De fortes pluies qui ont entraîné de graves inondations en Europe occidentale, rendues plus probables par le changement climatique
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Inondations allemandes : le changement climatique rend les fortes pluies plus probables
Recherche désespérée de survivants alors que l’Europe de l’Ouest est sous le choc d’une « catastrophe aux proportions historiques »
Des inondations dévastatrices liées au changement climatique balayent des villes de l’ouest de l’Allemagne, de la Belgique et des Pays-Bas, après des précipitations record, tuant au moins 188 personnes
De fortes pluies qui ont entraîné de graves inondations en Europe occidentale, rendues plus probables par le changement climatique
Du 12 au 15 juillet, de fortes précipitations associées à la coupure du système dépressionnaire « Bernd » ont provoqué de graves inondations notamment dans les Länder allemands de Rhénanie-du-Nord-Westphalie et de Rhénanie-Palatinat, ainsi qu’au Luxembourg, et le long de la la Meuse et certains de ses affluents en Belgique et aux Pays-Bas.
Au moment des fortes pluies, les sols étaient en partie déjà saturés. Certaines sections de la vallée sont très étroites avec des pentes abruptes entraînant des effets d’entonnoir en cas d’inondations extrêmes. Ces facteurs ont également été modifiés localement par des différences d’occupation du sol, d’infrastructures et de gestion de l’eau atténuant ou augmentant la dévastation des inondations extrêmes. À la rivière Ahr, l’inondation est estimée à un événement de 500 ans ou plus rare selon les données préliminaires.
Figure : Gauche – précipitations accumulées sur deux jours (accumulation sur 48 heures du 13 juillet 00:00 UTC au 15 juillet 2021, 00:00 UTC). Droite – Précipitations accumulées sur 24 heures pour chacun des jours individuels de l’événement de précipitations extrêmes.
Des scientifiques d’Allemagne, de Belgique, des Pays-Bas, de Suisse, de France, du Luxembourg, des États-Unis et du Royaume-Uni ont collaboré pour évaluer dans quelle mesure le changement climatique induit par l’homme modifiait la probabilité et l’intensité des fortes pluies à l’origine des graves inondations.
Principaux résultats
- Les graves inondations ont été causées par de très fortes pluies sur une période de 1 à 2 jours, des conditions humides déjà avant l’événement et des facteurs hydrologiques locaux. Alors que le débit de la rivière et les niveaux d’eau sont les composantes physiques les plus directement liées aux impacts de l’événement, nous concentrons notre évaluation sur le principal facteur météorologique, l’événement de fortes pluies. Cela est dû au fait que certains systèmes de surveillance hydrologique ont été détruits lors de la crue et que des données de qualité et de quantité suffisamment élevées ne sont pas actuellement disponibles.
- Les quantités de précipitations observées dans l’Ahr/Erft et la partie belge du bassin versant de la Meuse ont dépassé de loin les records historiques de précipitations observés. Dans les régions de cette taille, l’estimation robuste des valeurs de retour et la détection et l’attribution des tendances sont difficiles et repoussent ainsi les limites de ce pour quoi les méthodes actuelles d’attribution des événements extrêmes sont conçues.
- Nous avons donc élargi l’analyse en évaluant l’influence du changement climatique sur des types d’événements similaires qui pourraient se produire n’importe où en Europe occidentale dans une grande région entre le nord des Alpes et les Pays-Bas. Nous avons constaté que dans le climat actuel, pour un emplacement donné dans cette grande région, nous pouvons en moyenne nous attendre à un tel événement tous les 400 ans. Cela signifie également que nous nous attendons à ce que de tels événements se produisent plus d’une fois en 400 ans dans la grande région de l’Europe occidentale.
- Le changement climatique a augmenté d’environ 3 à 19 % l’intensité des précipitations maximales d’une journée pendant la saison estivale dans cette grande région par rapport à un climat mondial de 1,2 °C plus frais qu’aujourd’hui. L’augmentation est similaire pour l’événement de 2 jours.
- La probabilité qu’un tel événement se produise aujourd’hui par rapport à un climat plus frais de 1,2 °C a augmenté d’un facteur compris entre 1,2 et 9 pour l’événement d’un jour dans la grande région. L’augmentation est à nouveau similaire pour l’événement de 2 jours.
- Ces chiffres sont basés sur une évaluation comprenant des observations, des modèles climatiques régionaux et des modèles climatiques à très haute résolution qui simulent directement la convection. Les changements d’intensité et de probabilité sont plus importants dans l’évaluation basée sur l’observation que dans tous les modèles.
- Dans un climat plus chaud de 2 °C qu’à l’époque préindustrielle, les modèles suggèrent que l’intensité d’un événement d’un jour augmenterait encore de 0,8 à 6 % et la probabilité d’un facteur de 1,2 à 1,4. L’augmentation est à nouveau similaire pour l’événement de 2 jours.
- Les inondations de juillet 2021 ont entraîné des impacts extrêmes, dont plus de deux cents morts. Compte tenu de la rareté de l’événement, il est clair qu’il s’agit d’un événement très extrême qui est raisonnablement susceptible de causer des impacts négatifs. Cependant, étant donné que des événements comme celui-ci se produiront plus fréquemment à l’avenir, l’examen de la manière dont la vulnérabilité et l’exposition peuvent être réduites devient essentiel pour réduire les impacts futurs.
En résumé, nos résultats mettent en évidence qu’à l’échelle locale, la détection des tendances des précipitations extrêmes est entravée par la variabilité, mais lorsque l’on considère de tels événements se produisant dans la grande région de l’Europe occidentale, des tendances significatives attribuables au changement climatique induit par l’homme sont évidentes même si nous ne pouvons pas prédire où exactement ces événements se produisent. Toutes les preuves disponibles prises ensemble, y compris la compréhension physique, les observations sur une plus grande région et différents modèles climatiques régionaux, donnent une grande confiance que le changement climatique induit par l’homme a augmenté la probabilité et l’intensité d’un tel événement et que ces changements se poursuivront dans un contexte de réchauffement rapide. climat.
« C’est terrifiant »: Merkel ébranlée alors que le nombre de décès dus aux inondations s’élève à 188 en Europe
Résumé
Le nombre de morts allemands grimpe à 157
La Bavière devient la dernière région touchée par les inondations
Pas le temps de se préparer, dit l’administrateur du district
Le nombre de morts belges atteint 31, les secouristes poursuivent le nettoyage
Inondations allemandes : le changement climatique rend les fortes pluies plus probables
Les scientifiques ont montré que les inondations meurtrières qui ont dévasté l’Europe du Nord en juillet auraient été moins probables dans un monde sans changement climatique.
Le réchauffement climatique a rendu les fortes précipitations estivales entre 3% et 19% plus fortes, et 1,2 à neuf fois plus probables, selon une étude publiée mardi par un groupe international de climatologues de la World Weather Attribution (WWA). C’est une découverte qui pourrait jouer un rôle critique en Allemagne – le quatrième pollueur historique et le pays avec le plus grand nombre de morts dues aux inondations – avant les élections de septembre.
« Ces inondations nous ont montré que même les pays développés ne sont pas sûrs », a déclaré Friederike Otto, climatologue à l’Institut des changements environnementaux de l’Université d’Oxford et co-auteur de l’étude, dans un communiqué de presse.
Les inondations , qui ont tué plus de 220 personnes en emportant des bâtiments et des moyens de subsistance, ont été le résultat de fortes pluies entre le 12 et le 15 juillet. Elles ont suivi trois semaines de temps chaud et humide qui avaient laissé les sols de deux États allemands presque saturés.
Incapable d’absorber d’aussi grandes quantités d’eau en un court laps de temps, le sol a rapidement été inondé lorsqu’un record de 93 mm (3,7 pouces) de pluie est tombé en une seule journée autour des rivières allemandes Ahr et Erft, et 106 mm sont tombés sur deux jours dans la Meuse belge. Les rivières ont débordé, brisant des ponts et coupant des routes. Les personnes endormies chez elles – dont beaucoup ont été averties tardivement par les autorités – n’ont eu que peu de temps pour évacuer.
Attribuer les pluies : Lorsque de telles conditions météorologiques surviennent, les chercheurs de la WWA exécutent des modèles informatiques alimentés par des données historiques pour quantifier le rôle joué par le changement climatique dans une catastrophe – travaillant contre la montre avant que les journalistes, les décideurs et le public ne l’oublient. Les scientifiques publient leurs résultats avant de soumettre leurs recherches à un examen par les pairs afin qu’ils puissent tirer des conclusions en quelques semaines, au lieu d’attendre des mois ou des années.
L’étude a révélé que le changement climatique rendait les pluies plus fortes et plus probables. À l’extrémité inférieure de la fourchette de l’étude, cela a rendu les pluies au moins 20% plus probables et 3% plus fortes. À l’extrémité supérieure, cela les rendait neuf fois plus susceptibles et 19% plus forts.
Le niveau de pluie était si rare et tombait sur une si petite zone qu’il est « extrêmement difficile » d’attribuer un événement aussi spécifique au changement climatique, a déclaré Matthias Mengel, scientifique à l’Institut de recherche sur l’impact climatique de Potsdam (PIK), qui n’a pas participé à l’étude. Les scientifiques de la WWA ont plutôt élargi leur analyse pour inclure des données provenant de toute l’Europe occidentale. « Au niveau le plus général, l’étude est concluante : le réchauffement climatique a augmenté le risque et la force de tels événements », a déclaré Mengel.
Derrière les changements climatiques complexes qui rendent les précipitations difficiles à attribuer se cache un principe physique simple : l’air plus chaud retient plus d’humidité. La Terre s’est déjà réchauffée d’au moins 1,1 degré Celsius (2 degrés Fahrenheit) depuis la fin du 19e siècle – l’Allemagne de près de 2 ° C – et les scientifiques prévoient que les fortes pluies continueront de s’alourdir à mesure que la planète se réchauffera.
« Nous pensions connaître la situation »
L’un des quartiers les plus touchés par la pluie a été l’Oberbergischer Kreis, près de la ville de Cologne, dans l’ouest de l’Allemagne, qui a reçu 150 mm de pluie en 72 heures.
« Nous pensions connaître la situation car nous avons de temps en temps de légères inondations », a déclaré Christian Kettler, directeur général de SN Maschinenbau, une entreprise d’exportation de machines d’emballage qui a été touchée lorsque la rivière Wupper a débordé. « Ce qui était spécial cette fois, c’était la vitesse, la soudaineté et la quantité [de pluie] qui est arrivée. »
Les scientifiques du groupe de recherche financé par le gouvernement Climate Service Center Germany prévoient que, si les émissions augmentent au point de chauffer la planète de 4 à 5 ° C, le nombre de jours avec plus de 20 mm de précipitations augmentera dans l’Oberbergischer Kreis de près de 11 par an à 14. C’est une augmentation plus importante que dans n’importe quel autre des 401 districts d’Allemagne sauf un.
La rivière Ahr était devenue dangereuse, comme un gros boa constrictor, a déclaré Dumaine. « Comme un serpent qui avait mangé et dont l’estomac contenait une bombe d’eau. Un tsunami. » 
Des extrêmes plus extrêmes
Une étude publiée dans la revue Bulletin de l’American Meteorological Society en 2014, alors que la science de l’attribution venait juste de démarrer, n’a pas trouvé de lien climatique lorsque de fortes pluies estivales ont provoqué des inondations sur le Danube et l’Elbe en Allemagne l’année précédente.
Mais depuis, la recherche a parcouru un long chemin. Un rapport historique publié par le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) en août a révélé que, si le monde se réchauffe de 4 degrés Celsius au-dessus des températures préindustrielles, les fortes pluies qui frappaient une fois par décennie frapperaient près de trois fois plus souvent et emporteraient 30% de pluie en plus. L’Europe occidentale et centrale sera exposée à des précipitations et des inondations de plus en plus extrêmes.
« [Les inondations en Europe] démontrent une fois de plus en 2021 que les extrêmes battant de loin les records observés, exacerbés par le changement climatique, peuvent frapper n’importe où, provoquer d’énormes dégâts et causer des décès », a déclaré Frank Kreienkamp du Service météorologique allemand et co-auteur. de l’étude WWA dans un communiqué de presse.
Alors que le nombre de décès dus aux conditions météorologiques extrêmes a diminué pendant des décennies – des modèles informatiques de plus en plus précis permettant aux scientifiques de prédire le mauvais temps avant qu’il ne se produise – le nombre de personnes déplacées par de telles catastrophes a augmenté. Une grande partie du changement s’est produite dans des pays comme le Bangladesh et la Chine, qui ont construit des défenses contre les inondations, mis en place des systèmes d’alerte précoce et élaboré des plans d’évacuation sophistiqués pour déplacer rapidement les personnes hors de danger.
Mais de nombreuses personnes évacuées n’ont pas de maison ou de moyens de subsistance où retourner. Cela s’est également avéré vrai en Allemagne.
« Les événements observés cet été dans l’Ahr, l’Erft et la région de la Meuse deviendront plus forts et plus fréquents à l’avenir », a déclaré le scientifique du PIK Mengel. « Nous devons stabiliser le climat mondial pour arrêter les tendances d’extrêmes plus graves et plus fréquents. »
La chancelière allemande Angela Merkel a qualifié dimanche les inondations qui ont dévasté certaines parties de l’Europe de « terrifiantes » après que le nombre de morts dans la région est passé à 188 et qu’un district de Bavière a été frappé par les conditions météorologiques extrêmes.
Merkel a promis une aide financière rapide après avoir visité l’une des régions les plus touchées par les précipitations record et les inondations qui ont tué au moins 157 personnes rien qu’en Allemagne ces derniers jours, lors de la pire catastrophe naturelle du pays depuis près de six décennies.
« C’est terrifiant », a-t-elle déclaré aux habitants de la petite ville d’Adenau, dans l’État de Rhénanie-Palatinat. « La langue allemande peut à peine décrire la dévastation qui a eu lieu. »
Les routes ont été transformées en rivières, certains véhicules ont été emportés et des étendues de terre enfouies sous une épaisse boue dans le Berchtesgadener Land. Des centaines de secouristes recherchaient des survivants dans le district frontalier de l’Autriche.
Environ 110 personnes ont été tuées dans le quartier le plus touché d’Ahrweiler, au sud de Cologne. On s’attend à ce que d’autres corps y soient retrouvés à mesure que les eaux de crue se retirent, selon la police.
Les inondations européennes, qui ont commencé mercredi, ont principalement touché les États allemands de Rhénanie-Palatinat, de Rhénanie-du-Nord-Westphalie ainsi que certaines parties de la Belgique. Des communautés entières ont été isolées, sans électricité ni communications.
En Rhénanie du Nord-Westphalie, au moins 46 personnes sont décédées. Le bilan des morts en Belgique est passé à 31 dimanche.
« Il y a d’énormes dégâts et c’est clair : ceux qui ont perdu leurs entreprises, leurs maisons, ne peuvent pas endiguer les pertes seuls. »
Il pourrait également y avoir un paiement à court terme de 10 000 euros pour les entreprises touchées par l’impact des inondations ainsi que par la pandémie de COVID-19, a déclaré le ministre de l’Economie Peter Altmaier au journal.
Les scientifiques, qui disent depuis longtemps que le changement climatique entraînera des averses plus importantes, ont déclaré qu’il faudrait encore plusieurs semaines pour déterminer son rôle dans ces pluies incessantes.
Le Premier ministre belge Alexander De Croo a déclaré que le lien avec le changement climatique était clair.
En Belgique, qui organisera mardi une journée de deuil national, 163 personnes sont toujours portées disparues ou injoignables. Le centre de crise a déclaré que les niveaux d’eau étaient en baisse et qu’une vaste opération de nettoyage était en cours. L’armée a été envoyée dans la ville orientale de Pepinster, où une douzaine de bâtiments se sont effondrés, pour rechercher d’autres victimes.
PONTS BATTUS : Les responsables des services d’urgence aux Pays-Bas ont déclaré que la situation s’était quelque peu stabilisée dans la partie sud de la province du Limbourg, où des dizaines de milliers de personnes ont été évacuées ces derniers jours, bien que la partie nord soit toujours en état d’alerte maximale.
Dans le sud du Limbourg, les autorités sont toujours préoccupées par la sécurité des infrastructures de circulation telles que les routes et les ponts battus par les crues.
Jusqu’à présent, les Pays-Bas n’ont signalé que des dommages matériels causés par les inondations et aucun mort ou disparu.
À Hallein, une ville autrichienne près de Salzbourg, de puissantes eaux de crue ont traversé le centre-ville samedi soir lorsque la rivière Kothbach a débordé, mais aucun blessé n’a été signalé.
Certaines parties de la Suisse sont restées en alerte aux inondations, bien que la menace posée par certaines des masses d’eau les plus à risque comme le lac des Quatre-Cantons et l’Aar à Berne se soit atténuée. 
Les gens utilisent des radeaux en caoutchouc dans les eaux de crue après que la Meuse a rompu ses berges lors de fortes inondations à Liège, en Belgique, le jeudi 15 juillet 2021.
Recherche désespérée de survivants alors que l’Europe occidentale est sous le choc d’une « catastrophe aux proportions historiques »
À Altenahr, dans l’ouest de l’Allemagne, même les morts n’ont pas été épargnés par les inondations dévastatrices de cette semaine . Le cimetière du village a été emporté, les pierres tombales endommagées et renversées par la force de l’eau boueuse.
Antoinnette Steinhoff se tient au bord du cimetière inondé, écrasée par la vue de la destruction devant elle. «Ma mère est là-bas», dit-elle en désignant une tombe en marbre noir surmontée d’une croix.
Lorsque les inondations ont frappé le village, l’homme de 76 ans a vu une maison entière emportée par les eaux. Deux personnes étaient encore à l’intérieur, a déclaré Steinhoff. « Ils ont trouvé l’un des corps dans le vignoble », a-t-elle ajouté.
Une grande partie d’Altenahr est maintenant en ruine. Des restaurants disséminés sur les rives du fleuve ont été détruits et des pans entiers de bâtiments arrachés. Dans certaines zones, la ligne d’eau atteint la moitié du deuxième étage.
C’est un spectacle vu dans de vastes étendues d’Europe occidentale à la suite des inondations catastrophiques qui ont tué au moins 160 personnes et laissé des centaines d’autres disparues ou portées disparues.
Au moins 133 personnes sont mortes en Allemagne lorsque les inondations ont balayé les États occidentaux de la Rhénanie du Nord-Westphalie, de la Rhénanie-Palatinat et de la Sarre. En Belgique, 27 personnes ont été confirmées mortes samedi après-midi, les autorités avertissant que ce nombre pourrait augmenter.
Madeline Brasseur, 37 ans, embrasse son fils Samuel, 12 ans, dans une zone touchée par les inondations, suite à des précipitations record, à Pepinster, Belgique, le 17 juillet 2021
Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a déclaré que « mon cœur s’est serré » en visitant les villes belges, et elle a juré de « se tenir aux côtés » des victimes des inondations dont les maisons ont été détruites.
L’approvisionnement en eau potable se rétablit progressivement en Wallonie.
Le Luxembourg et les Pays-Bas ont également été touchés par les précipitations extrêmes, mais n’ont signalé aucun décès.
Les images montraient des villes et des villages entiers sous l’eau et des maisons enterrées sous des glissements de terrain et des débris.
La recherche désespérée de survivants se poursuit malgré la montée des eaux, les glissements de terrain et les coupures de courant. L’armée allemande a déployé 850 soldats pour les secours en cas de catastrophe.
Selon le ministère de l’Intérieur, environ 22 000 pompiers et travailleurs humanitaires participent aux opérations de sauvetage et de récupération rien qu’en Rhénanie du Nord-Westphalie.
« L’eau était si haute que vous ne pouviez pas aller avec des voitures plus petites, ils avaient des voitures spéciales, et ils sont entrés et ont essayé de faire sortir (autant) de personnes que possible de cette zone. Toute la nuit, des hélicoptères sont arrivés et ont même essayé de faire sortir des gens là-bas », a déclaré Michael Kautsch à CNN.
Kautsch vit à Erftstadt, une ville près de Cologne qui est devenue l’un des symboles de la destruction. Un certain nombre de bâtiments, y compris des parties d’un château historique, ont été détruits après l’ouverture d’un grand gouffre dans une carrière voisine. « L’eau coulait et a entraîné des parties de la ville dans ce trou, et maintenant … les pompiers disent qu’il pourrait y avoir tellement d’eau sous les bâtiments que de nombreux bâtiments peuvent encore être endommagés et peuvent s’écraser », a déclaré Kautsch. […]
Carte montrant les précipitations sur l’Europe le 14 juillet 2021. Données : NOAA Global Forecast System (GFS). Plus de 182 mm (7,2 pouces) sont tombés en 72 heures dans certaines régions entre le 12 et le 15 juillet 2021, selon Deutscher Wetterdienst, le service météorologique allemand. Parmi les régions les plus touchées d’Allemagne, la zone de la ville de Cologne connue sous le nom de Köln-Stammheim a enregistré plus de 153 mm de pluie le 14 juillet 2021. Pour mettre cela en contexte, c’est six fois plus élevé que la moyenne des jours de pluie les plus abondants pour la région en juillet.
Les inondations dévastatrices sont survenues après que de vastes étendues d’Europe occidentale aient connu des niveaux de précipitations historiques, avec plus d’un mois de pluie tombant en 24 heures.
Cologne, en Rhénanie du Nord-Westphalie, a enregistré 154 millimètres (6 pouces) de précipitations sur les 24 heures jusqu’à jeudi matin, soit près du double de sa moyenne mensuelle de juillet de 87 millimètres. Dans le district d’Ahrweiler, 207 millimètres (8,1 pouces) de pluie sont tombés en seulement neuf heures, selon la base de données européenne sur les phénomènes météorologiques violents.
Les averses ont provoqué des crues soudaines extrêmes, les niveaux d’eau augmentant en quelques minutes.
Bien qu’il soit trop tôt pour les scientifiques pour dire à quel point le changement climatique a joué un rôle dans la cause de cette inondation particulière, les événements de pluie extrêmes comme ceux observés en Europe occidentale cette semaine sont de plus en plus fréquents et plus graves .
Le premier ministre de la Rhénanie du Nord-Westphalie en Allemagne, Armin Laschet, qui est également le candidat des conservateurs pour succéder à la chancelière Angela Merkel lors des prochaines élections fédérales, a déclaré que les inondations dans son État étaient « une catastrophe d’une proportion historique », appelant le monde d’accélérer ses efforts pour atténuer et s’adapter au changement climatique.
« C’est terrifiant »: Merkel ébranlée alors que le nombre de décès dus aux inondations s’élève à 188 en Europe
« Les inondations ont littéralement coupé l’herbe sous les pieds des gens », a déclaré Laschet.
« Nous serons confrontés à de tels événements encore et encore, ce qui signifie que nous devons accélérer les mesures de protection du climat, aux niveaux européen, fédéral et mondial, car le changement climatique ne se limite pas à un seul État », a-t-il déclaré.
Bien que la quantité globale de précipitations puisse ne pas changer au cours de l’année à un endroit donné, une plus grande partie de la pluie devrait tomber en rafales plus courtes, ce qui aurait tendance à augmenter la fréquence des inondations.
Cela a été noté par des scientifiques de l’Agence européenne pour l’environnement, qui ont déclaré que «l’augmentation prévue de la fréquence et de l’intensité des fortes précipitations sur de grandes parties de l’Europe pourrait augmenter la probabilité d’inondations soudaines, qui présentent le risque de décès le plus élevé.
« Les sécheresses, qui deviennent également plus fréquentes en raison de la crise climatique, peuvent aggraver les crues soudaines car un sol très sec ne peut pas absorber efficacement l’eau.
En 2016, les inondations en Europe occidentale qui ont tué 18 personnes en Allemagne, en France, en Roumanie et en Belgique ont été analysées par des scientifiques pour déterminer si le changement climatique a joué un rôle. Ils ont découvert qu’un climat plus chaud rendait les inondations 80 à 90 % plus susceptibles de se produire qu’avant le changement climatique provoqué par l’homme.
Heavy rainfall which led to severe flooding in Western Europe made more likely by climate change
https://www.reuters.com/world/europe/bavaria-hit-by-floods-german-death-toll-climbs-156-2021-07-18/
https://www.dw.com/en/german-floods-climate-change/a-58959677