Elle est surtout connue pour avoir identifié en tant que protéine l’agent actif dans l’antigène à la tuberculine
Première vie et éducation : Seibert est né le 6 octobre 1897 à Easton, en Pennsylvanie, de George Peter Seibert et Barbara (Memmert) Seibert. À l’âge de trois ans, Florence a contracté la polio. Elle devait porter des attelles jambières et a marché en boitant toute sa vie. En tant qu’adolescent, on rapporte que Seibert a lu des biographies de scientifiques célèbres qui ont inspiré son intérêt pour la science. Seibert a fait ses études de premier cycle au Goucher College de Baltimore, et a obtenu son diplôme de Phi Beta Kappa en 1918. Elle et l’un de ses professeurs de chimie, Jessie E. Minor, ont travaillé pendant la guerre au laboratoire de chimie du Hammersley Paper. Moulin à Garfield, New Jersey. Seibert a obtenu son doctorat dans la biochimie de l’université de Yale en 1923. À Yale elle a étudié l’injection intraveineuse de protéines de lait sous la direction de Lafayette Mendel. Elle a développé une méthode pour empêcher ces protéines d’être contaminées par des bactéries. Elle a été membre Van Meter de 1921 à 1922 et membre de l’American Physiological Society Porter de 1922 à 1923, toutes deux à l’Université de Yale.
Réalisations professionnelles et récompenses
En 1923, Seibert a travaillé comme boursier postdoctoral à l’Otho SA Sprague Memorial Institute à l’Université de Chicago. Elle a été financée par la bourse Porter de l’American Philosophical Society, un prix compétitif pour les hommes et les femmes. Elle a ensuite travaillé à temps partiel au Ricketts Laboratory de l’Université de Chicago et à temps partiel au Sprague Memorial Institute de Chicago. En 1924, elle a reçu le prix Howard Taylor Ricketts de l’Université de Chicago pour le travail qu’elle a commencé à Yale et poursuivi à Chicago. À Yale, elle rapporta une découverte curieuse : les injections intraveineuses provoquaient souvent de la fièvre chez les patients. Seibert a déterminé que les fièvres étaient causées par des toxines produites par la bactérie. Les toxines ont pu contaminer l’eau distillée lorsque la pulvérisation de l’eau bouillante dans le ballon de distillation a atteint le ballon de réception.
Seibert a inventé un nouveau piège à pulvérisation pour empêcher la contamination pendant le processus de distillation. Elle a publié son processus sans pyrogène dans l’American Journal of Physiology. Il a ensuite été adopté par la Food and Drug Administration, le National Institutes of Heath et diverses sociétés pharmaceutiques. Elle a été encore plus reconnue en 1962 avec le Prix commémoratif John Elliot de l’Association américaine des banques de sang pour son travail sur les pyrogènes. Seibert a été instructrice en pathologie de 1924 à 1928 à l’Université de Chicago et a été embauchée comme professeure adjointe en biochimie en 1928. En 1927, sa jeune sœur Mabel a déménagé à Chicago pour vivre et travailler avec elle, employée diversement comme sa secrétaire et son assistant de recherche.
Pendant ce temps, elle a rencontré Esmond R. Long MD PhD, qui travaillait sur la tuberculose. En 1932, elle a accepté de déménager, avec Long, à l’Institut Henry Phipps de l’Université de Pennsylvanie. Il devient professeur de pathologie et directeur de laboratoires à l’Institut Phipps, tandis qu’elle accepte un poste de professeur adjoint en biochimie. Leur objectif était le développement d’un test fiable pour l’identification de la tuberculose. Le précédent dérivé de la tuberculine, la substance de Koch, avait produit des résultats faussement négatifs dans les tests de tuberculose depuis les années 1890 en raison des impuretés présentes dans le matériel.
Sa première publication sur la purification de la tuberculine est parue en 1934. Certaines sources lui attribuent le mérite d’avoir réussi à isoler la molécule de protéine de la tuberculose en 1937-1938, lorsqu’elle a visité l’Université d’Uppsala, en Suède, en tant que membre du Guggenheim pour travailler avec Theodor Svedberg, scientifique des protéines lauréat du prix Nobel. Elle a développé des méthodes pour purifier un dérivé de tuberculine cristallin en utilisant des filtres d’argile poreuse et de coton traité à l’acide nitrique. En 1938, elle a reçu la Médaille Trudeau de la National Tuberculosis Association.
Florence Seibert – Test de tuberculose Soins de santé
La biochimiste Florence Barbara Seibert a mis au point une procédure révolutionnaire qui a conduit au test standard de la tuberculose utilisé pour détecter le virus potentiellement mortel chez les nourrissons, les enfants et les adultes du monde entier dans les années 1930.
Née à Easton, en Pennsylvanie, le 6 octobre 1897, Seibert a contracté la polio lorsqu’elle était petite et a vécu le reste de sa vie avec un léger handicap qui affectait sa façon de marcher. Ce défi n’a pas interféré avec son travail ; elle a plutôt excellé dans ses études et a obtenu un BA du Goucher College de Baltimore en 1918 où elle a étudié la chimie et la zoologie. De là, elle est allée à l’Université de Yale où elle a obtenu un doctorat en biochimie en 1923.
Dans le cadre de ses études supérieures, avec le conseiller Dr Lafayette Mendel, Seibert a travaillé sur une méthode d’élimination de la contamination bactérienne connue pour se produire lors de la création de solutions destinées aux vaccinations et aux injections. Les patients peuvent présenter des fièvres ou des maladies soudaines pendant ou après une injection ou un traitement intraveineux. De telles affections, a découvert Seibert, étaient le plus souvent causées par une contamination bactérienne de l’eau distillée utilisée pour fabriquer les solutions. Elle a pu éliminer cette contamination à l’aide d’un appareil et d’une procédure spéciaux qu’elle a créés à cet effet. Ce serait une grande aubaine plus tard, non seulement pour administrer des médicaments, mais aussi pour rendre les transfusions sanguines plus sûres pendant la chirurgie.
Seibert est devenue une Porter Fellow à l’Université de Chicago et y a servi comme instructeur de pathologie de 1924 à 1928. Elle est devenue professeure adjointe de biochimie en 1928. En 1932, elle a accepté un poste de professeure adjointe de biochimie à l’Université de Pennsylvanie. Henry Phipps Institute, où elle passera le reste de sa carrière.
La tuberculose est une infection bactérienne relativement rare qui affecte principalement les poumons. Il peut infecter et devenir dormant pendant des mois ou des années, mais une fois détecté, il peut être traité avec une cure d’antibiotiques pendant plusieurs mois. Cependant, la tuberculose active est très contagieuse et touche moins d’un pour cent de la population américaine. Environ 500 personnes meurent de la tuberculose chaque année aux États-Unis
La procédure révolutionnaire de Seibert a été facilement acceptée par la communauté médicale. En 1938, elle a reçu la médaille Trudeau de l’Association nationale de la tuberculose pour ce travail. Son test de dépistage de la tuberculose est devenu la norme aux États-Unis en 1941 et, un an plus tard, a également été adopté par l’Organisation mondiale de la santé. Cette année-là, l’American Chemical Society lui a décerné la médaille Garvan.
Seibert a atteint le rang de professeur titulaire à l’Institut Phipps et, à sa retraite en 1959, elle a été nommée professeur émérite. Elle n’a cependant pas cessé de travailler cette année-là. Au lieu de cela, elle a changé d’orientation et a commencé à travailler en grande partie bénévolement pendant 30 ans de plus. Au cours de ces dernières années de sa vie, elle s’est concentrée sur la recherche examinant l’étiologie du cancer, en particulier les cancers présentant un risque grave pour les femmes, dont le cancer du sein. En 1990, elle a été intronisée au National Women’s Hall of Fame. Elle est décédée le 23 août 1991, à l’âge de 93 ans.
Scientifique américain qui a développé la substance protéique utilisée pour le test cutané de la tuberculose et a contribué aux mesures de sécurité pour la pharmacothérapie intraveineuse. Au début des années 1920, elle a découvert que les fièvres soudaines qui survenaient parfois lors d’injections intraveineuses étaient causées par des bactéries présentes dans l’eau distillée utilisée pour fabriquer les solutions de protéines. Elle a inventé un appareil de distillation conçu pour empêcher une telle contamination. En 1941, son test cutané amélioré contre la tuberculose est devenu le test standard aux États-Unis et un an plus tard, il a été adopté par l’Organisation mondiale de la santé. Il est encore utilisé aujourd’hui. Ses recherches ultérieures portaient sur l’étude des bactéries associées à certains cancers.
https://lemelson.mit.edu/resources/florence-seibert