6 Avril 1992 – Bombardement de Sarajevo

Génocide en Bosnie et l’interminable guerre de Bosnie-HerzégovineLe 6 avril 1992 commence le siège de la ville de Sarajevo par l’armée serbe. Le même jour, la Communauté européenne reconnaît l’indépendance de la Bosnie-Herzégovine, une république de la Fédération yougoslave dont Sarajevo est la capitale.Mais le même jour en 1992, la ville était à nouveau attaquée et devait être libérée une fois de plus. Le plus long siège d’une capitale de l’histoire moderne a commencé le 5 avril 1992 et a duré jusqu’au 29 février 1996. Il a coûté la vie à 11 541 de ses habitants, dont 1 601 enfants.Le même jour, au lendemain de la déclaration d’indépendance de la Bosnie-Herzégovine, onze manifestants pacifistes sont abattus par des snipers serbes dans les rues de Sarajevo, marquant le début du siège de la capitale bosnienne, qui ne s’achèvera officiellement que le 29 février 1996 qui va endeuiller l’Europe et renouer avec les mauvais souvenirs des deux guerres mondiales. Plus de 30 ans après, quel regard les Sarajéviens portent-ils sur cet épisode tragique de leur histoire ? Quel avenir imaginer pour la Bosnie-Herzégovine, qui a retrouvé la paix mais qui reste, à bien des égards, un État divisé ?La Bosnie-Herzégovine dans la tourmenteLe 15 janvier 1992, la Communauté européenne a reconnu l’indépendance de la Croatie et de la Slovénie pour couper court à la guerre menée par les Serbes contre ces républiques dissidentes de la fédération yougoslave. La petite république de Macédoine, au sud de la Yougoslavie, est devenue entre-temps indépendante dans l’indifférence générale.Chacun attend le tour de la Bosnie-Herzégovine. Cette république est une Yougoslavie en réduction, avec une population qui se partage à parts presque égales entre musulmans de langue serbo-croate, Croates catholiques et Serbes orthodoxes.À Sarajevo même, on ne compte plus les mariages intercommunautaires et la cohabitation paraît aller de soi… jusqu’au 28 mars 1992, quand des nationalistes serbes proclament une République serbe de Bosnie-Herzégovine.

Miliciens contre militants pacifistesUne semaine plus tard, le 6 avril 1992, la Communauté européenne reconnaît l’indépendance de la Bosnie-Herzégovine. Le même jour, Sarajevo, capitale de la république, est le théâtre d’une grande manifestation pacifique. Des milliers de Bosniaques brandissent le portrait du défunt Tito et en appellent à la tolérance et à la fraternisation entre les différentes communautés bosniaques.Mais à l’instigation d’un psychiatre ultranationaliste, Radovan Karadzic, des franc-tireurs tirent dans la foule.

La première victime est une étudiante de 24 ans, Suada Dilberovic. Elle tombe sur le pont qui porte aujourd’hui son nom.Alors commence le long siège de Sarajevo par l’armée serbe de Milosevic, sous les ordres d’un officier serbe charismatique et brutal, Ratko Mladic, fils d’un tchetnik (résistant à l’occupation allemande) exécuté par des oustachis (combattants croates à la solde des nazis).« Ouvrez le feu. Tirez. Tirez. Il faut les rendre fous », telle est la consigne de Mladic à ses canonniers postés dans les hauteurs autour de la ville. Dans les trois ans qui suivent, le siège va faire 12 000 victimes parmi les 200 000 habitants de la ville et laisser des séquelles durables.La guerre de Bosnie se traduit par des cruautés sans nom. Les Serbes ouvrent des camps de concentration et systématisent la terreur. Les Musulmans et les Croates leur rendent la pareille. On évalue à 100 000 le nombre de morts de cette guerre sur une population de quatre millions d’habitants. La moitié de la population est déplacée ou exilée.Génocide bosniaqueAu cours des années suivantes, les forces serbes de Bosnie, avec le soutien de l’armée yougoslave dominée par les Serbes, ont perpétré des crimes atroces contre des civils bosniaques (musulmans bosniaques) et croates, entraînant la mort d’environ 100 000 personnes (80 % d’entre elles bosniaques) par 1995.Slobodan Milosevic

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, les États balkaniques de Bosnie-Herzégovine, de Serbie, du Monténégro, de Croatie, de Slovénie et de Macédoine sont devenus une partie de la République populaire fédérale de Yougoslavie. Après la mort du dirigeant yougoslave de longue date Josip Broz Tito en 1980, le nationalisme croissant parmi les différentes républiques yougoslaves a menacé de diviser leur union.Ce processus s’est intensifié après le milieu des années 1980 avec la montée en puissance du dirigeant serbe Slobodan Milosevic, qui a contribué à fomenter le mécontentement entre les Serbes de Bosnie et de Croatie et leurs voisins croates, bosniaques et albanais. En 1991, la Slovénie, la Croatie et la Macédoine ont déclaré leur indépendance.

Pendant la guerre en Croatie qui a suivi, l’armée yougoslave dominée par les Serbes a soutenu les séparatistes serbes dans des affrontements brutaux avec les forces croates.

Radovan KaradzicEn Bosnie, les musulmans représentaient le groupe de population le plus important en 1971. Davantage de Serbes et de Croates ont émigré au cours des deux décennies suivantes et, lors d’un recensement de 1991, la population bosniaque d’environ 4 millions d’habitants était à 44 % bosniaque, 31 % serbe et 17 % croate.Les élections tenues à la fin de 1990 ont abouti à un gouvernement de coalition divisé entre les partis représentant les trois ethnies (en proportion approximative de leurs populations) et dirigé par le Bosniaque Alija Izetbegovic.Alors que les tensions montaient à l’intérieur et à l’extérieur du pays, le dirigeant serbe de Bosnie Radovan Karadzic et son Parti démocratique serbe se sont retirés du gouvernement et ont créé leur propre « Assemblée nationale serbe ». Le 3 mars 1992, après un vote référendaire (que le parti de Karadzic a bloqué dans de nombreuses régions peuplées de Serbes), le président Izetbegovic a proclamé l’indépendance de la Bosnie.

Lutte pour le contrôle en Bosnie-HerzégovineLoin de rechercher l’indépendance de la Bosnie, les Serbes de Bosnie voulaient faire partie d’un État serbe dominant dans les Balkans, la « Grande Serbie » que les séparatistes serbes rêvaient depuis longtemps.Début mai 1992, deux jours après que les États-Unis et la Communauté européenne (le précurseur de l’Union européenne) ont reconnu l’indépendance de la Bosnie, les forces serbes de Bosnie, avec le soutien de Milosevic et de l’armée yougoslave dominée par les Serbes, ont lancé leur offensive en bombardant la Bosnie capitale, Sarajevo.Ils ont attaqué des villes dominées par les Bosniaques dans l’est de la Bosnie, notamment Zvornik, Foca et Visegrad, expulsant de force des civils bosniaques de la région dans un processus brutal qui a ensuite été qualifié de «nettoyage ethnique». (Le nettoyage ethnique diffère du génocide en ce que son objectif principal est l’expulsion d’un groupe de personnes d’une zone géographique et non la destruction physique réelle de ce groupe, même si les mêmes méthodes – y compris le meurtre, le viol, la torture et le déplacement forcé – peuvent être utilisé.)Bien que les forces gouvernementales bosniaques aient tenté de défendre le territoire, parfois avec l’aide de l’armée croate, les forces serbes bosniaques contrôlaient près des trois quarts du pays à la fin de 1993, et le parti de Karadzic avait créé sa propre Republika Srpska en l’est. La plupart des Croates de Bosnie avaient quitté le pays, tandis qu’une importante population bosniaque ne restait que dans les petites villes.

Plusieurs propositions de paix entre une fédération croato-bosniaque et les Serbes de Bosnie ont échoué lorsque les Serbes ont refusé de céder tout territoire. Les Nations Unies ont refusé d’intervenir dans le conflit en Bosnie, mais une campagne menée par son Haut-Commissaire pour les réfugiés a apporté une aide humanitaire à ses nombreuses victimes déplacées, mal nourries et blessées.

Massacre de Srebrenica

À l’été 1995, trois villes de l’est de la Bosnie – Srebrenica, Zepa et Gorazde – restaient sous le contrôle du gouvernement bosniaque. L’ONU avait déclaré ces enclaves « refuges » en 1993, devant être désarmées et protégées par les forces internationales de maintien de la paix.Le 11 juillet 1995, cependant, les forces serbes bosniaques ont avancé sur Srebrenica, écrasant un bataillon de forces de maintien de la paix néerlandaises stationnées là-bas. Les forces serbes ont ensuite séparé les civils bosniaques à Srebrenica, mettant les femmes et les filles dans des bus et les envoyant vers le territoire tenu par les Bosniens.Certaines des femmes ont été violées ou agressées sexuellement, tandis que les hommes et les garçons qui sont restés sur place ont été tués immédiatement ou transportés en bus vers des sites de massacre. Les estimations du nombre de Bosniaques tués par les forces serbes à Srebrenica vont d’environ 7 000 à plus de 8 000.

Après que les forces serbes de Bosnie ont capturé Zepa le même mois et fait exploser une bombe dans un marché bondé de Sarajevo, la communauté internationale a commencé à réagir avec plus de force au conflit en cours et à son nombre sans cesse croissant de morts parmi les civils.En août 1995, après que les Serbes ont refusé de se conformer à un ultimatum de l’ONU, l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) s’est jointe aux forces bosniaques et croates pendant trois semaines pour bombarder les positions serbes bosniaques et une offensive terrestre.Avec l’économie de la Serbie paralysée par les sanctions commerciales de l’ONU et ses forces militaires attaquées en Bosnie après trois ans de guerre, Milosevic a accepté d’entamer des négociations en octobre. Les pourparlers de paix parrainés par les États-Unis à Dayton, Ohio, en novembre 1995 (qui comprenaient Izetbegovic, Milosevic et le président croate Franjo Tudjman) ont abouti à la création d’une Bosnie fédéralisée divisée entre une fédération croato-bosniaque et une république serbe.Réponse internationale : Bien que la communauté internationale n’ait pas fait grand-chose pour empêcher les atrocités systématiques commises contre les Bosniaques et les Croates en Bosnie pendant qu’elles se produisaient, elle a activement cherché à obtenir justice contre ceux qui les avaient commises.En mai 1993, le Conseil de sécurité des Nations Unies a créé le Tribunal pénal international pour l’ex-Yougoslavie (TPIY) à La Haye, aux Pays-Bas. C’était le premier tribunal international depuis les procès de Nuremberg en 1945-46, et le premier à poursuivre le génocide, entre autres crimes de guerre.Radovan Karadzic et le commandant militaire des Serbes de Bosnie, le général Ratko Mladic, faisaient partie des personnes inculpées par le TPIY pour génocide et autres crimes contre l’humanité.

Le TPIY inculperait finalement 161 personnes de crimes commis pendant le conflit dans l’ex-Yougoslavie. Traduit devant le tribunal en 2002 pour génocide, crimes contre l’humanité et crimes de guerre, Milosevic a été son propre avocat ; sa mauvaise santé a entraîné de longs retards dans le procès jusqu’à ce qu’il soit retrouvé mort dans sa cellule de prison en 2006.

Boucher de Bosnie ou « Boucher des Balkans »En 2007, la Cour internationale de justice a rendu sa décision dans un procès civil historique intenté par la Bosnie contre la Serbie. Bien que le tribunal ait qualifié le massacre de Srebrenica de génocide et déclaré que la Serbie « aurait pu et dû » l’empêcher et punir ceux qui l’avaient commis, il s’est abstenu de déclarer la Serbie coupable du génocide lui-même.Après un procès de plus de quatre ans et impliquant la déposition de près de 600 témoins, le TPIY a déclaré l’ancien général Ratko Mladic, qui avait été surnommé le « boucher de Bosnie », coupable de génocide et d’autres crimes contre l’humanité en novembre 2017. Le tribunal a condamné les 74 -an ancien général à la prison à vie. Dans la foulée de la condamnation de Karadzic pour crimes de guerre l’année précédente, la condamnation longtemps retardée de Mladic a marqué la dernière poursuite majeure par le TPIY.

https://rs.n1info.com/english/news/april-6-the-day-sarajevo-celebrates-its-history-of-resistance/

https://www.herodote.net/6_avril_1992-evenement-19920406.php

https://www.history.com/topics/1990s/bosnian-genocide