Ernst Heinrich Weber est l’un des fondateurs de la psychologie expérimentale
Biographie d’Ernst Heinrich Weber (1795-1878)
Ernst Heinrich Weber a fait d’importantes découvertes sur le sens du toucher et a inventé l’idée de la différence à peine perceptible entre deux stimuli physiques similaires. Il a fondé la psychophysique, la branche de la psychologie qui étudie les relations entre les stimuli physiques et les états mentaux. Weber, le troisième de 13 enfants, est né le 24 juin 1795 à Wittenburg, en Allemagne. Son père était Michael Weber, professeur de théologie. Weber a appris le latin à l’école secondaire et a commencé à étudier la médecine en 1811 à l’Université de Wittenberg. Il a obtenu son diplôme de docteur en médecine en 1815, spécialisé en anatomie comparée. 
Weber est devenu chargé de cours à l’Université de Leipzig en 1817 et a été promu professeur d’anatomie l’année suivante. Il est resté à l’Université de Leipzig jusqu’à sa retraite. Weber s’est fait un nom en étudiant le toucher, la douleur, la vue, l’ouïe, le goût et l’odorat. Il fut l’un des premiers psychologues à expérimenter. Il ne s’est pas contenté de s’asseoir à un bureau et de spéculer sur les états mentaux et les perceptions humaines. Au lieu de cela, il testa des sujets humains pour découvrir comment ils réagissaient réellement aux stimuli physiques, publiant les résultats de plusieurs de ses expériences sur le toucher dans De Tactu en 1834.
Weber a développé le concept de la différence juste perceptible. Il a demandé à ses sujets de soulever un poids puis un autre pour voir s’ils pouvaient détecter une différence entre les deux. Si les différences étaient faibles, les sujets ne pouvaient pas différencier les deux poids. Si les différences étaient importantes, les sujets les remarquaient. Weber a alors recherché la plus petite différence perceptible entre un poids standard et un poids différent. 
Il a découvert que la différence à peine perceptible était mieux décrite comme un rapport. Pour soulever des poids, le rapport était de 1 à 40. Autrement dit, pour toute unité standard de 40, les sujets remarqueraient une différence si une unité de plus était ajoutée au poids. Ce rapport s’appliquait si Weber utilisait 20, 40 ou 80 onces. Si Weber n’ajoutait qu’une demi-unité, les sujets ne remarqueraient pas la différence. 
Le rapport de un à 40 s’appliquait lorsque les sujets soulevaient un poids en utilisant à la fois leurs muscles et leur sens du toucher. Lorsque Weber ne faisait reposer les poids que sur la peau d’un sujet et que le sujet ne pouvait pas utiliser ses muscles pour sentir le poids, le rapport devenait plus faible, de un à 30.
La différence de perception signifiait que la sensibilité au changement était plus nette si une personne utilisait deux ou trois poids plus de sens. Weber a mené des expériences sur les différences à peine perceptibles dans la vision, la douleur, la hauteur auditive, l’odorat et le goût. Les sujets ont remarqué des différences d’un soixantième dans l’intensité lumineuse, d’un trentième dans les différences de douleur, d’un dixième dans la perception de la hauteur, d’un quart dans l’odorat et d’un tiers dans le goût. Les ratios dans tous ces sens n’ont pas résisté aux extrêmes. Ainsi, si un poids était trop petit, un sujet ne reconnaîtrait pas la différence. A l’autre extrême, si une autre bougie était ajoutée dans une pièce bien éclairée, le sujet ne reconnaîtrait pas non plus sa différence.
Weber a également testé pour voir si les sujets reconnaîtraient quand ils étaient touchés par un ou deux points d’un objet. Weber fermait les branches d’un compas à dessin jusqu’à ce que leurs pointes soient presque ensemble, puis les touchait sur le dos ou la joue d’un sujet aux yeux bandés. Si les branches de la boussole étaient rapprochées, le sujet les percevrait comme une seule touche. Weber a ensuite écarté davantage les branches de la boussole et les a de nouveau touchées sur le dos ou la joue du sujet, pour voir à quel moment le sujet remarquerait deux touches plutôt qu’une.
En utilisant cette méthode, Weber a découvert que le corps humain avait différentes sensibilités au toucher. Les sujets pouvaient dire deux touches en moins d’un vingtième de pouce sur leur langue, deux touches en un demi-pouce sur leurs joues et deux touches en 2 pouces sur leur dos. Weber’ Les résultats ont été importants des décennies plus tard lorsque les terminaisons nerveuses de la peau ont été découvertes. Le bout des doigts, qui a de nombreuses terminaisons nerveuses, fait des distinctions très subtiles, mais le dos humain, qui a beaucoup moins de terminaisons nerveuses, fait des distinctions plus grossières.
Ernst Weber (1795-1878)
Entendre quelqu’un chuchoter, remarquer de légères différences dans les nuances de vert ou entendre le volume changer à la télévision. Ce sont de petits changements mais qui ont un impact sur la façon dont nous comprenons la stimulation. Ernst Weber expliquerait ensuite ce que sont ces phénomènes minuscules et pourquoi ils sont si importants.
La contribution d’Ernst Weber à la psychologie 
Ernst Heinrich Weber (né le 24 juin 1795) était un médecin allemand avant ses travaux notables en psychologie. Plus tard dans sa vie, Weber est devenu l’un des fondateurs de la psychologie expérimentale et s’est concentré sur la sensation et le toucher et sur la création de bonnes techniques dans les efforts expérimentaux. Ernst continuerait à concentrer ses études sur un concept de cartographie plus concrète du système nerveux et de ses fonctions. Weber a émis l’hypothèse qu’il existait un lien étroit entre les processus cérébraux et nos processus mentaux (psychophysique).
Définition – Psychophysique
La psychophysique est la secte de psychologie qui étudie les relations entre les stimuli physiques et nos états ou processus mentaux. Des exemples de stimuli physiques pourraient être la pression, le poids ou la température.
Cette voie de pensée a conduit Weber à s’intéresser à la kinesthésie. Grâce à ces recherches, nous avons une compréhension moderne des sensations physiques et du toucher. L’analyse de Weber a montré la relation entre nos jugements basés sur les sensations physiques. Cela a conduit à la loi de Weber, l’une de ses contributions les plus notables à la psychologie.
Définition – Kinesthésie
Kinesthésie est le système du corps pour détecter la position et les mouvements des parties de notre corps. Le psychologue Edward Titchener considérait les travaux de Weber comme fondamentaux pour la psychologie expérimentale.
Ernst Weber : sensation et perception
Les théories de la sensation et de la perception d’Ernst Weber ne s’arrêtent pas à la loi de Weber. Weber a également étudié la sensation et la perception d’autres manières. La position d’Ernst Weber sur la sensation et la perception différait de l’approche originale de l’étude de ces sujets. En trouvant de nouvelles façons de mesurer la sensibilité, Weber a transformé l’étude de la perception en une discipline expérimentale plutôt qu’observationnelle grâce à ses recherches sur l’acuité tactile. L’acuité tactile fait référence à notre précision perçue du toucher. Weber pourrait mesurer (plutôt que simplement observer) l’acuité tactile en déterminant la distance entre deux zones de notre peau que nous pouvons facilement percevoir comme deux touches distinctes. C’est ce que Weber a appelé le seuil des deux points. Le seuil à deux points est la distance sur notre peau qui sépare deux stimulations ponctuelles. Ces théories ont conduit Weber à créer de nouvelles lois psychophysiques aux côtés du chercheur Gustav Fechner.
Les lois psychophysiques d’Ernst Weber et Gustav Fechner 
La loi de Weber, également connue sous le nom de loi de Weber-Fechner, définit la perception du changement que nous ressentons lorsqu’il y a un stimulus. La loi stipule que la différence entre le stimulus sera à peine perceptible par rapport au stimulus d’origine. Différence juste perceptible : (ou seuil de différence) la plus petite quantité de changement entre les stimuli qu’une personne peut détecter 50 % du temps. Cela signifie que le changement est si petit qu’il peut être difficile de remarquer la différence entre les deux stimuli. Il n’y a pas de changements extrêmes dans le stimulus ressenti ou perceptible.
Comment Weber en est-il arrivé à ces conclusions ? 
En 1834, Weber a utilisé cette théorie pour expliquer l’haltérophilie avec son élève Gustav Theodor Fechner. L’expérience s’est déroulée à peu près comme suit : On demande à un volontaire de tenir un poids de 2,0 kg (environ 4,4 lb) et il signale un certain effort pour tenir le poids. Ensuite, ajouté au poids de 2,0 kg, il y avait encore 0,05 kg. Cet ajout de poids semble insignifiant pour le volontaire tenant les poids. Le volontaire rapporte ne ressentir aucun effort supplémentaire pour maintenir son poids même lorsqu’un poids supplémentaire a été ajouté jusqu’à 2,1 kg. Alors, quand le volontaire remarquera-t-il enfin que le poids devient de plus en plus lourd ?
Si l’ajout de poids se poursuit, le volontaire constatera qu’il ne remarquera la différence que lorsque le poids supplémentaire sera égal à 0,2 kg. Cette expérience a montré que le seuil pour remarquer la différence ou la fluctuation de poids n’est que de 0,2 kg. La différence de poids de 0,2 kg dans l’expérience serait appelée la différence juste perceptible.
Loi Ernst Weber 
Ces calculs sont maintenant officiellement connus sous le nom de loi d’Ernst Weber. Alors, comment exactement Weber et Fechner ont-ils formulé les valeurs dans l’expérience ci-dessus ? Eh bien, cela a d’abord commencé avec la Fraction de Fechner.
Fraction de Fechner : I/I Formule de la loi de Weber : ΔI/I = k – constante Le I est l’intensité ou la force d’origine de la stimulation. ΔI est la différence supplémentaire requise pour être remarquée ou ressentie (comme le poids supplémentaire dans l’expérience précédente). K est une constante appelée constante de Weber. La loi de Weber : stipule que deux stimuli doivent différer d’un pourcentage constant pour qu’une personne moyenne détecte une différence. En quoi le fait de connaître des différences notables a-t-il un impact ? La loi de Weber nous aide à comprendre comment les gens perçoivent différents stimuli. Weber a constaté que le pourcentage constant peut changer en fonction du stimulus. Pour que vous remarquiez une différence entre deux lumières, l’intensité doit différer de 8 %. Cependant, pour remarquer la différence entre deux poids, ils doivent différer de seulement 2 %.
Théorie d’Ernst Weber : exemples
Weber a déclaré que sa loi s’appliquait à la stimulation que nous ressentons. Nous pouvons ressentir des stimulations, telles que le son, le poids ou la pression, le goût et la perception des couleurs.
Votre camarade de classe a besoin de votre aide ! Ils doivent apporter des cahiers en classe mais manquent de place dans leur sac à dos. Vous dites volontiers que vous porterez certains des cahiers pour eux. Vous prenez un cahier à tenir et remarquez qu’il n’est pas trop lourd. Lentement, votre ami vous donne un autre cahier à porter pour lui. Vous ne ressentez aucun changement dans l’effort nécessaire pour transporter ces cahiers. Il y a plus de cahiers pour lesquels vos amis ont besoin d’aide. Vous en prenez un autre à tenir. Maintenant, vous pouvez sentir une légère différence dans le poids des cahiers et l’effort que vous faites pour les transporter tous. Cette petite quantité de changement de poids ressentie est la différence juste perceptible. Vous regardez la télévision avec votre sœur ou votre frère après l’école, mais le volume sonore est trop faible pour être entendu. Vous leur demandez d’augmenter le volume pour que vous puissiez entendre. Ils appuient deux fois sur le bouton de volume, mais vous ne pouvez toujours pas faire la différence de volume. Votre frère ou votre sœur appuie encore deux fois sur le bouton avant que vous ne remarquiez que le volume a augmenté. Cette petite quantité de volume qui a changé serait la différence juste perceptible.
Vous vous portez volontaire pour une expérience de psychologie à votre école à la cafétéria. Les chercheurs vous donnent de petites portions de sucre dans une tasse d’eau et vous demandent de le boire. Le chercheur vous demande de dire quand vous remarquez la douceur de l’eau par rapport au goût de l’eau ordinaire. Le niveau mineur de douceur que vous pouvez goûter la moitié du temps est le seuil de juste différence. Vous réalisez une affiche pour votre projet de cours d’histoire. Vous coloriez un paysage avec des marqueurs et vous travaillez rapidement. Après avoir fini de colorier la partie du paysage qui est le ciel, vous remarquez que vous avez utilisé deux types de bleu ! En regardant l’affiche, vous pouvez à peine dire quand la couleur a changé. Cette très subtile et petite différence de couleur que vous avez remarquée s’appelle le seuil de différence juste.
Ernst Weber – Principaux plats à emporter
Ernst continuerait à concentrer ses études sur un concept de cartographie plus concrète du système nerveux et de ses fonctions.
Cette voie de pensée a conduit Weber à s’intéresser àkinesthésie. Grâce à ces recherches, nous avons une compréhension moderne des sensations physiques et du toucher.
La loi de Weber, également connue sous le nom de loi de Weber-Fechner, définit la perception du changement que nous ressentons lorsqu’il y a un stimulus. La loi stipule que la différence entre le stimulus sera à peine perceptible par rapport au stimulus d’origine.
La différence juste perceptible (JND), est également connue sous le nom de seuil de différence ou limen. C’est le niveau minimum de stimulation qui peut être détecté.
La loi de Weber montre que la perception des stimuli est relative et non absolue.
Ernst Heinrich Weber (1795-1878)
Anatomiste et physiologiste allemand dont les études fondamentales sur le sens du toucher ont introduit un concept, important pour la psychologie et la physiologie sensorielle, celui de la « différence juste perceptible », la plus petite différence perceptible entre deux stimuli similaires. Avec son frère Eduard Friedrich Weber (1806-71) il découvre le pouvoir inhibiteur du nerf vague (1845). Avec un autre frère, W. E. Weber, il étudie l’acoustique et le mouvement des vagues. Il a formulé la loi de Weber : que l’augmentation du stimulus nécessaire pour produire une augmentation de la sensation n’est pas fixe mais dépend de la force du stimulus précédent.
https://www.studysmarter.co.uk/explanations/psychology/famous-psychologists/ernst-weber/
http://www.faqs.org/health/bios/74/Ernst-Heinrich-Weber.html