L’aviateur, mythe et figure communicationnelle – l’héroïque traversée de l’Atlantique nord
Le 20 mai 1927, l’Américain Charles Lindbergh (1902-1974), réussit la première traversée en avion sans étapes de l’Atlantique Nord, quelques jours après la tentative malheureuse de Nungesser et Coli dans l’autre sens.
Le jeune homme franchit l’océan, de New York au Bourget, en volant seul et sans radio, uniquement aux instruments, à bord d’un monoplan Ryan, le « Spirit of Saint Louis ». Il parcourt 6 300 km à la vitesse de croisière de 180 km, en 33 heures 30 minutes, s’assoupissant à plusieurs reprises et se réveillant au moment où l’avion frôle les vagues !
Des milliers de Parisiens ont afflué à l’aéroport Bourget pour applaudir Charles Lindbergh, qui a pu voler de New York à Paris pour la première fois.
Drame familial et errance politique
Charles Lindbergh, cascadeur du ciel et pilote postal, accède à la suite de son exploit à une immense célébrité. Deux ans plus tard, en mai 1929, il épouse Ann Morrow (23 ans), fille de l’ambassadeur américain au Mexique.
Mais la vie du couple va être bouleversée le 1er mars 1932 par l’enlèvement et le meurtre du premier de leurs enfants. Charles Jr est enlevé dans leur propriété de 200 hectares, dans le New Jersey. Le corps en décomposition du bébé est retrouvé quelques semaines plus tard. Au terme d’une enquête bâclée par le FBI de J. Edgar Hoover, l’assassin présumé est arrêté et exécuté. Il s’agit d’un immigrant allemand, charpentier de son état, repris de justice, Bruno H. Hauptmann.
Ann Lindbergh publie entretemps un livre sur ses aventures aériennes avec son mari. C’est un immense succès de librairie. Mais, meurtri la mort de leur enfant et la traque sans fin des journalistes, le couple quitte l’Amérique et s’établit en Angleterre, dans le Kent.
Charles Lindbergh ne tarde pas à se rapprocher du «cercle de Cliveden», un groupe pacifiste pro-allemand et pronazi auquel participe l’ambassadeur Joseph Kennedy, le père du futur président. Aussi, quand l’armée américaine le sollicite pour se rendre en Allemagne et évaluer l’avance de la Luftwaffe, il déborde le cadre de son enquête. C’est ainsi qu’il assiste aux Jeux Olympiques de Berlin en 1936 et fait l’éloge de Hitler, « indubitablement un grand homme ».En octobre 1938, à l’ambassade américaine de Berlin, il reçoit d’Hermann Goering la Croix de l’Aigle allemand pour services rendus au Reich ! Dans son journal et ses conversations, le héros ne cache pas son admiration pour le Führer mais aussi son propre antisémitisme.
En octobre 1940, il participe à la fondation de l’organisation America First, à Yale, avec pour objectif de s’opposer à l’entrée en guerre des États-Unis. Devant 3 000 personnes, il préconise que l’Amérique « reconnaisse les nouvelles puissances en Europe ». Au printemps suivant, ses meetings rassemblent jusqu’à dix mille personnes à Chicago et New York. Le 11 septembre 1941, à Des Moines (Illinois), il demande : « Qui sont les agitateurs bellicistes » et nomme lui-même « la race juive » au nombre de ceux qui poussent l’Amérique à la guerre « pour des raisons qui ne sont pas qu’américaines ». Le président Roosevelt ayant publiquement mis en doute sa loyauté, Lindbergh démissionne de son poste de colonel au ministère de la Guerre. Avec ironie, le ministre de l’Intérieur Ickes observe qu’il tient davantage à sa médaille allemande qu’à son grade américain ! Après Pearl Harbour et l’entrée en guerre des États-Unis, Charles Lindbergh va tenter de se racheter une conduite en réclamant et obtenant un poste sur le front Pacifique, contre le Japon… Il décèdera à Hawaï le 26 août 1974.
Charles Lindbergh sorti de l’obscurité virtuelle pour remporter le prix Orteig pour son vol solo sans escale de New York à Paris en 1927.
Plus tard célèbre pour l’enlèvement et le meurtre de son fils en bas âge. Il était également soupçonné d’avoir des sympathies antisémites et pronazies.
Événements historiques
1927-05-20 A 7h40, Charles Lindbergh décolle de New York pour traverser l’Atlantique en direction de Paris, à bord du Spirit of St Louis lors du 1er vol transatlantique sans escale en solitaire
1927-05-21 L’aviateur Charles Lindbergh, dans le Spirit of St Louis, atterrit à Paris après la première traversée aérienne en solitaire de l’Atlantique
1927-06-11 Charles Lindbergh reçoit la 1re Distinguished Flying Cross
1927-06-13 Un défilé de téléscripteurs accueille Charles A Lindbergh à New York
1927-09-04 Charles Lindbergh visite Boise, Idaho, lors de sa tournée à travers le pays
1927-09-17 Charles Lindbergh visite San Francisco
1931-11-17 Charles Lindbergh inaugure le service Pan Am de Cuba à l’Amérique du Sud à bord de l’hydravion Sikorsky « American Clipper »
02/04/1932 Charles Lindbergh remet 50 000 $ en rançon pour son fils kidnappé
1932-05-12 Le corps du fils kidnappé de Charles Lindbergh est retrouvé à Hopewell, New Jersey
1934-10-08 Bruno Hauptmann est mis en examen pour le meurtre du fils de Charles Lindbergh
1935-01-02 Début du procès de Bruno Hauptmann pour le meurtre-enlèvement du bébé de Charles Lindbergh
1941-09-11 Charles Lindbergh, affirme que « l’administration britannique, juive et Roosevelt » essaie de faire entrer les États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale
1954-05-03 Prix Pulitzer décerné à Charles A Lindbergh & John Patrick
« Dans la nature sauvage, je sens le miracle de la vie, et derrière elle, nos réalisations scientifiques se réduisent à des futilités. »
https://todayinsci.com/L/Lindbergh_Charles/LindberghCharles-AccomplishmentQuote500px.htm
https://www.herodote.net/21_mai_1927-evenement-19270521.php
https://www.onthisday.com/people/charles-lindbergh