Le marquis de La Fayette (19 ans) arme une frégate à ses frais et rejoint les Insurgents.
Le 4 juillet, également connu sous le nom de Jour de l’Indépendance, est un jour férié aux États-Unis depuis 1941, mais la tradition des célébrations du Jour de l’Indépendance remonte au XVIIIe siècle et à la Révolution américaine. Le 2 juillet 1776, le Congrès continental vota en faveur de l’indépendance, et deux jours plus tard, les délégués des 13 colonies adoptèrent la Déclaration d’indépendance, un document historique rédigé par Thomas Jefferson. De 1776 à nos jours, le 4 juillet a été célébré comme la naissance de l’indépendance américaine, avec des festivités allant des feux d’artifice, des défilés et des concerts aux réunions de famille plus décontractées et aux barbecues. Le 4 juillet 2022 est le lundi 4 juillet 2022.
Lorsque les premières batailles de la guerre d’indépendance éclatèrent en avril 1775, peu de colons souhaitaient une indépendance complète vis-à-vis de la Grande-Bretagne, et ceux qui le souhaitaient étaient considérés comme radicaux.
Au milieu de l’année suivante, cependant, beaucoup plus de colons en étaient venus à favoriser l’indépendance, grâce à une hostilité croissante contre la Grande-Bretagne et à la propagation de sentiments révolutionnaires tels que ceux exprimés dans la brochure à succès «Common Sense», publiée par Thomas Paine au début 1776.
Le 7 juin, lorsque le Congrès continental s’est réuni à la Pennsylvania State House (plus tard Independence Hall) à Philadelphie, le délégué de Virginie Richard Henry Lee a présenté une motion appelant à l’indépendance des colonies.
Au milieu d’un débat houleux, le Congrès a reporté le vote sur la résolution de Lee, mais a nommé un comité de cinq hommes, dont Thomas Jefferson de Virginie, John Adams du Massachusetts, Roger Sherman du Connecticut, Benjamin Franklin de Pennsylvanie et Robert R. Livingston de New York rédiger un communiqué justifiant la rupture avec la Grande-Bretagne.
Le 2 juillet, le Congrès continental a voté en faveur de la résolution de Lee pour l’indépendance lors d’un vote quasi unanime (la délégation de New York s’est abstenue, mais a ensuite voté pour). Ce jour-là, John Adams a écrit à sa femme Abigail que le 2 juillet « sera célébré, par les générations successives, comme le grand festival d’anniversaire » et que la célébration devrait inclure « Pomp and Parade… Games, Sports, Guns, Bells, Bonfires and Illuminations d’un bout à l’autre de ce continent.
Le 4 juillet, le Congrès continental adopta formellement la Déclaration d’indépendance, qui avait été rédigée en grande partie par Jefferson. Bien que le vote pour l’indépendance effective ait eu lieu le 2 juillet, le 4 est devenu le jour célébré comme la naissance de l’indépendance américaine.
Célébrations et traditions du début du 4 juillet
Dans les années prérévolutionnaires, les colons avaient organisé des célébrations annuelles de l’anniversaire du roi, qui comprenaient traditionnellement la sonnerie des cloches, des feux de joie, des processions et des discours. En revanche, au cours de l’été 1776, certains colons ont célébré la naissance de l’indépendance en organisant des funérailles simulées pour le roi George III afin de symboliser la fin de l’emprise de la monarchie sur l’Amérique et le triomphe de la liberté.
Des festivités comprenant des concerts, des feux de joie, des défilés et des tirs de canons et de mousquets accompagnaient généralement les premières lectures publiques de la déclaration d’indépendance, commençant immédiatement après son adoption. Philadelphie a tenu la première commémoration annuelle de l’indépendance le 4 juillet 1777, alors que le Congrès était toujours occupé par la guerre en cours.
George Washington a distribué des doubles rations de rhum à tous ses soldats pour marquer l’anniversaire de l’indépendance en 1778, et en 1781, plusieurs mois avant la victoire américaine clé à la bataille de Yorktown , le Massachusetts est devenu le premier État à faire du 4 juillet un jour férié officiel. .
Après la guerre d’indépendance, les Américains ont continué à commémorer chaque année le jour de l’indépendance, lors de célébrations qui ont permis aux dirigeants politiques émergents de la nouvelle nation de s’adresser aux citoyens et de créer un sentiment d’unité. Au cours de la dernière décennie du XVIIIe siècle, les deux principaux partis politiques – le Parti fédéraliste et les Républicains démocrates – qui avaient surgi ont commencé à organiser des célébrations distinctes du 4 juillet dans de nombreuses grandes villes.
Feu d’artifice du 4 juillet
Les premiers feux d’artifice ont été utilisés dès 200 av. La tradition de tirer des feux d’artifice le 4 juillet a commencé à Philadelphie le 4 juillet 1777, lors de la première célébration organisée du Jour de l’Indépendance. Le canon du navire a tiré un salut de 13 canons en l’honneur des 13 colonies. Le Pennsylvania Evening Post a rapporté : « la nuit, il y avait une grande exposition de feux d’artifice (qui commençait et se terminait par treize fusées) sur les Communes, et la ville était magnifiquement illuminée ». Cette même nuit, les Sons of Liberty ont déclenché des feux d’artifice au-dessus de Boston Common.
Le 4 juillet devient un jour férié fédéral
La tradition de célébration patriotique se généralise encore après la guerre de 1812, au cours de laquelle les États-Unis affrontent à nouveau la Grande-Bretagne. En 1870, le Congrès américain a fait du 4 juillet un jour férié fédéral ; en 1941, la disposition a été élargie pour accorder un congé payé à tous les employés fédéraux.
Au fil des ans, l’importance politique de la fête a diminué, mais le jour de l’indépendance est resté une fête nationale importante et un symbole de patriotisme.
Tombant au milieu de l’été, le 4 juillet est devenu depuis la fin du XIXe siècle un centre majeur d’activités de loisirs et une occasion courante de se retrouver en famille, impliquant souvent des feux d’artifice et des barbecues en plein air. Le symbole le plus commun de la fête est le drapeau américain, et un accompagnement musical commun est » The Star-Spangled Banner « , l’hymne national des États-Unis.
Une remarque : John Adams pensait que le 2 juillet était la bonne date pour célébrer la naissance de l’indépendance américaine et aurait refusé les invitations à se présenter aux événements du 4 juillet en signe de protestation. Adams et Thomas Jefferson sont tous deux décédés le 4 juillet 1826, le 50e anniversaire de l’adoption de la Déclaration d’indépendance.
7 événements qui ont conduit à la révolution américaine
Les colons n’ont pas simplement pris les armes contre les Britanniques à l’improviste. Une série d’événements a aggravé les tensions qui ont abouti à la guerre d’indépendance américaine.
La rupture des colons américains avec l’Empire britannique en 1776 n’était pas un acte soudain et impétueux. Au lieu de cela, le regroupement des 13 colonies pour combattre et gagner une guerre d’indépendance contre la Couronne était le point culminant d’une série d’événements, qui avaient commencé plus d’une décennie plus tôt. Les escalades ont commencé peu après la fin de la guerre française et indienne – connue ailleurs sous le nom de guerre de Sept Ans en 1763. Voici quelques-uns des moments charnières qui ont conduit à la Révolution américaine.
1 La loi sur les timbres (mars 1765)
Pour récupérer une partie de la dette massive laissée par la guerre avec la France, le Parlement a adopté des lois telles que la loi sur le timbre, qui pour la première fois taxait un large éventail de transactions dans les colonies.
« Jusqu’alors, chaque colonie avait son propre gouvernement qui décidait des impôts qu’elle aurait et les collectait », explique Willard Sterne Randall, professeur émérite d’histoire au Champlain College et auteur de nombreux ouvrages sur l’histoire américaine ancienne, dont Unshackling America. : Comment la guerre de 1812 a véritablement mis fin à la révolution américaine. « Ils ont estimé qu’ils avaient dépensé beaucoup de sang et de trésors pour protéger les colons des Indiens, et qu’ils devraient donc payer leur part. »
Les colons ne l’ont pas vu de cette façon. Ils n’étaient pas seulement mécontents d’avoir à acheter des biens aux Britanniques, mais aussi de payer des impôts sur eux. « La taxe n’a jamais été perçue, car il y avait des émeutes partout », dit Randall. En fin de compte, Benjamin Franklin a convaincu les Britanniques de l’annuler, mais cela n’a fait qu’empirer les choses. « Cela a fait croire aux Américains qu’ils pouvaient repousser tout ce que les Britanniques voulaient », dit Randall.
- Les Townshend Acts (juin-juillet 1767)
Le Parlement a de nouveau tenté d’affirmer son autorité en adoptant des lois visant à taxer les biens que les Américains importaient de Grande-Bretagne. La Couronne a créé un conseil de commissaires aux douanes pour mettre fin à la contrebande et à la corruption parmi les fonctionnaires locaux des colonies, qui étaient souvent impliqués dans le commerce illicite.
Les Américains ont riposté en organisant un boycott des marchandises britanniques soumises à taxation et ont commencé à harceler les commissaires des douanes britanniques. Dans un effort pour réprimer la résistance, les Britanniques ont envoyé des troupes pour occuper Boston, ce qui n’a fait qu’aggraver le malaise.
- Le massacre de Boston (mars 1770)
Les tensions frémissantes entre les occupants britanniques et les habitants de Boston ont bouilli en fin d’après-midi, lorsqu’un désaccord entre un apprenti perruquier et un soldat britannique a conduit à une foule de 200 colons entourant sept soldats britanniques. Lorsque les Américains ont commencé à narguer les Britanniques et à leur lancer des objets, les soldats ont apparemment perdu leur sang-froid et ont commencé à tirer dans la foule.
Alors que la fumée se dissipait, trois hommes, dont un marin afro-américain nommé Crispus Attucks , étaient morts et deux autres étaient mortellement blessés. Le massacre est devenu un outil de propagande utile pour les colons, surtout après que Paul Revere a distribué une gravure qui dépeignait de manière trompeuse les Britanniques comme les agresseurs.
- La Boston Tea Party (décembre 1773)
Les Britanniques ont finalement retiré leurs forces de Boston et abrogé une grande partie de la lourde législation de Townshend. Mais ils laissèrent en place la taxe sur le thé et promulguèrent en 1773 une nouvelle loi, le Tea Act, pour soutenir la Compagnie britannique des Indes orientales en difficulté financière. La loi a accordé à l’entreprise un traitement favorable étendu en vertu de la réglementation fiscale afin qu’elle puisse vendre du thé à un prix inférieur aux marchands américains qui importaient des commerçants néerlandais.
Cela ne convenait pas aux Américains. « Ils ne voulaient pas que les Britanniques leur disent qu’ils devaient acheter leur thé, mais il n’y avait pas que ça », explique Randall. « Les Américains voulaient pouvoir commercer avec n’importe quel pays de leur choix. »
Les Sons of Liberty, un groupe radical, ont décidé d’affronter les Britanniques de front. À peine déguisés en Mohawks, ils sont montés à bord de trois navires dans le port de Boston et ont détruit plus de 92 000 livres de thé britannique en le jetant dans le port. . Pour faire valoir qu’ils étaient des rebelles plutôt que des vandales, ils ont évité de blesser l’équipage ou d’endommager les navires eux-mêmes, et le lendemain ont même remplacé un cadenas qui avait été brisé.
Néanmoins, l’acte de défi « a vraiment découragé le gouvernement britannique », explique Randall. « De nombreux actionnaires de la Compagnie des Indes orientales étaient des membres du Parlement. Ils avaient chacun payé 1 000 livres sterling – ce qui ferait probablement environ un million de dollars maintenant – pour une part de l’entreprise, pour obtenir une part de l’action de tout ce thé qu’ils allaient faire avaler aux colons. Alors, quand ces gens du bas de l’échelle de Boston ont détruit leur thé, c’était une chose sérieuse pour eux.
- Les actes coercitifs (mars-juin 1774)
En réponse au Boston Tea Party, le gouvernement britannique décida qu’il devait apprivoiser les colons rebelles du Massachusetts. Au printemps 1774, le Parlement a adopté une série de lois, les Coercive Acts, qui fermaient le port de Boston jusqu’à ce que la restitution soit payée pour le thé détruit, remplaçaient le conseil élu de la colonie par un conseil nommé par les Britanniques, donnaient des pouvoirs étendus au gouverneur militaire britannique. Le général Thomas Gage, et interdit les réunions municipales sans approbation.
Une autre disposition empêchait les fonctionnaires coloniaux britanniques accusés d’infractions capitales d’être jugés dans le Massachusetts, exigeant à la place qu’ils soient envoyés dans une autre colonie ou renvoyés en Grande-Bretagne pour y être jugés.
Mais la disposition la plus provocatrice était peut-être le Quartering Act, qui permettait aux responsables militaires britanniques d’exiger des logements pour leurs troupes dans des maisons et des bâtiments inoccupés dans les villes, plutôt que de devoir rester à la campagne. Bien que cela n’obligeait pas les colons à loger les troupes dans leurs propres maisons, ils devaient payer les frais de logement et de nourriture des soldats. Le cantonnement des troupes finit par devenir l’un des griefs cités dans la déclaration d’indépendance.
- Lexington et Concord (avril 1775)
Le général britannique Thomas Gage a dirigé une force de soldats britanniques de Boston à Lexington, où il prévoyait de capturer les chefs radicaux coloniaux Sam Adams et John Hancock, puis de se diriger vers Concord et de saisir leur poudre à canon. Mais des espions américains ont eu vent du plan et, avec l’aide de cavaliers tels que Paul Revere, le mot s’est répandu pour être prêt pour les Britanniques.
Sur le Lexington Common, la force britannique a été confrontée à 77 miliciens américains, et ils ont commencé à se tirer dessus. Sept Américains sont morts, mais d’autres miliciens ont réussi à arrêter les Britanniques à Concord et ont continué à les harceler lors de leur retraite vers Boston.
Les Britanniques ont perdu 73 morts, 174 autres blessés et 26 disparus au combat. La rencontre sanglante a prouvé aux Britanniques que les colons étaient des ennemis redoutables qu’il fallait prendre au sérieux. C’était le début de la guerre d’indépendance américaine.
- Attaques britanniques contre les villes côtières (octobre 1775-janvier 1776)
Bien que les hostilités de la guerre d’indépendance aient commencé avec Lexington et Concord, Randall dit qu’au début, il n’était pas clair si les colonies du sud, dont les intérêts ne s’alignaient pas nécessairement sur les colonies du nord, seraient toutes prêtes pour une guerre d’indépendance.
« Les sudistes étaient totalement dépendants des Anglais pour acheter leurs récoltes, et ils ne faisaient pas confiance aux Yankees », explique-t-il. « Et en Nouvelle-Angleterre, les puritains pensaient que les sudistes étaient paresseux. »
Mais c’était avant que les bombardements navals britanniques brutaux et l’incendie des villes côtières de Falmouth, Massachusetts et Norfolk, Virginie n’aident à unifier les colonies. À Falmouth, où les citadins ont dû s’emparer de leurs biens et fuir pour sauver leur vie, les habitants du Nord ont dû faire face à « la peur que les Britanniques leur fassent ce qu’ils voulaient », explique Randall.
Comme l’a écrit l’historien Holger Hoock, l’incendie de Falmouth a choqué le général George Washington, qui l’a dénoncé comme « excédant en barbarie et en cruauté tout acte hostile pratiqué parmi les nations civilisées ».
De même, à Norfolk, l’horreur des bâtiments en bois de la ville qui ont pris feu après un bombardement naval de sept heures a choqué les sudistes, qui savaient également que les Britanniques offraient aux Afro-Américains leur liberté s’ils prenaient les armes du côté loyaliste. « Norfolk a suscité des craintes d’une insurrection d’esclaves dans le Sud », dit Randall.
Les chefs de la rébellion ont saisi les incendies des deux ports pour faire valoir que les colons devaient s’unir pour survivre contre un ennemi impitoyable et embrasser le besoin d’indépendance – un esprit qui mènerait finalement à leur victoire.
Les pères fondateurs
Ces chefs militaires, rebelles, politiciens et écrivains variaient de personnalité, de statut et d’origine, mais tous ont contribué à la formation d’une nouvelle nation et à l’élaboration du cadre de la jeune démocratie.
Ils sont :
George Washington
Alexandre Hamilton
Benjamin Franklin
Jean Adams
Samuel Adams
Thomas Jefferson
James Madison
Jean Jay
Fondateurs supplémentaires
Sans eux, il n’y aurait pas eu d’États-Unis d’Amérique. Les pères fondateurs, un groupe de propriétaires de plantations et d’hommes d’affaires principalement riches, ont uni 13 colonies disparates, se sont battus pour l’indépendance de la Grande-Bretagne et ont rédigé une série de documents de gouvernance influents qui dirigent le pays à ce jour.
Fondateurs supplémentaires
De nombreuses autres personnalités ont également été citées comme Pères (ou Mères) fondateurs. Il s’agit notamment de John Hancock , mieux connu pour sa signature flashy sur la Déclaration d’indépendance ; Gouverneur Morris , qui a écrit une grande partie de la Constitution ; Thomas Paine , l’auteur britannique de Common Sense ; Paul Revere , un orfèvre de Boston dont la « balade de minuit » a averti de l’approche des tuniques rouges ; George Mason , qui a contribué à l’élaboration de la Constitution mais a finalement refusé de la signer ; Charles Carroll , le seul catholique à signer la déclaration d’indépendance ; Patrick Henry , qui a déclaré « Donnez-moi la liberté ou donnez-moi la mort ! » ; Jean Marshall, ancien combattant de la guerre d’indépendance et juge en chef de longue date de la Cour suprême ; et Abigail Adams , qui a imploré son mari, John, de « se souvenir des dames » tout en façonnant le nouveau pays.
Retentissement européen
En effet, le 4 juillet 1776, treize colonies du continent américain ont adopté un texte qui les constituait États-Unis d’Amérique. Ce n’est toutefois qu’en 1783 que le Royaume-Uni, battu grâce notamment à l’aide de la France aux États-Unis, a reconnu l’indépendance de ses colonies.
Le Jour de l’Indépendance, également appelé 4 Juillet, est la fête nationale des États-Unis commémorant la Déclaration d’indépendance du 4 juillet 1776, vis-à-vis de la Grande-Bretagne. Ce jour est l’occasion de fêtes et de cérémonies célébrant l’histoire du pays, son gouvernement et ses traditions.
L’insurrection et la déclaration d’indépendance ont eu un très grand retentissement dans la noblesse libérale d’Europe. Contre l’avis du jeune roi Louis XVI, le marquis de La Fayette (19 ans) arme une frégate à ses frais et rejoint les Insurgents. D’autres officiers se joignent au mouvement comme le commandant Pierre L’Enfant, qui jettera les plans de la future capitale, le général Louis Duportail, mais aussi le Prussien Von Steuben, le Polonais Kosciusko ou l’Allemand de Kalb. Leur expérience militaire est précieuse aux insurgés, qui remportent une première victoire à Saratoga (1777).
L’écrivain et espion Beaumarchais organise des envois d’armes à destination de l’Amérique avec l’approbation du ministre des Affaires étrangères, Vergennes, désireux de favoriser tout ce qui pourrait affaiblir l’ennemie héréditaire de la France, l’Angleterre. Le roi Louis XVI en personne se résout à envoyer en 1780 un corps de 6.000 soldats sous le commandement du comte de Rochambeau. Ce soutien décisif permet aux insurgés d’emporter la décision à Yorktown (1781).
https://www.history.com/topics/american-revolution/founding-fathers-united-states
https://www.herodote.net/4_juillet_1776-evenement-17760704.php