STS-85 a marqué le 23e vol de la navette spatiale Discovery et le 86e vol du programme de la navette spatiale
STS-85 a marqué le 23e vol de la navette spatiale Discovery et le 86e vol du programme de la navette spatiale. L’équipage de la navette comprenait le commandant Curtis L. Brown, Jr., le pilote Kent V. Rominger, les spécialistes de mission N. Jan Davis, Robert L. Curbeam et Stephen K. Robinson, et le spécialiste de la charge utile Bjarni Tryggvason. Le brouillard au sol au Kennedy Space Center a légèrement retardé le lancement, mais s’est dissipé au lever du soleil, permettant au compte à rebours de se poursuivre. Discovery a été lancé le 7 août 1997 à 10 h 41 HAE. 
Pendant le vol, le bras robotique de Discovery a été utilisé pour déployer la charge utile CRISTA-SPAS pendant neuf jours de vol libre. CRISTA-SPAS se composait de trois télescopes et de quatre spectromètres qui mesuraient les traces de gaz et la dynamique de l’atmosphère moyenne de la Terre. Le Shuttle Pallet Satellite (SPAS) sur lequel sont montés les instruments scientifiques est un véhicule spatial autonome qui assure l’alimentation, la commande, le contrôle et la communication avec Discovery pendant le vol libre. Après neuf jours de vol, le bras robot a été utilisé pour récupérer le satellite CRISTA-SPAS. 
STS-85 était le dixième vol du projet de petites charges utiles Biological Research in a Canister (BRIC). Les charges utiles BRIC consistent en des expériences passives contenues dans une cartouche métallique placée dans un casier du pont intermédiaire avec un rembourrage en mousse utilisé pour amortir les vibrations. La charge utile BRIC-10 a été spécialement conçue pour étudier les effets de la microgravité sur la croissance, le développement et les processus métaboliques chez Arabidopsis thaliana et les graines de tabac. L’enquête a utilisé les spécimens pour identifier et cloner des gènes dont l’expression était altérée lorsqu’ils étaient cultivés en microgravité. Les spécimens de l’expérience BRIC ont été exposés aux températures, au dioxyde de carbone, à l’oxygène, à la pression atmosphérique et aux conditions d’humidité du pont intermédiaire.
Les expériences supplémentaires en sciences de la vie réalisées au cours de la mission STS-85 étaient celles classées comme objectifs supplémentaires détaillés (DSO). Un DSO est une enquête parrainée par la NASA réalisée par des membres d’équipage de la navette spatiale, qui servent de sujets de test. Ces études sont conçues pour nécessiter un minimum de temps d’équipage, de puissance et d’arrimage. Les DSO biomédicaux se concentrent sur les problèmes opérationnels, notamment le mal des transports spatial, le déconditionnement cardiovasculaire, la perte musculaire, les changements dans les stratégies de coordination et d’équilibre, l’exposition aux rayonnements, la pharmacocinétique et les changements dans la biochimie du corps.
D’autres charges utiles embarquées sur STS-85 étaient le Manipulator Flight Demonstrator, une expérience de l’Agence spatiale japonaise pour se préparer à la Station spatiale internationale (ISS); Applications technologiques et charge utile scientifique ; Auto-stoppeur ultraviolet extrême international ; Support d’isolation contre les vibrations en microgravité, conçu pour isoler les expériences des perturbations créées par les tirs de propulseurs ou l’activité de l’équipage sur l’ISS ; Southwest Ultraviolet Imaging System, pour observer la comète Hale-Bopp ; Appareil de cristallisation des protéines pour la microgravité ; et deux expériences Get Away Special, Hearts in Space et Bean Seed Root Growth. 
Cette mission devait se terminer le 18 août 1997 par un atterrissage au Kennedy Space Center (KSC) en Floride, mais la tentative a été annulée en raison du faible brouillard au Shuttle Landing Facility. Parce que les opportunités d’atterrir à la base aérienne d’Edward en Californie n’ont pas été envisagées, Discovery a atterri le lendemain au KSC.
Fiche d’information STS-85
STS-85 — Découverte 86e mission de la navette spatiale 23e vol de découverte
Équipage: Curtis L. Brown, Jr., commandant Kent V. Rominger, pilote Jan Davis, commandant de la charge utile Robert L. Curbeam, Jr., spécialiste de mission Stephen K. Robinson, spécialiste de mission Bjarni V. Tryggvason, spécialiste de la charge utile
Lancement : 7 août 1997 – 10 h 41 HAE. Le lancement a eu lieu comme prévu, sans retard.
Un atterrissage : 19 août 1997 – 07 :07 :59 HAE à la piste 33, Kennedy Space Center. La distance de déploiement était de 8 792 pieds. Le temps de déploiement était de 68 secondes. La durée de la mission était de 11 jours, 20 heures, 26 minutes, 59 secondes. L’atterrissage a eu lieu au cours de la 190e orbite. L’atterrissage était initialement prévu pour le 18 août 1997 mais a été reporté d’un jour en raison du brouillard au sol.
Résumé des missions :
Dans une mission consacrée à l’observation de la Terre ainsi qu’aux tests des techniques de construction de la Station spatiale internationale, la principale charge utile était les spectromètres et télescopes infrarouges cryogéniques pour le satellite Atmosphere-Shuttle Pallet-2 (CRISTA-SPAS-2).
Parmi les autres charges utiles majeures figuraient le développement de vol de manipulateur japonais (MFD), les applications technologiques et la science-01 (TAS-01) et l’International Extreme Ultraviolet Hitchhiker-02 (IEH-02).
CRISTA-SPAS-2 représentait une joint-venture entre l’Agence spatiale allemande et la NASA. Le petit satellite en vol libre contenait trois télescopes et quatre spectromètres. Le vaisseau spatial a été déployé le premier jour de la mission et a effectué environ 200 heures de vol libre avant d’être récupéré le 16 août 1997.
Le vaisseau spatial a recueilli des données précieuses sur l’atmosphère moyenne de la Terre. Les trois télescopes ont collecté 38 profils atmosphériques complets de l’atmosphère moyenne. Au total, 22 fusées sondes et 40 ballons météo ont été lancés pour fournir des données corrélées.
Une expérience complémentaire déployée à bord de CRISTA-SPAS-2 appelée Middle Atmosphere High Resolution Spectrograph Investigation (MAHRSI) a également bien fonctionné pendant la mission.
Une fois ses activités scientifiques terminées, CRISTA-SPAS-2 a été utilisé dans un exercice de simulation de la construction de la Station spatiale internationale. L’équipage s’est exercé à manipuler l’engin spatial comme s’il s’agissait du Functional Cargo Block (FGB) qui sera rattaché au Node-1, le premier élément américain de la Station spatiale internationale.
TAS-1 était une charge utile Hitchhiker transportant huit expériences destinées à démontrer des processus plus rapides, améliorés et moins chers dans le domaine de l’avionique. Les expériences comprenaient l’expérience de constante solaire (SOLCON), le radiomètre d’imagerie spectrale infrarouge (ISIR) et l’altimètre laser navette (SLA). Les expériences TAS-1 restantes comprenaient la viscosité critique du xénon (CVX), le module d’expérience spatiale (SEM), le flux biphasique (TPF), l’expérience de vol cryogénique (CFE) et le dispositif de mesure d’accélération autonome et le dispositif de mesure d’accélération autonome à large bande (SAAMD/WBSAAMD).
Le MFD a été conçu pour évaluer l’utilisation du petit bras fin, destiné à faire partie du système de manipulateur à distance du module d’expérimentation japonais de la Station spatiale internationale. L’unité a bien fonctionné avec seulement quelques problèmes mineurs.
Deux expériences japonaises indépendantes, l’expérience de boucle de fluide à deux phases (TPFLEX) et l’évaluation de l’environnement spatial et des effets sur les matériaux (ESEM) ont été montées près du petit bras fin dans la baie de charge utile.
IEH-02 comprenait quatre expériences, dont le Solar Extreme Ultraviolet Hitchhiker-2 (SEH-2), le télescope de spectrographie ultraviolette pour la recherche astronomique (UVSTAR) et l’avancement des technologies de distribution et d’automatisation Colorado Hitchhiker and Student Experiment of Solar Radiation (DATA-CHASER) .
IEH-02 comprenait également Shuttle Glow Experiment-5 et Shuttle Glow Experiment-6. Tous les éléments IEH-2 avaient pour objectif commun d’étudier le flux solaire extrême ultraviolet (EUV) et les émissions EUV du système de tore à plasma de Jupiter Io.
Les expériences effectuées dans la cabine de l’équipage comprenaient le Bioreactor Demonstration System-3 (BDS-3), qui a été utilisé pour faire croître des cellules cancéreuses du côlon à une taille plus grande que ce qui est possible sur Terre. D’autres expériences comprenaient le système d’enceinte thermique de casier de croissance de cristaux de protéines (PCG-STES).
Les expériences restantes dans la cabine de l’équipage étaient l’expérience spatiale à mi-parcours (MSX), la modification ionosphérique de la navette avec échappement local pulsé (SIMPLEX) et le système d’imagerie ultraviolette du sud-ouest (SWUIS), qui a été utilisé pour examiner la comète Hale-Bopp.
Deux charges utiles Get Away Special (GAS) ont également été transportées dans la cabine de l’équipage. Celles-ci comprenaient la recherche biologique dans les canisters-10 (BRIC-10) et l’expérience de combustion à surface solide (SSCE).
L’équipage a également travaillé avec le système de vision spatiale Orbiter (OSVS) qui sera utilisé lors de l’assemblage de la Station spatiale internationale. OSVS comporte une série de points placés stratégiquement sur diverses structures de charge utile et de véhicule qui permettent un alignement et un pointage de précision.
https://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/shuttlemissions/archives/sts-85.html