17 mai 1980 – Émeute raciale majeure à Miami en Floride

17 mai 1980 : début des émeutes de MiamiDes décennies après les émeutes de Miami, beaucoup meurent encore aux mains de la police (comprend le contenu multimédia)   Émeute de Miami (Liberty City), 1980Les émeutes Arthur McDuffie de 1980Émeute raciale majeure à Miami en Floride – 16 tués, 300 blessés17 mai 1980 : début des émeutes de MiamiLe samedi 17 mai 1980, un jury masculin entièrement blanc a acquitté quatre policiers du comté de Dade dans le meurtre brutal d’Arthur McDuffie – un vendeur d’assurance noir non armé et ancien marine – dans les rues de Miami, en Floride. Combiné à d’autres cas récents d’abus policiers dans la ville, les résidents noirs se sont soulevés pour protester contre l’injustice de ces acquittements et des émeutes ont rapidement éclaté à travers la ville.

Comme l’écrit le Dr Marvin Dunn dans The Miami Riot of 1980; Le meurtre et le procès ,                        Au milieu des années 1970, je m’inquiétais de plus en plus de la détérioration des relations raciales et ethniques à Miami. Il y avait eu une série d’actions policières douteuses impliquant des Noirs, y compris une agression sexuelle sur une fillette noire de neuf ans par un soldat de l’État de Floride dans sa voiture de patrouille. Il n’a pas été puni et a disparu sans payer la restitution ordonnée par l’État. La pauvreté persistante n’était pas abordée et il y avait un sentiment croissant parmi les Noirs de Miami que les préoccupations et les priorités des Noirs étaient remplacées par les préoccupations et les priorités cubano-américaines. Bien que ces problèmes et d’autres aient été pressants à Miami en 1980, la plus grande préoccupation était de loin la brutalité policière dans le meurtre d’un agent d’assurance noir non armé nommé Arthur McDuffie. C’est ce meurtre qui a fait pencher la balance et poussé Miami dans l’abîme.

Les manifestations et les émeutes ont duré quatre jours, faisant au moins 18 morts et des millions de dollars de destruction de biens dans toute la ville. Dunn continue,                                  L’émeute a été provoquée par l’indignation de la communauté noire que cinq policiers blancs du comté aient battu à mort un homme noir pour ce qui aurait dû être un excès de vitesse et ont été déclarés non coupables par un jury entièrement blanc. Cela a été causé par un profond sentiment d’injustice raciale chez les Afro-Américains, non seulement dans le meurtre de McDuffie, mais dans d’autres cas d’abus par des policiers blancs qui avaient eu lieu avant l’incident de McDuffie. Cela a été causé par la même dynamique police-communauté qui maintient aujourd’hui la nation sur les nerfs.

Des décennies après les émeutes de Miami, beaucoup meurent encore aux mains de la police (comprend le contenu multimédia)Arthur McDuffie est un nom que les gens ne reconnaîtront probablement pas aujourd’hui, mais l’impact que son meurtre a laissé sur la région de Miami est insurmontable. McDuffie était un vétéran du Corps des Marines, un père, un mari et un vendeur. Le 17 décembre 1979, il a été poursuivi par la police après avoir grillé un feu rouge sur sa moto. Au lieu de réprimander McDuffie pour cela, les officiers ont eu recours à McDuffie brutalement battu. Les officiers ont également tenté de dissimuler les coups, en frappant la moto de McDuffie avec leurs matraques et le sergent de service disant aux autres officiers de signaler cela comme un accident de moto à la police et au personnel médical.

McDuffie est décédé des suites de ses blessures quatre jours plus tard, le 21 décembre, juste avant Noël. Une enquête a ensuite été ouverte sur les agents impliqués dans «l’accident» de McDuffie. Un acte criminel a été découvert et les officiers ont été jugés pour des accusations telles que l’homicide involontaire coupable, la batterie, l’accessoire et la falsification de preuves. Cinq mois plus tard, le 17 mai 1980, un jury entièrement blanc a acquitté quatre officiers de tout acte répréhensible.Ce verdict a suscité une réponse dans les communautés noires de Miami. Une manifestation au Downtown Miami Metro Justice Building après le verdict s’est transformée en émeute. Le lendemain, les émeutes se sont propagées dans les quartiers à prédominance afro-américaine d’Overtown et de Liberty City. Au cours des trois jours suivants, Miami était en état d’urgence. Le gouverneur de l’époque, Bob Graham, a appelé des milliers de gardes nationaux. Des chauffeurs ont été attaqués à coups de pierres, des incendies et des pillages se sont produits. Le troisième jour, un couvre-feu a été imposé de 8h00 à 18h00 et la vente d’armes à feu et d’alcool a été temporairement interdite. Au total, 18 personnes ont été tuées, 370 ont été blessées, 787 ont été arrêtées et les dommages matériels ont été estimés à plus de 100 millions de dollars.

Émeute de Miami (Liberty City), 1980L’émeute de Miami de 1980 a été la première grande émeute raciale depuis la fin des années 1960. En décembre 1979, un certain nombre de policiers blancs de Miami-Dade ( Floride ) ont été impliqués dans une poursuite à grande vitesse impliquant l’automobiliste noir Arthur McDuffie. Les rapports de police ont indiqué que la poursuite s’est terminée lorsque McDuffie a écrasé sa moto, entraînant finalement sa mort. Cependant, les rapports du coroner ont suggéré que la cause du décès n’était pas compatible avec un accident de moto. Plus tard, un officier qui a répondu après la poursuite a témoigné qu’il n’y avait pas eu d’accident et que les policiers avaient battu McDuffie à mort avec leurs lampes de poche.

Il existe de nombreuses expressions que vous pouvez utiliser pour décrire le grand Miami, mais «racialement harmonieux» ne serait pas l’une d’entre elles. Depuis l’époque des cartes d’identité d’emploi requises pour les personnes de couleur pour entrer à Miami Beach, jusqu’aux quasi-émeutes à propos d’une ordonnance sur la langue civique, il y a toujours eu des tensions raciales dans le comté de Dade. Et bien que les problèmes raciaux et culturels restent une préoccupation majeure dans le sud de la Floride au XXIe siècle, jamais nos problèmes n’ont été aussi évidents qu’à la fin du printemps 1980.

La ville en ébullition

Les émeutes raciales de Miami (également connues sous le nom d’émeutes Arthur McDuffie) de mai 1980 ont été les premières émeutes raciales majeures après la fin du mouvement des droits civiques. La communauté noire de Miami, longtemps maltraitée et négligée par les dirigeants civiques qui, entre autres, ont placé la I-95 directement dans le centre culturel de leurs quartiers, devenait de plus en plus en colère de jour en jour. Les immigrants latins et haïtiens récemment arrivés prenaient des emplois et des avantages sociaux qui appartenaient traditionnellement aux Noirs. Les réfugiés cubains maniant argent et pouvoir commençaient à prendre le contrôle de la ville et, à ce titre, attribuaient des contrats et des emplois minoritaires à des Cubains plutôt qu’à des Afro-Américains. Ceci, combiné à la pauvreté continue et à la dégradation de leurs quartiers, a préparé la communauté noire de Miami à craquer.Et c’est donc dans cet environnement instable que l’ancien Marine Arthur McDuffie a conduit sa moto Kawasaki à plus de 100 mph le matin du 17 décembre 1979. Plusieurs policiers de Miami ont repéré McDuffie et ont tenté de l’arrêter. Parce qu’il avait un permis suspendu et qu’il avait déjà reçu une contravention, le vendeur d’assurances noir s’est enfui. Après quelques minutes passées à diriger la police dans une poursuite à grande vitesse, McDuffie s’est finalement arrêté, levant les mains en l’air et disant « J’abandonne ».

La police, peut-être stressée par la criminalité toujours croissante dans la région ou peut-être simplement déterminée à faire payer quelqu’un, n’a pas accepté la reddition de McDuffie. Selon des témoins (policiers pour la plupart), il a été encerclé par une dizaine de policiers de Miami et battu. Et battu et battu encore. Certains l’ont maintenu tandis que d’autres l’ont frappé avec des matraques et des lampes de poche. Son crâne a été fissuré en deux et après 8 minutes de violences graves, il a été emmené dans un hôpital voisin où il est tombé dans le coma et est décédé 4 jours plus tard. Les officiers ont affirmé que McDuffie avait subi ses blessures en tombant de son vélo. Le coroner du comté de Dade a vu les choses un peu différemment.À MOINS QU’IL NE TOMBE DU VÉLO, NE REBONDIT ET NE SE COCHE LA TÊTE 12 FOIS, VOUS MENTEZ

Selon le coroner, il était impossible que les multiples blessures contondantes reçues par McDuffie aient été possibles à la suite d’un simple accident de vélo. Le département de police a ouvert une enquête sur les policiers impliqués et a trouvé une histoire très différente de celle mentionnée dans les rapports des policiers. Une fois l’enquête interne terminée, il est devenu évident que ce qui était arrivé à McDuffie n’était pas un accident. Il avait été menotté, arraché de son vélo et sévèrement battu. Dans une tentative de dissimuler leurs méfaits, la police s’est donné beaucoup de mal pour que la scène ressemble à un accident. Ils ont roulé sur le vélo de McDuffie avec une voiture de patrouille pour le faire paraître endommagé par un accident. Ils ont creusé la route avec un démonte-pneu pour ressembler à des pistes cyclables et ont jeté la montre des victimes dans un caniveau. Mais ces petits actes ne pouvaient pas dissimuler ce qu’ils avaient fait.Au fur et à mesure que l’enquête se poursuivait, la brutalité des coups est devenue plus évidente. Des témoins ont décrit les officiers comme se battant pour tirer à tour de rôle sur McDuffie. Un autre les a décrits comme « une meute de chiens sauvages attaquant un morceau de viande ». L’assaut s’est poursuivi pendant près de 20 minutes, McDuffie se faisant écraser la tête avec une lampe de poche, lui brisant le crâne « comme un œuf », alors que l’accusation l’a dit plus tard. À l’origine, six officiers devaient être inculpés pour la mort de McDuffie : l’officier Alex Marrero pour meurtre au deuxième degré, le sergent. Ira Diggs et l’officier Michael Watts pour homicide involontaire et voies de fait graves et l’officier Ubaldo Deltoro et le Sgt. Herbert Evens, Jr. pour complicité après coup. L’officier William Hanlon devait également être inculpé, mais son témoignage a été rejeté par la juge Lenore Nesbitt. Tous sauf Marrero, un Cubain, étaient blancs.

Hanlon avait été accusé d’avoir retenu McDuffie pendant que d’autres le battaient et d’avoir aidé à la dissimulation. Mais lors de son examen polygraphique, il n’avait apparemment pas été informé de son droit de garder le silence ni de son droit à un avocat. Son récit de l’incident, qui avait conduit à une grande partie des poursuites judiciaires, a été immédiatement rejeté. Cela était particulièrement important dans l’affaire contre l’officier Marrero, que Hanlon avait prétendu avoir porté un coup de lampe de poche à deux mains à la tête de McDuffie. Marrero a trouvé des alliés dans la communauté cubano-américaine de Miami, affirmant qu’il était un bouc émissaire parce qu’il était la seule minorité impliquée dans l’incident. Ceci, bien sûr, était à l’époque où un cubano-américain pouvait revendiquer le statut de minorité dans le comté de Dade.

UNE BOMBE À RETARDEMENT : La ville, et surtout sa communauté noire, s’indigna. Des citoyens ont défilé devant le bâtiment de la justice du comté de Dade portant un cercueil noir. La NAACP a envoyé des lettres au ministère fédéral de la Justice leur demandant de surveiller le procès. Les résidents noirs de Miami se sont longtemps plaints de la brutalité policière, mais comme c’est le cas dans la plupart des endroits, leur voix est tombée dans l’oreille d’un sourd. Mais l’affaire McDuffie était différente. Ce n’était pas un voyou de rue trafiquant de drogue ou un criminel de ghetto ordinaire, c’était un homme qui avait servi son pays en tant qu’officier de police militaire, travaillé dans le monde des cols blancs et a été tué sans raison par un groupe de policiers dérangés. La police qui, combinée, a reçu 47 plaintes de citoyens et 13 enquêtes d’examen interne au cours des sept dernières années. La combinaison d’une victime sympathique et d’agresseurs extrêmement antipathiques a rendu cette situation particulièrement dangereuse.

La situation était considérée comme si dangereuse, en fait, que le juge Nesbitt a accordé la demande des accusés pour un changement de lieu à Tampa. Elle a qualifié l’affaire de « bombe à retardement que je ne veux pas faire exploser dans ma salle d’audience ou dans cette communauté ». Ce que le juge n’a pas réalisé, cependant, c’est que peu importe où le fusible était allumé, il finirait par brûler jusqu’à Miami.

6 HOMMES ASSEZ AMBIVALENTS

Le procès a commencé le 31 mars 1980 dans le comté de Hillsborough et a été dirigé par la procureure Janet Reno. Dans un aperçu du futur jugement stellaire de Reno, le jury de 6 membres était composé de tous les hommes blancs. Trois officiers, Hanlon, Charles Veverka et Mark Meier ont témoigné que la police a encerclé McDuffie, lui a retiré son casque, l’a battu avec des lampes de poche et des matraques jusqu’à ce qu’il soit immobile, puis a tenté de le couvrir. Le Dr Ronald Wright, un médecin légiste du comté de Dade, a déclaré que McDuffie avait subi les pires lésions cérébrales qu’il ait jamais vues. Cela, apparemment, n’était pas suffisant pour le jury.

Alors que Del Toro avait été acquitté le 8 mai, le juge Nesbitt convenant que l’État n’avait pas réussi à prouver son accusation contre lui, les cinq autres officiers ont été acquittés le 17 mai après trois longues heures de délibération. On ne saura jamais exactement pourquoi le jury les a déclarés non coupables, mais cela importait peu aux citoyens noirs de Miami.

MIAMI BRÛLE : Dès que le sud de la Floride a appris que les flics de McDuffie avaient été acquittés, les habitants ont commencé une marche de Liberty City (le plus grand quartier noir de Miami) vers le bâtiment de la justice du comté de Dade. À son arrivée, la NAACP n’a pas pu produire d’orateur, et quelqu’un est allé devant la foule et a demandé une prière. Un membre de la foule a crié : « Nous sommes fatigués de prier ! Marchons dans les rues ! » La foule est rapidement devenue indisciplinée et incontrôlable. Des briques ont commencé à voler, des voitures de police ont commencé à être renversées et incendiées. La ville était sur le point de sombrer dans le chaos.

 

De retour à Liberty City, les choses n’allaient guère mieux. Jeffrey Kulp, un automobiliste blanc de 22 ans qui s’est retrouvé dans un quartier noir de la ville, a été attaqué par la foule en colère juste devant le projet de logement Liberty Square. Son frère conduisait une voiture avec Kulp et une amie, lorsqu’il a perdu le contrôle et est tombé sur une fille noire de 7 ans. C’était peut-être la pire chose qu’un Blanc puisse faire à Liberty City à ce moment précis. Kulp a été tiré de sa voiture, battu, poignardé, abattu et écrasé avant de devenir la première victime des émeutes de McDuffie.La violence s’est intensifiée alors que deux autres décès ont suivi et que les émeutes, les pillages et les incendies sont devenus la norme dans la ville. La violence s’est propagée à d’autres quartiers noirs de Miami comme Overtown et Coconut Grove. Le gouverneur de l’époque, Bob Graham, a envoyé 500 soldats de la Garde nationale à Miami, mais cela n’a pas fait grand-chose pour réprimer la violence. Les émeutiers ont poursuivi leurs attaques contre des entreprises appartenant à des Blancs, des automobilistes blancs qui se sont retrouvés dans les mauvaises zones et même le département de la sécurité publique du comté de Dade. Un couvre-feu à l’échelle de la ville de 20h à 6h du matin a été décrété ainsi qu’une interdiction temporaire de vente d’armes à feu et d’alcool. Graham a envoyé 2500 gardes supplémentaires et la violence a finalement diminué.

En fin de compte, 18 personnes avaient été tuées (8 blanches et 10 noires) et 100 millions de dollars de dommages matériels avaient été causés. Et, comme c’est le plus souvent le cas, les émeutiers ont fait la majorité de leurs dégâts dans leur propre quartier. Des commerces de longue date ont disparu, des maisons et des appartements ont été détruits et une zone déjà en mauvais état a été réduite en ruine. Alors que le gouvernement fédéral a alloué des fonds pour la reconstruction et que l’État et la ville ont fait des efforts, Liberty City reste l’un des quartiers les plus pauvres et les plus dangereux d’Amérique.PERSONNE NE SERAIT JAMAIS LE MÊME

La famille McDuffie, y compris sa mère, ses 3 enfants et son ex-femme qu’il envisageait de se remarier, a finalement reçu un règlement de 1,1 million de dollars de la Dade County Commission. Les policiers ont été réembauchés après leur acquittement après une menace de débrayage par l’ordre fraternel de la police. Après d’intenses pressions de la NAACP, la police de McDuffie a été jugée pour violation des droits civils devant un tribunal fédéral, mais n’a de nouveau produit aucune condamnation. Quelques jours après l’acquittement, Michael Watts a tenté de se suicider par empoisonnement au monoxyde de carbone, mais a survécu. Et Bill Hanlon, qui a rendu son badge volontairement après l’incident, a travaillé pendant 20 ans dans un emploi civil avec le service de police du métro. Il est ensuite allé à la faculté de droit et tente d’être admis au barreau de Floride malgré son passé mouvementé.Alors que les différentes parties impliquées dans les émeutes de McDuffie ont évolué, certains débattraient si oui ou non la ville l’a fait. Les années 1980 ont beaucoup changé Miami. L’ascenseur à bateaux de Mariel venait de se terminer lorsque les émeutes ont commencé et la composition raciale de Dade n’est plus ce qu’elle était en 1980. Une grande partie de la classe moyenne est partie, il reste peu de Blancs et la communauté noire a encore du mal à faire entendre sa voix. Ainsi, alors que beaucoup d’entre nous qui vivent ici pensent qu’une telle chose ne peut plus se reproduire, il suffit de regarder autour de soi pour se rendre compte que c’est possible. La tension raciale fera toujours partie de la vie quotidienne à Miami. Nous devons juste faire de notre mieux pour le garder sous contrôle.             

May 17, 1980: Miami Riots Begin

Decades after Miami riots, many still die at the hands of police (includes multimedia content)

https://www.blackpast.org/african-american-history/miami-liberty-city-riot-1980/

http://miamibeach411.com/news/mcduffie-riots