1935 : La première leucotomie frontale moderne au monde est pratiquée dans un hôpital de Lisbonne par le neurologue portugais Antonio Egas Moniz (1874–1955). La leucotomie de Moniz (ou leucotomie, du grec pour « couper le blanc », dans ce cas la matière blanche du cerveau) est rapidement devenue connue sous le nom de lobotomie. Ce n’était cependant pas l’intervention chirurgicale généralement associée aux lobotomies. Au lieu de cela, Moniz a percé deux trous dans le crâne du patient et a injecté de l’alcool pur dans les lobes frontaux du cerveau pour détruire les tissus, dans le but de modifier le comportement du patient. Moins d’un an après l’intervention de Moniz à l’hôpital Santa Marta de Lisbonne, les neurochirurgiens américains Walter Freeman et James Watts avaient pratiqué la première lobotomie préfrontale aux États-Unis. Leur approche, qu’ils continueraient à affiner lors d’opérations chirurgicales ultérieures, impliquait également de percer des trous, mais au lieu d’utiliser de l’alcool, ils ont chirurgicalement sectionné les nerfs reliant le cortex préfrontal au thalamus./what-is-a-lobotomy-5114062-ADD-Color-V1-e3560be610f74c71ab8e1675abeff82d.png)
Avec divers raffinements, cela est devenu une procédure opératoire standard pour la lobotomie préfrontale. Des lobotomies ont été pratiquées sur des patients souffrant de troubles mentaux graves tels que la schizophrénie et la dépression clinique, bien que son utilisation sur des personnes identifiées comme ayant des troubles sociaux n’était pas inconnue. Que la lobotomie ait réussi à modifier la personnalité et le comportement d’une personne est incontestable, mais les résultats ont souvent été drastiques et parfois mortels. L’idée que le comportement d’un patient mental pouvait être modifié pour le bien par la psychochirurgie avait ses racines dans les travaux de Gottlieb Burckhardt, un neurologue suisse du XIXe siècle qui a effectué un certain nombre de lobotomies chirurgicales grossières et a déclaré que la procédure était généralement réussie. Sa documentation était presque inexistante, cependant, et le point de vue n’a jamais été universellement partagé dans la fraternité médicale.
Bien que Moniz partageait le prix Nobel de médecine de 1949 pour son travail de pionnier en psychochirurgie, la lobotomie était non seulement tombée en disgrâce dans les années 1950, mais était en train d’être excoriée en tant que pratique barbare. L’Union soviétique a interdit l’opération en 1950, arguant qu’elle était « contraire aux principes d’humanité ». D’autres pays, dont l’Allemagne et le Japon, l’ont également interdit, mais les lobotomies ont continué à être pratiquées à une échelle limitée aux États-Unis, en Grande-Bretagne, en Scandinavie et dans plusieurs pays d’Europe occidentale jusque dans les années 1980. Les États-Unis ont effectué plus de lobotomies – environ 40 000 – que tout autre pays. Certains échecs très visibles, dont une lobotomie qui a réduit la sœur aînée de John F. Kennedy, Rosemary , à un état quasi végétatif, ont contribué à détourner l’opinion publique de l’opération. Ou, comme l’a observé Dorothy Parker, l’esprit alcoolique, « Je préfère avoir une bouteille devant moi, qu’une lobotomie frontale. »
Au tournant du XXe siècle, une génération plus audacieuse de psychiatres a commencé à utiliser la psychanalyse pour traiter la psychose. Ils ont également commencé à expérimenter des techniques de plus en plus invasives, telles que l’utilisation d’insuline et de camphre pour provoquer des convulsions. Cela a été bientôt suivi par la thérapie par électrochocs, qui est devenue le traitement de choix dans la dépression psychotique. Un domaine qui a gagné en popularité – et en notoriété – est la psychochirurgie. Le pionnier dans ce domaine particulier, le médecin portugais António Egas Moniz, a introduit la tristement célèbre lobotomie frontale pour les cas réfractaires de psychose, remportant pour lui-même le prix Nobel pour une « technique qui est peut-être venue trop tôt pour la technologie et la philosophie médicale de sa propre époque ».”
Début de carrière en médecine
Né le 19 novembre 1874, dans le village côtier du nord d’Avanca, au Portugal, sur un domaine qui appartenait à sa famille aristocratique depuis 500 ans, Moniz fut baptisé António Caetano de Abreu Freire. Son parrain l’a nommé plus tard Egas Moniz en l’honneur d’un célèbre noble qui fut le tuteur du premier roi du Portugal. Moniz a fréquenté la faculté de médecine de l’Université de Coimbra, au Portugal, puis s’est rendu en France, où il a reçu une formation en neurologie et en psychiatrie auprès de médecins français renommés tels que Jean-Athanase Sicard, Joseph Babinski, Pierre Marie et Joseph Jules Dejerine. En 1911, Moniz retourna au Portugal pour diriger la nouvelle spécialité de neurologie à l’Université de Lisbonne, au Portugal, et y resta jusqu’à sa retraite en 1944.
Imagerie du Cerveau
Ayant consacré la plupart de ses premières années à la politique, Moniz a débuté tardivement en médecine. Ce n’est qu’en se retirant de la politique en 1926, à l’âge de 51 ans, qu’il put se concentrer sur ses recherches en neurologie. Estimant que la visualisation des vaisseaux sanguins du cerveau par des moyens radiographiques pourrait conduire à une localisation plus précise des tumeurs cérébrales, Moniz a expérimenté l’injection de colorants radio-opaques dans les artères cérébrales, ce qui a permis de les photographier et de rechercher des anomalies. Ses premières tentatives de procédure utilisaient du strontium et du bromure de lithium chez trois patients suspectés de tumeur cérébrale, d’épilepsie et de parkinsonisme. Malheureusement, l’expérience a échoué et un patient est décédé. Sans se laisser décourager, Moniz a ensuite injecté une solution d’iodure de sodium à 25% à trois autres patients. Cela s’est avéré être une approche plus sûre, créant un angiogramme clair – le premier du genre. En juillet 1927, Moniz présente ses découvertes à la Société de neurologie de Paris, puis à l’Académie française de médecine. D’autres scientifiques avaient déjà tenté de visualiser des structures périphériques à l’aide de substances radio-opaques, mais Moniz a été le premier à l’appliquer avec succès au cerveau humain. Ses travaux dans ce domaine ont par la suite conduit à l’utilisation de l’angiographie dans la détection de l’occlusion de l’artère carotide interne, qui était jusqu’alors un diagnostic souvent manqué. L’histoire attribue à une jeune neurochirurgienne, Almeida Lima, sa compétence dans la délicate procédure angiographique, car Moniz lui-même souffrait d’une arthrite goutteuse déformante des mains. Bien que Moniz ait été nominé deux fois pour le prix Nobel pour ses recherches novatrices en imagerie cérébrale, c’est son travail en psychochirurgie, un domaine totalement différent, qui lui a finalement valu le prix.
Origine de la Lobotomie
La décision de Moniz d’effectuer une psychochirurgie expérimentale est attribuée par beaucoup à un article présenté par deux physiologistes de Yale, Carlyle Jacobsen et John Fulton, au deuxième congrès international de neurologie à Londres en 1935. Les deux chercheurs ont décrit comment un chimpanzé dont les deux lobes frontaux avaient été enlevés est devenu plus coopératif et disposé à accomplir des tâches, tout en ne montrant aucune frustration. Avant l’opération, l’un des chimpanzés, Becky, avait réagi à l’exécution de tâches spécifiques de manière très volatile, refusant d’entrer dans la chambre ou devenant furieux suite à une erreur. Richard Brickner, un neurologue, a également influencé Moniz avec son rapport d’un agent de change avec un gros méningiome frontal. Après que des sections du lobe frontal de l’agent de change aient été retirées, l’homme s’est retrouvé avec un intellect intact, mais a montré un changement notable de personnalité. D’abord « timide et introverti », l’agent de change est devenu « vif et vantard » suite à l’opération.
L’hypothèse de Moniz était que, chez les malades mentaux, la présence de connexions neuronales anormales provenait des lobes frontaux. Travaillant à l’Université de Lisbonne, Moniz croyait que certaines personnes obsessionnelles et mélancoliques pourraient être aidées si leurs lobes frontaux étaient excisés. Afin d’accomplir la leucotomie, Moniz a de nouveau travaillé avec Lima pour développer un instrument en forme d’aiguille avec une boucle de fil rétractable. L’instrument, nommé leucotome, permettait au fil de se déplacer à travers la face postérieure du lobe frontal, coupant à travers les fibres de substance blanche du cerveau. Dans les procédures antérieures, Moniz utilisait de l’alcool absolu pour détruire le lobe frontal. La première psychochirurgie de Moniz, réalisée le 12 novembre 1935, a été décrite par le Comité Nobel comme l’une des découvertes les plus importantes jamais faites en médecine psychiatrique. Dans ce cas, la patiente était une femme de 63 ans souffrant de dépression, d’anxiété, de paranoïa, d’hallucinations et d’insomnie. Barahona Fernandes, un psychiatre, a évalué le patient deux mois après l’injection d’alcool dans les lobes frontaux, remarquant que « l’anxiété et l’agitation du patient avaient diminué rapidement avec une atténuation marquée concomitante des caractéristiques paranoïaques ». Pour sa contribution à la psychochirurgie et à la psychiatrie, Moniz a reçu le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1949.
Après les premières procédures de leucotomie de Moniz, d’autres médecins, dont les neurologues américains Walter Freeman et James Winston Watts, ont adopté et affiné la procédure avec enthousiasme. Ils ont introduit la technique aux États-Unis et ont renommé la chirurgie en lobotomie.
Cependant, un public cynique a rapidement commencé à se demander si les effets d’une lobotomie étaient en fait pires que la maladie qu’elle prétendait guérir. Incontestablement plus gérables après la lobotomie, les patients lobotomisés ont également subi des changements irréversibles dans leur personnalité et ont été décrits comme des invalides mentaux et des zombies baveux. Moniz lui-même a été attaqué pour avoir sous-estimé les complications, une documentation inadéquate et un mauvais suivi des patients. Incroyablement, malgré de telles critiques discordantes, les lobotomies sont devenues un pilier du traitement psychiatrique chirurgical. Jusqu’à l’avènement des médicaments antipsychotiques dans les années 1960, lorsque les lobotomies sont rapidement tombées en disgrâce et sont tombées dans l’oubli, quelque 5 000 lobotomies ont été pratiquées rien qu’aux États-Unis.
Politicien et auteur
Moniz s’est toujours intéressé à la politique. Militant, il a été emprisonné à deux reprises en tant qu’étudiant, et une troisième fois au cours de son mandat de doyen de la faculté de médecine de l’Université de Lisbonne, pour avoir empêché la police d’entrer et de s’installer dans un campus géré par des manifestations étudiantes. Moniz a occupé divers postes politiques ; ses talents lui ont permis de maintenir une influence politique malgré de fréquents changements de direction au sein du gouvernement portugais. Cependant, en 1926, Moniz quitta complètement la politique lorsqu’António de Oliveira Salazar prit le pouvoir à la suite d’un coup d’État militaire, et le Portugal abandonna la démocratie libérale qui avait permis à Moniz de prospérer.
Auteur prolifique qui a écrit et publié sur une grande variété de sujets, l’œuvre de Moniz comprenait la littérature portugaise, la sexologie et deux autobiographies. Après avoir obtenu son diplôme de médecine, il a acquis une notoriété immédiate en publiant A Vida Sexual, une série de livres controversés et scandaleux. Ses écrits variés comprennent également une biographie de Padre Faria, un moine et hypnotiseur de l’ancienne colonie portugaise de Goa sur la côte ouest de l’Inde ; une biographie d’un médecin portugais Pedro Hispano Portucalense qui devint le pape Jean XXI au XIIIe siècle ; et un livre sur l’histoire des cartes à jouer, reflétant l’intérêt de Moniz pour le jeu. En rédaction médicale, Moniz était encore plus prolifique, produisant 61 articles et un livre sur l’angiographie entre 1927 et 1931. En 1934, les publications de Moniz sur l’angiographie totalisaient à elles seules 112 articles et 2 livres. En tant que professeur de neurologie à l’Université de Lisbonne, il a également écrit sur les blessures de guerre neurologiques, la maladie de Parkinson et la neurologie clinique.
Brosse avec la mort
Moniz a été décrit comme un « médecin dévoué et compatissant et un enseignant brillant qui a attiré des gens de partout à ses conférences et conférences ». Il était considéré comme un gentleman de la société qui prenait plaisir à recevoir les enfants de ses amis, en partie peut-être parce qu’il n’avait pas d’enfants à lui. Il aimait être vu comme le diplomate suave qui était fier de divertir ses invités et de superviser le menu, le choix des vins et même les uniformes des domestiques. Il possédait une vaste bibliothèque et une collection d’antiquités, et était imprégné d’art, d’histoire et de littérature, donnant régulièrement des conférences sur divers sujets en sa qualité de président de l’Académie des sciences de Lisbonne. En 1939, Moniz a survécu à plusieurs blessures par balle presque mortelles tirées par un patient schizophrène. Moniz a vécu jusqu’à l’âge de 81 ans, mourant d’une hémorragie interne le 13 décembre 1955.
Lobotomie
En 1935, la première intervention chirurgicale moderne sur les lobes frontaux pour le traitement des troubles mentaux a été réalisée par Egas Moniz à l’hôpital Santa Marta de Lisbonne, au Portugal. Moniz a injecté de l’alcool absolu dans les lobes frontaux d’un malade mental à travers deux trous percés dans le crâne. Moniz a ensuite utilisé une technique qui a sectionné les neurones et a conduit aux techniques de lobotomie préfrontale des années 1940. Moniz a ensuite reçu le prix Nobel de physiologie ou de médecine en 1949. Une telle chirurgie radicale est tombée en disgrâce lorsque des médicaments psychoactifs sont devenus disponibles.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4291941/
https://www.wired.com/2010/11/1112first-lobotomy/
https://todayinsci.com/11/11_12.htm#event
14 Septembre 1956 – 1ère lobotomie aux États-Unis s’est produite à l’Université George Washington