Première fusée lancée par la NASA depuis un port spatial commercial australien
La NASA lance la première fusée depuis le centre spatial australienPremier lancement de fusée en Australie depuis 25 ans et premier port spatial commercial de la NASA en dehors des États-Unis pour une fusée sous-orbitale depuis le centre spatial d’Arnhem, Territoire du Nord
Lancement de fusées de la NASA depuis l’Australie pour rechercher des conditions d’étoiles habitablesUne fusée-sonde suborbitale Black Brant IX de la NASA a été lancée avec succès à 7 h 01 HAE (20 h 31 ACST) le 11 juillet 2022 depuis le Centre spatial d’Arnhem (ASC) dans le Territoire du Nord de l’Australie. Le lancement était pour l’expérience de continuum ultraviolet extrême à double canal, ou DEUCE, pour l’Université du Colorado, Boulder. L’analyse préliminaire montre que de bonnes données ont été reçues par l’instrument scientifique pendant le vol.
La fusée a transporté l’instrument scientifique à une altitude de 162 miles (262 km) avant de descendre en parachute et d’atterrir au sud-ouest du site de lancement. Les opérations de récupération de l’instrument scientifique et des moteurs-fusées sont en cours.
Une fusée-sonde suborbitale Black Brant IX de la NASA a été lancée avec succès à 9 h 47 HAE (23 h 17 ACST) le 6 juillet 2022 depuis le Centre spatial d’Arnhem (ASC) dans le Territoire du Nord de l’Australie. Le lancement concernait le spectrographe d’imagerie suborbitale pour l’irradiance de la région de transition des étoiles hôtes d’exoplanètes à proximité, ou SISTINE, mission pour l’Université du Colorado, Boulder. L’analyse préliminaire montre que de bonnes données ont été reçues par l’instrument scientifique pendant le vol.
La fusée a transporté l’instrument scientifique à une altitude de 151 milles (243 km) avant de descendre en parachute et d’atterrir au sud-ouest du site de lancement. Les opérations de récupération de l’instrument scientifique et des moteurs-fusées sont en cours.
Dans la foulée d’un lancement réussi le 26 juin, la NASA s’apprête à lancer deux autres fusées-sondes depuis le nord de l’Australie au cours de la première quinzaine de juillet. Ces missions aideront les astronomes à comprendre comment la lumière des étoiles influence l’atmosphère d’une planète, ce qui peut faire ou défaire sa capacité à soutenir la vie telle que nous la connaissons.
Le système stellaire le plus proche de la Terre est le célèbre groupe Alpha Centauri. À une distance de 4,3 années-lumière, ce système est composé du binaire formé par les étoiles Alpha Centauri A et Alpha Centauri B, plus la faible naine rouge Alpha Centauri C, également connue sous le nom de Proxima Centauri. Le télescope spatial Hubble de la NASA nous a offert cette vue imprenable sur les brillants Alpha Centauri A (à gauche) et Alpha Centauri B (à droite).
« Le rayonnement ultraviolet du Soleil a joué un rôle dans la façon dont Mars a perdu son atmosphère et comment Vénus s’est transformée en un paysage sec et stérile », a déclaré Brian Fleming, astronome à l’Université du Colorado, Boulder, et chercheur principal pour l’une des missions, le Expérience de continuum ultraviolet extrême à double canal, ou DEUCE. « Comprendre le rayonnement ultraviolet est extrêmement important pour comprendre ce qui rend une planète habitable. »
« Mais c’est une façon rudimentaire de caractériser l’habitabilité », a déclaré Fleming.
Mais la quantité de rayonnement ultraviolet émise par différents types d’étoiles est mal connue. Sans connaissances précises, les astronomes ne peuvent pas prédire avec précision quelles planètes pourraient abriter la vie.
« Nous devons comprendre les étoiles afin de pouvoir comprendre toutes les planètes que nous y trouvons », a déclaré Kevin France, astronome à l’Université du Colorado, Boulder, et chercheur principal du spectrographe d’imagerie suborbitale pour l’irradiance de la région de transition des étoiles hôtes d’exoplanètes à proximité, ou SISTINE, mission.
Les chercheurs ont sélectionné Alpha Centauri A et B car ils peuvent servir de référence utile pour calibrer les observations du Soleil – la seule autre étoile pour laquelle nous disposons de mesures ultraviolettes complètes. La lumière ultraviolette est absorbée par la poussière et les gaz dans l’espace. Cela rend presque impossible de mesurer la lumière ultraviolette d’étoiles plus éloignées au niveau nécessaire pour ces types d’analyses. Le système Alpha Centauri, cependant, n’est qu’à 4,3 années-lumière, suffisamment proche pour qu’une grande partie de sa lumière ultraviolette nous atteigne avant d’être absorbée.
La lumière ultraviolette est également principalement bloquée par l’atmosphère terrestre, de sorte que les chercheurs doivent envoyer des instruments dans l’espace pour la mesurer. Étant donné que la gamme complète de la lumière ultraviolette ne peut pas être mesurée avec un seul instrument, DEUCE mesurera les longueurs d’onde ultraviolettes extrêmes plus courtes et SISTINE mesurera les longueurs d’onde ultraviolettes lointaines plus longues. Les couvertures de longueur d’onde se chevaucheront légèrement afin que les données collectées puissent être calibrées et utilisées comme un seul ensemble de données. Ces informations seront ensuite utilisées pour créer des modèles qui peuvent aider les astronomes à évaluer quels autres systèmes stellaires pourraient supporter des environnements habitables.
SISTINE devrait être lancé le 4 juillet et DEUCE le 12 juillet.
Les deux missions, à bord de fusées-sondes Black Brant IX à deux étages de la NASA, seront lancées depuis le centre spatial d’Arnhem dans l’est d’Arnhem Land, dans le Territoire du Nord de l’Australie. Le centre spatial d’Arnhem est détenu et exploité par Equatorial Launch Australia, ou ELA, sur la terre des Yolngu, les gardiens traditionnels et les propriétaires terriens.
Avec une troisième mission, le calorimètre quantique à rayons X , ou XQC, qui a volé le 26 juin, ces études scientifiques ne peuvent être menées qu’à partir de l’hémisphère sud.
La NASA lance la première fusée depuis le centre spatial australien
La fusée a décollé lundi juste après minuit, heure locale, du centre spatial d’Arnhem sur le plateau de Dhupuma, près du canton de Nhulunbuy, selon Equatorial Launch Australia (ELA), le développeur, propriétaire et exploitant du centre.
La fusée devrait parcourir plus de 300 kilomètres (186 miles) dans l’espace lors de sa mission d’observation des constellations Alpha Centauri A et B – les systèmes stellaires les plus proches de la Terre.
Alpha Centauri a une signification particulière pour l’Australie. Il n’est principalement visible que de l’hémisphère sud et est l’un des « pointeurs » de la constellation de la Croix du Sud qui apparaît sur le drapeau du pays, selon Reuters.
L’événement de lundi est également entré dans l’histoire de l’Australie en tant que premier lancement spatial commercial dans le pays. Il s’agissait du premier de trois lancements, avec deux autres prévus pour le 4 juillet et le 12 juillet. Ceux-ci effectueront des études astrophysiques qui ne peuvent être effectuées qu’à partir de l’hémisphère sud, selon la NASA.
Michael Jones, président exécutif et PDG du groupe ELA, a déclaré que c’était une nuit historique.
« Nous n’aurions jamais pu rêver d’avoir un partenaire aussi solidaire, expérimenté et professionnel que la NASA. Ils ont été incroyablement généreux en nous aidant tout au long de ce voyage et nous serons une bien meilleure organisation pour leur soutien », a déclaré Jones dans un communiqué.
« Le lancement d’aujourd’hui place non seulement ELA à l’avant-garde du lancement spatial commercial mondial, mais il confirme également que nous et l’Australie pouvons fournir un accès à l’espace et ce n’est que le début pour nous », a-t-il ajouté.
L’astrophysicien de l’Université nationale australienne Brad Tucker, qui était sur place pour assister au lancement, a déclaré que le vent et la pluie avaient provoqué une certaine nervosité quant à savoir s’il se poursuivrait. Mais après un retard de plus d’une heure, l’excitation a éclaté lorsque la fusée a décollé.
«À cette dernière heure, presque tout le monde a couru dehors pour voir le lancement et le regarder avec admiration. Même après avoir perdu de vue la fusée, les gens sont restés dehors pendant si longtemps », a déclaré Tucker. Tucker a déclaré que les missions suborbitales visaient à mieux comprendre les systèmes stellaires et à savoir s’il y avait des planètes habitables. La NASA est le premier client du port spatial commercial exploité par ELA et 70 de ses employés se sont rendus en Australie pour les trois missions.
Première fusée lancée par la NASA depuis un port spatial commercial australien
- La fusée a été lancée depuis le Territoire du Nord dans la lointaine Australie.
- Il s’agit de la première fusée suborbitale jamais lancée depuis un port spatial commercial en dehors des États-Unis.
- La NASA permettra des recherches en astrophysique qui ne sont possibles que dans l’hémisphère sud.
Le premier lancement de fusée de la NASA depuis un port spatial commercial en dehors des États-Unis a eu lieu sur une parcelle de terre rouge banale dans la lointaine Australie, marquant ainsi l’histoire
Tôt lundi, heure locale, le minuscule site a vu le lancement de la fusée sous-orbitale. Selon la NASA, cela permettra des recherches en astrophysique qui ne sont actuellement possibles que dans l’hémisphère sud. De plus, il s’agissait du premier lancement en Australie en plus de 25 ans. Depuis le centre spatial d’Arnhem récemment construit à la périphérie du Territoire du Nord, la fusée est la première des trois lancées par la NASA.
Cela devrait faciliter la recherche sur la façon dont la lumière d’une étoile affecte l’habitabilité des planètes voisines.
La fusée était à peine visible pour les spectateurs pendant environ 10 secondes avant de disparaître.
Toute la zone s’est simplement illuminée, selon Merrkiyawuy Ganambarr-Stubbs, co-directeur de l’école Yirrkala, qui a déclaré à l’Australian Broadcasting Corporation que « c’est arrivé en un clin d’œil, mais pour moi, c’était comme si c’était au ralenti ». .’
« Il a augmenté, suivi d’un son qui ne ressemblait à rien de ce que j’avais jamais entendu – juste un boum grondant. Et je n’ai pas pu m’empêcher de trembler d’admiration.
Semblable à la fusée-sonde, son temps en orbite était bref; après les 15 minutes prévues, la fusée de 13 mètres de long est revenue sur Terre.
Cependant, les informations obtenues par la caméra à rayons X de la mission pendant cette période aideront à révéler les mystères d’Alpha Centauri A et B, le système à double étoile situé à 4,3 années-lumière de la Terre et qui en est le plus proche.
Natasha Fyles, ministre en chef du Territoire du Nord, a qualifié le lancement de « très fier » pour l’Australie et a noté qu’il avait eu lieu avec le consentement des propriétaires traditionnels aborigènes de la région.
Les jeunes Territoriens peuvent regarder le ciel ici dans le pays Yolngu et savoir ce qui peut être fait, a fait remarquer Mme Fyles.
« Nous pouvons tous faire une pause et ressentir une immense fierté lorsque nous voyons la plus ancienne civilisation vivante fusionner avec la science spatiale, comme nous l’avons fait ici. »
L’Australie a récemment accru ses efforts spatiaux en annonçant une agence de défense visant à contrecarrer les aspirations de la Chine et de la Russie dans l’espace.
Le centre spatial d’Arnhem est la première et la seule installation de lancement équatoriale au monde détenue et exploitée par des intérêts privés.
Dans une déclaration, M. Jones a déclaré : « Nous avons accompli un exploit formidable et laissé une énorme marque dans l’histoire du voyage spatial de l’Australie ».
La capacité de l’Australie et de nous à fournir un accès à l’espace est confirmée, et ce n’est que le début pour nous.
Le lancement suivant est prévu le 4 juillet.
Tous les matériaux et débris seront collectés par la NASA et renvoyés aux États-Unis.
La Nasa lance la première fusée depuis le port spatial commercial australien
Une modeste parcelle de terre rouge dans l’Australie reculée est entrée dans l’histoire en tant que site du premier lancement de fusée de la Nasa depuis un port spatial commercial en dehors des États-Unis.
La fusée sous-orbitale a décollé du minuscule site tôt lundi, heure locale. Cela permettra des études d’astrophysique qui ne peuvent être entreprises que dans l’hémisphère sud, a déclaré la Nasa.
Le lancement était également le premier en Australie depuis plus de 25 ans. La fusée est la première des trois fusées de la Nasa à décoller du nouveau centre spatial d’Arnhem, en bordure du Territoire du Nord.
Les scientifiques espèrent que cela les aidera à étudier l’impact de la lumière d’une étoile sur l’habitabilité des planètes proches. Les spectateurs qui se sont rendus sur le site distant n’ont aperçu la fusée que pendant environ 10 secondes avant qu’elle n’entre dans l’atmosphère terrestre. « C’était en un clin d’œil, mais pour moi, c’était comme si c’était au ralenti parce que toute la zone venait de s’éclairer », a déclaré Merrkiyawuy Ganambarr-Stubbs, co-directeur de l’école Yirrkala, à l’Australian Broadcasting Corporation.« Ça a monté, et puis le son, c’était juste comme un boum grondant, comme je n’en ai jamais entendu. Et j’ai tremblé d’étonnement. Le séjour de la fusée-sonde dans l’espace a également été court – le projectile de 13 m de long est retombé sur Terre après 15 minutes prévues. Mais les experts pensent que les données recueillies à cette époque aideront à éclairer les secrets des constellations d’étoiles à 430 millions d’années-lumière.
« Sans aller trop loin dans la science, il s’agissait en fait d’une grande caméra à rayons X examinant divers phénomènes astrologiques et essayant de capturer des parties de rochers dans la Voie lactée et en particulier l’amas d’étoiles d’Alpha Centauri », a déclaré le directeur général du Centre spatial d’Arnhem, Michael. Jones a déclaré au réseau local Nine. La ministre en chef du Territoire du Nord, Natasha Fyles, a salué le lancement comme un moment « extrêmement fier » pour l’Australie, ajoutant qu’il a été réalisé avec la bénédiction des propriétaires traditionnels aborigènes de la région.
« Ici, sur la terre de Yolngu, les jeunes Territoriens peuvent regarder le ciel et savoir ce qui peut être fait », a déclaré Mme Fyles. « Quand nous voyons la culture vivante la plus ancienne se combiner avec la science de l’espace, comme nous l’avons fait ici, c’est quelque chose sur lequel nous pouvons tous réfléchir et être très fiers. »
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