La Duryea Motor Wagon Company, est fondé par Charles et J. Frank DuryeaLe 21 septembre 1892, les deux frères Charles et J Frank Duryea conduisent un nouveau véhicule qu’ils nomment « a horseless carriage » (une voiture sans chevaux). C’est considéré comme la première voiture à essence américaine. En 1895, ils seront aussi les premiers à fonder une compagnie fabricante d’automobile : « The Duryea Motor Wagon Company ».Le Duryea Motor Wagon est né à Springfield Ce fut la première automobile américaine à être reproduite et vendue
Quand la plupart d’entre nous pensent à la première automobile, nous pensons à Henry Ford, à la chaîne de montage, au modèle T et à tout ce jazz capitaliste. En réalité, la première voiture a été inventée des décennies auparavant – les inventeurs ont commencé à bricoler la possibilité de véhicules routiers motorisés dès les années 1860. La toute première automobile américaine à prendre la route et à atteindre le marché a cependant été créée par les frères Duryea à Springfield, Massachusetts.Frank Duryea est né garçon de ferme en 1869 à Washburn, dans l’Illinois, bien qu’il ait grandi pour devenir inventeur et mécanicien. À l’âge de 24 ans, lui et son frère aîné, Charles, ont créé le Duryea Motor Wagon, l’un des premiers véhicules à moteur à essence aux États-Unis. Alors que les deux se sont disputés pour le reste de leur vie pour savoir qui a vraiment conçu et construit le véhicule, l’histoire attribue à Frank le mérite d’avoir été le premier à le conduire. Le 22 septembre 1893, Frank Duryea a pris le premier Duryea Motor Wagon pour un tour à Springfield, où les deux frères ont travaillé et vécu. La voiture a parcouru 600 mètres d’affilée avant que la transmission ne explose dans un virage. Frank a résolu le problème et a parcouru un autre demi-mile le même jour.Deux ans plus tard, Frank est devenu célèbre après avoir conduit la voiture gagnante sur la ligne d’arrivée de la course Chicago Times-Herald lors d’une tempête de neige le jour de Thanksgiving en 1895. La première course automobile du pays – une boucle d’environ 80 km de Chicago à Evanston, Illinois – a pris le Duryea Motor Wagon un peu plus de 10 heures pour terminer. Les frères ont ensuite fabriqué et vendu 13 Duryea Motor Wagons identiques, devenant ainsi les premiers à vendre plusieurs automobiles d’un même modèle. Cependant, la Duryea Motor Wagon Company a échoué et en 1901, Frank a aidé à démarrer la Stevens-Duryea Company, une autre entreprise de fabrication de voitures basée à Chicopee Falls, Massachusetts. Après avoir créé une variété de modèles, y compris des limousines haut de gamme, Frank a pris sa retraite de l’entreprise en 1915. Il a passé ses journées à jardiner, voyager et bricoler dans sa maison du Connecticut jusqu’à son décès en 1967.Le modèle T de Ford a peut-être rempli près de la moitié de tous les garages américains au début des années 1900, mais l’esprit de fabrication automobile a commencé avec les Duryeas. Il semble que ce soient ces deux frères qui aient donné le feu vert à l’industrie automobile pour une route à Springfield.
Duryea Motor Wagon remporte la première course automobile aux États-Unis
Le 28 novembre 1895, en ce jour de Thanksgiving en 1895, aux commandes d’une « calèche sans chevaux » à essence de sa conception et de celle de son frère, le mécanicien, inventeur et aujourd’hui pilote de course Frank Duryea remporte la première course automobile aux États-Unis. La course, parrainée par le Chicago Times-Herald, avait pour but de faire de la publicité pour l’industrie automobile américaine naissante. Cela a fonctionné, en particulier pour les Duryeas : dans l’année qui a suivi la course Times-Herald, les frères ont vendu 13 de leurs Motor Wagons éponymes, plus que tout autre constructeur automobile en Amérique.
Le parcours de la course devait à l’origine faire une boucle de Chicago à Waukegan, dans l’Illinois, et retour (92 milles déchirants) mais, grâce à l’arrivée soudaine d’un blizzard spectaculaire, les organisateurs de la course ont décidé d’abréger le parcours. (« Avec huit pouces de neige », écrivit un journaliste plus tard, « Waukegan aurait aussi bien pu être Tombouctou ».) Les coureurs ne parcourraient que 50 miles, de Chicago à Evanston, Illinois, et retour. Les autres règles resteraient les mêmes : les véhicules devaient avoir au moins trois roues, toutes enveloppées de ficelle pour donner de la traction dans la neige, et ils devaient également pouvoir transporter au moins deux personnes, le conducteur et un arbitre nommé pour la course qui chevaucherait pour se prémunir contre la tricherie. En raison du mauvais temps, seuls six des 89 coureurs ont pris le départ : le Duryea ; trois voitures Benz, dont une sponsorisée par Macy’s à New York ; et deux électriques dont les batteries sont mortes presque immédiatement après le début de la course.
Environ 10 heures après le début de la course, le Duryea a franchi la ligne d’arrivée. Le seul autre finisseur était l’un des Benz (pas celui de Macy’s : celui-là est entré en collision avec un tramway sur le chemin d’Evanston et avec un traîneau puis un hack sur le trajet de retour), qui s’est arrêté près de deux heures plus tard. Les Duryeas victorieux ont gagné 2 000 $ et suffisamment de publicité pour s’établir en tant que société automobile américaine. Dès lors, pour les Duryeas et tous ceux qui ont suivi, la construction automobile était une entreprise, pas seulement un passe-temps.
Voiture à moteur Duryea, 1893
Ce véhicule expérimental est l’une des premières automobiles fabriquées aux États-Unis. Le 21 septembre 1893, Frank Duryea a testé le véhicule sur route – une voiture d’occasion avec un moteur à essence – à Springfield, Massachusetts. En 1896, Frank, son frère Charles et des bailleurs de fonds fondent la Duryea Motor Wagon Company, la première entreprise américaine à fabriquer et à vendre des automobiles. Treize modèles de production ont été fabriqués ; le seul exemple survivant se trouve dans la collection du musée Henry Ford à Dearborn, Michigan. Ce précurseur a été donné au Smithsonian en 1920 et a été restauré en 1958.
Duryea automobileEn 1895, la Duryea Motor Wagon Company est devenue le premier constructeur automobile américain à ouvrir ses portes. En 1893, Frank Duryea et son frère, Charles, ont conçu ce que l’on pense être la première automobile à essence construite aux États-Unis. Puisqu’elle n’avait pas besoin de cheval, elle s’appelait une «voiture sans chevaux», qui a pris sa première courte essai routier à Springfield, Mass. Bien que le premier dans le secteur automobile américain, le Duryeas ne se soit pas développé en un grand fabricant
