14 Novembre 1991 – Journée mondiale du diabète

Frederick Banting, le chirurgien qui a découvert l’insulineJournée mondiale du diabète14 novembre La Journée mondiale du diabète, célébré chaque année le 14 novembre, a été instaurée en 1991 par la Fédération internationale du diabète (FID) et l’Organisation mondiale de la santé en réponse à la menace d’augmentation du diabète le monde entier. Depuis 2007, la Journée Mondiale du Diabète se tient sous l’égide de l’ONU (résolution A/RES/61/225). Le document reconnaît l’urgente « nécessité de poursuivre les efforts multilatéraux pour protéger et promouvoir la santé humaine et garantir l’accès aux services médicaux et à l’éducation sanitaire ». Aujourd’hui, il s’agit de la plus grande campagne d’information au monde sur la maladie, couvrant plus d’un milliard de personnes dans plus de 160 pays à travers le monde. Et le 14 novembre, il a été choisi pour perpétuer les mérites du médecin et physiologiste canadien Frederick Banting, né ce jour-là en 1891, qui, avec le médecin Charles Best, a joué un rôle décisif dans la découverte de l’insuline en 1922 – un médicament qui sauve la vie des personnes atteintes de diabète. Reads "The Pledge to #EndDiabetesStigma Join us on World Diabetes Day to bring an end to diabetes stigma and discrimination Dr Norman Swan AM Co-Host Renza Scibilia Co-Host Tuesday, 14th November Hybrid Event (Virtual & In-person) The Edge, Federation Square, Melbourne From 6PM AEDT EndDiabetesStigma.org EndDiabetesStigma" L’insuline a été découverte par Sir Frederick G Banting (photo), Charles H Best et JJR Macleod à l’Université de Toronto en 1921 et elle a ensuite été purifiée par James B Collip. Ce fut l’une des plus grandes percées médicales de l’histoire, qui a permis de sauver des millions de vies dans le monde et a déclenché un siècle de découvertes sur le diabète . Nous revenons ici sur le parcours qui nous a menés là-bas.

La date de la journée mondiale du diabète correspond au jour de naissance de Frederick Banting (1891-1941), chirurgien né le 14 novembre 1891 dans une petite ville du Canada. Depuis sa création en 1991, la Journée Mondiale du Diabète, organisée chaque 14 novembre, est le symbole d’une mobilisation collective. Son objectif : mieux faire connaître le diabète, sa prise en charge et surtout les moyens de le prévenir. Peut être une image de texte qui dit ’November 14th is World Diabetes Day SMOWORS SBEUECR apollo Clinics Cannabis Today, we look to see insulin and other fundamental components of diabetes care freely available to all those that need it’ Pendant des années, les scientifiques pensent qu’une sorte de sécrétion provenant du pancréas permet de prévenir le diabète et d’assurer un métabolisme normal. Personne n’arrive cependant à isoler la substance jusqu’à l’été 1921, lorsqu’une équipe de l’Université de Toronto commence à faire des essais basés sur une nouvelle approche expérimentale suggérée par le Dr Frederick Banting.C’est dire si ce héros de la recherche scientifique symbolise l’entrée du diabète dans une nouvelle ère : celle des traitements et de l’accès à une vie normale pour les personnes atteintes. Jusqu’au début des années 1920, le diabète de type 1 est une maladie constamment mortelle. Le seul traitement consiste en une diète extrêmement stricte, limitant au maximum l’ingestion de glucides. Ce régime, associé à l’absence totale de production d’insuline par l’organisme, mettait les patients dans un état de faiblesse et d’amaigrissement très profonds. Il permettait de survivre durant quelques années… Mais dans quelles conditions !

Frederick Banting : un destin inattendu

Au retour de la première guerre mondiale, Frederick Banting, qui vient de finir ses études de médecine et a bénéficié d’une formation de chirurgien orthopédiste sur le front en France, s’installe comme chirurgien libéral dans la petite ville universitaire de London, au Canada. C’est parce que sa clientèle se fait très rare qu’il prend en complément un poste de chargé d’enseignement à l’université. Il prépare ainsi des cours de physiologie, et c’est là que le choix et l’intuition géniale de Frederick Banting vont changer l’histoire. A l’époque, la recherche sur le diabète est proche du but, mais aucun médicament n’est réellement efficace.

On sait que le pancréas produit un «facteur hypoglycémiant» que l’on tente d’isoler en broyant des pancréas d’animaux, mais sans aucun succès. En réalité, au cours de cette préparation, l’insuline était éliminée par les sucs pancréatiques destinés à la digestion. Et cette injection se révélait donc inefficace, et très toxique. Dans la nuit du 31 octobre 1921, Frederick Banting, insomniaque, prépare un cours sur la physiologie du sucre, et potasse les publications scientifiques récentes. Il lit dans une étude que lorsque le canal du pancréas est bouché, la glande est progressivement détruite, mais les îlots de Langerhans (qui produisent l’insuline) sont intacts. Il a alors l’idée inédite de ligaturer le canal pancréatique afin d’isoler les îlots de Langerhans, en extraire la production, et l’injecter aux patients diabétiques.

Des premiers essais à la découverte de l’insulineSurexcité par son idée, Frederick Banting s’adresse au Pr McLeod, professeur de physiologie à Toronto. Intéressé par l’hypothèse du jeune homme, mais d’abord réticent à donner carte blanche à un parfait inconnu, McLeod finit par céder à l’insistance du chirurgien, et le laisse réaliser ses recherches dans son laboratoire. Avec l’aide d’un étudiant en médecine, Charles Best, il va débuter les premières expériences dès mai 1921. Les deux chercheurs improvisés vont multiplier les expériences chez le chien, et les premiers résultats sont catastrophiques, la plupart des animaux mourant lors de l’intervention. Le 1er août 1921, pour la première fois, l’injection d’un extrait de pancréas à un chien diabétique permet de normaliser la glycémie. Avec l’aide du biochimiste James Collip, le nouveau trio parvient à isoler des extraits pancréatiques de plus en plus purs et efficaces. Le 11 janvier 1922, Léonard Thompson, diabétique âgé de 14 ans et souffrant depuis l’âge de 11 ans, est le premier patient de l’histoire à être traité par extrait pancréatique à l’hôpital de Toronto. Arrivé à l’hôpital quelques jours plus tôt dans un état proche de la mort, l’état du jeune Thompson s’améliore en seulement quelques jours. Frederick Banting connait alors immédiatement une immense gloire internationale. On lui propose un million de dollars pour acquérir les droits de la molécule. Mais répondant à des motivations humanistes plus que financières, Banting et Best choisissent de céder les droits à l’Université de Toronto pour un dollar symbolique. En octobre 1922, Banting devient, avec McLeod, le plus jeune lauréat du prix Nobel de Médecine et de Physiologie.

En 1923, Sir Frederik Banting et son équipe ont reçu le Prix Nobel de Médecine pour cette découverte qui a révolutionné la thérapie et le pronostic du diabète.Il est anobli en 1934 et est encore aujourd’hui considéré comme l’une des personnalités les plus importantes de l’histoire du Canada.

L’insuline : une résurrection pour les diabétiques

Frederick Banting était un homme doté d’une personnalité complexe, parfois colérique, et souvent passionnée. Il a été capable de changer complètement de vie au service d’une intuition d’un soir… pour le plus grand bénéfice de millions de patients dans le monde. D’un tempérament créatif, c’est d’abord vers les filières artistiques qu’il s’était tourné à l’université de Toronto, avant de débuter ses études de médecine. Il continuera cependant à peindre tout au long de sa vie. Même après son prix Nobel, Banting vécut toujours dans le doute et l’anxiété, et complexé par ses origines modestes. A la tête d’une unité de recherche dédiée au cancer, Frederick Banting ne réitéra jamais le succès de sa découverte et mourut à seulement 49 ans le 21 février 1941 dans un accident d’avion. La découverte de Banting a changé l’histoire de la médecine, et on peine aujourd’hui à imaginer ce que fut cette résurrection simultanée de millions de diabétiques à laquelle ont assisté tous ceux qui vivaient avec des personnes jusque-là condamnées. L’une des patientes les plus emblématiques traitées par Frederick Banting, Elisabeth Hughes, fut sauvée le 15 août 1922. Elle était arrivée dans son service à 15 ans à l’article de la mort, et est finalement décédée en 1981 à 74 ans ! Depuis les années 1980, l’insuline n’est plus produite à partir d’animaux mais par génie génétique.

Qu’est-ce que c’est l’insuline ?

La régulation du taux du sucre dans le sang (glycémie) dépend des apports et des besoins des cellules La régulation du taux du sucre dans la sang (glycémie) est le fait de différentes hormones dont une seule est dotée d’une action hypoglycémiante, l’insuline. C’est au début du XXe siècle que les physiologistes, sous l’impulsion de Claude Bernard, ont permis d’établir le concept de sécrétion par le pancréas d’une substance permettant de réguler l’utilisation des sucres, en particulier du glucose, dans le sang. Sécrétée par le pancréas, cette hormone fait baisser le taux de sucre dans le sang dans les suites des repas ou d’un apport sucré. La concentration d’insuline dans le sang augmente progressivement après le début du repas pour atteindre un pic au bout d’une demi-heure. Le retour à la normale du taux d’insuline se fait en une heure et demie.

À propos de Frederick Grant Banting (1891-1941)

Physiologiste et médecin canadien qui, assisté de Charles H. Best, fut le premier à extraire (1921) l’hormone insuline du pancréas. Les injections d’insuline se sont révélées être le premier traitement efficace du diabète, une maladie dans laquelle le glucose s’accumule en quantité anormalement élevée dans le sang. Banting a reçu une part du prix Nobel de physiologie ou médecine de 1923 pour cette réalisation.

Journée mondiale du diabète

En 1991, la Journée mondiale du diabète a été créée par la Fédération internationale du diabète (ISF) et l’Organisation mondiale de la santé pour accroître la sensibilisation à la menace pour la santé causée par le diabète. Le 20 décembre 2006, la Journée mondiale du diabète a été désignée comme Journée officielle des Nations Unies par la résolution 61/225 de l’ONU. La journée coïncide avec l’anniversaire de Sir Frederick Banting, co-découvreur de l’insuline comme traitement salvateur du diabète. Le logo du cercle bleu symbolise la réponse mondiale au traitement de la maladie. Chaque année, un thème est choisi pour promouvoir l’événement qui dure une ou plusieurs années. En 2017, le thème était les femmes et le diabète. Pour 2018-19, Famille et Diabète.