Karl Drais invente le vélo à deux roues – le premier transport mécanique personnalisé, le 12 juin 1817
Qui a inventé le vélo ? L’histoire cahoteuse du vélo
Le deux-roues a évolué et s’est sérieusement amélioré au cours d’un siècle, grâce à plusieurs inventeurs différents.
L’ingénieur allemand, le baron Karl Von Drais (1785-1851), présente dans les Jardins du Luxembourg la « Draisienne », l’ancêtre de la bicyclette. La « Draisienne » est une bicyclette sans pédales, qui avance grâce à la propulsion des pieds de son utilisateur.
Karl Drais (1785-1851)
L’invention sera commercialisée, en France, sous le nom de vélocipède et sous « hobby horse » (cheval de loisir) en Angleterre. Son succès sera de courte durée. Le vélocipède à pédales sur la roue avant (la Michaudine), inventé, en 1861, par le serrurier parisien Pierre Michaux, permettra à la bicyclette de voir le jour.
En 1817, l’inventeur allemand Karl Drais inventa la Laufmaschine (« machine à courir »), plus tard appelée le vélocipède, draisine (anglais) ou « draisienne » (français), ou surnommé, cheval dandy. Cela incorporait le principe des deux roues qui est à la base du vélo et de la moto et représentait le début du transport personnel mécanisé. Drais a effectué son premier trajet enregistré sur la Laufmachine de Mannheim à Rheinau, aujourd’hui une banlieue de Mannheim, le 12 juin 1817.
« Le dandy-cheval était un véhicule à deux roues, avec les deux roues alignées, propulsé par le cavalier poussant sur le sol avec les pieds comme dans la marche ou la course normale. L’ensemble roue avant et guidon était pivoté pour permettre la direction.
« Cependant, dans les années 1860 en France, la bicyclette vélocipède a été créée en attachant des manivelles et des pédales rotatives au moyeu de la roue avant d’un cheval dandy ».
Engins curieux : On pourrait penser qu’une invention aussi simple que le vélo aurait un passé simple. Mais il s’avère que cette invention très populaire a une histoire pleine de controverses et de désinformation. Alors que les histoires sur l’inventeur du vélo se contredisent souvent, il y a une chose qui est certaine : les tout premiers vélos n’avaient rien à voir avec ceux que vous voyez rouler dans la rue aujourd’hui.
Drais a construit sa machine en réponse à un problème très sérieux : une pénurie de vrais chevaux. En 1815, le mont Tambora en Indonésie est entré en éruption et le nuage de cendres qui s’est dispersé dans le monde entier a fait baisser les températures mondiales. Les récoltes ont échoué et de nombreux animaux, dont des chevaux, sont morts de faim, selon le Smithsonian Magazine.
Les chevaux de loisir de Drais étaient bien loin des machines de vitesse aérodynamiques que sont les vélos d’aujourd’hui. Pesant 50 livres (23 kilogrammes), cet ancêtre du vélo comportait deux roues en bois fixées à un cadre en bois. Les cavaliers étaient assis sur une selle en cuir rembourrée clouée au cadre et dirigeaient le véhicule avec un ensemble rudimentaire de guidons en bois. Il n’y avait ni engrenages ni pédales, car les cyclistes poussaient simplement l’appareil vers l’avant avec leurs pieds.
Premier vélo et invention de la bicyclette
Qui a inventé le vélo ? La réponse est un peu plus compliquée que vous ne le pensez. Un baron allemand du nom de Karl von Drais a réalisé le premier développement majeur lorsqu’il a créé un engin orientable à deux roues en 1817. Connu sous de nombreux noms, dont le « vélocipède », le « hobby-horse », la « draisine » et la « machine de course », ” cette première invention a fait de Drais largement reconnu comme le père du vélo. Mais la bicyclette telle que nous la connaissons aujourd’hui a évolué au 19ème siècle grâce au travail de plusieurs inventeurs différents.
Alors que le vélocipède de Drais n’a connu qu’un bref passage sous les projecteurs avant de tomber en désuétude – le poète John Keats l’a qualifié de « rien du jour » – sa première version a continué d’être améliorée à travers l’Europe. À partir des années 1860, plusieurs inventeurs français différents, dont Pierre Lallement, Pierre Michaux et Ernest Michaux, ont développé des prototypes avec des pédales fixées à la roue avant. Ce furent les premières machines à être appelées « vélos », mais elles étaient également connues sous le nom de « boneshakers » pour leur conduite difficile.
Dans l’espoir d’ajouter de la stabilité, des inventeurs tels qu’Eugène Meyer et James Starley ont ensuite introduit de nouveaux modèles dotés d’une roue avant surdimensionnée. Surnommées «penny-farthings» ou «ordinaires», ces machines aux formes étranges sont devenues à la mode dans les années 1870 et 1880 et ont contribué à donner naissance aux premiers clubs de vélo et aux courses compétitives. À partir de 1884, un Anglais du nom de Thomas Stevens a conduit un vélo à grande roue lors d’un voyage autour du monde.
Alors que le penny-farthing a contribué à intégrer le cyclisme dans le courant dominant, sa selle de quatre pieds de haut le rendait trop dangereux pour la plupart. Cela a finalement changé en 1885, lorsque l’Anglais John Kemp Starley, le neveu de James Starley, a perfectionné une conception de « vélo de sécurité » qui comportait des roues de taille égale et une transmission par chaîne. De nouveaux développements dans les freins et les pneus ont suivi peu après, établissant un modèle de base pour ce qui allait devenir le vélo moderne.L’intérêt pour les machines à deux roues a explosé et, dans les années 1890, l’Europe et les États-Unis étaient au milieu d’un engouement pour le vélo. Un article du New York Times de 1896 jaillit que « la bicyclette promet une splendide extension du pouvoir et de la liberté personnels, à peine inférieure à ce que les ailes donneraient ».Les bicyclettes étaient également en partie responsables de l’amélioration des conditions routières. Alors que de plus en plus d’Américains commençaient à faire du vélo, ce qui nécessitait une surface de route plus lisse qu’un véhicule tiré par des chevaux, les cyclistes se sont organisés pour exiger de meilleures routes, selon le NMAH. Ils ont souvent été rejoints par des compagnies de chemin de fer qui souhaitaient améliorer les liaisons entre les agriculteurs et les autres entreprises et la gare.
Le vélo a eu une influence directe sur l’introduction de l’automobile, selon le NMAH. Des pièces de vélo ont ensuite été incorporées dans des pièces automobiles, notamment des roulements à billes, des différentiels, des tubes en acier et des pneumatiques.
De nombreux constructeurs automobiles pionniers ont d’abord été des fabricants de bicyclettes, notamment Charles Duryea, Alexander Winton et Albert A. Pope. De plus, Wilbur et Orville Wright étaient des fabricants de vélos avant de se tourner vers l’aérodynamique. Glenn Curtiss, un autre pionnier de l’aviation, a également commencé comme fabricant de vélos.
Cependant, à mesure que les automobiles gagnaient en popularité, l’intérêt pour les vélos diminuait. En outre, les chemins de fer électriques ont repris les chemins secondaires construits à l’origine pour les vélos, selon le NMAH. Le nombre de fabricants a diminué au début des années 1900 et pendant plus de 50 ans, le vélo n’a été utilisé en grande partie que par des enfants.
Un réveil de l’intérêt des adultes s’est produit à la fin des années 1960, alors que de nombreuses personnes ont commencé à voir le vélo comme un moyen de transport et de loisirs non polluant et non encombrant. En 1970, près de 5 millions de vélos étaient fabriqués aux États-Unis et environ 75 millions de cyclistes partageaient 50 millions de vélos, faisant du cyclisme le principal loisir de plein air du pays, selon le NMAH.
Reconstitution – 2005
https://www.histoire-pour-tous.fr/inventions/285-invention-de-la-bicyclette.html
https://www.livescience.com/44765-who-invented-the-bicycle.html