – chez 100 % des rats traités animaux. Les tumeurs hormono-dépendantes croissent ou régressent en réponse à la modification de l’équilibre hormonal de l’hôte. La méthode, désormais universellement connue sous le nom de «tumeur de Huggins», est rapidement devenue le modèle animal de laboratoire le plus étudié du cancer du sein humain.ImageBien qu’elles soient souvent éclipsées par ses contributions pionnières au traitement hormonal du cancer de la prostate et du sein, le Dr Huggins a fait une série d’autres découvertes d’une importance majeure. Il a été le premier à mesurer la concentration de nombreux composants du liquide séminal. Il a été le premier à démontrer l’antagonisme compétitif entre les hormones mâles et femelles. ImageIl a développé le concept de substrats chromogéniques, qui sont maintenant largement utilisés en biochimie et en biologie moléculaire. Ces substances incolores donnent naissance à des produits aux couleurs vives après avoir été séparées par certaines enzymes, ce qui permet aux scientifiques de mesurer l’activité de ces enzymes. Dans des travaux qu’il a commencés à la fin des années 1920, abandonnés pendant plusieurs décennies et repris au début des années 1970, le Dr Huggins a contribué à la découverte d’une famille de substances qui induisent la formation osseuse.

Le Dr Huggins a également fondé le Laboratoire Ben May pour la recherche sur le cancer à l’Université de Chicago, qui a ouvert ses portes le 1er juin 1951. Le laboratoire a été conçu pour transcender les disciplines établies afin de combiner des scientifiques de nombreux domaines différents dans l’étude avancée de la médecine expérimentale et un cancer. Lors d’une réunion de cinq minutes à la fin de l’hiver 1950, Huggins convainquit Ben May, un homme d’affaires de l’Alabama, de servir de parrain – « notre Lorenzo de Médicis », le Dr Huggins l’appelait souvent. Cette brève rencontre s’est terminée par une poignée de main qui dure depuis des décennies.Image of Isaac Kaba and quote - The UToledo College of Pharmacy has provided me with exceptional opportunities for cutting-edge research that have nurtured my passion for drug discovery.Né le 22 septembre 1901 à Halifax, en Nouvelle-Écosse, Huggins a obtenu son baccalauréat ès arts en trois ans de l’Université Acadia en 1920. En 1924, à l’âge de 22 ans, il a obtenu son diplôme de la Harvard Medical School. Il a fait son internat et sa résidence en chirurgie générale avec Frederick A. Coller à l’Université du Michigan.

En 1927, lorsque le Dr Huggins est arrivé pour la première fois à l’Université de Chicago, peu de gens auraient prédit son remarquable succès. Il a été invité à devenir chercheur, où le Dr Dallas Phemister, président fondateur de la chirurgie à l’Université, l’a encouragé à prendre en charge la chirurgie urologique. N’ayant jamais fait de recherche médicale et sans formation particulière en urologie, il accepte néanmoins le poste, achète le manuel standard d’urologie et le mémorise en trois semaines. Avant longtemps, il se référait à l’urologie comme à la « reine des sciences » et décrivait la science comme « l’art de notre siècle ».

Le Dr Huggins devient professeur adjoint en 1929, professeur agrégé et citoyen américain en 1933, et professeur en 1936. Dans les années 1950, il abandonne progressivement sa pratique chirurgicale pour consacrer tout son temps à la recherche. En 1962, il a été nommé William B. Ogden Distinguished Service Professor à l’Université de Chicago.

Il a remporté plus de 100 prix et diplômes honorifiques. Outre le prix Nobel de 1966, les honneurs dont il était le plus fier incluent l’adhésion à l’Académie nationale des sciences (1949), à l’American Philosophical Society (1962), à l’Ordre « Pour le murite » de la République fédérale d’Allemagne (1958) et chancelier de son alma mater, l’Université Acadia (1972-1979).

Malgré sa renommée scientifique, le Dr Huggins réussit à éviter d’importantes responsabilités administratives, décidant tôt dans sa carrière de rester au banc de recherche – où il passait 60 à 70 heures par semaine – et de limiter la taille de son laboratoire. « La découverte, c’est pour les célibataires, peut-être en compagnie de quelques étudiants », a-t-il insisté, exhortant ses collègues : « N’écrivez pas de livres. N’enseignez pas à des centaines d’étudiants. La découverte, c’est notre affaire. Faites de sacrées bonnes découvertes. »Image« La recherche », a-t-il dit, « a toujours été mon plaisir ainsi que mon travail. Il n’y a rien qui corresponde au frisson de la découverte. » Par exemple, 20 ans après l’événement, le Dr Huggins s’est souvenu du jour où il s’est rendu compte que « nous savions avec certitude que nous avions appris à traiter le cancer avancé de la prostate ».

« J’étais excité, nerveux, heureux », se souvient-il. « Cette nuit-là, je suis rentré à pied – un mile – et j’ai dû m’asseoir deux ou trois fois, mon cœur battait tellement. J’ai pensé : » Cela profitera à l’homme pour toujours … Dans mille ans, les gens prendront ce traitement qui est le mien.' »

Il a pu transmettre ce frisson à ses étudiants, dont beaucoup ont occupé des postes de direction académique en chirurgie, urologie, biochimie, pharmacologie, endocrinologie, recherche sur le cancer et pathologie dans des institutions à travers le pays.

« L’exposition à Charles Huggins est un événement mutationnel », a déclaré l’un d’eux. « Peu de gens sont tombés sous l’empreinte de son influence sans découvrir en eux-mêmes des capacités et des pouvoirs intellectuels non reconnus, sans acquérir une conscience plus profonde de leurs responsabilités et capacités savantes. »

Le Dr Huggins a épousé Margaret Wellman, infirmière à l’Université du Michigan, en 1927. Après leur mariage, elle est devenue une collaboratrice dans ses recherches et une rédactrice pour ses articles scientifiques. Ils vivent à Hyde Park, le quartier de Chicago qui entoure l’Université, depuis 1927. Elle est décédée en 1983.

Ils ont eu deux enfants : Charles Edward Huggins, décédé en 1989, et Emily Huggins Fine, qui vit à San Francisco. Le Dr Huggins avait sept petits-enfants et huit arrière-petits-enfants.

Biographique – Charles B. Huggins

Charles Brenton Huggins est né le 22 septembre 1901 à Halifax, en Nouvelle-Écosse, fils aîné de Charles Edward Huggins, pharmacien, et de sa femme, Bessie Maria Spencer.  Charles B. Huggins fréquenta les écoles publiques d’Halifax ; Université Acadia (BA, 1920), Wolfville, N.-É. ; et l’Université de Harvard (MD, 1924), Boston, Massachusetts. Il a ensuite fait un stage à l’hôpital de l’Université du Michigan (1924-1926) ; il a été instructeur en chirurgie à l’Université du Michigan (1926-1927). Depuis 1927, Huggins est membre de la Faculté de l’Université de Chicago : instructeur en chirurgie, 1927-1929 ; professeur adjoint, 1929-1933 ; professeur agrégé, 1933-1936 ; professeur de chirurgie, 1936-1962 ; Directeur, Ben May Laboratory for Cancer Research, depuis 1951 ; et William B. Ogden Distinguished Service Professor depuis 1962.  Charles B. Huggins a épousé Margaret Wellman le 29 juillet 1927. Ils ont un fils, Charles E. Huggins et une fille, Emily Wellman Huggins Fine.  Charles Huggins détient les diplômes honorifiques suivants : M. Sc., Yale University, 1947 ; D. Sc., Université Acadia, 1946 ; Université de Washington, 1951 ; Université de Leeds, 1953 ; Turin, 1957 ; LL.D., Université d’Aberdeen, 1966 ; Fellow, Royal College of Surgeons, Édimbourg, 1958 ; Fellow Royal College of Surgeons (hon.), 1959 ; Fellow, American College of Surgeons (hon.), 1963.

Parmi les nombreuses récompenses qui lui ont été remises, on peut citer ici : Médailles d’or : American Medical Association, 1936 et 1940 ; Société américaine du cancer, 1953 ; Société Rudolf Virchow, 1964; Prix Charles L. Meyer, Académie nationale des sciences, 1943; Prix Comfort Crookshank, Middlesex Hospital, Londres, 1957; Prix Cameron, Université d’Édimbourg, 1958; Prix Valentine, Académie de médecine de New York, 1962 ; Prix Hunter, American Therapeutic Society, 1962; Laurea, Université de Bologne, 1964.

Charles B. Huggins est membre de l’Académie nationale des sciences et de l’American Philosophical Society.

A découvert un traitement hormonal efficace pour le cancer de la prostate et du sein

Dans le cancer, les cellules croissent et se multiplient au-delà des limites normales. Le cancer de la prostate, qui attaque une glande faisant partie de l’organe sexuel masculin, est l’une des formes les plus courantes de cancer. Vers 1940, Charles Huggins a montré que l’évolution de la maladie peut être affectée par les hormones. Si la production d’hormone sexuelle masculine est empêchée par la castration ou si l’hormone sexuelle féminine est ajoutée, le cancer pourrait être contrecarré. Le traitement hormonal du cancer de la prostate a rapidement gagné du terrain. Huggins a également développé un traitement hormonal pour le cancer du sein.

Un pionnier de la recherche hormonale et du traitement du cancer  ImageC’est en pratiquant la chirurgie et en enseignant l’urologie à l’Université de Chicago dans les années 1930 que le Dr Huggins a découvert que les tumeurs malignes de la prostate dépendaient directement du soutien des hormones mâles pour leur croissance et leur prolifération. Cette connaissance a conduit à l’idée que l’élimination de ces hormones et un traitement simultané avec des hormones féminines entraîneraient une régression de ces tumeurs. D’autres recherches ont confirmé l’efficacité de cette procédure. Entre 1959 et 1964, le Dr Huggins et ses collègues de Chicago ont étendu leurs recherches aux tumeurs mammaires et à leur relation avec les niveaux d’œstrogènes corporels. Le Dr Huggins était un scientifique qui a transmis son enthousiasme et son plaisir de la découverte à une toute nouvelle génération de chercheurs médicaux.

Charles Brenton Huggins (1901-1997)

Charles Brenton Huggins était un chirurgien et urologue américain né au Canada dont les recherches ont démontré la relation entre les hormones et certains types de cancer. En 1939, Huggins a fait une inférence très simple qui a conduit au développement de nouvelles formes de thérapie contre le cancer. Notant que la prostate était sous le contrôle des androgènes (hormones sexuelles mâles), il a conclu que le cancer de la prostate pouvait être traité en empêchant la production d’androgènes. En 1941, il a commencé à s’injecter des hormones sexuelles féminines pour neutraliser l’effet des androgènes produits par les testicules. Pour ses découvertes, Huggins a reçu (avec Peyton Rous) le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1966.

https://www.uchicagomedicine.org/forefront/news/charles-b–huggins-md-1901-1997

https://www.nobelprize.org/prizes/medicine/1966/huggins/facts/

https://cdnmedhall.ca/laureates/charleshuggins

https://todayinsci.com/1/1_12.htm#death

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