Ynés Mexía : botaniste et aventurier mexicain-américain
Ynés Mexía (1870-1938) a commencé sa carrière scientifique sur le tard, après s’être remise de problèmes de santé mentale. L’Américain d’origine mexicaine a rejoint le Sierra Club et le mouvement écologiste naissant à San Francisco dans les années 1910, s’est intéressé à la botanique à 51 ans et s’est inscrit comme étudiant de premier cycle à l’Université de Californie à Berkeley. Elle a ensuite mené des expéditions à travers le Mexique, l’Amérique centrale et l’Amérique du Sud, devenant l’une des collectionneuses de plantes les plus accomplies de son temps. Elle a passé deux ans et demi à parcourir quelque 3 000 milles le long du fleuve Amazone, de son delta à sa source dans les Andes. Au cours d’une carrière de 13 ans en tant que collectionneuse de spécimens pour des institutions botaniques aux États-Unis, elle a découvert plus de 500 nouvelles espèces de plantes, dont 50 sont nommées en son honneur.
À propos de l’épisode
L’une des premières participantes au mouvement écologiste, l’Américaine d’origine mexicaine Ynés Mexía a commencé sa carrière scientifique à 51 ans, menant des expéditions botaniques à travers le Mexique, l’Amérique centrale et l’Amérique du Sud. Elle est devenue l’une des collectionneuses de plantes les plus accomplies de son temps, découvrant plus de 500 nouvelles espèces de plantes dont 50 sont nommées en son honneur.
Mexia, Ynes, collectionneurs de plantes
Travailleur social américain, collectionneur botanique et explorateur. Ynes Mexia était une ressortissante mexicaine née à Washington, DC, où son père était diplomate mexicain. Quand elle avait neuf ans, ses parents ont divorcé et elle est allée vivre avec sa mère américaine à Philadelphie. Plus tard, en tant que jeune adulte, elle a déménagé à Mexico pour s’occuper de son père malade, décédé en 1896. Elle s’est mariée deux fois au Mexique : son premier mari, un éleveur mexicain, est décédé en 1898, le deuxième mari dont elle a divorcé.
Son intérêt pour la botanique s’est développé à San Francisco, où elle a déménagé en 1908 et a exercé comme assistante sociale. Elle a rejoint le Sierra Club et à l’âge de 51 ans s’est inscrite en tant qu’étudiante spéciale de premier cycle à l’Université de Californie à Berkeley. En 1925, elle participe à une expédition botanique au Mexique parrainée par l’Université de Stanford. Une fois au Mexique, cependant, elle a décidé qu’elle pouvait accomplir davantage par elle-même. abandonnant le groupe, elle parcourut le pays pendant deux ans et recueillit plus de 1 500 spécimens qu’elle envoya à l’herbier de Berkeley. Son succès au Mexique assura sa réputation.
En 1928, elle est engagée pour récolter des plantes en Alaska. L’année suivante, elle se rendit en Amérique du Sud et parcourut en canoë le fleuve Amazone, parcourant 4 800 kilomètres en deux ans et demi jusqu’à sa source dans les Andes. Elle fit une autre expédition en Amérique du Sud de 1934 à 1936 et une autre au Mexique de 1936 à 1938. Au cours de cette dernière expédition, on lui diagnostiqua un cancer du poumon. Elle est décédée en quelques mois. En seulement 13 ans, elle a collecté 8 800 numéros, soit plus de 145 000 spécimens. Ils comprennent deux nouveaux genres, Mexianthus Robinson (Asteraceae) et Spulula Mains (Pucciniaceae), et environ 500 nouvelles espèces, dont 50 portent son nom.
Ynes Enriquetta Julietta Mexia était une collectionneuse américaine de botanique. Elle a développé sa passion pour la botanique et le travail sur le terrain à l’âge de 50 ans, mais elle a réussi à faire environ 150 000 collections en 12 ans au cours de sept expéditions. Elle avait 55 ans lorsqu’elle a effectué son premier voyage de collecte. Elle accompagnait la conservatrice adjointe de l’herbier de Stanford, Roxanna Ferris, au Mexique. Son activité a été remarquable, puisqu’elle a passé plusieurs années à explorer pour trouver des spécimens dans des régions reculées d’Amérique centrale et du Sud. À 59 ans, elle a entamé une expédition de 2½ ans au Pérou et au Brésil qui comprenait une période de trois mois piégée par des inondations avec son équipe dans une gorge de 600 m de profondeur dont ils se sont finalement sortis en construisant un radeau et en courant la rivière et ses rapides. »
https://www.pbs.org/wnet/americanmasters/ynes-mexia-accomplished-latina-botanist-k6bggm/13948/
https://plants.jstor.org/stable/10.5555/al.ap.person.bm000033443