Eugene M. Shoemaker, géologue et planétologue américain (comète Shoemaker-Levy)
Type d’adhésion : Membre (élu en 1980)
Eugene Shoemaker a combiné des principes géologiques et astronomiques pour établir la science planétaire comme son propre domaine indépendant. Expert des cratères et des collisions interplanétaires qui les ont provoqués, il a utilisé les principes géologiques de la stratigraphie pour interpréter l’histoire des planètes du système solaire et a démontré que les impacts extraterrestres étaient un processus géologique important et inévitable pour le développement des planètes, y compris la Terre. . Au cours de ses recherches sur les structures et les mécanismes des impacts de météorites, Shoemaker est devenu le premier scientifique à découvrir l’occurrence naturelle de la coésite, une forme de silice créée à partir des conditions de haute pression et de température de l’impact des météores. Shoemaker, avec sa femme, a découvert environ 30 comètes et 1 100 astéroïdes, les établissant ainsi tous les deux comme détenteurs du record du monde pour les comètes les plus documentées. 
La comète la plus célèbre qu’il a découverte était Shoemaker-Levy 9, qui a eu un impact sur Jupiter en 1994, donnant au monde entier de nouvelles informations sur la dynamique des comètes, les impacts planétaires et la science planétaire de Jupiter. Shoemaker a dirigé l’équipe scientifique du projet Clementine lors d’une mission qui a capturé des photos importantes de la région du pôle sud de la lune (une zone mal documentée). Shoemaker a fondé la branche d’astrogéologie de l’United States Geological Survey (USGS), qui entretient une relation permanente avec la NASA. Il a également établi une importante installation paléomagnétique à Flagstaff, en Arizona, qui a produit une vaste cartographie de terrain et des découvertes pétrologiques dans le sud-ouest dans les années 1950 et 1960. 
La comète la plus célèbre qu’il a découverte était Shoemaker-Levy 9, qui a eu un impact sur Jupiter en 1994, donnant au monde entier de nouvelles informations sur la dynamique des comètes, les impacts planétaires et la science planétaire de Jupiter. Shoemaker a dirigé l’équipe scientifique du projet Clementine lors d’une mission qui a capturé des photos importantes de la région du pôle sud de la lune (une zone mal documentée). Shoemaker a fondé la branche d’astrogéologie de l’United States Geological Survey (USGS), qui entretient une relation permanente avec la NASA. Il a également établi une importante installation paléomagnétique à Flagstaff, en Arizona, qui a produit une vaste cartographie de terrain et des découvertes pétrologiques dans le sud-ouest dans les années 1950 et 1960. et la science planétaire de Jupiter. Shoemaker a dirigé l’équipe scientifique du projet Clementine lors d’une mission qui a capturé des photos importantes de la région du pôle sud de la lune (une zone mal documentée). Shoemaker a fondé la branche d’astrogéologie de l’United States Geological Survey (USGS), qui entretient une relation permanente avec la NASA. 
Il a également établi une importante installation paléomagnétique à Flagstaff, en Arizona, qui a produit une vaste cartographie de terrain et des découvertes pétrologiques dans le sud-ouest dans les années 1950 et 1960. et la science planétaire de Jupiter. Shoemaker a dirigé l’équipe scientifique du projet Clementine lors d’une mission qui a capturé des photos importantes de la région du pôle sud de la lune (une zone mal documentée). Shoemaker a fondé la branche d’astrogéologie de l’United States Geological Survey (USGS), qui entretient une relation permanente avec la NASA. Il a également établi une importante installation paléomagnétique à Flagstaff, en Arizona, qui a produit une vaste cartographie de terrain et des découvertes pétrologiques dans le sud-ouest dans les années 1950 et 1960.
Gene Shoemaker (1928-1997)
Il est l’un des rares à avoir fondé une nouvelle discipline scientifique.
Événements importants
Gene Shoemaker :
• a prouvé à une communauté scientifique sceptique que certains des grands cratères de la Terre avaient été causés par des collisions avec des astéroïdes et des comètes, plutôt que par l’activité volcanique de la Terre.
• était l’esprit principal derrière le développement de la science de l’impact planétaire.
• a proposé en 1963 que des formes de vie microscopiques puissent voyager d’une planète à une autre sur des roches projetées dans l’espace par des impacts d’astéroïdes.
• a découvert environ 30 comètes. Sa femme Carolyn en a découvert une autre trentaine. Dans leurs dernières années, ils ont travaillé ensemble dans ce que Gene a décrit comme la recherche scientifique Mom and Pop.
• avait espéré voyager sur la lune dans les années 1960 en tant que géologue, mais des problèmes de santé sont intervenus. Au lieu de cela, il a sélectionné et formé des astronautes de la NASA pour des travaux sur le terrain lunaire.
• était le chercheur principal de l’expérience de géologie lunaire de la mission Apollo 11 – Apollo 11 est celui qui a envoyé Neil Armstrong et Buzz Aldrin sur la lune.
• était un commentateur de télévision en direct pour CBS News sur la mission Apollo 11.
• a déclaré que manquer un alunissage était la plus grande déception de sa vie.
• a voyagé sur la lune à la fin. Il est actuellement (2014) la seule personne dans l’histoire dont les cendres funéraires ont été emportées sur la lune.
Jeunesse et éducation
Ses parents avaient tous deux fait des études collégiales. Son père a exercé diverses professions, notamment l’enseignement et l’agriculture. Sa mère était enseignante.
Enfant, il était fasciné et passionné par les roches et les minéraux qu’il collectionnait. Il s’intéresse particulièrement aux minerais d’uranium et à leur radioactivité.
Gene Shoemaker est diplômé du lycée à son seizième anniversaire. En quatre ans, il a obtenu une maîtrise en géologie du California Institute of Technology. Il était assistant d’enseignement dans sa dernière année et était plus jeune que la plupart des personnes à qui il enseignait.
Après Caltech, il a rejoint l’US Geological Survey.
Shoemaker avait 32 ans quand, en 1960, il a obtenu un doctorat. par l’Université de Princeton pour sa thèse prouvant que le cratère de Barrington a été causé par un impact d’astéroïde ou de comète plutôt que par une activité volcanique. Les légendes locales sur le cratère s’étaient avérées exactes !
La preuve de Shoemaker réside dans les similitudes structurelles qu’il a trouvées entre le cratère de Barrington et les sites d’essais d’armes nucléaires, y compris sa découverte du coésite minéral dans le cratère. Ce minéral ne peut se former que lorsque la roche de quartz est choquée par d’énormes pressions et températures.
C’était la première preuve que tout cratère sur Terre avait une origine extraterrestre.
« Pendant longtemps, personne ne m’a cru, mais j’ai fini par les convaincre », a déclaré Shoemaker.
Astrogéologie/Science planétaire
En 1961, Gene Shoemaker a lancé le centre d’astrogéologie de l’US Geological Survey à Flagstaff, en Arizona, et en a été le premier directeur. Le travail principal consistait à cartographier la lune en vue des atterrissages.
Shoemaker lui-même devait aller sur la lune, mais un problème de maladie d’Addison l’en a empêché. Au lieu de cela, il a formé Harrison Schmitt pour le travail.
Découverte de la comète Shoemaker-Levy 9
Gene & Carolyn Shoemaker et David Levy en étaient à la cinquième année de leur enquête conjointe à la recherche de comètes et d’astéroïdes dont les trajectoires croisent l’orbite terrestre.
Gene Shoemaker voulait que tous ces objets soient catalogués, car il craignait qu’ils ne constituent une menace pour notre planète.
Ils ont découvert la comète Shoemaker-Levy 9 le 23 mars 1993, enregistrant son image sur la caméra Schmidt de 18 pouces de l’observatoire Palomar.
La comète était une découverte remarquable : les calculs ont indiqué qu’elle avait été déchirée en fragments par les forces de marée de Jupiter lorsqu’elle est passée près de la planète près d’un an plus tôt, le 8 juillet 1992.
Jamais auparavant une telle comète n’avait été découverte, et jamais auparavant des scientifiques n’avaient observé une comète heurter une planète.
Les astronomes du monde entier ont dirigé leurs télescopes pour suivre et photographier les fragments de comète pendant seize mois alors qu’ils se rapprochaient de plus en plus de Jupiter.
Enfin, avec des télescopes du monde entier braqués sur Jupiter même, les impacts de fragments de comètes ont commencé le 16 juillet et se sont terminés le 22 juillet 1994.
La vitesse des fragments était de 60 km par seconde (37 miles par seconde) et trois des fragments mesuraient 1 km ou plus de large.
L’une des collisions les plus importantes, illustrée à gauche, a libéré suffisamment d’énergie pour répondre à tous les besoins humains pour les 50 000 prochaines années à nos taux d’utilisation actuels. Une autre façon de voir l’explosion est qu’elle a libéré la même quantité d’énergie que 400 millions de bombes atomiques de la taille d’Hiroshima explosant au même endroit au même moment.
La température sur les sites d’impact dépassait 24 000 degrés Celsius, bien plus chaude que la photosphère du soleil, qui n’est que de 5 500 degrés Celsius.
Les explosions ont été les plus importantes jamais vues sur une planète.
L’événement a été si spectaculaire qu’il est devenu l’une de ces rares occasions où une histoire scientifique fait la une des journaux du monde entier.
Il convient de rappeler que, aussi incroyables que soient ces impacts, ils n’étaient pas aussi violents que la collision de l’astéroïde Chicxulub avec la Terre il y a 65 millions d’années. C’est l’impact qui a peut-être mis fin au règne des dinosaures, tuant plus de la moitié des espèces de la Terre.
L’astéroïde Chicxulub mesurait environ 10 km de diamètre et l’explosion a libéré environ 16 fois plus d’énergie que l’explosion de Jupiter illustrée ci-dessus.
Les impacts sur Jupiter rappellent que les comètes et les astéroïdes continuent de représenter une menace réelle pour la Terre elle-même ; ils offrent une confirmation visuelle de la croyance de Gene Shoemaker selon laquelle les impacts sont d’une importance vitale à la fois dans l’histoire et dans l’avenir de notre système solaire.
Démonstrations pratiques d’impacts de comètes
BBC TV a réalisé une émission en 1990 intitulée From Earth to Miranda sur le voyage des vaisseaux spatiaux Voyager à travers le système solaire. Cela faisait partie de leur série Horizon. Bien que nous ayons appris beaucoup plus sur le système solaire depuis lors, c’est un documentaire plutôt inspirant.
Une section du programme examine les effets des impacts d’astéroïdes et de comètes sur des lunes de différentes tailles. Gene Shoemaker facilite ce qui pourrait être une démonstration difficile. Il prend un fusil à l’extérieur et l’utilise pour tirer des balles sur des rochers de plus en plus gros.
Les plus petits rochers sont complètement brisés et éventrés par l’impact d’une balle. Les plus gros rochers sont fissurés plutôt que brisés. Le plus gros rocher a un morceau cassé, laissant derrière lui ce qui pourrait passer pour un cratère d’impact.
Ce n’était pas la première fois que Shoemaker tirait sur des rochers avec un fusil. David Levy raconte dans sa biographie comment Shoemaker a persuadé Sue Kieffer, titulaire d’un doctorat. astrogéologue de tirer sur un rocher pour en étudier l’impact. Il a recouvert le rocher d’une boîte en carton, pour réduire les risques que des rochers cassés leur reviennent. Malgré ses précautions, Kieffer n’avait jamais tiré avec une carabine auparavant et a fini par se cogner le nez et casser ses lunettes !
Honneurs : Gene Shoemaker a reçu la médaille Wetherill du Franklin Institute en 1965, le prix GK Gilbert de la Geological Society of America en 1983, la médaille nationale des sciences en 1992, la médaille William Bowie en 1996, la NASA Exceptional Scientific Achievement Medal en 1996, et la médaille James Craig Watson en 1998.
La fin : La vie de Gene Shoemaker a été écourtée lorsque, le 18 juillet 1997, à l’âge de 69 ans, il a été tué dans un accident de voiture dans le désert de Tanami, dans le vaste centre australien, à des centaines de kilomètres au nord-ouest d’Alice Springs. Il poursuivait son plus grand amour professionnel – la recherche de cratères d’impact. L’accident de voiture s’est produit presque exactement trois ans après que les premiers fragments de la comète qu’il a aidé à découvrir se sont écrasés sur Jupiter. Sa femme et collègue, Carolyn, a survécu à l’accident avec des blessures. Certaines de ses cendres funéraires étaient à bord lorsque, une fois sa mission terminée, le Lunar Prospector Orbiter de la NASA s’est écrasé dans un cratère près du pôle sud de la lune, le 31 juillet 1999. Le cratère s’appelle maintenant Shoemaker Crater.
LA NASA RENOMME NEAR SPACECRAFT FOR PLANETARY SCIENCE PIONEER GENE SHOEMAKER
Le satellite de la NASA effectuant la toute première étude rapprochée d’un astéroïde sera renommé en l’honneur du Dr Eugene M. Shoemaker, un géologue légendaire qui a influencé des décennies de recherche sur le rôle des astéroïdes et des comètes dans la formation des planètes. Le vaisseau spatial Near Earth Asteroid Rendezvous (NEAR), actuellement en orbite autour de l’astéroïde 433 Eros à plus de 145 millions de kilomètres de la Terre, sera désormais connu sous le nom de NEAR Shoemaker.
« Gene Shoemaker était un pionnier inspirant et charismatique dans le domaine de la science interplanétaire », a déclaré le Dr Carl B. Pilcher, directeur de l’exploration du système solaire au siège de la NASA, à Washington, DC. Pilcher a annoncé le nouveau nom aujourd’hui lors de la conférence sur les sciences lunaires et planétaires à Houston. « C’est un hommage approprié que nous placions son nom sur le vaisseau spatial dont la mission élargira tout ce qu’il nous a appris sur les astéroïdes, les comètes et les origines de notre système solaire. »
Shoemaker est mort dans un accident de voiture en 1997 dans l’arrière-pays australien lors d’une étude annuelle des cratères d’impact d’astéroïdes. Avec sa femme et partenaire de recherche, Carolyn, Shoemaker faisait partie de la principale équipe de découverte de comètes du siècle dernier, peut-être la plus célèbre pour avoir trouvé la comète (Shoemaker-Levy 9) qui s’est brisée et est entrée en collision avec Jupiter en 1994.
Il était un expert des cratères et des impacts qui les ont provoqués. Les travaux de Shoemaker sur la nature et l’origine de Meteor Crater en Arizona dans les années 1960 ont jeté les bases de la recherche sur les cratères dans tout le système solaire. Il a également établi l’échelle de temps géologique lunaire qui a permis aux chercheurs de dater les caractéristiques de la surface de la lune.
Bien qu’il n’ait jamais réalisé son rêve de frapper un marteau de roche sur la lune, Shoemaker a enseigné aux astronautes d’Apollo les cratères et la géologie lunaire avant qu’ils ne quittent la Terre. L’année dernière, lorsque le vaisseau spatial Lunar Prospector de la NASA s’est écrasé sur la Lune lors d’une expérience à la fin de sa mission, une petite fiole de cendres de Shoemaker, transportée à bord du vaisseau spatial, a été dispersée sur la surface lunaire.
Shoemaker était un membre clé du groupe de travail de 1985 qui a d’abord étudié la mission NEAR, définissant ses objectifs scientifiques et concevant une charge utile conceptuelle. De nombreux instruments recommandés par le groupe ont été inclus dans le vaisseau spatial réel, qui seulement un mois après le début de son orbite d’un an sur Eros renvoie déjà des données fascinantes sur la surface et la géologie de l’astéroïde.
Le premier programme de découverte de la NASA pour les missions planétaires à faible coût, NEAR a été lancé depuis la station aérienne de Cap Canaveral, en Floride, le 17 février 1996. Après un voyage de quatre ans qui comprenait des survols de la Terre (janv. 1998) et des astéroïdes Mathilde ( juin 1997) et Eros (décembre 1998), NEAR a commencé à orbiter autour d’Eros le 14 février 2000. Le vaisseau spatial de la taille d’une voiture observera l’astéroïde à différentes distances — à plusieurs kilomètres de la surface — avant que la mission ne se termine dans Février 2001. Le laboratoire de physique appliquée de l’Université Johns Hopkins à Laurel, MD, a conçu et construit le vaisseau spatial NEAR et gère la mission pour le Bureau des sciences spatiales de la NASA.
Gene Shoemaker : biographie, faits et théorie de l’impact
Matthew est titulaire d’une maîtrise ès arts en éducation physique. Il a enseigné la chimie et la physique au secondaire pendant 14 ans.
Gene Shoemaker a apporté des contributions majeures à la science planétaire. Cette leçon plongera dans sa vie et sa théorie de l’impact entre un astéroïde et une planète.
Quel impact ! En juillet 1994, le monde a été témoin d’un événement jamais vu auparavant. Les télévisions ont diffusé les images et les vidéos prises à travers les télescopes lors d’un événement si violent que s’il s’était produit sur Terre, il aurait pu recouvrir notre planète de poussière, bloquant le soleil pendant une longue période. Une comète, nommée Shoemaker-Levy 9, a frappé Jupiter avec l’énergie de 400 millions de bombes atomiques larguées sur Hiroshima.
Shoemaker-Levy 9 était une comète, qui est une masse géante de glace, de matière organique, de gaz gelé et de poussière. Le champ gravitationnel intense de Jupiter a attiré la comète, l’a fragmentée en plus de 20 fragments et les a fait entrer en collision avec la planète gazeuse, laissant des taches rouges géantes. Certaines de ces taches avaient presque la taille de la terre !
Eugene M. Shoemaker (1928-1997)
Gene Shoemaker, sa femme, Carolyn, et leur collègue David Levy étaient en mission pour découvrir des comètes ou des astéroïdes qui pourraient être terrestres. En mars 1993, la neuvième comète qu’ils ont découverte en équipe s’appelait Shoemaker-Levy 9. Des calculs ont été faits et ils ont réalisé que la comète allait entrer dans l’histoire en entrant en collision avec Jupiter à la vue de nos télescopes.
Cette découverte, cependant, n’était pas la seule marque que le Dr Shoemaker a faite dans les sciences géologiques. En fait, on lui attribue la fondation de la branche de la géologie connue sous le nom de science de l’impact planétaire. Son expertise géologique lui a valu un siège dans l’une des missions Apollo liées à la lune dans les années 1960, mais une mauvaise santé l’a retenu sur Terre. Il a cependant été impliqué dans la première mission d’atterrissage sur la Lune, Apollo 11. Il a été analyste de télévision pour CBS News et a été l’investigateur principal d’une expérience traitant de la géologie de la lune.
Il a également aidé à prouver que de nombreux cratères sur Terre sont causés par ce qui s’est passé sur Jupiter en 1994 : un impact avec des débris spatiaux. L’un des plus remarquables de ces cratères est le cratère Barringer en Arizona.
Shoemaker Levy -99 ! The comet was discovered by astronomers Carolyn and Eugene M. Shoemaker and David Levy in 1993. pic.twitter.com/FdGDb0ypLe
— FOUR Corduroy Kids (@Michell81918935) December 29, 2022
Théorie des impacts
L’origine du cratère Barringer a été débattue depuis la fin des années 1800. Était-ce un site d’impact ou un volcan éteint ? Le nord de l’Arizona est l’endroit idéal pour trouver un cratère d’impact car il s’agit d’un climat sec. Les pluies peu fréquentes empêchent une érosion importante et la croissance des plantes. En 1960, Gene Shoemaker et ses collègues ont découvert un minéral au cratère Barringer qui, jusque-là, n’avait été créé qu’en laboratoire. La coésite est un minéral à base de silice (oxygène et silicium) qui ne se forme que sous une chaleur et une pression extrêmes. Shoemaker et ses collègues ont comparé ce qu’ils ont observé au cratère Barringer aux cratères créés à partir d’essais d’armes nucléaires. Les deux sites avaient une coésite, qui ne se trouve pas sur les sites d’activité volcanique.
La stratification rocheuse était également un indice que le cratère Barringer était un site d’impact. Un cratère d’impact a une stratigraphie unique. La couverture d’éjecta est constituée de poussière et de débris de roche qui se déposent après un impact important et entourent le cratère. Si les couches de roches souterraines, du plus haut au plus profond, sont A, B, C, D ; la couverture d’éjecta a la séquence opposée, D, C, B, A. Cela a également été observé sur les sites d’essais nucléaires.
Le débat était tranché. Le cratère Barringer a été créé par impact avec un astéroïde, qui était une masse de nickel et de fer estimée à 150 pieds de large. L’Université de Princeton a décerné à Eugene un doctorat. pour ce travail avec ce cratère. Jusqu’à sa mort en 1997, le Dr Shoemaker a parcouru le monde à la recherche de plus de cratères d’impact.
Eugene M. Shoemaker (1928-1997)
Eugene Merle Shoemaker était un géologue planétaire américain. Shoemaker a lancé et promu vigoureusement la formation géologique intensive des astronautes qui en a fait des observateurs scientifiques et des journalistes compétents lors des alunissages. Il était un enquêteur majeur de l’imagerie par les satellites sans pilote Ranger et Surveyor qui, avant tout atterrissage d’Apollo, ont révélé la nature de la couverture de sol et de roche brisée de la Lune qu’il a nommée le régolithe. Il a codécouvert la comète P/Shoemaker-Levy 9 qui est entrée en collision avec Jupiter (1994), la première collision observée de deux corps du système solaire. Il est mort dans un accident de voiture. En hommage, une petite capsule de ses cendres a été lancée dans une capsule commémorative à bord du Lunar Prospector vers la lune.
Comète Shoemaker-Levy
En 1994, le premier des 21 astéroïdes, fragments majeurs de la comète Shoemaker-Levy 9 démantelée 2 ans plus tôt, a frappé Jupiter, créant une boule de feu de 1200 milles de large à 600 milles de haut pour la joie des astronomes attendant le feu d’artifice céleste, donnant aux scientifiques leur première chance d’observer une telle collision telle qu’elle s’est produite, et d’autres jusqu’au 22 juillet. Jupiter est une géante gazeuse, composée principalement d’hydrogène et d’hélium sous forme gazeuse et liquide. Lorsque nous observons Jupiter, nous ne regardons pas une surface solide , mais une atmosphère en bandes avec des nuages tourbillonnants et d’énormes orages.
https://study.com/academy/lesson/gene-shoemaker-biography-facts-impact-theory.html
http://www.nasonline.org/member-directory/deceased-members/50506.html
https://carlkop.home.xs4all.nl/shoemak.html