Redd Foxx était surnommé «Zorro» qui signifie «renard» en espagnol.
En plus de jouer sur plus de 50 disques, il était également un acteur occasionnel. En raison de sa capacité exceptionnelle à faire rire les gens, il a été élu 24e meilleur comédien de stand-up par Comedy Central .en 2004. Foxx parlait couramment de nombreux genres de comédie différents, limitant ses actes au jeu de mots, à la comédie d’observation, à la comédie noire et à la comédie bleue. Certains de ses sujets les plus célèbres étaient la culture afro-américaine, la sexualité humaine, les relations raciales et d’autres thèmes sociaux de la vie quotidienne.
Les origines de son surnom sont intéressantes, car les gens ont eu recours à l’appeler Redd en raison de son teint rouge et de sa couleur de cheveux. Foxx a commencé à se produire en 1939 dans le cadre d’un groupe appelé Jump Swinging Six, leur première performance étant dans une émission de radio nommée Major Bowes Amateur Hour. 
Quelques années plus tard, il a également enregistré près de cinq chansons pour un label de musique appelé Savoy. Foxx s’est fait connaître grâce à ses numéros nocturnes dans les clubs des années 1950, 1960 et 1970. Ses performances étaient marquées par un langage explicite et souvent des insinuations sexuelles. D’ après la chanteuse Dinah Washington a noté l’une des performances impressionnantes de Foxx, elle l’a invité à venir se produire à Los Angeles pour le producteur de disques Dootsie Williams. Ce fut la grande pause de Foxx, après quoi il devait composer plus de 50 disques. Certaines de ses œuvres antérieures incluent Lucky Guy, Fine Jelly Blues et l’album Redd Foxx Funn. Foxx a ensuite produit de nombreux autres disques au cours de sa vie, qui ont fini par devenir des favoris cultes et très populaires au sein de la communauté américaine locale des années 1960. Certains de ces disques incluent You Gotta Wash Your Ass, Bare Facts et I Ain’t Lied Yet.
Alors que le succès des disques individuels s’est bien maintenu tout au long de sa carrière, le plus grand projet de Foxx comprenait un rôle principal dans l’émission comique Sanford and Son. L’émission a duré six saisons, commençant en janvier 1972 et diffusant le dernier épisode en mars 1977. Foxx a joué le rôle de Fred. G. Sanford et, avec son fils Lamont, dirigeaient un magasin de brocante. Le spectacle était en grande partie basé sur des situations humoristiques, l’humour racial occasionnel étant le thème central de l’intrigue. Foxx a également interprété avec succès un rôle de personnage dans la soixantaine, bien que Foxx soit beaucoup plus jeune à l’époque. Après l’annulation de l’émission, il a fait un bref retour avec une autre émission intitulée The Royal Family, diffusée peu de temps avant sa mort. Le dernier casting de Foxx était dans Harlem Nights, un classique du crime comique de 1989.
La formidable capacité de Redd Foxx à transmettre des limericks comiques à son public était un exploit remarquable de la légende américaine. Ses disques massifs, ainsi qu’une approche non conventionnelle et ouverte d’esprit de la comédie ont influencé de futurs comédiens tels que Chris Rock et Richard Pryor. L’acteur actuel Jamie Foxx a également choisi son nom de famille en hommage à la légende de la comédie. Le 11 octobre 1991, Foxx a été victime d’une crise cardiaque et est décédé le soir même au Queen Of Angels Hollywood Presbyterian Medical Center, à Los Angeles, en Californie.
Redd Foxx a commencé à faire du stand-up sur le tristement célèbre « Chitlin’ Circuit » dans les années 1940 et 1950. Foxx était l’un des meilleurs comédiens « d’humour bleu ». L’humour bleu était très sale, trop sale pour un public blanc. Pendant des années, ses albums de fête n’étaient pas disponibles dans les magasins de disques blancs. Dans les années 1960, ses disques sont devenus disponibles, bien que marginalement dans les magasins de disques blancs, ce qui a conduit à des comédies mineures sur Toast of the Town (1948) (alias « The Ed Sullivan Show ») et The Red Skelton Show (1951), entre autres variétés classiques. Spectacles de l’époque. Foxx a développé une base de fans dans les années 1960 qui a conduit à une notoriété accrue. Il a reçu sa propre série télévisée en 1972 intitulée Sanford and Son (1972), (1962). Le personnage de Foxx, Fred Sanford (était en fait le nom du frère de Foxx), était un vieil homme grincheux qui était déterminé à ses manières et insultait à la fois des amis et des étrangers à la baisse d’un chapeau.
Il dirigeait une casse à Watts, un mauvais quartier de Los Angeles, avec son fils Lamont (joué par Demond Wilson). L’émission a brisé les stéréotypes raciaux et a été un énorme succès, faisant de Foxx et de l’émission des noms familiers. Foxx a mené une bataille très publique avec les scénaristes et les producteurs de l’émission, affirmant qu’ils n’en faisaient pas assez pour promouvoir l’expérience noire, et se plaignait en général qu’il n’y avait pas assez d’écrivains ou de producteurs noirs dans l’industrie du divertissement. Ces différends très médiatisés ont conduit le spectacle à faiblir artistiquement, mais pas dans les cotes d’écoute. Foxx a quitté la série en 1977 pour réaliser son rêve sur ABC : sa propre émission de variétés, qui a duré moins d’un an. Il a également joué dans le film controversé Norman la folle (1976).
Les démêlés de Foxx avec la justice et l’Internal Revenue Service ont entravé sa carrière au début des années 1980. Il a encore floppé avec la sitcom The Redd Foxx Show(1986) sur ABC. Il a cependant trouvé le succès en jouant un fantôme dans le téléfilm Ghost of a Chance (1987), avec Dick Van Dyke. La fin des années 1980 a trouvé Foxx sur un rebond, alors qu’il jouait avec Richard Pryor et Eddie Murphy dans le populaire Les Nuits de Harlem (1989), qui présentait les trois premiers comédiens noirs de leurs générations respectives. 
Une toute nouvelle génération de comédiens commence à revendiquer Redd Foxx comme une influence majeure sur leur carrière, y compris Murphy et Pryor. Foxx avait l’air de trouver le succès 20 ans après Sanford and Son (1972) avec The Royal Family(1991). Cependant, nous ne saurons jamais si la série aurait été un succès – alors qu’elle répétait pour un épisode, Foxx s’est effondrée et a été transportée d’urgence à l’hôpital. Il est décédé en octobre 1991. Redd Foxx restera dans les mémoires comme un comédien pionnier qui a influencé des générations de comédiens et a aidé à briser les barrières raciales dans l’industrie du divertissement. Son influence semble plus forte que jamais.
Redd Foxx, le grand comédien américain du XXe siècle est décédé à Los Angeles à l’âge de 68 ans. Redd Foxx était un artiste noir bien accueilli dont la cassette de son film « Party » s’est vendue à 20 millions d’exemplaires. Son vrai nom était «John Sanford» et né à San Louis, il débute sa carrière à l’âge de 16 ans dans les années 1940. « Sanford and the Boy », diffusé à la télévision dans les années 1970, est encore diffusé dans la première décennie du 21e siècle et est l’un des programmes de divertissement télévisés les plus regardés.