Ford teste son « Quadricycle », première voiture construite
Vers 4 heures du matin le 4 juin 1896, dans le hangar derrière sa maison sur Bagley Avenue à Detroit, Henry Ford dévoile le « Quadricycle », la première automobile qu’il n’ait jamais conçue ou conduite.
Le Quadricycle était la première tentative d’Henry Ford de construire une automobile à essence. Il utilisait des matériaux couramment disponibles : une cornière pour le cadre, une courroie en cuir et une transmission par chaîne pour la transmission et un siège de poussette. Ford a dû concevoir son propre système d’allumage. Il a vendu son Quadricycle pour 200 $, puis a utilisé l’argent pour construire sa deuxième voiture.
C’est aussi simple que Ford pourrait le faire et utilise des matériaux couramment disponibles. Le cadre est en cornière, la transmission est une combinaison de courroie en cuir et d’entraînement par chaîne, le siège provient d’un buggy. Le moteur à deux cylindres est basé sur une conception Kane-Pennington décrite dans le numéro du 9 janvier 1896 d’American Machinist magazine. Les détails du moteur étaient incomplets et Ford a dû concevoir son propre système d’allumage. À l’origine, le moteur était refroidi par air, mais il était trop chaud et Ford a ajouté des chemises d’eau aux cylindres. Ford a vendu le Quadricycle à la fin de 1896 pour 200 $, qu’il a dépensés pour construire sa deuxième voiture.
Ford travaillait comme ingénieur en chef pour l’usine principale de l’Edison Illuminating Company lorsqu’il a commencé à travailler sur le Quadricycle. Sur appel à toute heure pour s’assurer que Détroit avait un service électrique 24 heures sur 24, Ford a pu utiliser son horaire de travail flexible pour expérimenter son projet préféré : construire une voiture sans chevaux avec un moteur à essence. Son obsession pour le moteur à essence avait commencé lorsqu’il avait vu un article sur le sujet dans un numéro de novembre 1895 du magazine American Machinist. En mars suivant, un autre ingénieur de Detroit nommé Charles King a pris son propre véhicule construit à la main – en bois, il avait un moteur à quatre cylindres et pouvait parcourir jusqu’à cinq miles par heure – pour un tour, alimentant le désir de Ford de construire un modèle à essence plus léger et plus rapide.
Comme il le ferait tout au long de sa carrière, Ford a utilisé ses pouvoirs considérables de motivation et d’organisation pour faire le travail, enrôlant des amis – dont King – et des assistants pour l’aider à donner vie à sa vision. Après des mois de travail et de nombreux revers, Ford était enfin prêt à tester sa création – essentiellement un cadre en métal léger équipé de quatre roues de vélo et propulsé par un moteur à essence à deux cylindres de quatre chevaux – le matin du 4 juin, 1896. Lorsque Ford et James Bishop, son assistant principal, ont tenté de sortir le quadricycle du hangar, ils ont découvert qu’il était trop large pour passer par la porte. Pour résoudre le problème, Ford a pris une hache sur le mur de briques du hangar, le brisant pour faire de la place pour que le véhicule puisse être déployé.
Alors que Bishop faisait du vélo devant pour alerter les voitures et les piétons qui passaient, Ford a conduit le quadricycle de 500 livres sur Grand River Avenue à Detroit, faisant le tour de trois artères principales. Le quadricycle avait deux vitesses de conduite, pas de marche arrière, pas de freins, une capacité de direction rudimentaire et un bouton de sonnette comme klaxon, et il pouvait atteindre environ 20 miles par heure, maîtrisant facilement l’invention de King. Mis à part une panne sur Washington Boulevard due à un ressort défectueux, la conduite a été un succès et Ford était en passe de devenir l’une des réussites les plus formidables de l’histoire des affaires américaines.
Henry Ford, fondateur de Ford Motor Company
Henry Ford (1863-1947) a présenté l’automobile Ford modèle T en octobre 1908, la première voiture produite en série au monde. En produisant une automobile pour les classes moyennes plutôt que pour les riches, Henry Ford a contribué à changer à jamais la société américaine.
Auparavant, Ford avait passé de nombreuses années à perfectionner différents moteurs et modèles, notamment en quittant une société originale portant son nom qui devint plus tard la Cadillac Automotive Company.
Le modèle T s’est vendu à plus de 15 millions d’unités. Ford a pu y parvenir en développant sa chaîne de montage de voitures grâce à la production de masse, le premier industriel important à le faire.
On se souvient également d’Henry Ford pour avoir établi un salaire minimum de 5 $ par jour en 1914, augmentant le taux journalier de 2,34 $ pour la plupart des travailleurs. C’était une décision sensationnelle à l’époque visant à acquérir et à conserver la meilleure main-d’œuvre.
Homme au caractère souvent conflictuel, Ford est également connu pour son pacifisme. pendant la Première Guerre mondiale et sa promotion d’opinions antisémites.
Événements historiques
1893-12-24 Henry Ford termine son premier moteur à essence / essence utile
1896-06-04 Henry Ford emmène sa 1ère Ford dans les rues de Detroit
1903-06-16 Ford Motors sous Henry Ford intègre
1906-10-22 Henry Ford devient président de Ford Motor Company
1908-08-12 L’entreprise d’Henry Ford construit la première voiture modèle T
1908-09-27 La première automobile Ford modèle T d’Henry Ford quitte l’usine de Piquette à Detroit, Michigan
1908-10-01 Henry Ford présente la voiture modèle T (coûte 825 $)
1914-01-05 L’industriel Henry Ford annonce son salaire minimum de 5 $ par jour, doublant le salaire de la plupart des travailleurs, passant de 2,40 $/journée de 9 heures à 5,00 $/journée de 8 heures
1915-10-12 Ford Motor Company sous Henry Ford fabrique sa millionième automobile à l’usine de River Rouge à Detroit
1915-12-04 Le vaisseau de la paix d’Henry Ford, Oscar II, s’embarque pour l’Europe ‘pour sortir les garçons des tranchées d’ici Noël’
1919-01-01 Edsel Ford succède à son père, Henry Ford, en tant que président de la Ford Motor Company
1926-09-25 Henry Ford annonce une semaine de travail de 8 heures et 5 jours pour les travailleurs de la Ford Motor Company
1927-05-25 Henry Ford annonce qu’il met fin à la production du modèle T Ford
1927-05-26 Henry Ford et la Ford Motor Company produisent le dernier (et le 15e million) modèle T Ford / Tin Lizzie
1932-10-19 Henry Ford prononce son premier discours à la radio
1937-06-05 Henry Ford lance une semaine de travail de 32 heures
1942-01-13 Henry Ford brevète une méthode de construction de carrosseries en plastique
En 1896, le premier essai routier de la première voiture Ford a été retardé d’une heure parce que la voiture était plus large que la porte du hangar dans lequel Henry Ford l’avait construite. Avec une hache, il a arraché le cadre de la porte. Une fois ce problème résolu, il a effectué avec succès le premier essai routier de sa voiture lors d’une promenade nocturne dans les rues de Détroit. Ce véhicule autopropulsé, le Quadricycle, avait quatre roues en fil de fer qui ressemblaient à de lourdes roues de bicyclette, se dirigeait à l’aide d’une barre comme un bateau, et n’avait que deux vitesses avant et aucune marche arrière. Bien que Ford ne soit pas le premier à construire un véhicule autopropulsé avec un moteur à essence, il est cependant l’un des nombreux pionniers de l’automobile qui ont aidé son pays à devenir une nation d’automobilistes. Avec 11 investisseurs, il a signé les documents d’incorporation de la Ford Motor Company le 16 juin 1903. »
https://www.thehenryford.org/collections-and-research/digital-collections/artifact/252049/
https://www.history.com/this-day-in-history/henry-ford-test-drives-his-quadricycle
https://www.onthisday.com/people/henry-ford