Tamerlan (8 avril 1336 – 18 février 1405) était un dirigeant turco-mongol de la lignée Barlas, le fondateur féroce et terrifiant de l’empire timouride d’Asie centrale, régnant finalement sur une grande partie de l’Europe et de l’Asie. Tout au long de l’histoire, peu de noms ont inspiré une terreur telle que la sienne. Cependant, Tamerlan n’était pas le vrai nom du conquérant. Plus exactement, il est connu sous le nom de Timur, du mot turc signifiant « fer ».
Conquérant turc Mongolie Tamerlan : A conquis l’Asie occidentale, méridionale et centrale et a fondé la dynastie timouride.
On se souvient d’Amir Timur comme d’un conquérant vicieux, qui a rasé d’anciennes villes et passé des populations entières au fil de l’épée. D’autre part, il est également connu comme un grand mécène des arts, de la littérature et de l’architecture. L’une de ses réalisations phares est sa capitale dans la ville de Samarkand, située dans l’Ouzbékistan d’aujourd’hui.
Homme compliqué, Timur continue de nous fasciner quelque six siècles après sa mort.
Timur est né le 8 avril 1336, près de la ville de Kesh (maintenant appelée Shahrisabz), à environ 80 km au sud de l’oasis de Samarkand, en Transoxiane. Le père de l’enfant Taraghai Bahdur était le chef de la tribu Barlas ; La mère de Timur était Tegina Begim. Les Barlas étaient d’ascendance mixte mongole et turque, descendant des hordes de Gengis Khan et des premiers habitants de la Transoxiane. Contrairement à leurs ancêtres nomades, les Barlas étaient des agriculteurs et des commerçants sédentaires. 
Les contes sont pleins d’aventures et d’événements mystérieux et de prophéties. Selon ces récits, Timur a grandi dans la ville de Boukhara, où il a rencontré et épousé sa première femme Aljai Turkanaga. Elle mourut vers 1370, après quoi il épousa plusieurs des filles d’Amir Husayn Qara’unas, un chef rival, dont Saray Mulk. Timur a finalement rassemblé des dizaines de femmes comme épouses et concubines alors qu’il conquérait les terres de leurs pères ou de leurs anciens maris.
Causes contestées de la boiterie de Timur
L’auteur anti-timuride Arabshah dit que Timur a été abattu avec une flèche alors qu’il volait des moutons. Plus vraisemblablement, il fut blessé en 1363 ou 1364 alors qu’il combattait comme mercenaire pour le Sistan (sud-est de la Perse) comme l’affirment les chroniqueurs contemporains Ruy Clavijo et Sharaf al-Din Ali Yazdi.
Situation politique de la Transoxiane
Pendant la jeunesse de Timur, la Transoxiane a été déchirée par un conflit entre les clans nomades locaux et les khans sédentaires mongols Chagatay qui les dirigeaient. Les Chagatay avaient abandonné les voies mobiles de Gengis Khan et de leurs autres ancêtres et taxaient lourdement les gens afin de soutenir leur mode de vie urbain. Naturellement, cette taxation a irrité leurs citoyens.
Le jeune Timur gagne et perd du pouvoir
L’oncle de Timur, Hajji Beg, dirigeait les Barlas à cette époque mais refusait de se soumettre à Tughluk Timur. Le Hajji s’est enfui et le nouveau dirigeant mongol a décidé d’installer le jeune Timur apparemment plus souple pour régner à sa place.
En fait, Timur complotait déjà contre les Mongols. Il a formé une alliance avec le petit-fils de Kazgan, Amir Hussein, et a épousé la sœur d’Hussein, Aljai Turkanaga. Les Mongols ont vite compris ; Timur et Hussein ont été détrônés et contraints de se tourner vers le banditisme pour survivre.
En 1362, dit la légende, la suite de Timur fut réduite à deux : Aljai et un autre. Ils ont même été emprisonnés en Perse pendant deux mois.
Les conquêtes de Timur commencent
La bravoure et les compétences tactiques de Timur ont fait de lui un soldat mercenaire prospère en Perse, et il a rapidement rassemblé un large public. En 1364, Timur et Hussein se sont à nouveau regroupés et ont vaincu Ilyas Khoja, le fils de Tughluk Timur. En 1366, les deux seigneurs de la guerre contrôlaient la Transoxiane.
La première épouse de Timur est décédée en 1370, le libérant pour attaquer son ancien allié Hussein. Hussein a été assiégé et tué à Balkh, et Timur s’est déclaré le souverain de toute la région. Timur n’était pas directement descendu de Gengis Khan du côté de son père, il a donc régné en tant qu’émir (du mot arabe pour «prince»), plutôt qu’en tant que khan. Au cours de la décennie suivante, Timur s’est également emparé du reste de l’Asie centrale.
L’empire de Timur s’étend
Avec l’Asie centrale en main, Timur envahit la Russie en 1380. Il aida le Mongol Khan Toktamysh à reprendre le contrôle et vainquit également les Lituaniens au combat. Timur a capturé Herat (maintenant en Afghanistan) en 1383, la salve d’ouverture contre la Perse. En 1385, toute la Perse lui appartenait.
Avec des invasions en 1391 et 1395, Timur combattit son ancien protégé en Russie, Toktamysh. L’armée timuride a capturé Moscou en 1395. Alors que Timur était occupé dans le nord, la Perse s’est révoltée. Il a répondu en rasant des villes entières et en utilisant les crânes des citoyens pour construire des tours et des pyramides macabres.
En 1396, Timur avait également conquis l’Irak, l’Azerbaïdjan, l’Arménie, la Mésopotamie et la Géorgie.
Conquête de l’Inde, de la Syrie et de la Turquie
Les envahisseurs turcs/mongols ont laissé un carnage sur leur chemin ; L’armée de Delhi a été détruite en décembre et la ville a été ruinée. Timur a saisi des tonnes de trésors et 90 éléphants de guerre et les a ramenés à Samarcande.
Timur regarda vers l’ouest en 1399, reprenant l’Azerbaïdjan et conquérant la Syrie. Bagdad a été détruite en 1401 et 20 000 de ses habitants ont été massacrés. En juillet 1402, Timur captura la première Turquie ottomane et reçut la soumission de l’Égypte.
Il envahit Bagdad en juin 1401. Après la prise de la ville, 20 000 de ses citoyens furent massacrés. Timur a ordonné que chaque soldat revienne avec au moins deux têtes humaines coupées à lui montrer. (De nombreux guerriers avaient tellement peur qu’ils ont tué des prisonniers capturés plus tôt dans la campagne juste pour s’assurer qu’ils avaient des têtes à présenter à Timur.)
Campagne finale et mort
Les dirigeants européens étaient heureux que le sultan turc ottoman Bayazid ait été vaincu, mais ils tremblaient à l’idée que « Tamerlan » était à leur porte. Les dirigeants d’Espagne, de France et d’autres puissances ont envoyé des ambassades de félicitations à Timur, dans l’espoir d’éviter une attaque.
Timur avait cependant des objectifs plus importants. Il décida en 1404 de conquérir la Chine Ming. (La dynastie ethnique Han Ming avait renversé ses cousins, les Yuan, en 1368.)
Malheureusement pour lui, cependant, l’armée timuride partit en décembre au cours d’un hiver exceptionnellement froid. Des hommes et des chevaux sont morts d’exposition et Timur, 68 ans, est tombé malade. Il meurt le 17 février 1405 à Otrar, au Kazakhstan.
Héritage
Timur a commencé sa vie en tant que fils d’un chef mineur, tout comme son ancêtre putatif Gengis Khan. Grâce à son intelligence pure, ses compétences militaires et sa force de personnalité, Timur a pu conquérir un empire s’étendant de la Russie à l’Inde et de la mer Méditerranée à la Mongolie.
Contrairement à Gengis Khan, cependant, Timur a conquis non pas pour ouvrir des routes commerciales et protéger ses flancs, mais pour piller et piller. L’empire timuride n’a pas survécu longtemps à son fondateur car il s’est rarement donné la peine de mettre en place une structure gouvernementale après avoir détruit l’ordre existant.
Tandis que Timur prétendait être un bon musulman, il n’éprouvait évidemment aucun scrupule à détruire les villes-joyaux de l’islam et à massacrer leurs habitants. Damas, Khiva, Bagdad… ces anciennes capitales du savoir islamique ne se sont jamais vraiment remis des attentions de Timur. Son intention semble avoir été de faire de sa capitale à Samarcande la première ville du monde islamique.
Des sources contemporaines disent que les forces de Timur ont tué environ 19 millions de personnes lors de leurs conquêtes. Ce nombre est probablement exagéré, mais Timur semble avoir apprécié le massacre pour lui-même.
Descendants de Timur
Malgré un avertissement du conquérant sur son lit de mort, ses dizaines de fils et petits-fils ont immédiatement commencé à se battre pour le trône à sa mort. Le dirigeant timuride le plus prospère, le petit-fils de Timur, Ulegh Beg (1393–1449, a régné de 1447 à 1449), s’est fait connaître en tant qu’astronome et érudit. Ulegh n’était cependant pas un bon administrateur et fut assassiné par son propre fils en 1449.
La lignée de Timur a eu plus de chance en Inde, où son arrière-arrière-petit-fils Babur a fondé la dynastie moghole en 1526. Les Moghols ont régné jusqu’en 1857, date à laquelle les Britanniques les ont expulsés. (Shah Jahan, le bâtisseur du Taj Mahal, est donc aussi un descendant de Timur.)
La réputation de Timur
Timur a été adulé à l’ouest pour sa défaite des Turcs ottomans. « Tamburlaine the Great » de Christopher Marlowe et « Tamerlane » d’Edgar Allen Poe en sont de bons exemples.
Sans surprise, les peuples de Turquie , d’Iran et du Moyen-Orient se souviennent de lui plutôt moins favorablement.
Dans l’Ouzbékistan post-soviétique, Timur est devenu un héros populaire national. Les habitants des villes ouzbèkes comme Khiva, cependant, sont sceptiques ; ils se souviennent qu’il a rasé leur ville et tué presque tous les habitants.
En bref : Tamerlan ou Timur
Connu pour : Fondateur de l’empire timouride (1370-1405), a régné de la Russie à l’Inde et de la mer Méditerranée à la Mongolie.
Naissance : 8 avril 1336 à Kesh, Transoxiane (Ouzbékistan actuel)
Parents : Taraghai Bahdur et Tegina Begim
Décédé : 18 février 1405 à Otrar, au Kazakhstan
Conjoint(s) : Aljai Turkanaga (m. vers 1356, décédé en 1370), Saray Mulk (m. 1370), des dizaines d’autres épouses et concubines
Enfants : Timur a eu des dizaines d’enfants, ceux qui ont gouverné son empire après sa mort incluent Pir Muhammad Jahangir (1374-1407, gouverné 1405-1407), Shahrukh Mirza (1377-1447, r. 1407-1447) et Ulegh Beg (1393 –1449, r.1447–1449).
Événements historiques
1398-12-17 Tamerlan capture et met à sac Delhi, battant les armées du sultan Nasir-u Din Mehmud en mettant le feu à des chameaux chargés de foin et en les chargeant sur les éléphants blindés du sultan
1401-07-09 Le dirigeant turco-mongol Tamerlan (Timur) détruit Bagdad, tuant 20 000 personnes
https://www.britannica.com/biography/Ruy-Gonzalez-de-Clavijo
https://factsanddetails.com/asian/cat65/sub424/item2681.html
https://www.thoughtco.com/timur-or-tamerlane-195675
https://military-history.fandom.com/wiki/Timur
https://www.onthisday.com/people/tamerlane