Le Congrès américain propose la Déclaration des droits 
L’évolution de la liberté de la presse aux États-Unis
Le projet de loi sur la liberté de la presse aux États-Unis, connu sous le nom de « Bill of Rights » (Déclaration des droits), a été adopté et inscrit dans la Constitution américaine. Cette loi garantit la liberté d’expression, de la presse et la liberté de la parole de la société. En vertu de la même loi, la publication de journaux et de toute publication imprimée aux États-Unis ne nécessite pas de licence gouvernementale.
Aux États-Unis, la presse avait été libre dès son origine, et le vrai moteur du journalisme fut la chasse aux nouvelles et la recherche des informations sensationnelles. C’est la guerre de Sécession qui allait définitivement consacrer les méthodes du journalisme de reportage à l’américaine et lui gagner définitivement son immense audience : on a pu dire qu’au XIXe siècle, aux États-Unis, le journalisme avait remplacé la littérature à la fois comme lecture et comme écriture.
Le Congrès américain propose la Déclaration des droits
Déclaration des droits – Contexte historique 
La Déclaration des droits est le terme utilisé pour les dix premiers amendements à la Constitution des États-Unis. Le débat sur la ratification et la rédaction de la Constitution était amer et de nombreux Américains s’étaient en fait opposés à la nouvelle forme de gouvernement, en particulier après la diffusion d’une brochure écrite par George Mason. Mason, un anti-fédéraliste, croyait que toute constitution devrait avoir une déclaration des droits ; d’autres, comme James Madison, n’étaient pas d’accord, affirmant que ce n’était pas nécessaire car le gouvernement n’avait que les pouvoirs spécifiés par la Constitution. 
Après que la ratification de l’État du Massachusetts ait été mise en doute par les objections des anti-fédéralistes, les fédéralistes ont accepté d’examiner des amendements liés à une déclaration des droits. Bien que James Madison ait été à l’origine un farouche opposant au projet de loi, afin d’obtenir la ratification de la Constitution et de réaliser l’importance que les citoyens accordent au projet de loi, il a soumis un amendement au Congrès. Le Sénat a modifié le projet de loi pour inclure 12 amendements au lieu de 17, et plus tard 10 ont été adoptés et ratifiés : la Déclaration des droits. 
« Le Congrès ne fera aucune loi concernant l’établissement d’une religion ou interdisant son libre exercice ; ou restreignant la liberté d’expression ou de la presse ; ou le droit du peuple de se réunir pacifiquement et de demander au gouvernement d’obtenir réparation des griefs », souvent invoqués dans les débats sur la liberté d’expression, et le deuxième amendement :
« Une milice bien réglementée étant nécessaire à la sécurité d’un État libre, le droit du peuple de détenir et de porter des armes ne doit pas être enfreint » toujours invoqué dans les arguments sur le contrôle des armes à feu.
Événements connexes
1787-09-12 L’homme d’État américain George Mason suggère l’ajout d’une déclaration des droits à la Constitution sur le modèle des déclarations d’État précédentes, mais la motion est rejetée
1789-06-08 James Madison présente un projet de déclaration des droits à la Chambre des représentants des États-Unis
1789-09-25 Le Congrès américain propose la Déclaration des droits
02/10/1789 George Washington transmet les amendements constitutionnels proposés (la Déclaration des droits des États-Unis) aux États pour ratification
1789-11-20 Le New Jersey est le premier État à ratifier la Déclaration des droits
1791-12-15 La déclaration des droits des États-Unis ratifiée lorsque la Virginie donne son approbation, devient les amendements 1 à 10 de la constitution américaine