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// 21 avril 1933 (Page 637-645 /992) //
Après avoir examiné brièvement le cours de la guerre mondiale, nous sommes allés à la révolution russe, puis à l’état de l’Inde en temps de guerre. Revenons maintenant à l’armistice, qui a mis fin à la guerre, et voyons comment se sont comportés les vainqueurs. L’Allemagne était prostrée. Le Kaiser s’était enfui, et une république avait été proclamée. Néanmoins, pour s’assurer que l’armée allemande devienne impuissante, de nombreuses conditions difficiles ont été fixées dans les termes de l’armistice. L’armée allemande doit quitter non seulement tous les territoires envahis, mais aussi l’Alsace-Lorraine et une partie de l’Allemagne jusqu’au Rhin. Les Alliés doivent occuper le Rhin-land, c’est-à-dire le territoire autour de Cologne. L’Allemagne doit également rendre de nombreux cuirassés et tous ses sous-marins, ainsi que des milliers de canons lourds, d’avions, de locomotives, de camions et d’autres matériels.
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À l’endroit où fut signé l’armistice, dans la forêt de Compiègne dans le nord de la France, il y a un monument qui porte maintenant cette légende :
« Ici le 11 Novembre, 1918, succomba le criminel orgueil de l’Empire Allemand vaincu par les peuples libres qu’il prétendait asservir »
L’Empire allemand avait effectivement disparu, extérieurement du moins, et l’arrogance militaire prussienne avait été humiliée. Même avant cela, l’Empire russe avait cessé d’exister et la maison de Romanoff avait été évacuée de la scène où elle s’était mal conduite si longtemps. La guerre a prouvé la tombe d’un troisième empire et d’une ancienne dynastie, l’empire austro-hongrois des Habsbourg. Mais d’autres empires subsistaient encore – ils étaient parmi les vainqueurs – et la victoire ne diminuait pas leur fierté ni ne les rendait plus respectueux des droits des autres peuples qu’ils avaient réduits en esclavage.
Les Alliés victorieux ont tenu leur Conférence de paix à Paris en 1919. A Paris, l’avenir du monde devait être façonné par eux, et pendant de nombreux mois cette ville célèbre est devenue le centre de l’attention du monde. Là-bas voyageaient toutes sortes de gens venus de loin et de près. Il y avait des hommes d’État et des politiciens, se sentant extrêmement importants, des diplomates, des experts, des militaires, des financiers et des profiteurs, tous accompagnés d’assistants, de dactylographes et de commis. Il y avait bien sûr une armée de journalistes. Il y eut des représentants de peuples luttant pour la liberté, comme les Irlandais et les Égyptiens et les Arabes et d’autres dont les noms n’avaient même pas été entendus auparavant ; et les peuples d’Europe de l’Est voulant se tailler des États séparés dans les ruines des empires autrichien et turc. Et bien sûr, il y avait une foule d’aventuriers. Le monde allait se diviser à nouveau et les vautours n’allaient pas manquer cette opportunité.
On attendait beaucoup de la Conférence de paix. Les gens espéraient qu’après la terrible expérience de la guerre, une paix juste et durable serait élaborée. L’énorme tension était encore révélatrice pour les masses, et il y avait un grand mécontentement parmi les classes laborieuses. Les prix des produits de première nécessité avaient considérablement augmenté, ce qui ajoutait à la souffrance des gens. Il y avait de nombreux signes en Europe en 1919 d’une révolution sociale imminente. L’exemple de la Russie a semblé attrayant.
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Tel était le contexte de la Conférence de paix qui se réunissait à Versailles dans la salle même où, quarante-huit ans auparavant, avaient été proclamés l’Empire allemand. L’immense conférence avait du mal à fonctionner au jour le jour et elle était donc divisée en plusieurs comités, qui se réunissaient en privé et poursuivaient leurs intrigues et leurs querelles derrière un discret voile. La conférence était contrôlée par un «Conseil des Dix» des Alliés. Cela a été réduit plus tard à cinq, les «Big Five» comme on les appelait : les États-Unis, la Grande-Bretagne, la France, l’Italie et le Japon. Le Japon a abandonné cela, et donc un « Conseil des Quatre » est resté ; et enfin l’Italie a abandonné, laissant les «Trois Grands» : l’Amérique, la Grande-Bretagne et la France. Ces trois pays étaient représentés par le président Wilson, Lloyd George et Clemenceau, et à ces trois hommes incombait la grande tâche de refondre le monde et de panser ses terribles blessures. C’était une tâche digne des surhommes, des demi-dieux ; et ces trois hommes étaient bien loin de l’être non plus. Les hommes en position d’autorité – rois, hommes d’État, généraux, etc. – sont tellement annoncés et exaltés par la presse et autrement qu’ils apparaissent souvent comme des géants de la pensée et de l’action pour les gens du commun. Une sorte de halo semble les entourer, et dans notre ignorance nous leur attribuons de nombreuses qualités qu’ils sont loin de posséder. Mais en les connaissant de plus près, ils se révèlent être des personnes très ordinaires. Un célèbre homme d’État autrichien a dit un jour que le monde serait stupéfait s’il savait avec le peu d’intelligence qu’il gouverne. Donc ces trois, les «Big Three», aussi grands qu’ils paraissaient, étaient singulièrement limités dans leurs perspectives et ignorants des affaires internationales, ignorants même de la géographie !
Le président Woodrow Wilson a acquis une réputation et une popularité considérables. Il avait utilisé tant de phrases belles et idéalistes dans ses discours et ses notes que les gens avaient commencé à le considérer presque comme un prophète de la nouvelle liberté à venir. Lloyd George, le premier ministre de Grande-Bretagne, était aussi un tisserand de belles phrases, mais il avait la réputation d’opportunisme. Clemenceau, le Tigre «comme on l’appelait, n’avait pas besoin d’idéaux et de phrases pieuses. Il voulait écraser le vieil ennemi de la France, l’Allemagne, l’écraser et l’humilier en tout pour qu’elle ne puisse plus relever la tête.
Ainsi, ces trois-là se sont débattus et se sont tirés chacun son chemin, et chacun à son tour a été tiré et poussé par de nombreuses autres personnes à la Conférence et à l’extérieur. Et derrière eux tous se trouvait l’ombre de la Russie soviétique. La Russie n’était pas représentée à la Conférence, pas plus que l’Allemagne ; mais l’existence même de la Russie soviétique était un défi permanent pour toutes les puissances capitalistes rassemblées à Paris.
Clemenceau a finalement gagné, avec l’aide de Lloyd George. Wilson a eu une des choses qui l’intéressait beaucoup – une Société des Nations – et ayant obtenu que les autres acceptent cela, il a cédé sur la plupart des autres points. Après de nombreux mois de discussions et de débats, les Alliés à la Conférence de Paix acceptèrent enfin un projet de traité et, s’étant mis d’accord entre eux, ils convoquèrent les représentants allemands pour entendre leurs ordres. L’énorme projet de traité de 440 articles a été lancé à ces Allemands, et ils ont été appelés à le signer. Il n’y a eu aucune dispute avec eux, aucune possibilité ne leur a été donnée de faire des suggestions ou des changements. Ce serait une paix dictée ; et ils doivent soit le signer tel quel, soit en subir les conséquences. Les représentants de la nouvelle République allemande protestèrent et, au tout dernier jour de grâce, signèrent ce traité de Versailles.
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Des traités séparés ont été rédigés et signés par les Alliés avec l’Autriche, la Hongrie, la Bulgarie et la Turquie. Le traité turc, bien qu’accepté par le sultan, échoua à cause de la splendide résistance de Kemal Pacha et de ses courageux compagnons. Mais c’est une histoire que je dois te raconter séparément.
Quels changements ces traités ont-ils apportés ? La plupart des changements territoriaux ont eu lieu en Europe orientale, en Asie occidentale et en Afrique. En Afrique, les colonies allemandes ont été saisies par les Alliés comme butin de guerre, l’Angleterre obtenant les meilleurs morceaux. En ajoutant le Tanganyika et d’autres territoires en Afrique de l’Est, les Britanniques ont réussi à réaliser un rêve de longue date d’une bande continue d’empire à travers l’Afrique, de l’Égypte au nord au Cap au sud.
En Europe, les changements sont considérables et un assez grand nombre de nouveaux États apparaissent sur la carte. Compare une ancienne carte avec une nouvelle, et tu verras ces grands changements en un coup d’œil.
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Certains de ces changements étaient le résultat de la révolution russe, car de nombreux peuples qui vivaient aux frontières de la Russie et n’étaient pas eux-mêmes russes se sont détachés du Soviet et ont déclaré leur indépendance. Le gouvernement soviétique a reconnu ses droits à l’autodétermination et n’est pas intervenu. Regarde la nouvelle carte de l’Europe. Un grand État, l’Autriche-Hongrie, a entièrement disparu, et à sa place se sont élevés plusieurs petits États, souvent appelés États successeurs autrichiens. Ce sont : l’Autriche, réduite à un tout petit fragment d’elle-même et avec une très grande ville comme Vienne pour capitale ; La Hongrie, également de taille très réduite, la Tchécoslovaquie, qui comprend l’ancienne Bohême ; une partie de la Yougoslavie, qui est notre vieille et désagréable connaissance, la Serbie, gonflée de toute reconnaissance ; et des parties sont allées en Roumanie, en Pologne et en Italie. C’était une dissection approfondie.
Plus au nord, il y a un autre nouvel État, ou plutôt un vieil État a réapparu : la Pologne. Cela a été façonné à partir de territoires de Prusse, de Russie et d’Autriche. Afin de permettre à la Pologne d’accéder à la mer, un exploit tout à fait extraordinaire a été accompli. L’Allemagne, ou plutôt la Prusse, fut coupée en deux et un couloir de terre menant à la mer fut donné à la Pologne. Pour aller de l’ouest à l’est de la Prusse, il faut traverser ce couloir polonais. Près de ce couloir se trouve la célèbre ville de Dantzig. Celle-ci a été convertie en une ville libre, c’est-à-dire qu’elle n’appartient ni à l’Allemagne ni à l’État Polonais ; c’est un État à part entière, directement sous la responsabilité de la Société des Nations.
Au nord de la Pologne se trouvent les États baltes de Lituanie, de Lettonie, d’Estonie et de Finlande, tous successeurs de l’ancien empire tsariste. Ce sont de petits États, mais chacun est une entité culturelle distincte avec une langue distincte. Tu seras intéressé de savoir que les Lituaniens sont des Aryens (comme beaucoup d’autres en Europe) et que leur langue ressemble beaucoup au sanskrit. C’est un fait remarquable, que beaucoup de gens en Inde ne réalisent probablement pas, et qui nous ramène aux liens qui unissent des peuples lointains.
Le seul autre changement territorial majeur en Europe est le transfert des provinces d’Alsace et de Lorraine vers la France. Il y a eu d’autres changements également, mais je ne te dérangerai pas avec eux. Tu as maintenant vu que ces changements ont abouti à la création de nombreux nouveaux États, la plupart d’entre eux étant assez petits. L’Europe de l’Est ressemble maintenant aux Balkans, et on dit donc souvent que les traités de paix ont «balkanisé» l’Europe. Il y a maintenant beaucoup plus de frontières, et il y a des problèmes fréquents entre ces petits États. C’est incroyable à quel point ils se détestent, en particulier dans la vallée du Danube. Une grande partie de la responsabilité en incombe aux Alliés qui ont divisé l’Europe de manière erronée et ont ainsi créé de nombreux problèmes nouveaux. De nombreuses minorités nationales sont sous des gouvernements étrangers qui les oppriment. La Pologne a un vaste territoire qui fait vraiment partie de l’Ukraine, et les pauvres Ukrainiens de cette région ont été soumis à toutes sortes d’atrocités dans le but de les «poloniser» de force. La Yougoslavie, la Roumanie et l’Italie ont toutes des minorités étrangères de cette manière et les maltraitent. L’Autriche et la Hongrie, en revanche, sont coupées jusqu’aux os et la plupart de leurs propres citoyens leur ont été enlevés. Toutes ces zones sous contrôle étranger donnent naturellement lieu à des mouvements nationaux et à des frictions continues.
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Regarde à nouveau la carte. Tu vois que la Russie est complètement coupée de l’Europe occidentale par une série d’États : la Finlande, l’Estonie, la Lettonie, la Lituanie, la Pologne et la Roumanie. Comme je te l’ai dit, la plupart de ces États n’ont pas été formés par les traités de Versailles, mais ont été le résultat de la révolution soviétique. Néanmoins, ils ont été accueillis par les Alliés, car ils formaient une ligne séparant la Russie de l’Europe non bolchevique. C’était un cordon sanitaire (par lequel les maladies infectieuses sont isolées) qui aiderait à repousser l’infection bolchevique ! Tous ces États baltes ne sont pas bolcheviques ; sinon, ils rejoindraient bien entendu la Fédération soviétique.
En Asie occidentale, certaines parties de l’ancien Empire turc ont tenté les puissances occidentales. Pendant la guerre, les Britanniques avaient encouragé une révolte arabe contre la Turquie en promettant de créer un royaume arabe uni s’étendant sur l’Arabie, la Palestine et la Syrie. Pendant que cette promesse était faite aux Arabes, les Britanniques concluent un traité secret avec la France pour diviser ces mêmes territoires. Ce n’était pas une chose très honorable à faire et un premier ministre britannique, Ramsay MacDonald, a qualifié cela de «duplicité grossière». Mais c’était il y a dix ans, quand il n’était pas ministre et pouvait donc se permettre, parfois, de dire la vérité.
Il y avait encore une suite presque inconnue lorsque le gouvernement britannique jouait avec l’idée de rompre non seulement sa promesse aux Arabes, mais aussi son traité secret avec la France. Devant eux s’éleva le rêve d’un grand empire du Moyen-Orient, s’étendant de l’Inde à l’Égypte, un énorme bloc reliant leur Empire indien à leurs vastes possessions africaines. C’était un rêve tentant et formidable. Et pourtant cela ne paraissait pas alors très difficile à réaliser. À cette époque, en 1919, les troupes britanniques détenaient toute cette vaste zone : la Perse, l’Irak, la Palestine, certaines parties de l’Arabie, l’Égypte. Ils essayaient d’empêcher les Français d’entrer en Syrie. La ville de Constantinople elle-même était en possession britannique. Le rêve s’est évanoui au fur et à mesure que les années 1920, 1921 et 1922 dévoilaient ce qu’elles avaient en réserve. L’arrière-plan soviétique et Kemal Pacha au premier plan ont mis fin à ces projets ambitieux de ministres britanniques.
Mais la Grande-Bretagne a conservé beaucoup de choses en Asie occidentale – l’Irak et la Palestine – et a essayé d’influencer le cours des événements en Arabie par la corruption et d’autres moyens. La Syrie est tombée au sort des Français. Du nouveau nationalisme des pays arabes et de leur lutte pour la liberté, je dois te le dire une autre fois.
Il faut revenir au traité de Versailles. Ce traité stipulait que l’Allemagne était la partie coupable de la guerre, et les Allemands étaient donc contraints d’admettre leur propre culpabilité de guerre en signant le traité. De telles admissions forcées ont peu de valeur ; ils créent de l’amertume, comme ils l’ont fait dans ce cas.
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L’Allemagne a également été appelée à désarmer. Elle n’a été autorisée à garder qu’une petite armée, plus ou moins à des fins de police, et a dû remettre sa flotte aux Alliés. Alors que la flotte allemande était prise pour cette reddition, ses officiers et ses hommes décidèrent, sous leur propre responsabilité, de la couler plutôt que de la remettre aux Britanniques. Ainsi, en juin 1919, à Scapa Plough, à la vue des Britanniques qui s’apprêtaient à prendre le relais, toute la flotte allemande fut sabordée et coulée par ses propres équipages.
De plus, l’Allemagne devait payer une indemnité de guerre et réparer les pertes et les dommages causés aux Alliés par la guerre. Cela s’appelait « Réparations », et pendant de nombreuses années, le mot a plané comme une ombre sur l’Europe. Aucune somme définitive n’a été fixée par le traité, mais des dispositions ont été prises pour la fixation de cette somme. Cette entreprise de réparer les pertes de guerre des Alliés était une affaire formidable. L’Allemagne était un pays conquis et ruiné à l’époque, confronté à de vastes problèmes pour joindre les deux bouts à ses fins domestiques. De plus, devoir assumer le fardeau des Alliés était une tâche impossible, impossible à accomplir. Mais les Alliés étaient pleins de haine et d’esprit de vengeance, et voulaient non seulement leur «livre de chair», mais presque la dernière goutte de sang du corps prostré de l’Allemagne. En Angleterre, Lloyd George avait remporté une élection sur le cri de « Hang the Kaiser » [Pendre le Kaiser]. En France, les sentiments étaient encore plus amers.
Le but de toutes ces clauses du traité était de lier l’Allemagne de toutes les manières possibles, de la neutraliser et de l’empêcher de redevenir forte. Elle restera pendant des générations le serf économique des Alliés, payant de vastes sommes en guise de tribut annuel. La leçon évidente de l’histoire selon laquelle il est impossible de ligoter longtemps de grands peuples de cette manière n’a pas frappé les sages super-hommes d’État qui ont jeté les bases de cette paix de la vengeance à Versailles. Ils se repentent maintenant.
Enfin, je dois te parler de l’enfant du président Wilson, la Société des Nations, que le Traité de Versailles a présenté au monde. Ce devait être une ligue d’États libres et autonomes, et son but était de « prévenir les guerres futures en établissant des relations sur la base de la justice et de l’honneur et de promouvoir la coopération, matérielle et intellectuelle, entre les nations du monde. » . Un objectif très louable ! Chaque État membre de la Société des Nations s’est engagé à ne jamais entrer en guerre avec un autre État tant que toutes les possibilités de règlement pacifique n’auraient pas été épuisées, et seulement après un intervalle de neuf mois. Au cas où un État membre ne respecterait pas cet engagement, les autres États se sont engagés à interrompre leurs relations financières et économiques avec cet État. Tout cela semble très bien sur le papier ; dans la pratique, cela s’est avéré très différent. Il est à noter, cependant, que même en théorie, la Ligue n’a pas essayé de mettre fin à la guerre ; il cherchait à mettre des difficultés sur son chemin, de sorte que le passage du temps et les efforts de conciliation puissent apaiser les passions de la guerre. Il n’a pas non plus tenté d’éliminer les causes de la guerre.
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La Ligue devait se composer d’une Assemblée, où tous ses Etats membres seraient représentés, et d’un Conseil dans lequel les grandes puissances auraient des représentants permanents et quelques autres devaient être élus par l’Assemblée. Il devait y avoir un secrétariat avec son siège, comme vous le savez, à Genève. Il existe également d’autres départements d’activité : un Bureau international du Travail chargé des questions de travail ; une Cour permanente de justice internationale à La Haye ; et une commission de coopération intellectuelle. La Ligue n’a pas commencé avec toutes ces activités. Certains d’entre eux ont été ajoutés par la suite.
La constitution originale de la Ligue était contenue dans le Traité de Versailles. C’est ce qu’on appelle le « Pacte de la Société des Nations ». Dans ce pacte, il était également stipulé que les armements devraient être réduits par tous les États au niveau le plus bas compatible avec la sécurité nationale. Le désarmement allemand (qui était bien sûr obligatoire) était considéré comme le premier pas dans cette direction, les autres pays devaient suivre. Il a en outre été déclaré qu’en cas d’agression de la part d’un État, des mesures devraient être prises à son encontre. Mais il n’a pas été précisé ce qui constituait une agression. Lorsque deux peuples ou deux nations se battent, chacun blâme l’autre et l’appelle l’agresseur.
La Ligue ne pouvait décider des questions importantes qu’à l’unanimité. Ainsi, si même un État membre votait contre une proposition, elle échouait. Cela signifiait qu’il n’y aurait pas de coercition par un vote majoritaire. Cela signifiait en outre que les souverainetés nationales restaient aussi indépendantes et presque aussi irresponsables qu’auparavant ; la Ligue n’est pas devenue une sorte de super-État sur eux. Cette disposition affaiblit considérablement la Société des Nations et en fit pratiquement un organe consultatif.
Tout État indépendant pouvait rejoindre la Ligue et adhérer à la SDN [Société des Nations], mais quatre pays étaient définitivement exclus : L’Allemagne, l’Autriche et la Turquie – les puissances vaincues – et la Russie, la puissance bolchevique. Il était toutefois prévu qu’ils pourraient y adhérer ultérieurement sous certaines conditions. L’Inde, curieusement, devint un membre initial de la Société, en contradiction flagrante avec la disposition selon laquelle seuls les États autonomes pouvaient être membres. Bien entendu, par « Inde », on entendait le gouvernement britannique en Inde, et par cette astuce, le gouvernement britannique a réussi à obtenir un représentant supplémentaire. D’autre part, l’Amérique, qui était en quelque sorte un parent de la SDN, refusa d’y adhérer. Les Américains désapprouvent les activités du président Wilson ainsi que les intrigues et les complications européennes et décident de rester à l’écart.
Beaucoup de gens attendaient la SDN avec enthousiasme et dans l’espoir qu’elle mettrait fin, ou du moins qu’elle atténuerait considérablement, les discordes de notre monde actuel et qu’elle apporterait une ère de paix et d’abondance. Des sociétés de la SDN ont été fondées dans de nombreux pays afin de populariser la Société et de répandre, disait-on, l’habitude de considérer les choses au niveau international. D’un autre côté, de nombreuses personnes ont décrit la Société comme une fraude pieuse, destinée à servir les desseins des grandes puissances. Nous en avons maintenant fait l’expérience, et il est peut-être plus facile de juger de son utilité. Utilité. La SDN a commencé à fonctionner le jour de l’an 1920. Jusqu’à présent, sa vie a été brève, et pourtant elle a été suffisamment longue pour la discréditer entièrement. Il a sans aucun doute fait du bon travail dans divers chemins de la vie moderne ; et le simple fait qu’elle ait réuni des nations, ou plutôt leurs gouvernements, pour discuter des problèmes internationaux a été un progrès par rapport aux anciennes méthodes. Mais il a complètement échoué dans la réalisation de son véritable objectif, la préservation de la paix ou même la réduction des chances de guerre.
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Quelle que soit l’intention initiale du président Wilson à ce sujet, il ne fait aucun doute que la Ligue a été un outil entre les mains des grandes puissances, et en particulier de l’Angleterre et de la France. Sa fonction fondamentale est le maintien du statu quo, c’est-à-dire de l’ordre existant. Il parle de justice et d’honneur entre les nations, mais il ne demande pas si les relations existantes sont fondées sur la justice et l’honneur. Il proclame qu’il n’interfère pas dans les «affaires intérieures» des nations. Les dépendances d’une puissance impérialiste sont pour elle des affaires intérieures. Pour que, en ce qui concerne la Ligue, elle espère une domination perpétuelle de ces puissances sur leurs empires. En plus de cela, de nouveaux territoires, pris à l’Allemagne et à la Turquie, ont été attribués aux puissances alliées sous le nom de «mandats». Ce mot est typique de la SDN, car il signifie la continuation de la vieille exploitation impérialiste sous un nom agréable. Ces mandats étaient censés être attribués conformément aux vœux de la population du territoire sous mandat. Beaucoup de ces peuples malheureux se sont même rebellés contre eux, et ont mené une lutte sanglante pendant de longues périodes jusqu’à ce qu’ils soient bombardés et écrasé jusqu’à la soumission. Telle était la méthode pour connaître les souhaits des populations concernées !
Des mots et des phrases en pin ont été utilisés. Les puissances impérialistes étaient des «fiduciaires» [conventionnel, financière] pour les habitants des territoires sous mandat, et la Ligue devait veiller à ce que les conditions de la fiducie soient remplies. En fait, cela a aggravé les choses. Les puissances ont fait exactement ce qu’elles voulaient, mais elles ont revêtu un habit plus moralisateur et ont ainsi bercé les consciences des imprudents. Lorsqu’un petit État offensait de quelque manière que ce soit, la Ligue prenait un aspect sévère et la menaçait de son mécontentement. Lorsqu’une grande puissance offensait, la Ligue détournait le plus possible les yeux ou tentait de minimiser l’offensive.
Ainsi, les grandes puissances dominaient la Ligue, et elles l’utilisaient chaque fois que cela servait leur but de le faire, et l’ignoraient quand cela était jugé plus commode. La faute n’était peut-être pas celle de la Ligue ; elle dépend du système lui-même, que la Ligue, de par sa nature même, doit supporter. L’essence même de l’impérialisme était une rivalité et une concurrence amère entre les différentes puissances, chacune d’elles résolue à exploiter le plus possible le monde. Si les membres d’une société essaient continuellement de se cueillir les poches et d’aiguiser leurs couteaux pour se couper la gorge, il est peu probable qu’il y ait beaucoup de coopération entre eux ou que la société fasse des progrès remarquables. Il n’est donc pas étonnant que, malgré un nombre imposant de sponsors et de parrains, la Ligue ait langui.
Au cours des discussions sur le traité à Versailles, il a été posé au nom du gouvernement japonais, qu’une clause reconnaissant l’égalité raciale soit introduite dans le traité. Cela n’a pas été accepté. Le Japon a cependant été consolé par le don de Kiauchau en Chine. Les « Big Three » ont été généreux au détriment d’un allié faible et humble comme la Chine. Pour cette raison, la Chine n’a pas signé le traité.
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Tel était le traité de Versailles, qui mettait fin à «la guerre qui devait mettre fin à la guerre». Philip Snowden, qui devint plus tard vicomte Snowden et ministre du Cabinet en Angleterre, fit le commentaire suivant sur le traité :
« Le Traité devrait satisfaire les brigands, les impérialistes et les militaristes. C’est le coup de grâce aux espoirs de ceux qui espéraient que la fin de la guerre amènerait la paix. Ce n’est pas un traité de paix, mais une déclaration d’une autre guerre. C’est la trahison de la démocratie et des morts à la guerre. Le Traité expose les véritables objectifs des Alliés. »
En effet, les Alliés, dans leur haine, leur orgueil et leur cupidité, ont dépassé leurs limites. Ils ont commencé à se repentir après coup, lorsque les conséquences de leur propre folie ont menacé de les accabler. Mais il était alors trop tard.