Le réformateur tchèque Jan Hus a été condamné à être brûlé sur le bûcher
Les événements marquant l’anniversaire de la mort en martyr du réformateur de l’Église tchèque, Jan Hus (1369-1415), culmineront le lundi 6 juillet, lorsque 600 ans se seront écoulés depuis qu’il a été brûlé sur le bûcher. Jan Hus ou Jean Huss est un théologien, un universitaire et un réformateur religieux tchèque. 
Son excommunication en 1411, sa condamnation par l’Église pour hérésie, puis sa mort sur le bûcher en 1415, lors du concile de Constance, enclenchent un processus qui mène à la création de l’Église hussite puis aux croisades contre les hussites. Le protestantisme voit en lui un précurseur.
Le 6 juillet 1415, le réformateur tchèque Jan Hus a été reconnu coupable d’hérésie au concile de Constance et condamné à être brûlé sur le bûcher.
Recteur de l’Université Charles et prédicateur de la chapelle de Bethléem à Prague, le théologien et philosophe tchèque Jan Hus s’est opposé à de nombreux aspects de l’Église catholique de Bohême, tels que leurs opinions sur l’ecclésiologie, la simonie, l’Eucharistie et d’autres sujets théologiques.
En accord avec de nombreux points soulevés par le réformateur anglais John Wycliffe, en particulier son plaidoyer pour restreindre le clergé, devenu de puissants propriétaires terriens en Bohême, Jan Hus a dénoncé les manquements moraux des évêques et même de la papauté depuis sa chaire et s’est opposé à la vente d’indulgences, Documents de l’Église censés raccourcir ou mettre fin au séjour d’une âme au purgatoire.
En tant que tel, Jan Hus est considéré comme le deuxième réformateur de l’Église, précédant Martin Luther et Jean Calvin de plus d’un siècle.
Mais Jan Hus a continué à prêcher et à enseigner à l’université. Il s’est prononcé contre le successeur d’Alexandre V, Jean XXIII, pour avoir vendu des indulgences en Bohême pour collecter des fonds, ce qui ne convenait pas au roi Wenceslaus IV de Bohême, qui avait reçu une part des ventes d’indulgences. Sans le soutien du roi, l’excommunication de Hus a été renforcée et Jan Hus s’est enfui dans le sud de la Bohême, où il est resté en exil pendant deux ans.
Lorsque le concile de Constance s’est réuni en 1415, dans une tentative de mettre fin au schisme d’Occident, Jan Hus a été invité à être là et à présenter ses vues sur la dissension au sein de l’église. Mais à son arrivée, il a été immédiatement arrêté et mis en prison. Refusant d’abjurer ses vues, Jan Hus a été brûlé sur le bûcher pour hérésie.
Les partisans de Hus, connus sous le nom de Hussites, ont refusé d’élire un autre monarque catholique et ont pris les armes. Ainsi, le pape Martin V a publié une bulle papale dans laquelle il ordonnait à l’empereur romain germanique Sigismond d’organiser une croisade contre les Hussites de Bohême. Mais l’armée de croisade a été vaincue par le commandant hussite Jan Žižka à la bataille de la colline de Vítkov en 1420.
Les hussites ont vaincu quatre autres croisades papales consécutives entre 1420 et 1431 dans ce qui est devenu connu sous le nom de guerres hussites, avant que le conflit religieux ne se transforme en la soi-disant guerre civile hussite, combattu entre les utraquistes plus compromettants et les factions radicales taborites du mouvement hussite. .
Néanmoins, dans les cinquante années suivant la mort de Jan Hus, certains de ses partisans s’étaient organisés de manière indépendante sous le nom de «Frères de Bohême» (Čeští bratři) ou Unité des Frères (Jednota bratrská) en Moravie. Étant donné que ces actions sont antérieures d’un siècle à la Réforme protestante, certains historiens affirment que la soi-disant Église morave a été la première église protestante.
Les écoles et les imprimeries établies par l’Église morave ont commencé à fleurir dans toute la couronne de Bohême et, au milieu du XVIe siècle, jusqu’à 90 % des habitants des terres tchèques étaient protestants. La Bohême et la Moravie sont restées majoritairement hussites pendant deux siècles jusqu’à ce que le catholicisme soit réimposé par l’empereur après la révolte de Bohême et sa défaite à la bataille de White Mountain en 1620.
L’empereur ordonna alors à tous les calvinistes et autres non-luthériens de quitter le royaume en trois jours ou de se convertir au catholicisme, et en 1627, la plupart des Bohémiens s’étaient convertis.
La fin de la révolte de Bohême a ainsi apporté deux siècles de re-catholicisation des terres tchèques et le déclin de l’aristocratie de langue tchèque. Il garantissait également que les terres de Bohême resteraient aux mains des Habsbourg pendant près de trois cents ans.
Le jour de Jan Hus, qui marque l’anniversaire du martyre de Hus, est un jour férié en République tchèque.
Les Tchèques ont fait de lui l’allégorie de leur nation face à l’oppression catholique, impériale et allemande : c’est un héros national, commémoré le 6 juillet, jour de sa mort sur le bûcher, par un jour férié.
Jan Hus, un réformateur avant la Réforme
Au petit matin du 6 juillet 1415, le réformateur tchèque Jan Hus fut emmené de sa prison à la cathédrale de Constance après avoir passé 219 jours incarcéré dans des circonstances plus ou moins horribles. Ici, il a été fait s’asseoir sur une plate-forme surélevée pour écouter un sermon, prêché par le dominicain Jacob Balardi Arrigoni. Le texte était Romains 6: 6 – « Nous savons que notre vieil homme a été crucifié avec lui afin que le corps du péché soit réduit à néant, afin que nous ne soyons plus esclaves du péché. » (ESV).
Dans un sermon prêché plus tard dans la chapelle de Bethléem à Prague, l’événement réel a été ainsi décrit :
Puis il a été remis aux autorités laïques, qui l’ont conduit sur le lieu de son exécution et de sa mort. En chemin, il a crié que des témoignages faux et tordus avaient été soumis et que personne ne devait croire qu’il préconisait un article hérétique. Arrivé sur le lieu de l’exécution, il s’agenouilla et pria d’un cœur joyeux et d’un visage radieux. Puis ils l’ont déshabillé jusqu’aux manches de sa chemise, l’ont enchaîné et ligoté à un poteau et ont empilé du bois autour de lui à une telle hauteur que sa tête était à peine visible – j’omets d’autres détails. Lorsque les fortes flammes se sont allumées, il a cessé de chanter et de prier. Mais son esprit, comme nous le croyons dévotement, a atteint avec les flammes le ciel, la compagnie des anges, tout comme Elie l’a fait.