13 Août 1937 – Les Japonais attaquent Shanghai

Shanghai 1937 : là où la Seconde Guerre mondiale a commencéDeuxième guerre sino-japonaise : les forces japonaises entament la bataille de Shanghai, un conflit qui durera 3 mois et impliquera 1 million de soldatsCette invasion de l’armée japonaise se fait par des massacres durant lesquels des milliers de chinois sont tués. Depuis le 8 juillet, la guerre sino-japonaise fait rage à cause de coups de feu échangés entre les chinois et les japonais près de Pékin. Les japonais sont entrés massivement dans les villes et les ports chinois où ils ont attaqué plusieurs personnes (les images de la destruction du port de Shanghai ont perturbé le monde entier). La Deuxième Guerre mondiale se prépare en Asie suite aux multiples provocations du gouvernement impérial japonais et aux atrocités commises en Chine.Quand la Seconde Guerre mondiale a-t-elle commencé ?

Shanghai 1937 : Là où la Seconde Guerre mondiale a commencé répond à cette question d’une manière que la plupart des spectateurs trouveront surprenante. Les Américains pourraient dire 7 décembre 1941… Le jour où la marine impériale japonaise a attaqué la base navale américaine de Pearl Harbor, à Hawaï. Pour les Européens, c’était le 1er septembre 1939… Lorsque l’Allemagne nazie envahit la Pologne. Mais en Chine, les gens vous diront une date différente. 13 août 1937.Ce jour-là, après un siècle d’humiliations et six ans d’«incidents» répétés initiés par l’armée japonaise, la Chine « s’est enfin levée ». Cet acte de défi a eu lieu à Shanghai, la ville la plus internationale d’Asie. C’était la une des journaux du monde entier. Aujourd’hui, l’histoire est largement oubliée… sauf en Chine.La bataille de Shanghai a été décrite comme la dernière bataille de la Première Guerre mondiale et la première bataille de la Seconde Guerre mondiale. C’était un avertissement au monde, un avertissement qui a été ignoré. Et c’est là que s’est enclenché le destin de la Chine moderne.

Pourtant, au fond, c’est une histoire de vies brisées et de rêves durables.

Pendant quatre longues années, le peuple chinois s’est isolé contre le militarisme japonais.

Bataille de ShanghaiLa bataille de Shanghai a été le premier des vingt-deux combats majeurs entre l’Armée nationale révolutionnaire de la République de Chine et l’Armée impériale japonaise de l’Empire du Japon pendant la Seconde Guerre sino-japonaise. Ce fut l’une des batailles les plus importantes et les plus sanglantes de toute la guerre.

Depuis 1931, la Chine et le Japon ont été entraînés dans des conflits incessants et plus petits, souvent appelés «incidents», qui ont vu la Chine perdre des territoires pièce par pièce. Le terme «incident» a été utilisé par le haut commandement impérial japonais pour minimiser les invasions japonaises de la Chine. Bien que le Japon n’ait pas officiellement déclaré la guerre à la Chine, en août 1937, à la suite de l’incident du pont Marco Polo du 7 juillet et de l’invasion japonaise du nord de la Chine qui a suivi, un état de guerre de facto existait entre la Chine et le Japon.La résistance acharnée de la Chine à Shanghai visait à freiner l’avancée rapide du Japon, donnant au gouvernement chinois le temps nécessaire pour déplacer des industries vitales vers l’intérieur, tout en essayant en même temps d’amener les puissances occidentales sympathiques aux côtés de la Chine. Au cours de la féroce bataille de trois mois, les troupes chinoises et japonaises se sont battues au centre-ville de Shanghai, dans les villes périphériques et sur les plages de la côte du Jiangsu, où les Japonais avaient effectué des débarquements amphibies.Les soldats chinois devaient s’appuyer principalement sur des armes de petit calibre dans leur défense de Shanghai, contre un assaut écrasant de puissance de frappe aérienne, navale et blindée du Japon. En fin de compte, Shanghai est tombée et la Chine a perdu une partie importante de ses meilleures troupes, tout en échouant à susciter une intervention internationale. La résistance des forces chinoises, cependant, est venue comme un choc massif pour les envahisseurs japonais, qui avaient été endoctrinés avec des notions de supériorité culturelle et martiale, et ont dramatiquement démoralisé l’armée japonaise.La bataille peut être divisée en trois étapes et a finalement impliqué près d’un million de soldats. La première étape a duré du 13 au 22 août, au cours de laquelle l’armée chinoise a tenté d’éradiquer la présence des troupes japonaises au centre-ville de Shanghai. La deuxième étape a duré du 23 août au 26 octobre, au cours de laquelle les Japonais ont lancé des débarquements amphibies sur la côte du Jiangsu et les deux armées ont mené une bataille maison par maison de type Stalingrad, les Japonais tentant de prendre le contrôle de la ville et des environs. Régions. La dernière étape, allant du 27 octobre à fin novembre, impliquait la retraite de l’armée chinoise face aux manœuvres de flanc japonaises, et les combats qui s’ensuivirent sur la route de la capitale chinoise, Nanjing.Causes politiques

L’opinion publique et le patriotisme ont également été des facteurs importants dans la décision de Chiang de poursuivre une guerre à grande échelle avec le Japon. Tout au long des années 1930, le gouvernement central avait perdu un soutien public considérable parce qu’il était préoccupé par la pacification des insurrections avant de monter une guerre à grande échelle contre le Japon. Cependant, après avoir émergé de la résolution pacifique de l’incident de Xi’an , Chiang Kai-shek a atteint une popularité sans précédent car il était considéré comme le seul dirigeant national capable de mener la guerre contre le Japon. Il lui était impossible de reculer car cela aurait condamné sa carrière politique.À l’origine, Chiang pensait que la Chine avait besoin d’au moins plusieurs années de paix intérieure et d’unité pour constituer une armée nationale et suffisamment d’industries pour combattre le Japon sur un pied d’égalité. Chiang craignait qu’une guerre prématurée ne mette un terme à ses plans préparatoires et opta donc pour la lutte contre de petits « incidents » localisés caractéristiques des conflits sino-japonais des années 1930. En revanche, si Chiang décidait d’opposer une résistance totale, il risquait de perdre ses divisions nouvellement réorganisées qui étaient à peine prêtes à affronter l’ennemi de front, en plus de la destruction complète de la base industrielle naissante de la Chine.Essentiellement, pour Chiang, mener une guerre à grande échelle renforcerait son image publique parmi les Chinois, mais saperait son influence politique, qui était basée sur la force militaire, contre d’autres puissances régionales. Cependant, démissionner et faire plus de concessions le ferait paraître antipatriotique et perdrait le soutien du public, mais maintiendrait sa puissance militaire. La bataille de Shanghai et la décision de guerre totale s’avéreraient être un grand pari pour Chiang.Chiang ne pouvait pas non plus se permettre de perdre les provinces du Zhejiang et du Jiangsu aux mains des Japonais. Nanjing, la capitale de la République de Chine à l’époque, et Shanghai étaient toutes deux situées dans la province du Jiangsu. Les deux provinces étaient également le moteur économique de la région du bas delta du Yangtze, et une grande partie du progrès industriel et des fondements politiques de la  » Décennie de Nanjing  » s’y sont développés. La région était également le seul endroit en Chine où le gouvernement central sous Chiang Kai-shek avait une autorité politique sans opposition, puisque le nord de la Chine était sous influence japonaise et que d’autres provinces étaient soumises au contrôle des seigneurs de guerre restants.ou d’autres factions militaristes du Kuomintang. Ainsi, Chiang devait également défendre à tout prix Shanghai puisqu’elle se situait au cœur de son administration politique et économique.Shanghai était une ville cosmopolite diversifiée et disposait d’investissements et d’actifs de la plupart des grandes puissances internationales, telles que les États-Unis, le Royaume-Uni et la France. Traditionnellement, les puissances occidentales n’avaient pas voulu condamner l’agression japonaise en raison de leur préoccupation pour la situation en Europe et de l’agenda politique du Japon contre l’Union soviétique. Cependant, une invasion japonaise de la ville donnerait une impulsion à l’Occident pour entrer en guerre aux côtés de la Chine. Il était évident que la guerre saperait les investissements commerciaux occidentaux et leur ferait proposer un règlement rapide à des conditions acceptables pour la Chine.De plus, le Japon ne pouvait pas soutenir une guerre contre les États-Unis, la plus grande puissance économique, et le Royaume-Uni, la plus grande puissance coloniale. Cependant, l’apaisement et l’isolationnisme ont imprégné la communauté internationale et l’expérience passée des années 1930 avait clairement montré que les excursions japonaises ne seraient pas suivies d’effet par les puissances internationales, à part quelques condamnations inefficaces de la Société des Nations. Déjà en 1935, le conseiller allemand de Chiang, le général Alexander von Falkenhausen, lui avait dit que le traité des neuf puissances n’était guère plus qu’un bout de papier et qu’il ne devait pas espérer que la communauté internationale viendrait intervenir. Chiang a été informé que la Chine devait être prête à se battre seule pendant au moins deux ans de guerre, quels que soient les changements de la situation internationale.

Expérience passée et préparation

Chiang et ses conseillers étaient également quelque peu confiants dans l’augmentation des enjeux de la bataille, puisque l’armée chinoise avait combattu les Japonais jusqu’à l’arrêt lors de l’incident du 28 janvier, également connu sous le nom de premier incident de Shanghai, en 1932. Parce que l’ accord de cessez-le-feu de Shanghai du 1932 , signé après l’incident, interdit aux Chinois de déployer des troupes à l’intérieur de Shanghai, les Chinois entraînent sa garnison policière, dont la présence est autorisée dans la ville, à diverses tactiques militaires inhabituelles pour une force de police.

La planification de la défense de Shanghai a été supervisée par Zhang Zhizhong, un vétéran de l’incident de 1932. Étant donné que la Chine ne possédait pas d’artillerie et d’armures adéquates, Zhang Zhizhong pensait que l’armée chinoise devait utiliser sa supériorité numérique et prendre l’initiative, et pousser les Japonais dans la mer avant qu’ils n’aient une chance de se renforcer.

En 1933, trois zones militaires, Nanjing, Nanjing-Hangzhou et Nanjing-Shanghai, ont été établies pour coordonner les défenses dans le delta du Yangtze. En 1934, avec l’aide allemande, la construction de la ligne dite  » Ligne Hindenburg chinoise  » a commencé, avec une série de fortifications pour faciliter la défense en profondeur. Deux de ces lignes, la ligne Wufu entre Suzhou et Fushan, et la ligne Xicheng entre Wuxi et Jiangyin, étaient en mesure de protéger la route de Nanjing, au cas où Shanghai tomberait aux mains de l’ennemi. Au printemps 1937, quelques mois à peine avant le début de la seconde guerre sino-japonaise, les lignes sont enfin terminés. Cependant, la formation nécessaire du personnel pour occuper ces positions et coordonner la défense n’était pas encore terminée lorsque la guerre a éclaté.

Position japonaise

Depuis le déclenchement de la guerre le 7 juillet, le Japon s’est concentré sur la conduite d’opérations militaires principalement dans le nord de la Chine, qui comprenait des provinces telles que Hebei, Shanxi et Chahar. L’invasion japonaise a encore augmenté la fréquence des manifestations antijaponaises et les boycotts des produits japonais ont eu de graves répercussions sur le commerce japonais en Chine. L’effet a été fortement ressenti à Shanghai car il y avait de nombreux intérêts commerciaux japonais dans la ville.

La marine impériale japonaise avait insisté sur l’augmentation de la présence des troupes pour protéger à la fois les usines et les citoyens japonais d’une éventuelle confrontation avec les Chinois, mais l’armée impériale japonaise a systématiquement refusé de coopérer jusqu’au début du mois d’août. L’une des raisons en était que l’armée japonaise ne souhaitait pas se déployer dans l’est et le centre de la Chine, de peur qu’une telle action ne crée un vide dans le nord de la Chine et le Mandchoukouo, qui bordaient l’Union soviétique. Le Japon considérait l’Union soviétique comme la principale menace militaire sur le continent chinois et ne voulait pas détourner l’attention du nord de la Chine.

Le commandement de l’armée japonaise ne souhaitait pas non plus déployer de troupes dans le centre de la Chine, car cela pourrait conduire le Japon à des affrontements avec d’autres puissances étrangères présentes dans la région. De plus, le commandement de l’armée japonaise avait une très mauvaise opinion de la capacité de combat chinoise et croyait que puisque la Chine avait presque toujours été embourbée dans les guerres civiles, Chiang Kai-shek se concentrerait d’abord sur l’unification nationale et ne risquerait pas ses troupes contre le japonais largement supérieur. De l’avis du commandement de l’armée japonaise, il n’était pas nécessaire que l’armée impériale japonaise entre en Chine centrale.Ainsi, le Japon souhaitait vaincre la Chine et conclure la guerre le plus tôt possible, pour éviter de perturber ses plans contre l’Union soviétique. Cependant, le commandement naval japonais a insisté pour déployer des troupes dans le centre de la Chine pour détruire toutes les troupes chinoises qui pourraient être envoyées dans le nord de la Chine, où la guerre était localisée. Suite à l’incident d’Oyama du 9 août, le conflit à Shanghai semblait inévitable. Le 10 août, le commandant en chef de la marine Mitsumasa Yonai a exprimé sa demande lors d’une réunion du cabinet. Il a été opposé par les généraux de l’armée Ishiwara Kanji et Umezu Yoshijiro, qui a insisté pour que le front de Shanghai soit sous la seule responsabilité de la marine impériale. Après quelques négociations, le commandement de l’armée a accédé à la demande de la marine et a commencé à déployer des troupes dans la région de Shanghai le 10 août.

L’armée japonaise était convaincue qu’elle pourrait vaincre les forces chinoises en Chine centrale en trois jours et mettre fin à toute la guerre en trois mois. Les Japonais avaient des garnisons militaires dans la ville tandis que la présence militaire chinoise, à part une petite garnison de police militaire, connue sous le nom de Corps de préservation de la paix (保安隊), et certaines fortifications, était strictement interdite en vertu de l’ accord de cessez-le-feu de Shanghai.. Les Japonais avaient de nombreuses usines et entrepôts dans la ville, et la plupart d’entre eux étaient renforcés à des fins militaires. Le quartier général des marines japonais se trouvait à proximité d’une usine de textile et il y avait plus de quatre-vingts emplacements et bunkers de différents types dans la ville. La troisième flotte japonaise avait également des navires patrouillant sur les rivières qui traversaient Shanghai, et la ville était bien à portée de tir de leurs canons. Au total, l’armée japonaise était bien préparée pour affronter l’armée chinoise numériquement supérieure, mais sous-équipée et mal entraînée.

https://military-history.fandom.com/wiki/Battle_of_Shanghai

http://www.shanghai1937.tv/