26 Novembre 2018 – La sonde InSight atteint le sol martien.

La sonde InSight se pose sur le sol de Mars, après avoir été lancée le 5 mai précédent.«Atterrissage confirmé !» La sonde InSight de la NASA s’est posée comme prévu sur la surface de Mars après sept ans de travail, sept mois de voyage dans l’espace et près de sept minutes d’angoisse durant sa périlleuse descente. L’appareil se déplaçait alors à environ 20 000 km/h, soit trois à quatre fois plus vite qu’une balle de fusil, visant un rectangle de 10 km sur 24 km. Rapporté aux 480 millions de km de son périple, «c’est comme marquer un but à 130.000 km de distance», souligne la Nasa. Quatre minutes et une centaine de kilomètres plus bas, un parachute s’est ouvert automatiquement, freinant brutalement la descente. Puis, une fois largué le bouclier thermique, l’atterrisseur a déployé ses trois jambes et le parachute s’est détaché.  Pour stopper sa chute libre, la sonde a bien vite allumé ses 12 rétrofusées qui ont ralenti à environ 8 km/h la descente de l’engin, qui ne pèse à présent plus que 365 kg.    À 19H54 GMT, près de sept minutes après son premier contact avec l’atmosphère, InSight a pu enfin «amarsir».InSight atterrit avec succès sur MarsLe vaisseau spatial InSight de la NASA a atterri avec succès sur Mars le 26 novembre, effectuant un voyage de près de 500 millions de kilomètres et commençant une mission pour étudier l’intérieur de la planète.  Le vaisseau spatial construit par Lockheed Martin a atterri sur Elysium Planitia près de l’équateur martien à 14 h 52 min 59 s, heure de l’Est. La télémétrie de l’atterrisseur, relayée par une paire de cubesats appelés Mars Cube One (MarCO) passant par la planète, a confirmé que l’atterrisseur était parvenu à la surface en toute sécurité. Il a transmis un « bip » en bande X sept minutes après le toucher des roues, comme prévu, confirmant qu’il fonctionnait. La NASA a annoncé environ sept heures après l’atterrissage qu’InSight avait déployé ses deux panneaux solaires.  « Nous nous sommes rapprochés de la cible » en termes d’emplacement du site d’atterrissage, a déclaré Tom Hoffman, chef de projet InSight au Jet Propulsion Laboratory, lors d’une conférence de presse un peu plus de deux heures après l’atterrissage, mais a noté qu’il n’avait pas l’emplacement précis de l’endroit où le vaisseau spatial s’est posé.  Le site d’atterrissage présente un terrain plat avec très peu de roches, la topographie recherchée par les scientifiques du projet afin de pouvoir déployer le plus efficacement possible les principaux instruments du vaisseau spatial. « Nous sommes à moins de deux degrés d’inclinaison », a déclaré Bruce Banerdt, chercheur principal pour InSight au JPL. « Cela rend notre travail très facile à faire. Il est temps d’y aller.Avec l’atterrissage, InSight commencera une mission principale prévue pour durer deux ans pour étudier la composition et la structure de l’intérieur de la planète. Le vaisseau spatial est équipé de deux instruments, un sismomètre et une sonde de flux de chaleur, pour effectuer ces mesures.  Cependant, il faudra plusieurs mois avant qu’InSight ne commence à collecter des données à partir de ces instruments en raison du temps nécessaire pour identifier les meilleurs emplacements autour de l’atterrisseur pour placer les instruments, puis pour les installer à ces emplacements.  « Une fois que nous arrivons à la surface, InSight est une mission au ralenti », a déclaré Banerdt lors d’un briefing le 25 novembre. « Nous prenons notre temps pour descendre nos instruments. Il faudra probablement au moins deux, probablement plus comme trois mois, peut-être même plus pour que nos instruments soient en panne. Il nous faudra environ un mois pour les calibrer tous.  Il a dit qu’il faudrait presque toute la mission principale pour obtenir des réponses, en fonction du nombre de « tremblements de terre » que le sismomètre est capable de mesurer. « Plus il y a de tremblements de mars, mieux c’est », a-t-il déclaré. « Plus il tremble, mieux nous pouvons voir l’intérieur. »Des problèmes avec le sismomètre, fourni par l’agence spatiale française CNES, ont fait manquer à InSight sa fenêtre de lancement d’origine en mars 2016. L’instrument a été repensé et achevé à temps pour permettre à InSight de décoller sur un Atlas 5 depuis la base aérienne de Vandenberg en Californie. Le 5 mai.  InSight dépend à un degré inhabituel des partenaires internationaux pour une mission scientifique de la NASA. En plus du sismomètre, la sonde de flux de chaleur a été fournie par l’agence spatiale allemande DLR. Ces contributions internationales représentaient environ 180 millions de dollars du coût global de la mission, y compris le lancement et les opérations, de près de 1 milliard de dollars.  « C’est unique en termes de tout ce qui est fait ailleurs », a déclaré Thomas Zurbuchen, administrateur associé de la NASA pour la science, le 25 novembre. « Nous pensons aux États-Unis que le leadership et la collaboration ne sont pas des valeurs contradictoires. »  L’administrateur de la NASA, Jim Bridenstine, a noté lors de la conférence de presse qu’il avait parlé au téléphone après l’atterrissage avec le président Donald Trump et le vice-président Mike Pence. « Ils sont extrêmement fiers de tout ce qui s’est passé ici aujourd’hui », a-t-il déclaré. « Quelle journée incroyable, et ils sont tellement reconnaissants pour tout le travail acharné de tout le monde dans cette salle. »Hoffman a remercié l’équipe de la mission pour son travail avant l’atterrissage, qui pour beaucoup impliquait de manquer les vacances de Thanksgiving la semaine dernière alors qu’InSight s’approchait de Mars. « Aujourd’hui, tout en valait la peine. »  Pour Banerdt, la mission est l’occasion de réaliser un rêve de longue date de mesurer l’activité sismique sur Mars. Avant l’atterrissage, il se souvient avoir été au JPL, en tant qu’étudiant diplômé, pour les atterrissages du vaisseau spatial jumeau Viking de la NASA en 1976. Ces atterrisseurs transportaient également des sismomètres, mais ne fournissaient pas de données utiles. Il a « eu le virus de la mission » à la fin des années 1980 pour faire une mission sur Mars pour y mesurer l’activité sismique. « J’ai vraiment travaillé assez régulièrement pendant 25 à 30 ans là-dessus », a-t-il déclaré avant l’atterrissage. « Je suis une personne patiente, ainsi que persévérante. » Lors de la conférence de presse après l’atterrissage, Banerdt a rappelé le frisson de voir les premières images de Viking il y a plus de 40 ans et l’a comparé aux premières images transmises par InSight peu après l’atterrissage. « Maintenant, je regarde cette première image d’InSight, et c’est comme un cercle complet, toute une carrière de travail pour mieux comprendre Mars. »InSight Mars Lander de la NASA : couverture complèteINSIGHT DE LA NASA A ATTERRI SUR MARS ! La NASA est entrée dans l’histoire le 26 novembre avec sa toute nouvelle sonde martienne, l’atterrisseur InSight Mars, qui atterrira sur les plaines d’Elysium Planitia pour étudier le noyau de la planète rouge comme jamais auparavant. Armé d’une grue, d’une sonde thermique et d’un sismomètre, InSight cherchera en profondeur pour comprendre les tremblements de Mars et d’autres secrets martiens. Voir notre couverture complète de la mission ci-dessous.

InSight Lander : sonder l’intérieur martienL’atterrisseur InSight Mars de la NASA est une sonde stationnaire conçue pour étudier l’intérieur de la planète rouge. Sa position permanente – contrairement aux rovers Perseverance, Opportunity, Spirit et Curiosity de la NASA qui roulent sur la surface de Mars – est nécessaire pour ses principaux objectifs scientifiques, qui incluent en savoir plus sur la composition martienne et l’activité tectonique de Mars. La mission était également remarquable pour ses CubeSats, qui étaient les premiers petits engins spatiaux à voler au-delà de la Terre avant de se taire en 2019. InSight a été lancé vers Mars le 5 mai 2018, depuis la base aérienne de Vandenberg en Californie, sur un véhicule Atlas V de Alliance de lancement unie. La mission a atterri avec succès le 26 novembre 2018 à Martian Elysium Planitia, une zone équatoriale juste au sud d’une ancienne zone volcanique. InSight devait initialement renvoyer des données sur l’intérieur de la planète rouge pendant environ 1 an sur Mars, soit 728 jours terrestres (un peu plus de deux années terrestres), mais la NASA a prolongé la mission jusqu’en décembre 2022.Au cours de sa première année sur Mars, InSight a renvoyé des informations sur les tremblements de terre sur Mars (marsquakes), certains modèles possibles pour le noyau de la planète et les minuscules oscillations de l’orbite de la planète. Cependant, un sol ou un régolithe dur de manière inattendue a empêché l’attachement du robot en forme de taupe de l’atterrisseur de se frayer un chemin sous la surface, et ce projet a été abandonné.

InSight est l’abréviation d’un nom plutôt long : exploration intérieure à l’aide d’investigations sismiques, de géodésie et de transport de chaleur. La mission a un coût total de 814 millions de dollars, ont déclaré des responsables de la NASA.

Comment InSight a été construitInSight était l’une des 28 soumissions pour la prochaine mission de classe Discovery de la NASA en 2010. Ce type de mission est un explorateur à moindre coût du système solaire. Lors de la phase de sélection d’InSight, les propositions individuelles n’étaient pas autorisées à dépasser 425 millions de dollars, hors coût du lanceur. InSight – alors connue sous le nom de Station de surveillance géophysique (GEMS) – et deux autres finalistes (Titan Mare Explorer et Comet Hopper) ont chacun reçu 3 millions de dollars en mai 2011 pour réaliser une étude de concept. InSight a été exploité en août 2012 pour le prochain lancement. La construction d’InSight a commencé en mai 2014. Son fabricant est Lockheed Martin Space Systems.InSight Mars Lander de la NASA : 10 faits surprenants

En décembre 2015, la NASA a annoncé qu’elle ne pourrait pas lancer comme prévu en mars 2016 en raison d’une fuite dans l’un des instruments de l’engin, le Seismic Experiment for Interior Structure (SEIS). À l’époque, les responsables de l’agence ont déclaré que la mission pourrait être entièrement supprimée du manifeste de lancement. L’une des limites citées par l’agence était la crainte de dépasser le coût de 675 millions de dollars de la mission qui comprenait le lancement, les analyses de données et les opérations scientifiques. (À l’époque, ils avaient dépensé 525 millions de dollars.)À l’automne suivant, en septembre 2016, la NASA a annoncé une date de lancement révisée pour InSight. Le report annoncé au printemps 2018 n’a pas été une grande surprise pour la communauté, car les orbites de Mars et de la Terre ne s’alignent favorablement que pour un vol d’engin spatial tous les 26 mois ; en dehors de cette fenêtre, il faut trop de carburant pour se rendre facilement sur la planète rouge. « La refonte de l’instrument et le retard de deux ans ajoutent 153,8 millions de dollars » au coût de la mission de 675 millions de dollars, a indiqué la NASA dans un communiqué. « Le coût supplémentaire ne retardera ni n’annulera les missions en cours, bien qu’il puisse y avoir moins d’opportunités pour de nouvelles missions dans les années à venir, à partir des exercices 2017-2020 », a-t-il ajouté.

Objectifs scientifiques de l’atterrisseur InSight InSight a deux objectifs scientifiques majeurs, selon la NASA. La première consiste à examiner l’intérieur de Mars – de quoi il est fait et quels processus se produisent sous la surface. L’atterrisseur fournira des informations sur la taille et la composition du noyau, de la croûte et du manteau martiens. Il montrera également « à quel point l’intérieur est chaud et la quantité de chaleur qui y circule encore », a déclaré la NASA. Le deuxième objectif est de savoir si Mars est tectoniquement active (y compris où se situe l’activité sismique) et à quelle fréquence les météorites frappent sa surface. InSight en images : la mission de la NASA pour sonder le noyau de Mars « Les missions précédentes sur la planète rouge ont enquêté sur sa surface en étudiant ses canyons, ses volcans, ses roches et son sol. Mais les signatures de la formation de la planète ne peuvent être trouvées qu’en détectant et en étudiant ses signes vitaux loin sous la surface », a déclaré la NASA.

Les instruments d’InSight

InSight dispose de trois instruments conçus pour observer l’intérieur profond de Mars et en apprendre davantage sur l’activité géologique, la chaleur et les éléments de son évolution de la planète, selon la NASA. L’expérience sismique pour la structure intérieure (SEIS) détecte les ondes sismiques provenant d’impacts de météorites, de mouvements de magma à l’intérieur de la planète ou de tremblements de terre. La sonde de flux de chaleur et de propriétés physiques, ou HP3, s’enfoncera à environ 5 mètres (16 pieds) dans la surface. On l’appelle souvent une « taupe ». Son travail principal était de détecter la chaleur sous terre, bien qu’il n’ait pas pu creuser sous la surface et que le travail avec la taupe ait été interrompu le 14 janvier 2021. L’expérience de rotation et de structure intérieure, ou RISE, fournit des informations sur la composition de la Noyau martien. Il gardera une trace attentive de l’emplacement de l’atterrisseur et, à partir de ces informations, discernera toute oscillation dans l’orbite de Mars lorsque la planète orbite autour du soleil. La composition du noyau influencera le degré et le type d’oscillations vécues par Mars.

InSight dispose également d’un bras robotique de plus de 2,4 m de long. Ce bras a placé le sismomètre et la sonde de flux de chaleur sur la surface pour leurs mesures, et a donné un coup de pouce à la sonde taupe de mesure de la chaleur lorsque la taupe ne pouvait pas creuser sous la surface. Le bras comporte également une caméra qui prendra « des vues 3D en couleur du site d’atterrissage, du placement des instruments et des activités », selon la NASA. De plus, InSight dispose de capteurs pour fournir des informations sur la météo et tout changement du champ magnétique local à proximité de l’atterrisseur. Rouler avec InSight ont été les premiers cubesats à voler au-delà de la Terre. L’expérience, qui comprend deux engins spatiaux, s’appelle Mars Cube One. Les cubesats ont volé derrière InSight lors de son voyage vers Mars. La NASA a nommé les cubesats « Wall-E » et « Eva » parce qu’ils utilisaient du liquide d’extinction d’incendie comme propulseur, tout comme le robot animé du film « Wall-E » de Disney. Les cubesats ont failli être perdus, mais ils ont été témoins et ont renvoyé avec succès des informations sur la Terre concernant les dernières minutes de vol du vaisseau spatial vers la surface de la planète rouge.

L’atterrisseur InSight de la NASA arrive sur la surface martienne

Mars vient de recevoir son nouveau résident robotique. L’atterrisseur d’exploration intérieure de la NASA utilisant les enquêtes sismiques, la géodésie et le transport de chaleur (InSight) a atterri avec succès sur la planète rouge après un voyage de près de sept mois et de 300 millions de milles (485 millions de kilomètres) depuis la Terre.

La mission de deux ans d’InSight consistera à étudier l’intérieur profond de Mars pour comprendre comment tous les corps célestes à surface rocheuse, y compris la Terre et la Lune, se sont formés. InSight a été lancé depuis la base aérienne de Vandenberg en Californie le 5 mai. L’atterrisseur s’est posé le lundi 26 novembre, près de l’équateur de Mars, du côté ouest d’une étendue de lave plate et lisse appelée Elysium Planitia, à 11 h 52 min 59 s PST. (14 h 52 min 59 s HNE).  « Aujourd’hui, nous avons atterri avec succès sur Mars pour la huitième fois de l’histoire de l’humanité », a déclaré l’administrateur de la NASA, Jim Bridenstine. « InSight étudiera l’intérieur de Mars et nous enseignera une science précieuse alors que nous nous préparons à envoyer des astronautes sur la Lune et plus tard sur Mars. Cette réalisation représente l’ingéniosité de l’Amérique et de nos partenaires internationaux, et témoigne du dévouement et persévérance de notre équipe. Le meilleur de la NASA est encore à venir, et il arrive bientôt.

Le signal d’atterrissage a été transmis au Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA à Pasadena, en Californie, via les deux petits CubeSats expérimentaux Mars Cube One (MarCO) de la NASA, qui ont été lancés sur la même fusée qu’InSight et ont suivi l’atterrisseur jusqu’à Mars. Ce sont les premiers CubeSats envoyés dans l’espace lointain. Après avoir réalisé avec succès un certain nombre d’expériences de communication et de navigation en vol, les MarCO jumeaux ont été mis en position pour recevoir des transmissions lors de l’entrée, de la descente et de l’atterrissage d’InSight.

NASA teams tried for the last time earlier this month to coax the InSight lander’s long-stuck heat probe into the Martian soil, but after seeing no more progress, officials decided to end their efforts and focus on the mission’s other science objectives. https://t.co/d3v8H6vAhH pic.twitter.com/BAPESkAyvi

— Spaceflight Now (@SpaceflightNow) January 21, 2021

De rapide à lent

« Nous avons atteint l’atmosphère martienne à 19 800 km/h (12 300 mph), et toute la séquence d’atterrissage à la surface n’a pris que six minutes et demie », a déclaré Tom Hoffman, responsable du projet InSight au JPL. « Pendant ce court laps de temps, InSight a dû effectuer de manière autonome des dizaines d’opérations et les faire parfaitement – et selon toutes les indications, c’est exactement ce que notre vaisseau spatial a fait. »

La confirmation d’un atterrissage réussi n’est pas la fin des défis de l’atterrissage sur la planète rouge. La phase d’opérations en surface d’InSight a commencé une minute après le toucher des roues. L’une de ses premières tâches consiste à déployer ses deux panneaux solaires décagonaux, qui fourniront de l’énergie. Ce processus commence 16 minutes après l’atterrissage et prend encore 16 minutes.  L’équipe InSight attend une confirmation plus tard lundi que les panneaux solaires du vaisseau spatial ont été déployés avec succès. La vérification viendra du vaisseau spatial Odyssey de la NASA, actuellement en orbite autour de Mars. Ce signal devrait atteindre le contrôle de mission d’InSight au JPL environ cinq heures et demie après l’atterrissage.

« Nous sommes alimentés par l’énergie solaire, donc sortir et faire fonctionner les baies est un gros problème », a déclaré Tom Hoffman du JPL. « Avec les réseaux fournissant l’énergie dont nous avons besoin pour démarrer les opérations scientifiques cool, nous sommes sur la bonne voie pour enquêter en profondeur sur ce qu’il y a à l’intérieur de Mars pour la toute première fois. »  InSight commencera à collecter des données scientifiques au cours de la première semaine suivant l’atterrissage, bien que les équipes se concentrent principalement sur la préparation de la pose des instruments d’InSight sur le sol martien. Au moins deux jours après l’atterrissage, l’équipe d’ingénierie commencera à déployer le bras robotique de 5,9 pieds (1,8 mètre de long) d’InSight afin qu’il puisse prendre des images du paysage

« L’atterrissage a été passionnant, mais j’ai hâte de commencer le forage », a déclaré le chercheur principal d’InSight, Bruce Banerdt du JPL. « Lorsque les premières images arriveront, nos équipes d’ingénieurs et scientifiques commenceront à planifier où déployer nos instruments scientifiques. Dans deux ou trois mois, le bras déploiera les principaux instruments scientifiques de la mission, l’expérience sismique pour l’intérieur. Instruments de structure (SEIS) et flux de chaleur et propriétés physiques (HP 3). »  InSight fonctionnera en surface pendant une année martienne, plus 40 jours martiens, ou sols, jusqu’au 24 novembre 2020. Les objectifs de mission des deux petits MarCO qui ont relayé la télémétrie d’InSight ont été atteints après leur survol martien.  « C’est un pas de géant pour nos explorateurs robotiques intrépides de la taille d’une mallette », a déclaré Joel Krajewski, chef de projet MarCO au JPL. « Je pense que les CubeSats ont un grand avenir au-delà de l’orbite terrestre, et l’équipe MarCO est heureuse d’ouvrir la voie. »

Avec l’atterrissage d’InSight à Elysium Planitia, la NASA a réussi huit fois à atterrir en douceur un véhicule sur la planète rouge.  « Chaque atterrissage sur Mars est intimidant, mais maintenant, avec InSight en toute sécurité à la surface, nous pouvons faire un type unique de science sur Mars », a déclaré Michael Watkins, directeur du JPL. « Les MarCO CubeSats expérimentaux ont également ouvert une nouvelle porte aux engins spatiaux planétaires plus petits. Le succès de ces deux missions uniques est un hommage aux centaines d’ingénieurs et de scientifiques talentueux qui ont mis leur génie et leur travail pour faire de cette journée une belle journée. »  JPL gère InSight pour la direction des missions scientifiques de la NASA. InSight fait partie du programme Discovery de la NASA, géré par le Marshall Space Flight Center de l’agence à Huntsville, en Alabama. Les CubeSats MarCO ont été construits et gérés par JPL. Lockheed Martin Space à Denver a construit le vaisseau spatial InSight, y compris son étage de croisière et son atterrisseur, et prend en charge les opérations du vaisseau spatial pour la mission.

Plusieurs partenaires européens, dont le Centre national d’études spatiales (CNES) français et le Centre aérospatial allemand (DLR), soutiennent la mission InSight. Le CNES et l’Institut de Physique du Globe de Paris (IPGP) ont fourni l’instrument SEIS, avec des contributions importantes de l’Institut Max Planck pour la recherche sur le système solaire (MPS) en Allemagne, de l’Institut suisse de technologie (ETH) en Suisse, de l’Imperial College et Oxford University au Royaume-Uni, et JPL. Le DLR a fourni l’instrument HP 3, avec des contributions importantes du Centre de recherche spatiale (CBK) de l’Académie polonaise des sciences et d’Astronika en Pologne. Le Centro de Astrobiología (CAB) espagnol a fourni les capteurs de vent.

https://mars.nasa.gov/news/8392/nasa-insight-lander-arrives-on-martian-surface/?site=insight

https://www.space.com/42488-insight-mars-lander-mission-full-coverage.html

https://spacenews.com/insight-successfully-lands-on-mars/

https://www.space.com/40067-mars-insight-lander.html