Les États-Unis et l’Union soviétique conviennent d’établir une « ligne directe » nucléaire
La guerre a été évitée de peu entre l’URSS et les États-Unis en 1962 lors de la crise des missiles à Cuba. Nikita Khrouchtchev et John F. Kennedy conviennent ensuite d’assurer des communications efficaces entre les deux puissances. Les voies diplomatiques traditionnelles sont court-circuitées par l’établissement d’une ligne de communication directe entre Moscou et Washington. Le 20 juin 1963, les deux pays signent un accord en ce sens.
Pour atténuer la menace d’une guerre nucléaire accidentelle, les États-Unis et l’Union soviétique conviennent d’établir un système de communication par «ligne directe» entre les deux nations. L’accord était un petit pas dans la réduction des tensions entre les États-Unis et l’URSS à la suite de la crise des missiles d’octobre 1962 à Cuba, qui avait amené les deux nations au bord de la guerre nucléaire.
La nécessité d’une communication presque instantanée et à plein temps entre les gouvernements américain et soviétique est devenue évidente lors de la crise des missiles cubains d’octobre 1962. Les États-Unis avaient découvert que les Soviétiques construisaient des sites de missiles à Cuba capables de tirer des missiles à ogives nucléaires. Finalement, l’administration du président John F. Kennedy a institué une «quarantaine» navale autour de Cuba pour bloquer la livraison de ces missiles. Un éventuel conflit nucléaire n’a été évité que lorsque le dirigeant soviétique Nikita Khrouchtchev convenu que son pays n’installerait pas d’armes nucléaires à Cuba. En échange, les États-Unis ont juré de ne pas menacer la souveraineté de Cuba. Avant le règlement, le monde a passé plusieurs jours très tendus à attendre pour voir si la troisième guerre mondiale allait commencer.
Dans une tentative de réduire les tensions provoquées par la crise d’octobre 1962 et, espérons-le, d’éviter tout malentendu futur qui pourrait déclencher un conflit nucléaire, les États-Unis et l’Union soviétique ont convenu en juin 1963 d’établir une « ligne directe ». Ce serait une liaison de communication 24 heures sur 24 entre Washington, DC et Moscou. Le président Kennedy a déclaré : « Cette ère d’événements rapides nécessite une communication rapide et fiable en cas d’urgence. » L’accord était une « première étape pour aider à réduire le risque de guerre par accident ou par erreur de calcul ».
Le système a été mis en place quelques mois après la signature de l’accord. En plus de servir d’accessoire dramatique dans des films tels que Fail Safe (ou d’accessoire comique dans le film Dr. Strange love), la ligne de communication n’a heureusement jamais dû être utilisée pour éviter une guerre nucléaire.
Le système mis en place est un circuit télégraphique qui passe par Washington, Londres, Copenhague, Stockholm, Helsinki et Moscou et un second circuit radiotélégraphique qui va de Washington à Moscou, en passant par Tanger. La ligne prend le nom de «téléphone rouge» dans la culture populaire.
Le 30 août 1963, les communications sont fonctionnelles et le système est testé. Les Américains envoient le texte suivant : «The quick brown fox jumped over the lazy dog’s back 1234567890» ; les Russes expédient un poème décrivant un coucher de soleil à Moscou. La première utilisation officielle du «téléphone rouge» survient lors de l’assassinat du président Kennedy.
https://www.history.com/this-day-in-history/united-states-and-soviet-union-will-establish-a-hot-line
https://jemesouviens.biz/30-aout-1963-etablissement-du-telephone-rouge/