http://jaisankarg.synthasite.com/resources/jawaharlal_nehru_glimpses_of_world_history.pdf
// 28 mars 1932 (Page 95- 97 /992) //
Reprenons les fils de l’histoire du monde et essayons d’avoir un aperçu du passé. C’est une toile enchevêtrée, difficile à démêler et difficile même à voir dans son ensemble. Nous sommes tellement enclins à nous perdre dans une partie particulière de celui-ci et à lui donner plus d’importance qu’elle ne le mérite. Presque tous pensent que l’histoire de notre propre pays, quelle qu’elle soit, est plus glorieuse et plus digne d’étude que l’histoire d’autres pays. Je t’ai déjà mis en garde contre cela une fois auparavant, et je t’en avertirai à nouveau. Il est si facile de tomber dans le piège. C’est en effet pour éviter que cela n’arrive que j’ai commencé à t’écrire ces lettres, et pourtant, parfois, j’ai senti que je commettais cette même erreur. Que dois-je faire si ma propre éducation était défectueuse et que l’histoire qu’on m’avait enseignée était à l’envers ? J’ai essayé de faire amende honorable en étudiant davantage l’isolement de la prison, et peut-être ai-je réussi dans une certaine mesure. Mais je ne peux pas retirer de la galerie de mon esprit les photos de personnes et d’événements que j’y ai accrochées dans mon enfance et ma jeunesse. Et ces images colorent ma vision de l’histoire, qui est suffisamment limitée par des connaissances incomplètes. Je ferai donc des erreurs dans ce que j’écris : beaucoup de faits sans importance que je mentionnerai, et beaucoup de faits importants que j’oublierai d’écrire. Mais ces lettres ne sont pas destinées à remplacer les livres d’histoire. Ce sont-ou du moins je me plais à les imaginer-de petits entretiens entre nous, que nous aurions pu avoir si des milliers de kilomètres et de nombreux murs solides ne nous séparaient. 58
Je ne peux m’empêcher de t’écrire sur de nombreux hommes célèbres qui remplissent les pages des livres d’histoire. Ils sont souvent intéressants à leur manière, et ils nous aident à comprendre l’époque dans laquelle ils ont vécu. Mais l’histoire n’est pas seulement un récit des actes des grands hommes, des rois et des empereurs, etc. S’il en était ainsi, l’histoire pourrait aussi bien fermer boutique maintenant ; car les rois et les empereurs ont presque cessé de se pavaner sur la scène du monde. Mais les hommes et les femmes vraiment grands n’ont, bien entendu, pas besoin de trônes ou de couronnes ou de bijoux ou de titres pour les montrer. Ce ne sont que les rois et les princiers, qui n’ont rien d’autre en eux que leurs royautés et princesses, qui doivent revêtir leurs livrées et uniformes pour cacher la nudité en dessous. Et malheureusement beaucoup d’entre nous sont pris et trompés par ce spectacle extérieur et font l’erreur de :
« Appeler un homme couronné royal
Ce n’était rien de plus qu’un roi. »
La vraie histoire devrait traiter, non pas de quelques individus ici et là, mais de ceux qui composent une nation, qui travaillent et par leur travail produisent les nécessités et le luxe de la vie, et qui de mille manières différentes agissent et réagissent sur chacun d’autre. Une telle histoire de l’homme serait vraiment une histoire fascinante. Ce serait l’histoire de la lutte de l’homme à travers les âges contre la nature et les éléments, contre les bêtes sauvages et la jungle et, le dernier et le plus difficile de tous, contre certains de ses semblables qui ont essayé de le retenir et de l’exploiter pour leur propre avantage. C’est l’histoire de la lutte de l’homme pour gagner sa vie. Et parce que, pour vivre, certaines choses, comme la nourriture, un abri et des vêtements dans les climats froids, sont nécessaires, ceux qui ont maîtrisé ces nécessités l’ont dominé sur l’homme. Les dirigeants et les patrons ont eu de l’autorité parce qu’ils possédaient ou contrôlaient certains moyens de subsistance essentiels, et ce contrôle leur a donné le pouvoir de soumettre les gens à la faim. Et ainsi nous voyons l’étrange spectacle de grandes masses exploitées par un nombre relativement restreint ; de certains qui gagnent sans travailler du tout, et d’un grand nombre qui travaillent mais gagnent très peu. 59
Le sauvage, chassant seul, forme peu à peu une famille ; et tout le ménage travaille ensemble, les uns pour les autres. De nombreux ménages coopèrent pour former le village ; les travailleurs, les commerçants et les artisans de différents villages se réunissent plus tard pour former des guildes d’artisans. Peu à peu, l’unité sociale grandit. Au départ, c’était l’individu, le sauvage. Il n’y avait aucune société d’aucune sorte. La famille était la prochaine plus grande unité, puis le village et le groupe de villages. Pourquoi cette unité sociale s’est-elle développée ? C’était la lutte pour vivre qui forçait la croissance et la coopération, car la coopération en défense contre l’ennemi commun et en attaque était évidemment beaucoup plus efficace que la défense ou l’attaque d’une seule main. La coopération au travail était encore plus utile. En travaillant ensemble, ils pourraient produire beaucoup plus de nourriture et autres produits de première nécessité qu’en travaillant seuls. Cette coopération dans le travail signifiait que l’unité économique évoluait aussi, du sauvage individuel, qui chassait pour lui-même, à de grands groupes. En effet, c’est probablement cette croissance de l’unité économique, toujours poussée par la lutte de l’homme pour gagner sa vie, qui a abouti à la croissance de la société et de l’unité sociale. Tout au long des longues périodes de l’histoire, nous voyons cette croissance au milieu de conflits et de misères presque interminables, et parfois même d’une rechute. Mais n’imaginez pas que cette croissance signifie nécessairement que le monde a beaucoup progressé ou est un endroit beaucoup plus heureux qu’il ne l’était. C’est peut-être mieux qu’avant, mais c’est très loin de la perfection, et il y a assez de misère partout.
La vie devient de plus en plus compliquée à mesure que ces unités économiques et sociales se développent. Le commerce augmente. Le troc remplace le cadeau, puis l’argent vient et fait une énorme différence dans toutes les transactions. Immédiatement, le commerce se poursuit, car le paiement par pièce d’or ou d’argent facilite l’échange. Plus tard, même les pièces ne sont pas toujours utilisées et les gens utilisent des symboles. Un morceau de papier avec une promesse de payer est considéré comme suffisant. Ainsi entrent en usage des billets de banque et des chèques. Cela signifie faire des affaires à crédit. Le recours au crédit aide à nouveau le commerce et le commerce. Comme vous le savez, les chèques et les billets de banque sont fréquemment utilisés de nos jours et les gens sensés ne transportent pas de sacs d’or et d’argent avec eux.
Ainsi, nous voyons, au fur et à mesure que l’histoire sort du sombre passé, des gens qui produisent de plus en plus et des gens qui se spécialisent dans différents métiers, échangent leurs marchandises les uns avec les autres et augmentent ainsi le commerce. Nous voyons également de nouveaux et meilleurs moyens de communication se développer, en particulier au cours des cent dernières années environ, après l’arrivée de la machine à vapeur. À mesure que la production augmente, la richesse du monde augmente et certaines personnes ont au moins plus de loisirs. Et ainsi se développe ce qu’on appelle la civilisation.
Tout cela arrive, et les gens se vantent de notre âge éclairé et progressif, et des merveilles de notre civilisation moderne et de notre grande culture et science ; et pourtant les pauvres restent pauvres et misérables, et les grandes nations se combattent et massacrent des millions ; et les grands pays comme le nôtre sont gouvernés par un peuple étranger. À quoi nous sert la civilisation si nous ne pouvons même pas avoir la liberté dans nos propres foyers ? Mais maintenant, nous sommes prêts à agir.
Quelle chance nous avons de vivre en ces temps bouleversés, où chacun de nous peut participer à la grande aventure et voir non seulement l’Inde mais le monde entier en train de changer ! Tu es une fille chanceuse. Née le mois et l’année de la grande révolution qui a inauguré une nouvelle ère en Russie, tu es maintenant témoin d’une révolution dans ton propre pays, et bientôt tu en seras peut-être un acteur. Partout dans le monde, il y a des problèmes et des changements. En Extrême-Orient, le Japon est à la gorge de la Chine ; en Occident, et même partout dans le monde, l’ancien système vacille et menace de s’effondrer. Les pays parlent de désarmement, mais se regardent avec méfiance et restent armés jusqu’aux dents. C’est le crépuscule du capitalisme, qui domine depuis si longtemps dans le monde. Et quand il partira, comme il le doit, il emportera beaucoup de choses mauvaises avec lui.
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