Le Brésil, une découverte par un détour… volontaire ?
On ne sait toujours pas aujourd’hui si le voyage de Cabral dans l’Atlantique ouest était délibéré ou non, mais le 22 avril 1500, des terres ont été repérées à ce que Cabral a baptisé Monte Pascoal dans ce qui est aujourd’hui le Brésil moderne. 
L’expédition a ensuite passé environ 10 jours à explorer la côte et à interagir avec les peuples autochtones. Cabral a revendiqué les terres de la couronne portugaise dans les conditions du traité de Tordesillas , convenu avec l’Espagne qui accordait au Portugal l’emprise sur des terres non découvertes le long du méridien de 370 lieues.
Le reste de l’expédition fut tout aussi important. Cabral a perdu six de ses navires dans une tempête au large du Mozambique avant d’atteindre l’Inde, où il s’est battu avec les habitants et les marchands arabes concurrents avant de faire le plein d’épices et de rentrer chez lui en juillet 1501.
L’homme qui a découvert le Brésil
Cabral était un diplomate en route pour l’Inde. À l’époque, le Portugal croyait pouvoir faire le tour du monde et se rendre en Asie en naviguant simplement vers l’ouest. Cabral a atterri à Porto Seguro, Bahia , le 22 avril 1500. Par conséquent, le 22 avril deviendrait la Journée de la découverte du Brésil. C’est ce qu’on aime dire aux enfants au moins. Cependant, l’histoire officielle est très différente.
La véritable découverte portugaise du Brésil
Des preuves historiques suggèrent que, en fait, le Brésil a été découvert par Duarte Pacheco Pereira lors d’une mission secrète ordonnée par le roi Manuel du Portugal. L’objectif de Pereira était simple : découvrir ce qui se trouve au-delà de la ligne imaginaire définie par le traité de Tordesillas. Ce traité a été signé entre l’Espagne et le Portugal comme un moyen de diviser tout territoire qui pourrait être découvert dans cette partie du monde. Les écrits de Pereira sur son voyage au Brésil (notamment Amazonas et Pará) ne sont sortis qu’en 1505. Mais ils indiquent certainement que le Brésil a été découvert en 1498 et non en 1500. Le 22 avril est donc la Journée de la découverte du Brésil ? Pas assez.
Découverte et conquête portugaises officielles du Brésil
Bien que connaissant l’existence du Brésil à l’avance, la découverte officielle du Portugal et la conquête éventuelle du Brésil n’ont eu lieu que dans les années 1500. Ils ont d’abord rencontré les Indiens tupinambá – qui n’étaient que quelques-uns des 5 millions d’indigènes estimés vivant au Brésil à l’époque. Et les Indiens avaient du mal à gérer les nouveaux arrivants. Ils ont perdu leur territoire et sont morts de maladies européennes. Sans parler du fait que les Portugais ont asservi les Amérindiens pendant des siècles.
Le Portugal avait deux objectifs principaux. Le premier était d’établir des colonies et le second était d’explorer la terre. Ils ont pu monopoliser le commerce du Pau-Brasil, un arbre local que l’on trouve dans des États tels que Bahia, Pernambuco et Rio de Janeiro. Cet arbre a également donné plus tard son nom à notre pays. Les Portugais divisent alors le pays en capitaineries et le Brésil devient une colonie officielle. Il resta ainsi jusqu’en 1822, lorsque Dom Pedro I déclara l’indépendance du Brésil.
Navigateur portugais Cabral a considéré comme le découvreur du Brésil, bien que les historiens se demandent si la découverte était intentionnelle ou accidentelle. Cabral a été le premier capitaine à débarquer sur les quatre continents.
Bien que ses réalisations soient en grande partie tombées dans l’obscurité pendant plusieurs centaines d’années après sa mort, Cabral est aujourd’hui considéré comme un explorateur majeur de l’ère de la découverte.
Événements historiques
09-03-1500 Pedro Alvares Cabral quitte Lisbonne, Portugal à la tête d’une expédition de 13 navires en Inde qui revendiquera également le Brésil pour le Portugal
22-04-1500 Pedro Alvares Cabral est le premier européen à découvrir le Brésil, débarquant près de Monte Pascoal, le revendique pour le Portugal
16-01-1501 Le navigateur portugais Pedro Alvares Cabral et 6 navires commencent leur voyage de retour vers Lisbonne
https://www.onthisday.com/photos/portuguese-discover-brazil