26 Novembre 2011 – Lancement de «Curiosity» sur la planète rouge

Couverture complète : l’énorme nouveau rover de la NASA se lance sur MarsLa NASA lance un rover Mars de grande taille sur la planète rougeLa NASA lance avec succès «Curiosity», le robot explorateur le plus sophistiqué et le plus lourd jamais déployé sur une autre planète dont la mission est de déterminer pour la première fois si la vie a pu exister sur la planète rouge. Curiosity, ou « Mars Science Laboratory » (MSL), d’un poids de 900 kilos, est de loin le plus lourd et le plus grand des robots déployés jusqu’à présent pour scruter la surface de Mars et aussi le plus avancé techniquement, avec dix instruments scientifiques. Mars rover: Opportunity still in sleep mode, NASA says Lancement de Curiosity – 26 novembre 2011

TRANSCRIPTION – La NASA a entamé un voyage historique vers Mars avec le lancement, le 26 novembre 2011, du Mars Science Laboratory, qui transporte un rover de la taille d’une voiture nommé Curiosity. Le décollage de la base aérienne de Cap Canaveral à bord d’une fusée Atlas V a eu lieu à 10 h 02 HNE (7 h 02 PST).Couverture complète : l’énorme nouveau rover de la NASA se lance sur Mars

Le plus récent rover martien de la NASA, le Mars Science Laboratory Curiosity, a été lancé vers la planète rouge le 26 novembre à 10 h 02 HNE (15 h 02 GMT). Le vaisseau spatial de la taille d’une voiture est le rover le plus grand et le plus ambitieux jamais destiné à Mars et devrait rechercher des signes indiquant que Mars aurait pu être habitable à vie. Suivez la couverture complète par SPACE.com du lancement et de la croisière vers Mars du Mars Science Laboratory dans ces archives d’histoires : Curiosity et la mission Mars Science Laboratory | Agence spatiale canadienne Dernière mise à jour de la NASA (26 novembre) :

« Un signal du vaisseau spatial Mars Science Laboratory de la NASA, y compris le nouveau rover Curiosity, a été reçu par des responsables au sol. Le vaisseau spatial vole librement et se dirige vers Mars après s’être séparé de la fusée United Launch Alliance Atlas V qui a démarré le vaisseau spatial sur son voyage vers la planète rouge. Le décollage a eu lieu à 10 h 02 HNE depuis le complexe de lancement spatial 41 de la base aérienne de Cap Canaveral en Floride. OTD in Space - Nov. 26: Curiosity Rover Launches to Mars - YouTube Comment fonctionne le Mars Science Laboratory Curiosity (infographie)

Le laboratoire scientifique martien de la NASA sera lancé sur Mars en 2011. Découvrez les principaux systèmes du rover dans cette infographie de SPACE.com.À l’intérieur de l’énorme atterrissage de la grue sur Mars (infographie) Le laboratoire scientifique de Mars de la NASA, également connu sous le nom de rover Curiosity, est un énorme robot à six roues de la taille d’une petite voiture. Apprenez tout sur le fonctionnement de l’atterrissage du rover sur Mars dans l’infographie SPACE.com ci-dessus, puis consultez les fonctionnalités suivantes de la mission du rover sur Mars.La NASA lance un rover Mars de grande taille sur la planète rouge

Le plus grand explorateur extraterrestre du monde, le rover Curiosity de la NASA, s’est envolé vers Mars samedi à la recherche de preuves que la planète rouge aurait pu autrefois abriter sa petite vie. Summary | Launch – NASA Mars Exploration Il faudra 8 mois et demi à Curiosity pour atteindre Mars après un voyage de 354 millions de miles. Une fusée Atlas V sans pilote a hissé le rover, officiellement connu sous le nom de Mars Science Laboratory, dans un ciel nuageux en fin de matinée. Une frénésie martienne s’est emparée du site de lancement, avec plus de 13 000 invités bloquant le centre spatial pour le premier lancement de la NASA vers le voisin immédiat de la Terre en quatre ans, et le premier envoi d’un rover martien en huit ans. L’astrobiologiste de la NASA Pan Conrad, dont l’instrument de recherche de composés carbonés se trouve sur le rover, a fait confectionner une chemise sur mesure pour l’occasion. Son chemisier bleu vif à manches courtes était orné de fusées, de planètes et des mots « Next stop Mars !» Curiosity Rover Documentary Details Mars Robot's Science Discoveries | Space Conrad a sauté, applaudi et pris des photos alors que la fusée décollait à quelques kilomètres de là. Il en a été de même pour Roger Wiens, du Laboratoire national de Los Alamos, un scientifique planétaire responsable de la machine laser à zapping de Curiosity, appelée ChemCam. Wiens a crié « Allez, allez, allez! » alors que la fusée s’envolait. « C’était magnifique », a-t-il observé plus tard, juste au moment où la NASA déclarait que le lancement était un plein succès. La curiosité d’une tonne – aussi grande qu’une voiture – est un laboratoire mobile à propulsion nucléaire contenant 10 instruments scientifiques qui échantillonneront le sol et les roches martiennes et les analyseront sur place. Il y a une perceuse ainsi que le dispositif de zapping laser. C’est « vraiment un rover sous stéroïdes », a déclaré Colleen Hartman de la NASA, administratrice associée adjointe pour la science. « C’est un ordre de grandeur plus capable que tout ce que nous avons jamais lancé sur n’importe quelle planète du système solaire. »L’objectif principal de la mission de 2,5 milliards de dollars est de voir si Mars froide, sèche et stérile aurait pu être hospitalière pour la vie microbienne autrefois – ou pourrait même encore être propice à la vie maintenant. Aucun détecteur de vie réelle n’est à bord ; au lieu de cela, les instruments rechercheront des composés organiques. Le bras de 7 pieds de Curiosity a un marteau-piqueur à son extrémité pour forer dans la roche rouge martienne, et le mât de 7 pieds du rover est surmonté de caméras haute définition et laser. Aucun rover martien précédent n’a été aussi sophistiqué ou capable. Mars étant le but ultime des astronautes, la NASA utilisera également Curiosity pour mesurer le rayonnement sur la planète rouge. Le rover dispose également d’une station météo à bord qui fournira des relevés de température, de vent et d’humidité ; une application logicielle informatique avec des mises à jour météorologiques quotidiennes est prévue. Le monde a lancé plus de trois douzaines de missions vers la toujours séduisante Mars, qui ressemble plus à la Terre qu’aux autres planètes du système solaire. Pourtant, moins de la moitié de ces quêtes ont réussi. Il y a à peine deux semaines, un vaisseau spatial russe s’est retrouvé coincé en orbite autour de la Terre, plutôt qu’en route vers la lune martienne Pholos. « Mars est vraiment le triangle des Bermudes du système solaire », a déclaré Hartman. « C’est la planète de la mort, et les États-Unis d’Amérique sont la seule nation au monde à avoir jamais fait atterrir et conduit des explorateurs robotiques à la surface de Mars, et maintenant nous sommes prêts à recommencer. » L’arrivée de Curiosity en août prochain sera particulièrement ébouriffante. Dans un premier vaisseau spatial, le rover sera abaissé sur la surface martienne via un jet pack et un système d’attache similaire aux grues célestes utilisées pour abaisser des équipements lourds dans des zones reculées de la Terre.Curiosity est trop lourd pour utiliser des airbags comme ses prédécesseurs beaucoup plus petits, Spirit et Opportunity, l’ont fait en 2004. De plus, cette nouvelle méthode devrait permettre un atterrissage plus précis. Les astronautes devront un jour effectuer des atterrissages tout aussi précis sur Mars. Curiosity passera au moins deux ans à errer autour de Gale Crater, choisi comme site d’atterrissage car il est riche en minéraux. Les scientifiques ont déclaré que s’il y avait un endroit sur Mars qui aurait pu être mûr pour la vie, ce serait là. « J’aime dire que c’est une évaluation immobilière extraterrestre », a déclaré Conrad avec un petit rire plus tôt dans la semaine. Le rover – 10 pieds de long et 9 pieds de large – devrait être capable d’aller plus loin et de travailler plus dur que n’importe quel explorateur de Mars précédent en raison de sa source d’énergie : 10,6 livres de plutonium radioactif. Le générateur nucléaire était enfermé dans plusieurs couches de protection en cas d’accident de lancement.La NASA s’attend à mettre au moins 12 milles sur l’odomètre, une fois que le rover se posera sur la surface martienne. Il s’agit de la troisième mission astronomique lancée depuis Cap Canaveral par la NASA depuis le retrait de la vénérable flotte de navettes spatiales cet été. La sonde Juno est en route vers Jupiter, et un vaisseau spatial jumeau nommé Grail arrivera sur la lune de la Terre le jour et la veille du Nouvel An. La NASA salue cette année comme l’année du système solaire.

Curiosity : Taille et vitesse

Une chose qui distingue Curiosity est sa taille : Curiosity a à peu près la taille d’un petit SUV. Il mesure 9 pieds 10 pouces de long sur 9 pieds 1 pouce de large (3 m sur 2,8 m) et environ 7 pieds de haut (2,1 m). Il pèse 2 000 livres. (900 kilogrammes). Les roues de Curiosity ont un diamètre de 20 pouces (50,8 cm). Ingénieurs du Jet Propulsion Laboratory de la NASA (s’ouvre dans un nouvel onglet)a conçu le rover pour rouler sur des obstacles jusqu’à 25 pouces (65 centimètres) de haut et pour parcourir environ 660 pieds (200 m) par jour. La puissance du rover provient d’un générateur thermoélectrique à radio-isotopes multi-missions, qui produit de l’électricité à partir de la chaleur de la désintégration radioactive du plutonium-238.

À propos de la mission : Objectifs scientifiques du rover Curiosity

Le rover Curiosity de la mission Mars Science Laboratory a atterri dans le cratère Gale de Mars dans la soirée du 5 août 2012 PDT (matin du 6 août EDT) en utilisant une série de manœuvres d’atterrissage compliquées jamais tentées auparavant. La séquence d’atterrissage spécialisée, qui utilisait un parachute géant, un véhicule de descente contrôlé par jet et un appareil semblable à un élastique appelé « grue céleste », a été conçue parce que les techniques d’atterrissage testées utilisées lors des missions précédentes du rover ne pouvaient pas accueillir en toute sécurité les beaucoup plus gros et plus lourds vagabond. La mission de Curiosity est de déterminer si la planète rouge a déjà été habitable pour la vie microbienne. Le rover, qui a à peu près la taille d’une MINI Cooper, est équipé de 17 caméras et d’un bras robotique contenant une suite d’outils et d’instruments spécialisés de type laboratoire.

Selon la NASA, Curiosity a quatre objectifs scientifiques principaux (s’ouvre dans un nouvel onglet)en soutien au programme d’exploration de Mars de l’agence :

Déterminez si la vie est apparue sur Mars.

Caractériser le climat de Mars.

Caractériser la géologie de Mars.

Préparez-vous à l’exploration humaine.

Les objectifs sont étroitement liés. Par exemple, comprendre le climat actuel de Mars aidera également à déterminer si les humains peuvent explorer sa surface en toute sécurité. L’étude de la géologie de Mars aidera les scientifiques à mieux comprendre si la région proche du site d’atterrissage de Curiosity était habitable. Pour aider à mieux atteindre ces grands objectifs, la NASA a décomposé les objectifs scientifiques en huit objectifs plus petits (s’ouvre dans un nouvel onglet), allant de la biologie à la géologie aux processus planétaires.

A panoramic view from the surface of Mars captured by Curiosity rover.pic.twitter.com/6xGt243b5D #Mars #planet

— Science and Nature (@varun_patil94) November 10, 2023

Les instruments de la Curiosity

À l’appui de la science, Curiosity dispose d’une suite d’instruments à bord (s’ouvre dans un nouvel onglet)pour mieux examiner l’environnement. Ceci comprend :

Caméras capables de prendre des photos de paysages ou de minéraux en gros plan : Mast Camera (Mastcam), Mars Hand Lens Imager (MAHLI) et Mars Descent Imager (MARDI).

Spectromètres pour mieux caractériser la composition des minéraux à la surface martienne : Spectromètre à rayons X à particules alpha (APXS), Chimie et caméra (ChemCam), Chimie et minéralogie X-Ray Diffraction/X-Ray Fluorescence Instrument (Chemin) et Analyse d’échantillons à Mars (SAM) Suite d’instruments. Des détecteurs de rayonnement pour avoir une idée de la quantité de rayonnement baignant la surface, ce qui aide les scientifiques à comprendre si les humains peuvent y explorer – et si les microbes pourraient y survivre. Il s’agit du Radiation Assessment Detector (RAD) et de l’Albedo dynamique des neutrons (DAN).

Capteurs environnementaux pour regarder la météo actuelle. Il s’agit de la station de surveillance environnementale Rover (REMS).

Un capteur atmosphérique appelé Mars Science Laboratory Entry Descent and Landing Instrument (MEDLI) a été principalement utilisé lors de l’atterrissage.