Malawi : l’épreuve de l’indépendance
Après avoir fait partie de la Fédération de Rhodésie et Nyassaland entre 1953 et 1963, le Malawi accède officiellement à l’indépendance à la suite de la proclamation du 6 juillet 1964. Jadis un protectorat britannique connu sous le nom de Nyassaland, le Malawi est un petit pays d’Afrique orientale qui compte, au moment de son indépendance, environ 3 millions d’habitants. L’Africain National Congrès (ANC), puis le Malawi Congrès Party (MCP), vainqueur des élections d’août 1961, jouent un rôle décisif dans la marche vers l’indépendance qui s’accélère au cours des années 50 et 60. Arrêté en 1959 après la proclamation de l’état d’urgence, conséquence de la désobéissance civile et d’une série d’actes violents, le docteur Hastings Banda (1898 -1997) est une des figures de proue du mouvement vers l’émancipation. Il participe à des pourparlers qui mènent à l’élaboration d’une nouvelle Constitution négociée à Londres, puis à l’obtention de l’indépendance qui est proclamée sans heurts, le 6 juillet 1964. Membre du Commonwealth, le Malawi, qui a pour capitale Lilongwe, deviendra une république en 1966.
Quand le Dr Hastings Banda débarqua dans son Nyassaland natal le 6 juillet 1958 après quarante ans d’exil, ses premiers mots furent : « Je viens ici pour jeter un pont entre les races. » Dans quelques années, exactement le 6 juillet 1964, la solidité de ce «pont» sera mise à l’épreuve. Ce jour-là en effet le Nyassaland deviendra l’État indépendant du Malawi, reprenant le nom d’un vieil empire du Sud qui fut florissant au XVe siècle. En seize mois de gouvernement, le Dr Banda a donné le suffrage universel à son peuple, il a fait respecter les sang-mêlé. Il a coutume d’appeler son parti unique une «dictature consentie» ou encore un «despotisme bienveillant». […] « Mon pays n’est pas pauvre, dit-il avec quelque raison, il a seulement été négligé.» Ce n’est que trop vrai. 
Jamais les Anglais ne se donnèrent un très grand mal pour développer le Nyassaland : quand le Dr Banda prit la tête du pays, la «métropole» n’avait promu en soixante-douze ans de protectorat que soixante-treize diplômés. Six ans après, le Malawi projette de faire bénéficier quarante mille de ses citoyens d’études secondaires d’ici à quinze ans. Le nouvel État constituera une république qui restera au sein du Commonwealth. Quel sera l’avenir de ce petit pays (120 000 km², 3 millions d’habitants) ? Il a quelques réserves minérales, dont de l’or et de la bauxite. Mais ces gisements existent en quantités infimes et ils sont dispersés. Le gouvernement a préféré insister sur le développement agricole : thé, coton, sucre, café. 
Indépendance de Malawi
Le Nyassaland devient indépendant, sous le nom de Malawi, et membre du Commonwealth britannique
Le Malawi, est un État situé en Afrique australe, entre le Mozambique, la Zambie et la Tanzanie. Sans débouché sur la mer, il est baigné par le lac Malawi, ou Nyassa, troisième lac d’Afrique par sa superficie, qui couvre environ le cinquième de la superficie du pays et dans lesquelles affluentes huit rivières principales et des centaines de petits cours d’eau.
Indépendance du Malawi, qui deviendra une République le même jour, deux ans plus tard, le 6 juillet 1966.
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