3 Janvier 1957 – Lancement de la première montre électrique, Lancaster Pa

Lancement de la montre électrique, une merveille de l’ère spatialePour une confiance aveugle dans la technologie, il est difficile de surpasser les années 1950, et la montre révolutionnaire de Hamilton est un rappel emblématique de cette foi, à la fois bonne et mauvaise.

1957 : Le Hamilton Electric 500 est annoncé lors d’une conférence de presse. C’est la première montre-bracelet électrique à piles et la première à ne jamais avoir besoin d’être remontée.  La 500 a été fabriquée par la Hamilton Watch Company de Lancaster, en Pennsylvanie, qui a commencé à développer la montre en 1946. Onze ans plus tard, ce développement n’était pas encore terminée mais l’entreprise, ressentant la pression de la concurrence et voulant vraiment être la première à sortir le porte avec cette innovation, a convoqué la conférence de presse et est entré en production.Ce fut un succès instantané à une époque où le « progrès » était le mot d’ordre et où tous les yeux étaient tournés vers l’avenir. Et c’était, en bref, la « montre du futur », avec son design ultramoderne et sa technologie de pointe. Mais il y avait des problèmes fondamentaux avec le 500 qui sont rapidement devenus apparents.  La durée de vie de la batterie était relativement courte, d’une part, alors que l’enroulement n’était plus nécessaire, le remplacement fréquent de la batterie – à certains égards, une tâche plus ardue – l’était. Et « plus récent » ne signifie pas toujours « meilleur », ce que la 500 a prouvé en étant sujette aux pannes, ce qui la rend moins fiable que la montre à remontage standard.  En fin de compte, cependant, la technologie de Hamilton était non seulement défectueuse, mais transitoire : les aiguilles de la montre étaient entraînées par un train de roues complexe. À la fin des années 1960, les mouvements à quartz – avec beaucoup moins de pièces – étaient arrivés et Hamilton a mis fin à la production en 1969.La 500 est aujourd’hui une pièce de collection très prisée.

En ce jour de 1957, Hamilton annonce la première montre électrique  Aujourd’hui, 3 janvier 1957, ces fous de Lancaster, PA (autrement connu sous le nom de Hamilton), ont dévoilé le tout premier mouvement de montre électrique. Appelée 500, cette montre utilisait une batterie pour entraîner un train d’engrenages complexe, qui à son tour poussait les aiguilles. Cela nécessitait des changements de batterie constants et annulait pratiquement les avantages théoriques d’une montre électrique que vous n’auriez pas à remonter. La montre n’a pas été un succès commercial et une décennie plus tard, la technologie du cristal de quartz a mis la Hamilton 500 hors service pour de bon. Le 500 a été utilisé dans quelques cas différents, dont le plus populaire était le Hamilton Ventura asymétrique.

Lancement de la première montre électrique au mondeLa première entreprise à poursuivre avec succès le rêve insaisissable d’une montre à piles a été la Hamilton Watch Company à Lancaster, en Pennsylvanie. Les recherches commencèrent en 1946, mais elles durent plus de dix ans.  Développer une montre viable. Le 3 janvier 1957, Hamilton a tenu une conférence de presse pour annoncer la « première montre électrique au monde ». L’idée d’une montre qui n’a jamais besoin d’être remontée était très excitante pour les consommateurs des années 1950, captivés par le progrès et la modernité. Le Hamilton Electric a été un succès instantané. Sa popularité.  A été amélioré par le fait que Hamilton a publié un certain nombre de styles de boîtiers très dramatiques avec un style asymétrique non traditionnel ; ils étaient des rappels visuels des mouvements ultra-modernes à l’intérieur du boîtier.  La durée de vie de la Hamilton Electric Watch a été brève, mais elle a duré l’une des décennies les plus excitantes et tumultueuses du siècle, du lancement de Spoutnik, le premier satellite spatial, au premier pas de l’homme sur la lune. Lors de sa première sortie en 1957, c’était vraiment « la montre du futur », mais malheureusement pour Hamilton, le futur les a dépassés plus vite que quiconque aurait pu l’imaginer. En 1969, lorsque la production a pris fin, la technologie de pointe avait rendu Hamilton Electric obsolète.   Aujourd’hui, ces montres sont très recherchées par les collectionneurs, qui apprécient le caractère unique de cette invention pionnière. C’est l’ancêtre de toutes les montres à piles produites aujourd’hui, une étape importante dans l’histoire de l’horlogerie.En ce jour de l’histoire : la première montre électrique au monde annoncée- le 3 janvier 1957Le 3 janvier 1957, la première montre électrique au monde a été introduite à Lancaster, en Pennsylvanie, par la Hamilton Watch Company.  Les recherches ont déjà commencé en 1946, mais il a fallu plus de dix ans pour développer une montre fonctionnelle.  Ce jour-là, Hamilton Company a fait part de ses grandes réalisations technologiques lors d’une conférence de presse.L’idée d’une montre était très excitante pour les consommateurs des années 1950, captivés par le progrès et la modernité.  La popularité de Hamilton Electric a immédiatement augmenté ; en même temps, il a été amélioré par un certain nombre de styles de boîtiers très dramatiques avec un style asymétrique non traditionnel ; ils étaient des rappels visuels des mouvements ultra-modernes à l’intérieur du boîtier. En 1969, lorsque la production a pris fin, une technologie plus avancée avait déjà rendu la Hamilton Electric obsolète. Aujourd’hui, ces montres sont très recherchées par les collectionneurs, qui apprécient le caractère unique de cette invention pionnière. C’est l’ancêtre de toutes les montres à piles produites aujourd’hui, une étape importante dans l’histoire de l’horlogerie. L’histoire complète de la Hamilton Electric se trouve dans le livre de René Rondeau « La montre du futur ».Instant dans le temps : la première montre à piles est introduite 3 janvier 1957 :

Les fans de Mad Men se souviendront de l’épisode qui s’est déroulé en 1963 quand le directeur de compte smarmy Ken Cosgrove montre ses cadeaux d’un client : une paire de billets pour les Mets et une montre électrique Hamilton. « Quelle heure est-il ?  » Cosgrove demande avec suffisance, en regardant sa nouvelle montre. « Quelle heure n’est-il pas ?  » La montre de l’ère spatiale était l’accessoire parfait pour le jeune homme de la ville. La première montre-bracelet électrique à piles a été introduite en janvier 1957 par la Hamilton Watch Company de Lancaster, Pa., qui saluait fièrement l’arrivée de « la montre la plus avancée du monde.  » Plus jamais un gentleman n’aurait à poser son martini pour s’occuper de la morne affaire de sinueux. Pendant un peu plus d’une décennie, l’électricité de Hamilton – beaucoup aux visages asymétriques – a régné comme la marque du froid, jusqu’à ce que leur mécanique maladroite soit remplacée par une technologie du quartz plus efficace à la fin des années 1960. L’usine Hamilton en Pennsylvanie a été fermée en 1969 et la marque a été achetée par Swatch, le fabricant suisse. À ce jour, Hamilton electrics reste des montres recherchées – soit les originaux, soit la mise à jour moderne de la Ventura triangulaire. C’est la montre qu’Elvis Presley portait autrefois, en parlant de classiques intemporels

Hamilton Ventura : l’évolution électrique – Partie 1Le 3 janvier 1957, Hamilton Watch Company a révolutionné le secteur de l’horlogerie avec l’introduction de la Ventura, la première montre électrique au monde. A l’époque la pièce était futuriste, aujourd’hui c’est une icône.

Innovation technologique sans précédent issue de dix années de recherche, la Ventura est la prochaine évolution majeure après l’invention de la montre mécanique. En effet, il s’agissait de la toute première montre mécanique à être alimentée par une pile électrique.

Mécanisme et esthétique révolutionnaires

Ici, c’est une pile bouton qui alimente le mouvement en énergie, et non la couronne des pièces à remontage manuel ou la masse oscillante des montres automatiques. Le système a marqué le début d’une nouvelle ère car – ne l’oublions pas – seules les montres mécaniques étaient disponibles à l’époque. Plus besoin de la routine fastidieuse du remontage des montres puisque la pile alimente le mouvement en énergie pendant une année entière.

Hamilton réussit cette prouesse technologique après dix années de recherche, qui débutèrent en 1946. Baptisé « Project X », il visait à développer le premier mouvement électrique et à le fiabiliser. Pourtant, le Ventura est à la fois techniquement et esthétiquement perturbateur ; il présente un boîtier triangulaire – une forme unique dans l’horlogerie mondiale à l’époque.

Le Hamilton VenturaSouvenir de l’aventure Ventura

George Luckey, responsable de la R&D à Hamilton, a mené l’étude sur une montre mécanique à piles en 1946. L’introduction de piles miniatures a ouvert la porte à la miniaturisation dans plusieurs autres domaines. Deux prototypes ont été conçus en 1946 et 1952 respectivement. Après avoir effectué de multiples tests sur eux, Hamilton a décidé de développer celui conçu par Phillip E. Biemiller et James H. Reese et l’a nommé « Project X ». Une équipe dirigée par John Van Horn a été constituée pour concevoir une montre-bracelet équipée d’une pile pouvant offrir une durée de vie d’au moins un an.

Pour développer son calibre électrique, Hamilton a produit tous les composants en interne. A l’époque, outre les boîtiers, la manufacture produisait toutes les pièces de ses montres (mouvement, cadran, aiguilles et index).

L’une des principales difficultés qu’ils rencontrèrent lors de la mise au point du calibre électrique fut de trouver une pile adéquate pour l’alimentation en énergie du mouvement mécanique d’une montre-bracelet. Hamilton a trouvé ce qu’il cherchait avec l’aide de la National Carbone Company (maintenant Energizer), qui a créé une batterie spéciale pour la pièce.

Après avoir réalisé plusieurs prototypes, ils sortent un modèle de pré-série. Les mouvements mécaniques à entraînement électrique sont nés et enfin une réalité !

Succès commercial de la « montre du futur »

New York, 3 janvier 1957. « La première montre électrique de l’histoire horlogère » est présentée devant plus de 120 journalistes des médias internationaux lors d’une importante conférence de presse à l’hôtel Savoy Plaza. La « Montre du Futur », considérée comme l’innovation horlogère la plus importante depuis des siècles, a fait l’objet de centaines d’articles. Dans le même temps, Hamilton lance la Van Horn, un deuxième modèle électrique avec un boîtier de forme ronde plus traditionnel. La campagne publicitaire de l’époque mettait l’accent sur la technologie révolutionnaire et le design original et futuriste de la montre : « C’est le cadeau parfait pour l’homme qui regarde vers l’avenir !

Malheureusement, bon nombre des premières montres commercialisées ont été renvoyées à Hamilton car elles cessaient régulièrement de fonctionner. La marque s’était tellement empressée de commercialiser la Ventura après le succès de son introduction dans la presse qu’elle n’a pas pris le temps de fiabiliser complètement le mouvement H500. L’introduction du calibre H505 en 1961 a fourni une solution permanente à ces problèmes. Et malgré cela, la Ventura a été un véritable succès commercial et plus de 11 500 de ses modèles ont été vendus entre 1957 et 1963. Pensez-y, une montre qui n’avait pas besoin d’être remontée était à la pointe de la technologie à l’époque. Et porter une telle montre était un signe de tendance.Hamilton a ensuite commercialisé d’autres montres électriques telles que Pacer, Meteor et Altair. D’autres marques horlogères suisses, françaises, américaines et japonaises telles que Ebauches SA, Lip, Timex et Tissot, entre autres, ont également utilisé la technologie électrique en développant leurs propres calibres ou en produisant des calibres Hamilton sous licence.

L’arrivée du quartz a bouleversé

Lorsque la Seiko Quartz Astron-35SQ, la première montre dotée d’un oscillateur à quartz, a été introduite en 1969, les montres mécaniques électriques ont commencé à disparaître.

La montre de nouvelle génération fonctionnait à pile comme la Ventura mais était plus fiable, précise et robuste qu’une montre mécanique. Hamilton a arrêté la production de ses montres électriques au cours de cette année après avoir produit plus de 42 000 pièces.

En 1970, la manufacture américaine, toujours à la pointe de l’innovation, réagit avec le lancement de la Pulsar qui « remplace la montre à quartz électromécanique récemment révélée », comme l’écrit le communiqué de presse publié dans le New York Times le 10 mai 1970. C’était la première montre au monde à être fabriquée sans aucun composant mobile ni aucune aiguille. Mais c’est une autre histoire pour un autre jour.

Montre électrique

En 1957, la première montre électrique au monde a été introduite à Lancaster, en Pennsylvanie, par la Hamilton Watch Company. Les recherches débutent en 1946, mais il faudra plus de dix ans pour développer une montre viable. Ce jour-là, Hamilton a tenu une conférence de presse. L’idée d’une montre qui n’a jamais besoin d’être remontée était très excitante pour les consommateurs des années 1950, captivés par le progrès et la modernité. Le Hamilton Electric a été un succès instantané. Sa popularité a été renforcée par un certain nombre de styles de boîtiers très dramatiques avec un style asymétrique non traditionnel ; ils étaient des rappels visuels des mouvements ultra-modernes à l’intérieur du boîtier. En 1969, lorsque la production a pris fin, une technologie plus avancée avait déjà rendu la Hamilton Electric obsolète.

https://www.hodinkee.com/articles/on-this-day-in-1957-hamilton-announces-the-first-electric-wa

https://www.watchonista.com/articles/history/hamilton-ventura-electrical-evolution-part-1

https://www.messagetoeagle.com/worlds-first-electric-watch-announced-on-jan-3-1957/

https://www.wired.com/2011/01/0103electric-watch/

https://www.scholarsource.org/on-this-day/23