Elizabeth C. Monk, diplômée de l’Université McGill, et Suzanne R. Fillion, diplômée de l’Université de Montréal, deviennent les deux premières femmes à figurer au tableau de l’Ordre du barreau québécois.
Dans un monde parfait, les trente femmes de cette liste seraient des noms familiers. Mais trop longtemps les manuels d’histoire se sont focalisés sur les grands hommes, à l’exclusion de tous les autres
Doris Anderson (1921–2007)
Rédactrice en chef de magazine et championne du mouvement des femmes. Doris Anderson a longtemps été rédactrice en chef du magazine Chatelaine et chroniqueuse dans un journal. Au cours des années 1960, Doris Anderson a fait pression pour la création de la Commission royale sur le statut de la femme, qui a ouvert la voie à d’énormes progrès en matière d’égalité des femmes. Elle était responsable de l’inclusion des droits à l’égalité des femmes dans la Charte des droits et libertés. Elle est l’auteur de plusieurs livres, dont trois romans et une autobiographie – Rebel Daughter – et a été présidente du Comité national d’action sur le statut de la femme. Anderson est devenue officier de l’Ordre du Canada en 1974 et a été promue Compagnon en 2002. Elle a également été récipiendaire d’un prix de l’affaire personne et de plusieurs diplômes honorifiques.
Kenojuak Ashevak (1927-2013)
Un artiste inuit inspirant. Née dans un igloo sur la côte sud de l’île de Baffin, la carrière d’artiste de Kenojuak Ashevak débute en 1958 lorsqu’un administrateur du gouvernement reconnaît son talent. Elle est rapidement devenue un modèle pour de nombreuses autres femmes inuites, qui sont devenues presque aussi reconnues. Parmi ses œuvres les plus connues, citons Enchanted Owl, créée pour la collection d’estampes de Cape Dorset de 1960 ; il a été utilisé sur un timbre-poste en 1970 pour marquer le centenaire des Territoires du Nord-Ouest et est rapidement devenu une icône artistique. Ashevak a vécu la majeure partie de sa vie à Cape Dorset, où elle avait une grande famille élargie d’enfants et de petits-enfants. Gracieuse, posée et réfléchie, elle a été une inspiration et un mentor pour les artistes inuits de deuxième et troisième génération.
Emily Carr (1871-1945)
Un artiste de la côte ouest qui a été décrit comme « le Van Gogh du Canada ». Née à Victoria, Emily Carr a commencé avec peu d’avantages. Elle a étudié l’art à San Francisco, Londres et Paris tout en luttant pour financer ses études. Adoptant le nouveau style moderniste, elle est rentrée chez elle en 1911 et a appliqué ses nouvelles compétences à ses sujets préférés- les forêts tropicales de la côte ouest et les villages et les artefacts des peuples autochtones. Cependant, les critiques et les acheteurs canadiens n’étaient pas prêts pour son travail et elle abandonna la peinture pendant quinze ans. Ce n’est que lorsque la National Gallery a monté une exposition d’art de la côte ouest en 1927 qu’elle a reçu l’attention qu’elle méritait. Au moment de sa mort, elle jouissait d’une renommée internationale qui a dépassé celle de ses contemporains.
Mary Shadd Cary (1823–1893)
Première femme noire rédactrice en chef d’un journal en Amérique du Nord. Mary Ann Shadd était une ardente défenseure de l’éducation universelle, de l’émancipation des Noirs et des droits des femmes. Née dans le Delaware, Shadd a déménagé à Windsor dans le Canada-Ouest (aujourd’hui l’Ontario) pour enseigner en 1851. Elle a rapidement fondé le Provincial Freeman, qui se consacrait à l’abolitionnisme, à la tempérance et aux droits politiques des femmes. Pendant la guerre de Sécession, elle retourne aux États-Unis en tant que recruteuse de soldats afro-américains pour l’armée de l’Union. Après la guerre, elle a déménagé à Washington, DC, pour enseigner et étudier le droit, devenant, à soixante ans, la deuxième femme noire aux États-Unis à obtenir un diplôme en droit. En 1994, Shadd Cary a été désigné personne d’importance historique nationale au Canada
Activiste, animateur de radio et leader politique. Bien qu’elle ait été élevée dans la richesse et les privilèges, Thérèse Casgrain estimait que la vie devait être juste pour tous. Elle a aidé à fonder le Comité provincial de franchise pour le suffrage des femmes en 1921 et a animé plus tard une importante émission de radio, appelée Fémina, pour Radio-Canada. Elle est devenue la première femme dirigeante d’un parti politique au Canada – la Fédération du Commonwealth coopératif (CCF) de gauche – dans les années 1940. Au début des années 1960, elle fonde la branche québécoise de la Voix des femmes pour mobiliser les femmes contre la menace nucléaire de la guerre froide. Plus tard, elle est devenue la présidente québécoise de l’Association des consommateurs du Canada. Elle a fait beaucoup pour améliorer la vie des Canadiennes.
G a’a x stal’as, Jane Constance Cook (1870–1951)
Leader kwakwaka’wakw, médiateur culturel et activiste. Née sur l’île de Vancouver, G a’a x stal’as, Jane Constance Cook était la fille d’une noble Kwakwaka’wakw et d’un commerçant de fourrures blanches. Élevée par un couple de missionnaires, elle avait de solides compétences en littératie et a développé une bonne compréhension des cultures et des systèmes juridiques. Alors que l’emprise du colonialisme se resserrait autour des nations de la côte ouest, Cook a fait pression pour que les Premières nations conservent leurs droits d’accès aux terres et aux ressources. Elle a témoigné à la Commission royale McKenna-McBride de 1914 et était la seule femme à l’exécutif des tribus indiennes alliées de la Colombie-Britannique en 1922. Fervente défenseure des femmes et des enfants, elle était également sage-femme et guérisseuse et a élevé seize enfants.
Pratiques d’isolement contestées en Nouvelle-Écosse. Bien avant le mouvement moderne des droits civiques aux États-Unis, une femme noire d’Halifax a pris position pour l’égalité raciale dans une salle de cinéma rurale de la Nouvelle-Écosse. C’était en 1946, et Viola Desmond, une coiffeuse, fit sensation en refusant de s’installer dans une section du théâtre officieusement réservée aux mécènes noirs. Desmond a été traîné hors du théâtre et emprisonné. Alors que les responsables ont nié que la race de Desmond était à l’origine du problème, son cas a galvanisé la population noire de la Nouvelle-Écosse pour qu’elle se batte pour le changement. En 1954, la ségrégation a pris fin légalement en Nouvelle-Écosse.
Mary Two–Axe Earley (1911–1996)
Contestation d’une loi discriminatoire à l’égard des femmes des Premières Nations. Mary Two-Axe Earley a plongé dans l’activisme à l’âge de cinquante-cinq ans, malgré l’opposition considérable de sa propre communauté. En fin de compte, elle a amélioré la vie de milliers de femmes autochtones et de leurs enfants. Né sur le territoire mohawk de Kahnawake, près de Montréal, Two-Axe Earley s’installe à Brooklyn, épouse un irlandais-américain et a deux enfants. Elle était plus tard veuve. Parce qu’elle avait perdu son statut d’Indienne en épousant un non-Autochtone, on lui a interdit de retourner vivre dans sa réserve. Pendant plus de deux décennies, Two-Axe Earley a fait pression pour que la loi discriminatoire soit annulée. En 1985, elle a réussi. Ses efforts ont bénéficié à environ seize mille femmes et quarante-six mille descendants de première génération.
Peintre et vitrailliste québécoise. Marcelle Ferron est la seule artiste féminine à avoir signé le manifeste polémique des Automatistes, Refus Global, en 1948. Ses toiles ont été accrochées dans toutes les grandes expositions automatistes. Sa technique de peinture est devenue progressivement puissante avec des couleurs vibrantes et une peinture épaisse. Ferron a changé son médium pour le vitrail après 1964. Ses vitraux les plus connus sont ceux des stations de métro Champ-de-Mars et Vendôme à Montréal, qui ont été installés en 1968. Le chef-d’œuvre de la fenêtre du Champ-de-Mars mesure soixante mètres de long et neuf mètres de haut et tache la gare d’une lumière colorée. Ferron a également été professeur agrégé à l’Université Laval à Québec et est devenu Grand Officier de l’Ordre national du Québec en 2000.
Hannah (Annie) Gale (1876–1970)
Première échevine de l’Empire britannique. Lorsqu’Annie Gale et son mari William ont immigré d’Angleterre à Calgary en 1912, elle a été consternée par les coûts élevés du logement et de la nourriture. Déterminée à changer les choses, elle participe à la création d’une ligue locale des consommateurs. Une ardente défenseure des travailleurs et des femmes, elle a aidé à organiser la Women’s Ratepayers’ Association et c’est ce groupe de femmes qui lui a demandé de se présenter au conseil municipal en 1917. Gale a remporté un siège pour devenir la première femme élue à un poste municipal dans l’Empire britannique. Elle a également innové lorsque, pendant son mandat, elle a occasionnellement été maire par intérim. L’approche non partisane de Gale a inspiré d’autres réformateurs, dont Nellie McClung.
Anne Hébert (1916-2000)
Un écrivain dont l’œuvre était universellement reconnu dans tous les pays francophones. Anne Hébert a remporté tous les grands prix en France et en Belgique et le Prix du Gouverneur général pour la fiction à trois reprises au Canada. Elle a écrit des poèmes, des contes, des romans et des pièces de théâtre qui capturaient le tumulte des émotions humaines sur fond d’histoire québécoise. Hébert a commencé à écrire à un jeune âge et a travaillé à la fois à l’Office national du film et à Radio-Canada de 1950 à 1954. De là, elle a vécu à Paris presque le reste de sa vie. Le sentiment d’une société conquise luttant pour éclater et briser tous les obstacles est l’énergie féroce derrière les trois douzaines d’œuvres dont elle est l’auteur.
Réformatrice de l’éducation et fondatrice du Women’s Institute. Adelaide Hoodless a commencé sa vie publique avec la mort de son fils en bas âge, qui avait consommé du lait contaminé. La tragédie l’a incitée à faire en sorte que davantage de femmes soient éduquées en sciences domestiques, et elle a commencé à faire pression pour que des cours d’économie domestique soient enseignés dans les écoles publiques de l’Ontario. Elle a également été une force puissante derrière la formation de trois facultés de sciences ménagères. Travaillant avec Lady Aberdeen, épouse du gouverneur général, elle a aidé à fonder le Conseil national des femmes, l’Ordre des infirmières de Victoria et le YWCA national.
Pauline Johnson (1861-1913)
Poète et orateur public. Pauline Johnson (Tekahionwake) est surtout connue pour sa poésie célébrant son héritage autochtone. Fille de George Johnson, un chef mohawk, elle a écrit des histoires sur des femmes et des enfants autochtones qui étaient basées sur un cadre idéaliste mais qui étaient plus réalistes que celles écrites par ses contemporains. Certaines de ses œuvres incluent Songs of the Great Dominion (1884) de WD Lighthall, la première anthologie à inclure de la poésie canadienne-française et autochtone. Johnson a voyagé à travers le Canada, les États-Unis et l’Angleterre pour donner des discours et des lectures de poésie. Ses poèmes patriotiques et ses nouvelles ont fait d’elle une ambassadrice populaire du Canada.
Marie Lacoste Gérin-Lajoie (1867-1945)
Féministe, réformatrice sociale, conférencière, éducatrice et auteure. Marie Lacoste a été très tôt consciente des inégalités auxquelles sont confrontées les femmes. Elle était brillante mais a dû se former à la bibliothèque de son père car les universités francophones du Québec étaient fermées aux femmes. En 1908, elle a aidé à établir une école de filles qui permettrait aux jeunes femmes de poursuivre des études supérieures. Elle a été une force motrice derrière la Fédération nationale Saint-Jean-Baptiste, une organisation de femmes francophones qui défendait l’éducation, l’équité devant la loi, le droit de vote des femmes et d’autres causes sociales. Son travail a ouvert la voie à l’essor du mouvement féministe québécois pendant la Révolution tranquille.
Marguerite Laurence (1926-1987)
Un des géants de la littérature canadienne. Née à Neepawa, au Manitoba, Margaret Laurence est diplômée de l’United College (maintenant l’Université de Winnipeg) et a vécu en Afrique avec son mari pendant un certain temps. Ses premiers romans parlaient de son expérience en Afrique, mais le roman qui l’a rendue célèbre – The Stone Angel – se déroulait dans une petite ville manitobaine très semblable à celle dans laquelle elle avait grandi. Son travail résonnait parce qu’il présentait une perspective féminine sur la vie contemporaine. à une époque où les femmes sortaient des rôles traditionnels. Laurence a également été active dans la promotion de la paix mondiale par le biais de Project Ploughshares et a été récipiendaire de l’Ordre du Canada.
Agnès Macphail (1890–1954)
Première femme élue à la Chambre des communes. Agnes Macphail est née dans une région rurale de l’Ontario. Alors qu’elle travaillait comme jeune enseignante, elle s’est impliquée dans des mouvements politiques progressistes, dont United Farm Women of Ontario. Elle a également commencé à écrire une colonne de journal. Elle a été élue à la Chambre des communes en tant que membre du Parti progressiste du Canada en 1921. Ses causes comprenaient les questions rurales, les pensions pour les personnes âgées, les droits des travailleurs et le pacifisme. Elle a également fait pression pour une réforme pénale et a créé la Société Elizabeth Fry du Canada. Plus tard, elle a été élue à l’Assemblée législative de l’Ontario, où elle a lancé la première loi ontarienne sur l’égalité de rémunération en 1951.Julia Verlyn LaMarsh (1924-1980)
Auteur, avocat, animateur, romancier et homme politique canadien. En 1963, Julia « Judy » LaMarsh est devenue la deuxième femme ministre à la Chambre des communes. Elle a siégé au cabinet du premier ministre Lester Pearson en tant que ministre de la Santé nationale et du Bien-être et ministre du Sport amateur de 1963 à 1965. Pendant cette période, le Régime de pensions du Canada a été mis en place et le système d’assurance-maladie canadien a été conçu. LaMarsh a été secrétaire d’État de 1965 à 1968, où elle a supervisé les célébrations de l’année du centenaire, a présenté la nouvelle Loi sur la radiodiffusion, qui a introduit bon nombre des caractéristiques fondamentales de la politique de radiodiffusion actuelle, et a créé la Commission royale sur la condition de la femme au Canada.
Madeleine Parent (1918-2012)
Organisatrice syndicale et militante sociale. Tard dans sa vie, Madeleine Parent a été reconnue pour son militantisme infatigable en faveur des travailleurs, des femmes et des minorités. Mais dans sa jeunesse, elle était marquée comme une femme dangereuse et une traîtresse « séditieuse ». Dans les années 1940, Parent organise les travailleurs dans les immenses usines textiles du Québec. Elle a été reconnue coupable – puis acquittée – de complot séditieux. Des années 1950 aux années 1970, elle a dirigé le Syndicat canadien du textile et de la chimie et lancé des luttes historiques pour les droits des travailleurs. À la fin des années quatre-vingt, Parent a continué à s’exprimer sur un large éventail de questions de justice sociale. En fin de compte, ses idées radicales et de gauche ont non seulement défini qui elle était, mais sont devenues son héritage durable à la société canadienne.
Juge Bertha Wilson (1923–2007)
Première femme à être nommée à la Cour suprême du Canada. Née dans une famille ouvrière en Écosse, Bertha Wilson a fait ses études de droit au Canada. Lorsqu’elle a été nommée à la Haute Cour en 1982, elle avait déjà fait ses preuves en tant que juge à la Cour d’appel de l’Ontario, où elle était connue pour ses décisions humaines dans des domaines tels que les droits de la personne et le partage des biens matrimoniaux. Au cours de ses neuf années à la Cour suprême, elle a aidé ses collègues masculins à comprendre que des lois apparemment neutres fonctionnaient souvent au détriment des femmes et des minorités. Elle a ainsi contribué à inaugurer des changements révolutionnaires au droit canadien.
Jane Sagesse (1884–1975)
L’un des premiers travailleurs sociaux professionnels du Canada et le premier chef du Bureau des services sociaux à Halifax. Jane Wisdom a terminé sa formation initiale et ses études en travail social à New York parce qu’il n’y avait pas d’écoles de travail social au Canada. Elle retourna à Halifax en 1916 pour diriger le nouveau Bureau des services sociaux. Elle s’installe à Montréal en 1921 pour terminer ses études et donne des cours en travail social. Elle a poursuivi son travail à Montréal pendant dix-huit ans avant de retourner en Nouvelle-Écosse. En 1941, elle accepte le poste de première agente d’aide sociale à Glace Bay, ce qui fait d’elle la première agente d’aide sociale municipale de la Nouvelle-Écosse.
Historique des droits des femmes – Les femmes et le Barreau
Si, dans la Rome antique, les femmes avaient droit de plaider devant les tribunaux, elles perdirent ce droit au début de notre ère. Pendant des siècles, le code Justinien, les coutumes et le droit canon perpétuèrent l’exclusion de la femme des activités publiques, la confinant à la sphère domestique et familiale. Ce n’est qu’au XIXe siècle que les femmes d’Europe et d’Amérique, poussant la porte des collèges et des universités, se retrouvent candidates aux professions traditionnellement masculines dont celle d’avocat. En 1869, Arabelle A. Mansfield est admise au Barreau de l’Iowa et les États-Unis ouvrent la voie à l’admission des femmes dans les Barreaux du monde occidental.
En France, Jeanne Chauvin doit porter sa cause devant les tribunaux avant qu’une loi, votée en 1900, autorise les femmes à exercer la profession d’avocate. La Grande-Bretagne n’accorde ce droit qu’en 1919 et c’est Mme Ivy Willams qui devient la première avocate anglaise en 1922. Frances Kyle et A. K. Deverell l’ont précédée de quelques mois au Barreau irlandais. Et pendant la décennie qui suit la Première Guerre mondiale, presque tous les pays d’Europe permettent aux femmes d’accéder à la pratique juridique. Au Canada, le Barreau ontarien fait figure de pionnier en admettant Mme Clara Brett Martin dès 1897, en s’inspirant davantage en ce domaine d’une culture continentale américaine que du modèle britannique encore réfractaire aux femmes à cette époque. De son côté, le Québec a longtemps résisté à cette réforme qui supposait aux yeux de plusieurs une remise en question fondamentale du partage des rôles sociaux sur la base des sexes. La bataille du Barreau débute au Québec en 1914, avec la cause de Mme Annie Macdonald Langstaff, de Montréal. Malgré son diplôme en droit de l’Université McGill, le Barreau lui refuse l’autorisation de passer ses examens. Elle soumet alors son cas devant les tribunaux.
La Cour supérieure puis la Cour du Banc du roi rejettent sa requête, considérant que la loi du Barreau devait être modifiée pour autoriser l’admission des femmes. C’est donc au Parlement de Québec que se joue cette bataille. Entre 1916 à 1941, sept projets de loi ont été présentés pour venir à bout des résistances conservatrices bien enracinées dans la classe politique et juridique. La question des femmes au Barreau suit en filigrane celle du droit de vote qui est discutée à l’Assemblée entre 1922 et 1940 et, dans les deux cas, des oppositions farouches sont venues tant des banquettes occupées par le Parti libéral que de celles du Parti conservateur et de l’Union Nationale. Laurence Cannon, député de Dorchester, Oscar Drouin, député de Québec-Est et Athanase David, député de Terrebonne figurent parmi ceux qui ont défendu le principe d’une loi permettant aux femmes d’exercer la profession juridique. Maurice Duplessis n’était pas opposé à l’admission des femmes au Barreau et ralliera, sur ce point, la cause des féministes. Mais c’est le gouvernement libéral d’Adélard Godbout, élu en 1939, qui règle finalement la question. Ce gouvernement réalise plusieurs réformes dont celle d’accorder le droit de vote aux femmes du Québec en 1940. C’est un grand moment de l’histoire politique du pays et fortes de cette victoire, mesdames Thérèse Forget-Casgrain, Idola Saint-Jean et Marie-Gérin-Lajoie rencontrent le premier ministre et lui demande de régler la question des femmes au Barreau. Godbout accepte d’autant plus facilement que le procureur général de son gouvernement, Wilfrid Girouard, soit, cette année-là, bâtonnier du Québec et qu’il soit favorable à la réforme.
Malgré cet appui, le Barreau du Québec demeure divisé sur la question. Ainsi, c’est à 12 voix contre 11 que le Conseil général du Barreau du Québec se prononce le 1er mars 1941 en faveur de l’admission des femmes à l’exercice de la profession. À la Chambre, c’est le ministre Girouard lui-même qui présente le projet de loi alors qu’au Conseil législatif, les vieux conservateurs (comme le canonique Thomas Chapais) lui font un dernier baroud d’honneur. Enfin, la loi reçoit la sanction royale le 26 avril 1941. Un an plus tard, Elizabeth C. Monk, diplômée de l’Université McGill, et Suzanne R. Fillion, diplômée de l’Université de Montréal, deviennent les deux premières femmes à figurer au tableau de l’Ordre du barreau québécois. Annie Langstaff, la pionnière, ne peut recevoir le titre, puisqu’elle n’a pas le baccalauréat ès arts également exigé des candidates. Me Jeanne D’Arc Lemay est la première femme admise au Barreau de Québec, en 1946. La sœur de cette dernière, Me Thérèse Lemay, admise en 1950, est en 1961 la première femme nommée juge au Québec (juge municipal). Me Marguerite Choquette, également admise en 1950, est la première femme à plaider dans le district judiciaire de Québec et devient en 1965 la première femme juge à la Cour du Bien-Être Social. Me Claire L’Heureux-Dubé, admise en 1952, sera, en 1973, nommée juge à la Cour supérieure, division d’appel de Québec, puis, en 1979, à la Cour d’appel du Québec et, enfin, en 1987, a accédé à la Cour suprême du Canada, réalisant, à chaque occasion une première. Me Gabrielle Vallée, admise en 1954, est pour sa part la première femme à occuper au Québec un poste de bâtonnière (1973) et est également la première femme à devenir juge en chef associé à la Cour supérieure (1976). 
Me Thérèse Rousseau-Houle (admise en 1971) devient en 1985 la première femme doyenne d’une faculté de droit au Canada. Plus récemment, c’est du Barreau de Québec que provient la première femme à occuper le poste de ministre de la justice. En effet, Me Linda Goupil, admise en 1986, a occupé le poste de conseillère au Conseil du Barreau de Québec en 1997 et 1998 avant de devenir députée de Lévis et d’accéder au conseil des ministres du gouvernement de Lucien Bouchard en novembre 1998. En 1996, l’honorable Huguette St-Louis, admise au Barreau en 1969, devient la première juge en chef nommée à la Cour du Québec. Quelques années plus tard, après avoir été juge en Chef à la Cour Suprême de la Colombie-Britannique en 1988, puis juge à la Cour Suprême du Canada en 1989, la Très honorable Beverly McLachlin, admise au Barreau d’Alberta en 1969 et au Barreau de Colombie-Britannique en 1971 devient, en 2000, la première femme nommée juge en chef de la Cour Suprême du Canada. Puis, en 2011, l’honorable Nicole Duval Hesler, admise au Barreau du Québec en 1968, est nommée juge en chef du Québec, elle est également la première femme à occuper ce poste. Aujourd’hui, tant d’années après la loi de 1941, plus de 12 600 Québécoises sont membres du Barreau, soit 50,4% de la profession. Dans la section de Québec, 54% des membres sont des femmes. 
https://numerique.banq.qc.ca/patrimoine/details/52327/64306?docref=uWZ6GvdsewK5X3cbgTd2Bw
https://barreaudequebec.ca/barreau-de-quebec/historique/les-femmes-et-le-barreau/
https://www.womenhistoryblog.com/2013/05/first-women-lawyers.html
https://www.canadashistory.ca/explore/women/canada-s-great-women
https://grandquebec.com/femmes-du-quebec/femmes-avocates/
https://www.droit-inc.com/article12210-Le-Barreau-au-feminin