En avril 1961, le cosmonaute soviétique Youri Gagarine a été le premier homme dans l’espace et son vaisseau spatial, Vostok 1, a effectué une orbite complète avant de revenir sur Terre. Moins d’un mois plus tard, l’Américain Alan B. Shepard Jr. est devenu le premier Américain dans l’espace lorsque son vaisseau spatial Freedom 7 a été lancé sur un vol suborbital. L’Américain « Gus » Grissom a effectué un autre vol suborbital en juillet et, en août, le cosmonaute soviétique Gherman Titov a passé plus de 25 heures dans l’espace à bord de Vostok 2, effectuant 17 orbites. En tant que puissance technologique, les États-Unis semblaient très médiocres par rapport à leur adversaire de la guerre froide. Si les Américains voulaient dissiper cette idée, ils avaient besoin d’un vol multi-orbital avant l’arrivée d’une autre avance spatiale soviétique.
Le 20 février 1962, la NASA et le colonel John Glenn ont accompli cet exploit avec le vol de Friendship 7, un vaisseau spatial qui a effectué trois orbites autour de la Terre en cinq heures. Glenn a été salué comme un héros national et, le 23 février, le président John F. Kennedy lui a rendu visite à Cap Canaveral. Glenn s’est ensuite adressé au Congrès et a reçu un défilé de téléscripteurs à New York. Par réticence à risquer la vie d’un astronaute aussi populaire que Glenn, la NASA a essentiellement fondé la « Clean Marine » dans les années qui ont suivi son vol historique. Frustré par ce manque d’activité inhabituel, Glenn se tourne vers la politique et, en 1964, annonce sa candidature au Sénat américain depuis son État d’origine, l’Ohio, et quitte officiellement la NASA. Plus tard cette année-là, cependant, il a retiré sa candidature au Sénat après s’être gravement blessé à l’oreille interne lors d’une mauvaise chute.
En 1970, après un passage en tant que cadre de Royal Crown Cola, il se présente à nouveau au Sénat mais perd l’investiture démocrate au profit d’Howard Metzenbaum. Quatre ans plus tard, il bat Metzenbaum, remporte les élections générales et est réélu trois fois. En 1984, il a cherché en vain l’investiture démocrate à la présidence. En 1998, Glenn a attiré l’attention des médias lorsqu’il est retourné dans l’espace à bord de la navette spatiale Discovery. En 1999, il a quitté son siège au Sénat américain après quatre mandats consécutifs, un record pour l’État de l’Ohio. Glenn est décédé le 8 décembre 2016, à l’âge de 95 ans
29 octobre 1998 – John Glenn retourne dans l’espace 
Le commandant de mission Curt Brown, le pilote Steve Lindsey, les spécialistes de mission Scott Parazynski, Steve Robinson et l’astronaute de l’Agence spatiale européenne Pedro Duque, ainsi que le spécialiste de la charge utile Chiaki Mukai de l’Agence spatiale japonaise, ont rejoint Glenn sur la navette. Le vol à bord de la navette était assez différent de la première mission de Glenn. Il a duré neuf jours et a effectué 134 orbites autour de la Terre, parcourant une distance de 3,6 millions de kilomètres en 213 heures et 44 minutes. L’atterrissage était également différent. La navette Discovery a facilité sa rentrée à seulement 3 G, soit la moitié de ce qu’il a vécu à bord de Friendship 7. La mission s’est terminée par un atterrissage en toute sécurité au Kennedy Space Center en Floride.
John Glenn retourne dans l’espace avec la mission STS-95
Glenn retourne dans l’espace (1921-2016)
En 1998, l’astronaute américain John Glenn a été lancé dans l’espace à bord de la navette spatiale Discovery. En 1962, Glenn est entré dans l’histoire en tant que premier Américain à orbiter autour de la Terre, attaché dans une capsule de neuf pieds sur sept. Maintenant âgé de 77 ans et sénateur américain de l’Ohio, Glenn était membre de l’équipage STS-95, en tant que spécialiste de la charge utile, à bord du Discovery. Il a mené des études sur les points communs entre les effets des vols spatiaux et le vieillissement. Ses résultats de recherche en microgravité portent sur des applications commerciales axées sur les produits dans des domaines aussi divers que la médecine, l’agriculture et la fabrication. La mission de 9 jours est revenue le 7 novembre 1998, après 134 orbites terrestres, parcourant 3,6 millions de miles en 213 heures 44 minutes. Son vol initial avait duré environ 5 heures.
John Herschel Glenn Jr. était un astronaute et homme d’État américain qui a été le premier astronaute américain à orbiter autour de la Terre, le 20 février 1962, effectuant trois orbites en environ cinq heures à bord de sa capsule Friendship 7. Il était pilote de marine pendant la Seconde Guerre mondiale. En 1957, il était pilote d’essai d’avion et a établi un record de vitesse en 1957 en volant de Los Angeles à New York en moins de 3 heures et demie. En 1959, Glenn a été choisi comme l’un des « Mercury Seven », le premier groupe d’astronautes de la NASA. Un autre était Alan Shepard qui a été le premier lancé pour un vol de cinq minutes dans l’espace suborbital le 5 mai 1961. Glenn a pris sa retraite de la NASA en 1964. De 1974 à 1999, il a été sénateur américain de l’Ohio. En 1998, il est retourné dans l’espace à 77 ans, volant sur la navette spatiale Discovery.
L’astronaute et homme politique Américain John Glenn (1921-2016)
John Glenn est devenu un héros national lorsqu’il est devenu le premier Américain à orbiter autour de la Terre en 1962 à bord du vaisseau spatial Friendship 7. En tant qu’homme politique, Glenn a servi 4 mandats en tant que sénateur démocrate de l’Ohio et en 1984, il s’est présenté à l’investiture démocrate à la présidence. En 1998, Glen est devenue la personne la plus âgée dans l’espace à 77 ans à bord de la navette spatiale Discovery.
Événements historiques
1957-07-16 Le major de la marine américaine John Glenn établit un record de vitesse transcontinental (03:28:08)
1962-02-20 John Glenn devient le 1er Américain à orbiter autour de la Terre, à bord de Friendship 7
1964-03-30 L’astronaute John Glenn se retire de la course au Sénat de l’Ohio
1974-12-24 L’ancien astronaute américain John Glenn rejoint le Sénat de l’Ohio
1998-01-15 La NASA annonce que John Glenn, 76 ans, pourra de nouveau voler dans l’espace
1998-10-29 La navette spatiale Discovery décolle sur STS-95 avec à son bord John Glenn, 77 ans, faisant de lui la personne la plus âgée à être allée dans l’espace.
https://www.nasa.gov/image-feature/john-glenn-returns-to-space-on-the-sts-95-mission
https://www.history.com/this-day-in-history/john-glenn-returns-to-space
https://www.nasa.gov/centers/glenn/about/bios/shuttle_mission.html
https://www.onthisday.com/people/john-glenn