11 décembre 1950 – Leslie Comrie, astronome et un pionnier de l'informatique

Pionniers de l’informatique, Leslie John Comrie

Leslie John Comrie FRS (15 août 1893 – 11 décembre 1950) était un astronome et un pionnier du calcul mécanique. Plaque La vie

Leslie John Comrie est né à Pukekohe (au sud d’Auckland), en Nouvelle-Zélande, le 15 août 1893. Il a fréquenté l’Auckland University College (qui fait partie de l’Université de Nouvelle-Zélande) de 1912 à 1916, obtenant un baccalauréat et une maîtrise avec distinction en chimie. . Pendant la Première Guerre mondiale, malgré une surdité sévère, il a combattu en France avec le Corps expéditionnaire néo-zélandais et a perdu sa jambe gauche en février 1918 à cause d’un obus britannique. Pendant sa convalescence, il a commencé à utiliser une calculatrice mécanique et a ensuite modifié des calculatrices commerciales pour des projets spécifiques. L.J. Comrie Ayant rejoint pendant ses études en Nouvelle-Zélande, Comrie fut finalement le premier directeur (1920-1922) de la section informatique de la British Astronomical Association. En 1923, il obtient un doctorat du St John’s College de l’Université de Cambridge. Il s’est rendu aux États-Unis pour enseigner au Swarthmore College, puis à l’Université Northwestern en 1924, où il a été le pionnier de l’enseignement de l’analyse numérique. Il retourne en Angleterre pour rejoindre le HM Nautical Almanac Office à l’Observatoire Royal de Greenwich où il devient surintendant adjoint en 1926. Institute of Navigation meeting En avril 1928, son article sur la construction de tables par interpolation décrivait l’utilisation d’équipements à cartes perforées pour interpoler des tables de données, en comparant cela avec les méthodes moins efficaces et plus sujettes aux erreurs utilisant des dispositifs mécaniques tels que les calculatrices à moulinet sous la marque Brunsviga. Toujours en 1928, il fut le premier à utiliser un équipement à cartes perforées pour des calculs scientifiques, utilisant la synthèse de Fourier pour calculer les principaux termes du mouvement de la Lune de 1935 à 2000, améliorant les prédictions d’Ernest William Brown. Wallace J. Eckert, un étudiant américain de Brown à l’Université de Columbia utiliserait à son tour les vastes ressources de la société IBM pour améliorer encore plus les prédictions. U.S. Technological Enthusiasm and British Technological Skepticism in the Age of the Analog Brain Il est promu surintendant du bureau de l’almanach nautique en 1930. Cependant, son utilisation non conventionnelle des machines pour le calcul provoque des tensions avec ses supérieurs et il est suspendu en août 1936.

Comrie a fondé la première société privée au monde pour le calcul scientifique, constituée sous le nom de Scientific Computing Service, Limited en 1937. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a dirigé une équipe de 30 scientifiques pour informatiser le travail de guerre, comme la création de tables de bombardement pour les Alliés de la Première Guerre mondiale. II. Plus tard, il a informatisé les pools de football britanniques. U.S. Technological Enthusiasm and British Technological Skepticism in the Age of the Analog Brain Après la guerre, Comrie a visité les États-Unis et la Nouvelle-Zélande en 1948. Comrie a été élu membre de la Royal Society of London en mars 1950.

On se souvient également de lui pour son travail en astronomie, publiant des articles scientifiques et peupliers sur des sujets allant de la prédiction des éclipses au flash vert. Il est décédé à l’âge de 57 ans le 11 décembre 1950 après une série d’accidents vasculaires cérébraux. Un cratère lunaire (23,3N 112,7W) et un astéroïde, 3521 Comrie, portent son nom, tout comme le laboratoire informatique de son alma maté, l’Université d’Auckland, nommé à l’occasion du 50e anniversaire de sa mort.

Description

Il est né à Pukekohe (au sud d’Auckland), en Nouvelle-Zélande, et a fréquenté le Collège universitaire d’Auckland (qui fait partie de l’Université de Nouvelle-Zélande) de 1912 à 1916, obtenant un BA et un MA avec mention en chimie. Pendant la Première Guerre mondiale, malgré une surdité sévère, il a combattu en France avec le corps expéditionnaire néo-zélandais et a perdu sa jambe gauche en février 1918 à cause d’un obus britannique. Pendant sa convalescence, il commence à utiliser une calculatrice mécanique et modifie ensuite des calculatrices commerciales pour des projets spécifiques. Il a été le premier directeur (1920-1922) de la section informatique de la British Astronomical Association. En 1923, il reçoit un doctorat du St John’s College de l’Université de Cambridge. Il se rend aux États-Unis pour enseigner au Swarthmore College, puis à la Northwestern University en 1924, où il est le premier à enseigner l’analyse numérique. Il retourne en Angleterre pour rejoindre le HM Nautical Almanac Office à l’Observatoire royal de Greenwich où il devient surintendant adjoint en 1926. En avril 1928, son article intitulé « On the Construction of Tables by Interpolation » décrit l’utilisation de cartes perforées pour l’interpolation de tableaux de données, en la comparant aux méthodes moins efficaces et plus sujettes aux erreurs qui utilisent des dispositifs mécaniques tels que les calculatrices à roue à picots de la marque Brunsviga. Toujours en 1928, il est le premier à utiliser un équipement de cartes perforées pour des calculs scientifiques, utilisant la synthèse de Fourier pour calculer les principaux termes du mouvement de la Lune de 1935 à 2000, améliorant ainsi les prédictions d’Ernest William Brown. Wallace J. Eckert, un étudiant américain de Brown à l’université de Columbia, utilisera à son tour les vastes ressources d’IBM Corporation pour améliorer encore les prédictions. Il a été promu au poste de surintendant du bureau de l’almanach nautique en 1930. Amazon.com: Computer: A History of the Information Machine (The Sloan Technology Series): Campbell-Kelly, Martin, Aspray, William: 圖書 Cependant, son utilisation non conventionnelle de machines pour les calculs provoque des tensions avec ses supérieurs, et il est suspendu en août 1936. Il fonde la première entreprise privée de calcul scientifique au monde, constituée en société sous le nom de Scientific Computing Service, Limited en 1937. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il dirige une équipe de 30 scientifiques chargés d’informatiser les travaux de guerre, comme la création de tableaux de bombardement pour les Alliés de la Seconde Guerre mondiale. Plus tard, il a informatisé les pools de football britanniques. Après la guerre, il a visité les États-Unis et la Nouvelle-Zélande en 1948, et a été élu membre de la Royal Society of London en mars 1950. On se souvient également de son travail en astronomie, où il a publié des articles scientifiques et grand public sur des sujets allant de la prédiction des éclipses à l’éclair vert. Un cratère lunaire (23.3N 112.7W) et un astéroïde, 3521 Comrie, portent son nom, tout comme le laboratoire informatique de son alma mater, l’Université d’Auckland, nommé à l’occasion du 50e anniversaire de sa mort. Il est l’auteur et le co-auteur de nombreux ouvrages sur le calcul des événements astronomiques, dont, entre autres, « The Application of the Hollerith Tabulating Machine to Brown’s Tables of the Moon » et « The Computation of Total Solar Eclipses ».Pionniers de l’informatique, Leslie John Comrie (1893-1950)

Expérience professionnelle : professeur adjoint, mathématiques et astronomie, Swarthmore College, Swarthmore, Pennsylvanie, 1923-1924 ; professeur adjoint, astronomie, Northwestern University, Evanston, Illinois, 1924-1925 ; directeur adjoint, Bureau de l’almanach nautique, 1925-1931, surintendant, 1931-1936 ; fondateur et directeur, Service de calcul scientifique, 1936-1950.Leslie Comrie avait commencé sa vie professionnelle comme chimiste à Pukekohe et Auckland, en Nouvelle-Zélande, lorsque la Première Guerre mondiale éclata, au cours de laquelle il servit en France dans le corps expéditionnaire néo-zélandais. Il a été invalidé de la force, ayant perdu une jambe ; il s’est tourné vers un intérêt passé pour l’astronomie et est devenu étudiant-chercheur au St. John’s College de Cambridge en 1918 avec une bourse du Corps expéditionnaire universitaire. Pendant son séjour, il a développé un moyen d’appliquer de nouvelles techniques de calcul aux problèmes de l’astronomie sphérique, qu’il a poursuivi dans sa nomination ultérieure en tant que surintendant adjoint du Nautical Almanac, pour la marine britannique (l’Amirauté) à Londres. Plus tard, en tant que surintendant, il a modifié l’almanach presque centenaire et introduit le concept d’équinoxe standard » (Comrie 1926 et 1929).

Il quitta l’Amirauté en 1934 pour fonder le Service de calcul scientifique, où il put mieux appliquer ses idées de calcul mécanique pour la préparation de tables mathématiques. À l’aide de systèmes de traitement de cartes, il a préparé la voie à l’ordinateur électronique, qu’il observera peu de temps avant sa mort en 1950.

En mai 1946, Leslie Comrie revint d’une visite aux États-Unis avec une copie de la première ébauche d’un rapport de von Neumann sur l’EDVAC. Maurice V. Wilkes, plus tard développeur de l’EDSAC à l’Université de Cambridge, a eu l’occasion d’une nuit pour lire et digérer le document qui décrivait le concept d’ordinateur à programme stocké. Wilkes « a immédiatement reconnu cela comme la réalité, et à partir de ce moment-là n’a jamais eu de réel doute quant à la façon dont le développement informatique se déroulerait. » Wilkes a crédité Comrie d’avoir fourni une partie de l’enthousiasme pour les techniques de calcul mécaniques qui affecteraient le laboratoire de mathématiques de Cambridge et plus tard le laboratoire d’informatique.

En 1982, les Annales of the History of Computing ont fourni l’anecdote suivante à propos de Leslie Comrie :

Comrie, qui a perdu un pied [sic] pendant la Première Guerre mondiale, avait l’habitude de dévisser son membre artificiel lorsqu’il rentrait chez lui le soir pour se détendre et écouter la BBC. Lors d’une de ces soirées, il a entendu une annonce à la radio selon laquelle l’administration du projet de travaux (WPA) devait être supprimée ; avec lui, réalisa-t-il, viendrait la disparition du projet de tables mathématiques (MTP). Sans s’arrêter pour mettre son membre artificiel, il a sauté jusqu’au bureau de télégraphe le plus proche et a télégraphié au président Roosevelt pour sauver le MTP.

Il n’y avait aucun moyen de vérifier l’histoire, a déclaré Ira Rhodes, mais quelques jours plus tard, leur loft à New York a été visité par un groupe de membres du gouvernement qui ont donné l’impression de ne pas vraiment savoir ce qu’ils faisaient là-bas. Peu de temps après, le MTP, au lieu de cesser d’exister, a été intégré au Bureau national des normes du Département américain du commerce.

DEVIS

Sadler (1980) a dit : « Comrie, sans prétendre être un mathématicien, avait la clarté d’esprit, la ténacité du but, le courage scientifique et l’immense énergie qui lui ont permis, en utilisant des méthodes essentiellement simples et directes, d’obtenir des solutions pratiques pour beaucoup de problèmes qui défiaient l’analyse théorique. Mais il était enclin à l’impatience avec ceux qui ne partageaient pas son dévouement au perfectionnisme, et cela a conduit à des relations personnelles difficiles.

Leslie Comrie (1893-1950)

Leslie (John) Comrie était un astronome néo-zélandais et un pionnier dans l’application des machines à cartes perforées aux calculs astronomiques. Il rejoint le HM Nautical Almanac Office (1926-36), où il remplace l’utilisation des tables de logarithmes par des calculatrices de bureau et des machines à cartes autorisées pour la production de tables astronomiques et mathématiques. Cela a fait un usage scientifique de ces machines, conçu à l’origine uniquement pour des usages professionnels. En 1938, il fonde le Scientific Computing Service Ltd., le premier service de calcul commercial en Grande-Bretagne, pour approfondir ses idées de calcul mécanique pour la préparation de tables mathématiques. Son utilisation des systèmes de traitement de cartes à ouverture de la voie aux ordinateurs électroniques.