26 février 1935, Hitler autorise la fondation de la Reich Luftwaffe
Bien que le traité d’armistice soit toujours en vigueur, le 26 février 1935, Adolf Hitler ordonne à Hermann Göring de rétablir la Luftwaffe. Ni la France ni le Royaume-Uni, ni la Société des Nations ne s’opposeront de facto à cette violation du traité, ni dans d’autres domaines d’ailleurs. 
Petit à petit, sans cesser de proclamer que ses intentions sont pacifiques, il gagne du terrain. En octobre 1933, l’Allemagne quitte avec fracas la Société des Nations, en pleine conférence sur le désarmement. Le 13 janvier 1935, la Sarre, dont les ressources sont gérées par et pour la France, vote à 91% pour le retour au Reich. Fort de cette reconquête, Hitler dénonce publiquement le traité de Versailles à la radio deux mois plus tard et annonce la restauration du service militaire obligatoire à partir du 1er octobre. Le réarmement est désormais officiel.
La Luftwaffe, l’armée de l’air pourtant interdite par le traité de Versailles, comprend 1800 appareils en 1936 contre 3750 en 1939. Quant à la flotte de la Kriegsmarine, la marine de guerre allemande, elle est autorisée suite à un accord signé avec l’Angleterre en 1935 à égaler 35% de la marine britannique et 45% pour les sous-marins. De 64 navires en 1936 (dont 28 sous-marins), elle passe à 108 en 1938 (dont 59 sous-marins). Et lorsque la guerre civile espagnole éclate en juillet 1936, Hitler saisit l’occasion de tester son matériel et d’entraîner son armée en apportant son soutien au dictateur Franco
La réaction des démocraties face aux violations du traité de Versailles
Une question se pose alors. Pourquoi la France et le Royaume-Uni ne se sont-ils pas soulevés contre Hitler, qui pourtant viole impunément le traité de Versailles et se prépare ouvertement à la guerre ? 
Traumatisés par la Première Guerre mondiale, les deux pays se réfugient dans un pacifisme aveugle, espérant éviter – ou du moins repousser – un nouveau conflit armé. Ensuite, ils n’imaginent pas les forces allemandes de taille à inquiéter les leurs, et ce malgré le réarmement. Une réflexion en partie vraie, puisque la fin du programme de réarmement allemand est prévu pour 1942. D’autres explications peuvent également être avancées. Peut-être la France considère-t-elle la ligne Maginot comme une défense suffisante ? Ou voit-elle en l’Allemagne nazie un possible rempart contre le bolchevisme ? Le premier ministre britannique, Neville Chamberlain, champion de l’apaisement, ne veut pas commettre les mêmes erreurs qui ont conduit à la Première Guerre mondiale : il souhaite mettre en place une politique impliquant une certaine conciliation à l’égard de l’Allemagne. Toujours est-il que malgré de vives protestations, la France et le Royaume-Uni sont incapables de s’accorder sur une mesure à prendre à l’encontre du Troisième Reich, même au sein de leurs états-majors respectifs. Hitler a le champ libre.
26 février 1935, Hitler autorise la fondation de la Reich Luftwaffe
Le 26 février 1935, le dirigeant nazi Adolf Hitler signe un décret secret autorisant la fondation de la Reich Luftwaffe en tant que troisième service militaire allemand à rejoindre l’armée et la marine du Reich. Dans le même décret, Hitler a nommé Hermann Goering, héros de l’air allemand de la Première Guerre mondiale et nazi de haut rang, commandant en chef de la nouvelle armée de l’air allemande. Le traité de Versailles qui a mis fin à la Première Guerre mondiale a interdit l’aviation militaire en Allemagne, mais une compagnie aérienne civile allemande – Lufthansa – a été fondée en 1926 et a dispensé une formation en vol aux hommes qui deviendront plus tard des pilotes de la Luftwaffe. Après son arrivée au pouvoir en 1933, le dirigeant nazi Adolf Hitler a commencé à développer secrètement une force aérienne militaire à la pointe de la technologie et a nommé Goering ministre de l’Air allemand. (Pendant la Première Guerre mondiale, Goering commanda le célèbre escadron aérien dans lequel servait le grand as allemand Manfred von Richthofen – « Le Baron Rouge ».) En février 1935, Hitler organisa officiellement la Luftwaffe comme une étape majeure dans son programme de réarmement allemand. .
La Luftwaffe devait être non camouflée étape par étape afin de ne pas alarmer les gouvernements étrangers, et la taille et la composition des unités de la Luftwaffe devaient rester secrètes comme auparavant. Cependant, en mars 1935, la Grande-Bretagne annonça qu’elle renforçait sa Royal Air Force (RAF), et Hitler, pour ne pas être en reste, révéla sa Luftwaffe, qui se transformait rapidement en une formidable force aérienne.
Alors que le réarmement allemand avançait à un rythme alarmant, la Grande-Bretagne et la France ont protesté mais n’ont pas réussi à suivre la production de guerre allemande. La flotte aérienne allemande s’est considérablement développée et le nouveau chasseur allemand – le Me-109 – était beaucoup plus sophistiqué que ses homologues britanniques, français ou russes. Le Me-109 a été ensanglanté pendant la guerre civile espagnole ; Les pilotes de la Luftwaffe ont reçu une formation au combat alors qu’ils essayaient de nouvelles formations d’attaque aérienne sur des villes espagnoles telles que Guernica, qui a subi plus de 1 000 morts lors d’un bombardement brutal par la Luftwaffe en avril 1937. La Luftwaffe a été configurée pour servir de partie cruciale de l’Allemand blitzkrieg, ou «guerre éclair» – la stratégie militaire meurtrière développée par le général Heinz Guderian. Alors que les divisions blindées allemandes pénétraient profondément en territoire ennemi, les bombardiers en piqué mortels de la Luftwaffe décimaient les lignes de ravitaillement et de communication de l’ennemi et semaient la panique. Au début de la Seconde Guerre mondiale en septembre 1939, la Luftwaffe disposait d’une force opérationnelle de 1 000 chasseurs et 1 050 bombardiers.
La Pologne d’abord, puis le Danemark, la Norvège, la Hollande, la Belgique et la France sont tombés dans la guerre-éclair. Après la capitulation de la France, l’Allemagne retourna la Luftwaffe contre la Grande-Bretagne, dans l’espoir de détruire la RAF en vue d’un projet de débarquement allemand. Cependant, lors de la bataille aérienne épique connue sous le nom de bataille d’Angleterre, les aviateurs de la RAF, en infériorité numérique, ont résisté avec succès à la Luftwaffe, en s’appuyant sur la technologie radar, leur nouvel avion Spitfire hautement maniable, leur bravoure et leur chance. Pour chaque avion britannique abattu, deux avions de guerre allemands ont été détruits. Face à la résistance britannique, Hitler a changé de stratégie lors de la bataille d’Angleterre, abandonnant ses plans d’invasion et tentant de bombarder Londres pour la soumettre. Cependant, dans cette campagne, la Luftwaffe a été gênée par son manque de bombardiers stratégiques à longue portée et, au début de 1941, la bataille d’Angleterre s’est soldée par un échec.
La Grande-Bretagne avait infligé à la Luftwaffe sa première défaite. Plus tard cette année-là, Hitler a ordonné une invasion de l’URSS, qui, après les triomphes initiaux, s’est transformée en un désastre absolu. Alors qu’Hitler se battait obstinément pour vaincre la résistance acharnée de la Russie, la Luftwaffe, épuisée, perdait régulièrement sa supériorité aérienne sur l’Europe face à l’augmentation des attaques aériennes britanniques et américaines. Au moment de l’invasion du jour J en Normandie en juin 1944, la flotte aérienne de la Luftwaffe n’était plus qu’un squelette.
https://www.history.com/this-day-in-history/hitler-organizes-luftwaffe
https://www.techno-science.net/glossaire-definition/Luftwaffe-page-3.html