Grotius a souvent été cité pour «séculariser» le droit ou le droit naturel
Les relations entre États indépendants sont régies par le droit international. Les normes de droit qui lient les États découlent de leur libre arbitre, tel qu’il est représenté dans des conventions ou des usages largement considérés comme énonçant des principes juridiques et formés pour contrôler les relations entre ces communautés distinctes coexistantes ou pour atteindre des objectifs communs. Par conséquent, les restrictions à l’indépendance de l’État ne peuvent être présumées.
Dans son livre Mare Liberum (La liberté des Mers) publié en 1609, il introduit le concept de « liberté des mers », bien que d’autres l’aient imaginé sous d’autres formes. Cette décision avait une profonde signification politique. A cette époque, les mers étaient dominées par la puissante marine britannique ; Grotius affirmait que les mers devaient être exploitées librement par toutes les nations, sans qu’une seule entité en exerce le monopole.
Suite à une série de conflits religieux aux Pays-Bas, Grotius est emprisonné au pénitencier de Lovestein en 1621. Il est ensuite libéré par sa femme qui le cache dans un coffre à livres. Il s’enfuit finalement à Paris où il publie ses œuvres majeures. Grotius est crédité d’être parmi les premiers à imaginer une communauté internationale régie par des traités et des accords mutuels, par opposition à la pleine condition d’anarchie qui avait toujours caractérisé l’ordre international. Ce sujet a été abordé dans son livre le plus célèbre De iure belli ac pacis publié en 1625, où il remarque le manque de respect des hommes envers la loi divine et humaine en temps de guerre. 
Implication dans la politique 
Grotius était profondément impliqué dans la politique néerlandaise. Au début du XVIIe siècle, le royaume uni d’Espagne et du Portugal revendiquait le monopole du commerce avec les Indes orientales. En 1604, après qu’un amiral hollandais eut saisi le navire portugais Santa Catarina, la Compagnie néerlandaise des Indes orientales a demandé à Grotius de produire un ouvrage défendant légalement l’action au motif qu’en revendiquant un monopole sur le droit de commerce, l’Espagne-Portugal avait privé les Néerlandais de leurs droits commerciaux naturels. L’œuvre, De Jure Praedae (De la loi du prix et du butin), est resté inédit de son vivant, à l’exception d’un chapitre – dans lequel Grotius défend le libre accès à l’océan pour toutes les nations – qui parut sous le titre célèbre Mare Liberum (La liberté des mers) en 1609. L’ouvrage a renforcé la position néerlandaise dans les négociations concernant la trêve de douze ans conclue cette année-là avec l’Espagne et a été largement diffusé et souvent réimprimé.
Pendant son séjour à Paris, Grotius publia son chef-d’œuvre juridique, De Jure Belli ac Pacis, en 1625. En écrivant cet ouvrage, qui utilisait pleinement De Jure Praedae, il fut fortement influencé par les luttes politiques amères et violentes à la fois dans son propre pays et en Europe plus largement, en particulier la guerre de Trente Ans, qui avait éclaté en 1618. Dans un passage célèbre du De Jure Belli ac Pacis, Grotius écrivit que :
[f]entièrement convaincu… qu’il existe une loi commune entre les nations, qui vaut de la même manière pour guerre et dans la guerre, j’ai eu des raisons nombreuses et importantes pour entreprendre d’écrire sur ce sujet. 
Dans tout le monde chrétien, j’ai observé un manque de retenue à l’égard de la guerre, dont même les nations barbares devraient avoir honte. (Prolégomènes, 28.) 
Grotius a cherché à atteindre son objectif pratique de minimiser les effusions de sang dans les guerres en construisant une théorie générale du droit (jurisprudentia) qui restreindrait et réglementerait la guerre entre divers pouvoirs indépendants, y compris les États. Suivant le droit romain et les travaux des stoïciens, Grotius plaçale droit naturel au centre de sa jurisprudence. Il soutenait qu’une loi déduite de la nature inhérente de l’homme aurait un degré de validité
Même si nous devons concéder ce qui ne peut être concédé sans la plus grande méchanceté, qu’il n’y a pas de Dieu, ou que les affaires des hommes ne le concernent pas. (Prolégomènes, 11.)
Il a avancé cet argument audacieux parce qu’il croyait que la loi naturelle – l’outil le plus important pour restreindre et réguler les guerres en Europe – devait être indépendante de la religion et s’appliquer à tous, quelles que soient leurs croyances religieuses. Il s’est rendu compte, cependant, que l’objectif de contenir et de réglementer la guerre ne pouvait pas être atteint par la seule loi laïque. Il a ainsi réintroduit divers éléments du christianisme dans sa jurisprudentia. Grotius a souvent été cité pour « séculariser » le droit ou le droit naturel, mais la soi-disant sécularisation du droit était hypothétique plutôt que catégorique. Pour comprendre ce caractère critique du droit dans De Jure Belli ac Pacis, il faut comprendre toute la structure de son argumentation.
Contribution d’Hugo Grotius au droit international
Hugo Grotius est considéré comme une figure éminente dans l’étude du droit international aujourd’hui. Malheureusement, les opinions sur la valeur de sa contribution à la cause de la paix internationale sont contradictoires. Grotius a pu établir divers fondements rationnels sous-jacents au droit grâce à sa vision rationaliste du monde. La loi découlait de principes plutôt que d’être imposée d’en haut. Les axiomes selon lesquels les accords doivent être respectés et que le fait de blesser quelqu’un nécessite une restitution figuraient parmi les principes fondateurs. Une grande partie du droit international ultérieur a été fondée sur ces deux concepts.
Grotius a entrepris de construire une théorie générale du droit (jurisprudentia) qui contraindrait et régirait la guerre entre de nombreuses puissances indépendantes, y compris les nations, afin d’atteindre son objectif pratique de minimiser les effusions de sang dans les guerres. Le chef-d’œuvre juridique de Grotius, De Jure Belli ac Pacis, a été publié en 1625, et il a été fortement affecté par les combats politiques terribles et violents qui avaient éclaté dans sa propre nation et dans toute l’Europe, en particulier la guerre de Trente Ans, qui avait éclaté en 1618.
Grotius a placé le droit naturel au centre de sa jurisprudence, à la suite du droit romain et des travaux des stoïciens. Il a affirmé que la loi dérivée de la nature intrinsèque de l’homme serait valide dans une certaine mesure. Il a fait cette affirmation audacieuse parce qu’il croyait que la loi naturelle – l’arme la plus cruciale pour prévenir et régler les conflits en Europe – devait être indépendante de la religion et s’appliquer à tous, quelles que soient leurs opinions religieuses. Il savait cependant que la loi laïque seule ne suffirait pas à restreindre et à réglementer la guerre. En conséquence, il a réintégré plusieurs thèmes chrétiens dans sa jurisprudence.
Grotius a souvent été rapporté comme disant que la loi ou la loi naturelle devrait être «laïcisée», mais c’était une déclaration hypothétique plutôt que catégorique. Pour comprendre le caractère crucial du droit de De Jure Belli ac Pacis, il faut d’abord comprendre la structure complète de son argumentation. Pour contrôler et réglementer à la fois le recours à la guerre et l’utilisation de la violence au combat, Grotius emploie un réseau de normes à plusieurs niveaux, y compris une variété de normes religieuses.
Seules les guerres justes, selon Grotius, doivent être autorisées. La guerre doit être acceptée comme un moyen de résoudre les problèmes car il n’y a pas de tribunal pour la résolution juridique entre les nations. Les causes de guerre, en revanche, doivent être limitées à celles qui peuvent être plaidées. La défense et la restitution des biens, par exemple, sont des causes justes de guerre (voir aussi guerre juste). Il a également conçu une théorie du crime et du châtiment, qu’il a utilisée pour justifier les guerres comme juste punition pour les crimes commis par des forces autonomes, y compris les gouvernements.
Grotius a articulé la notion révolutionnaire que la mer était un territoire international et que toutes les nations étaient libres de l’exploiter pour le commerce nautique dans son livre The Free Sea (Mare Liberum, publié en 1609). Grotius a fourni une base intellectuelle adéquate pour le démantèlement néerlandais de nombreux monopoles commerciaux grâce à sa puissante puissance navale en affirmant des «mers libres» (Liberté des mers) (puis en établissant son propre monopole). Le Dominion de la mer britannique, ou ce qui englobe l’île de Grande-Bretagne, est, et a toujours été, une partie ou un appendice de l’empire de cette île, revendiquée par l’Angleterre dans Mare clausum de John Selden (The Closed Sea), « Que le Dominion de la mer britannique, ou ce qui englobe l’île de Grande-Bretagne, est, et a toujours été, une partie ou un appendice de l’empire de cette île. « Bien que de nombreux gouvernements de l’océan Indien et d’autres mers asiatiques aient reconnu le droit de passage sans restriction avant même que Grotius n’écrive son De Jure Praedae (Sur la loi du butin) en 1604, il est largement admis que Grotius a été le premier à préconiser le notion de liberté maritime. En outre, sous les idées du jus gentium, Francisco de Vitoria, un théologien espagnol du XVIe siècle, a proposé l’idée de liberté maritime sous une forme plus élémentaire. 
Le concept de liberté de la mer de Grotius durera jusqu’au milieu du XXe siècle, et il est encore utilisé sur la plupart des hautes mers aujourd’hui, bien que la portée de son application et de sa portée change. il est largement considéré que Grotius a été le premier à défendre la notion de liberté de la mer. En outre, sous les idées du jus gentium, Francisco de Vitoria, un théologien espagnol du XVIe siècle, a proposé l’idée de liberté maritime sous une forme plus élémentaire. Le concept de liberté de la mer de Grotius durera jusqu’au milieu du XXe siècle, et il est encore utilisé sur la plupart des hautes mers aujourd’hui, bien que la portée de son application et de sa portée change. il est largement considéré que Grotius a été le premier à défendre la notion de liberté de la mer. En outre, sous les idées du jus gentium, Francisco de Vitoria, un théologien espagnol du XVIe siècle, a proposé l’idée de liberté maritime sous une forme plus élémentaire. Le concept de liberté de la mer de Grotius durera jusqu’au milieu du XXe siècle, et il est encore utilisé sur la plupart des hautes mers aujourd’hui, bien que la portée de son application et de sa portée change.
https://theleidener.com/2019/09/26/hugo-grotius-one-of-the-founding-fathers-of-international-law/