Patrick Maynard Stuart Blackett est né le 18 novembre 1897, fils d’Arthur Stuart Blackett. Il a d’abord été formé comme officier régulier de la Marine (Osborne Naval College, 1917; Dartmouth, 1912), et a commencé sa carrière comme cadet de la marine (1914), participant, pendant la Première Guerre mondiale, aux batailles des îles Falkland. et le Jutland. À la fin de la guerre, il démissionne avec le grade de lieutenant et entreprend des études de physique sous Rutherford à Cambridge.
Après avoir obtenu son baccalauréat en 1921, il entreprit des recherches sur les chambres à brouillard qui aboutirent, en 1924, aux premières photographies montrant la transmutation de l’azote en un isotope de l’oxygène. En 1924-1925, il travailla à Göttingen avec James Franck , après quoi il retourna à Cambridge. En 1932, avec un jeune scientifique italien, GPS Occhialini, il a conçu la chambre à brouillard à contre-commande, une brillante invention grâce à laquelle ils ont réussi à faire en sorte que les rayons cosmiques prennent leurs propres photographies. Par cette méthode, la chambre à brouillard n’est mise en fonction que lorsque les impulsions de deux tubes Geiger-Muller, placés l’un au-dessus et l’autre au-dessous de la chambre verticale de Wilson, coïncident à la suite du passage d’une particule chargée électriquement à travers les deux.
Au printemps 1933, ils confirmèrent non seulement la découverte de l’électron positif par Anderson, mais démontrèrent également l’existence de « pluies » d’électrons positifs et négatifs, tous deux en nombre approximativement égal. Ce fait et la connaissance que les particules positives (positons) n’existent normalement pas en tant que constituants normaux de la matière sur la terre, ont formé la base de leur conception que les rayons gamma peuvent se transformer en deux particules matérielles (positrons et électrons), plus une certaine quantité de énergie cinétique – un phénomène généralement appelé production de paires . Le processus inverse – une collision entre un positon et un électron dans lequel les deux sont transformés en rayonnement gamma, appelé rayonnement d’annihilation– a également été vérifiée expérimentalement. Dans l’interprétation de ces expériences, Blackett et Occhialini ont été guidés par la théorie de l’électron de Dirac.
Blackett est devenu professeur au Birkback College de Londres en 1933 et y a poursuivi ses travaux de recherche sur les rayons cosmiques, rassemblant ainsi une école cosmopolite de chercheurs. En 1937, il succède à Lawrence Bragg à l’Université de Manchester, Bragg lui-même y ayant succédé à Rutherford ; son école de recherche cosmique a continué à se développer et, depuis la guerre, le laboratoire de Manchester a étendu son champ d’activité, en particulier dans celui de l’investigation radar des traînées de météores sous la direction du Dr Lovell.
Au début de la Seconde Guerre mondiale, Blackett rejoint la section des instruments du Royal Aircraft Establishment. Au début de 1940, il devint conseiller scientifique du maréchal de l’air Joubert au Coastal Command et commença l’étude analytique de la guerre anti-U-boot, constituant un solide groupe de recherche opérationnelle. La même année, il devient directeur de la recherche opérationnelle navale à l’Amirauté et poursuit l’étude de la guerre anti-U-boot et d’autres opérations navales : plus tard en 1940, il est nommé conseiller scientifique du général Pile, CMC, Anti-Aircraft Command, et constitué un groupe de recherche opérationnelle pour étudier scientifiquement les différents aspects du travail du personnel. Pendant le blitz, il s’est également préoccupé de l’emploi et de l’utilisation de la défense antiaérienne de l’Angleterre.
En 1945, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, les travaux ont repris sur les recherches sur les rayons cosmiques à l’Université de Manchester : en particulier sur l’étude plus approfondie des particules de rayons cosmiques par la chambre à brouillard contre-contrôlée dans un fort champ magnétique, construite et utilisé avant la guerre. En 1947, Rochester et Butler, travaillant au laboratoire, ont découvert les deux premières de ce que l’on sait maintenant être une grande famille de particules dites étranges. Ils ont identifié une particule chargée et une particule non chargée qui étaient intrinsèquement instables et se désintégraient avec une durée de vie d’environ 10 -10 secondes en particules plus légères. Ce résultat fut confirmé quelques années plus tard par Carl Anderson à Pasadena.
Peu après cette découverte, l’aimant et la chambre à brouillard ont été déplacés vers l’Observatoire du Pic du Midi dans les Pyrénées afin de profiter de la plus grande intensité des particules de rayons cosmiques à très haute altitude. Ce mouvement a été récompensé presque immédiatement par la découverte par Butler et ses collègues, quelques heures après le début des travaux, d’une nouvelle particule étrange encore plus étrange, appelée l’hypéron en cascade négatif. Il s’agissait d’une particule de masse supérieure à protonique qui s’est désintégrée en un méson ( p ) et un autre hypéron instable, également de masse supérieure à protonique, qui s’est lui-même désintégré en un proton et un méson ( p ).:no_upscale()/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/18314550/cosmic_rays_atmosphere.jpg)
En 1948, Blackett a suivi les spéculations sur l’isotropie des rayons cosmiques et a commencé à spéculer sur l’origine des champs magnétiques interstellaires et, ce faisant, a ravivé l’intérêt pour certaines spéculations vieilles de 30 ans de Schuster et HA Wilson, et d’autres, sur l’origine de le champ magnétique de la terre et du soleil. Bien que ces spéculations ne soient plus considérées aujourd’hui comme susceptibles d’être valables, elles l’ont conduit à s’intéresser à l’histoire du champ magnétique terrestre, et donc au sujet nouvellement né de l’étude du magnétisme des roches.
Le professeur Blackett a été nommé chef du département de physique de l’Imperial College of Science and Technology de Londres en 1953 et a pris sa retraite en juillet 1963. Il poursuit ses études à l’Imperial College en tant que professeur de physique et pro-recteur.
Au cours des dix dernières années environ, un groupe sous sa direction a étudié de nombreux aspects des propriétés des roches dans le but de découvrir l’histoire précise du champ magnétique terrestre, en amplitude et en direction depuis les temps géologiques les plus reculés. Ces résultats, ainsi que ceux des chercheurs de nombreux autres pays, semblent indiquer que les données sur le magnétisme des roches appuient fortement les conclusions de Wegener et Du Toit selon lesquelles les continents ont sensiblement dérivé les uns par rapport aux autres au cours de l’histoire géologique.
L’étude se poursuit maintenant, visant à expliquer le phénomène remarquable selon lequel environ 50% de toutes les roches sont magnétisées en sens inverse. Les expériences visent à déterminer si cette aimantation inversée est due à l’inversion du champ magnétique terrestre ou à un processus physique ou chimique compliqué se produisant dans les roches.
Blackett a reçu la Médaille royale de la Royal Society en 1940 et la Médaille américaine du mérite, pour des travaux de recherche opérationnelle en rapport avec la campagne des U-boot, en 1946. Il est l’auteur de Military and Political Consequences of Atomic Energy (1948; édition révisée 1949 ; édition américaine Fear, War, and the Bomb, 1949).En 1924, il épousa Constanza Bayon; ils ont un fils et une fille.
Affiliation au moment de l’attribution : Victoria University, Manchester, Royaume-Uni
Motivation du prix : « pour son développement de la méthode de la chambre à brouillard de Wilson et ses découvertes dans les domaines de la physique nucléaire et du rayonnement cosmique »
Ses travaux : La chambre à brouillard est un instrument dans lequel de minuscules particules chargées électriquement qui traversent l’air sursaturé laissent des traînées derrière elles. Patrick Blackett a utilisé la chambre à brouillard pour des études révolutionnaires de particules du cosmos et de réactions nucléaires. En 1932, Blackett et Giuseppe Occhialini connectèrent la chambre à brouillard à un compteur Geiger, qui détecte le passage d’une particule. De cette façon, une image pouvait être capturée précisément au moment où une particule passait. Blackett a montré, entre autres, qu’avec l’application d’une énergie élevée, des paires d’électrons et de positrons pouvaient se former à partir de particules lumineuses, les photons.
Physicien Patric Bklackett (1897-1974)
Patrick Blackett (1897-1974) était un scientifique britannique accompli qui a remporté le prix Nobel de physique en 1948.
Premières années : Patrick Maynard Stuart Blackett est né à Kensington, Londres, le 18 novembre 1897. Il entra au Osborne Royal Naval College en 1910 et fut transféré au Dartmouth Royal Naval College deux ans plus tard. Avant d’obtenir son diplôme, cependant, la Première Guerre mondiale a éclaté et Blackett a été envoyé au combat. Il a vu le combat lors de la bataille des îles Falkland en 1914 et de la bataille du Jutland en 1916, sortant de la guerre en tant que lieutenant.
À la fin de la guerre, l’Amirauté britannique envoya Blackett à Cambridge pour terminer ses études. Profitant énormément de ses études à Cambridge, Blackett a décidé de démissionner de la Royal Navy et de se concentrer uniquement sur l’étude des mathématiques et de la physique subatomique à Cambridge. Deux ans plus tard, il a obtenu son diplôme de premier cycle et est resté à l’université en tant que Bye-Fellow étudiant sous Ernest Rutherford au Cavendish Laboratory . Après avoir terminé cette bourse, Blackett est devenu membre du King’s College, où il restera jusqu’en 1933.
Alors qu’il menait des recherches à Cambridge, on pense qu’un jeune étudiant diplômé désemparé nommé J. Robert Oppenheimera tenté d’empoisonner Blackett avec une pomme contenant des produits chimiques toxiques. Blackett était le tuteur en chef d’Oppenheimber à l’époque, et Oppenheimer a trouvé Blackett brillant mais aussi extrêmement exigeant. Blackett a insisté pour qu’Oppenheimer passe plus de temps à faire des travaux de laboratoire tandis qu’Oppenheimer pensait que son temps et ses talents devraient être consacrés à la physique théorique. Finalement, le stress des études supérieures a conduit Oppenheimer à demander une aide psychiatrique, et c’est à cette époque qu’il aurait présenté à son tuteur la pomme toxique. Blackett n’a pas mangé la pomme et tout le scandale est devenu brouillé par des histoires contradictoires. En fin de compte, peu est venu de la tentative d’empoisonnement. Blackett et Oppenheimer deviendront des physiciens renommés dans leurs propres sphères scientifiques.
Blackett a acquis une reconnaissance académique en 1924 avec son travail lié à la capture photographique de particules alpha interagissant avec des molécules d’azote. En mars de cette année-là, Blackett épousa Constanza Bayon. Les deux auront finalement deux enfants : une fille, Giovanna, et un fils, Nicolas. En 1925, Blackett a publié les résultats de ses expériences dans lesquelles il a bombardé des atomes d’azote avec des particules alpha pour créer de l’oxygène, devenant ainsi la première personne à transmuter délibérément un élément en un autre.
Tout au long des années 1930, Blackett a travaillé avec un physicien italien nommé Giuseppe PS Occhialini sur une variété d’expériences subatomiques. Ensemble, ces deux physiciens ont joué un rôle essentiel dans la compréhension des propriétés de la particule nouvellement découverte, le positron.
Après son départ du King’s College en 1933, Blackett s’installe au Birkbeck College de Londres pour diriger le département de physique et diriger son propre laboratoire. Quatre ans plus tard, il s’installe à l’Université de Manchester où il occupe la chaire de physique.
Seconde Guerre mondiale et après : Blackett est devenu profondément impliqué dans l’effort de guerre en 1940. Il a rejoint la section des instruments du Royal Aircraft Establishment, a conseillé les responsables de la Royal Air Force et a créé un groupe de recherche dédié à l’amélioration des opérations anti-U-boot britanniques.
Malgré son implication dans la recherche militaire britannique, après la guerre, Blackett a exprimé des doutes quant à l’exploitation militaire de la science, en particulier en ce qui concerne les bombardements de saturation contre l’Allemagne et l’emploi d’armes atomiques. Il a publié un livre intitulé The Military and Political Consequences of Atomic Energy en 1948 qui a été révisé et vendu aux États-Unis sous le nom de Fear, War and the Bomb en 1949. De plus, en 1948, Blackett a reçu le prix Nobel de physique pour « pour son développement de la méthode de la chambre à brouillard de Wilson, et ses découvertes dans les domaines de la physique nucléaire et du rayonnement cosmique. Cette machine permettait aux scientifiques de visualiser le passage des rayonnements ionisants.
Blackett est resté académiquement actif tout au long des années 1950. À Manchester, il s’est penché sur les mécanismes sous-jacents aux forces magnétiques terrestres et à la dérive des continents. Le concept de dérive des continents d’ Alfred Wegener , émis en hypothèse en 1912, avait été largement accueilli avec un fort scepticisme. L’utilisation par Blackett de son magnétomètre a donné une nouvelle vie à la théorie et a ouvert la voie aux scientifiques Stanley Keith Runcorn, Edward A. Irving et John A. Clegg pour proposer l’existence de la tectonique des plaques – aujourd’hui acceptée comme un principe fondamental de la géologie. Blackett a quitté Manchester en 1954 pour diriger le département de physique de l’Imperial College de Londres, où il est resté jusqu’à sa retraite en 1963.
Patrick Maynard Stuart Blackett est décédé le 13 juillet 1974
BLACKETT, PATRICK MAYNARD STUART(1897-1974)
Patric Bklackett ( né à Kensington, Londres, 18 novembre 1897 ; décédé à Londres, 13 juillet 1974), physique nucléaire , physique des rayons cosmiques, physique des chambres à brouillard, géomagnétisme et géophysique, recherche opérationnelle .
Blackett était l’un des physiciens expérimentaux les plus polyvalents de sa génération. Il a reçu le prix Nobel de physique en 1948 pour son développement dans les années 1920 et 1930 de nouvelles méthodes d’utilisation de la chambre à brouillard de CTR Wilson et pour ses découvertes, notamment la production de paires d’électrons et de positrons dans le rayonnement cosmique . Au cours des années 1950, Blackett a entrepris des recherches magnétiques qui ont fourni des preuves du paléomagnétisme dans les roches sédimentaires pour la théorie très controversée de la dérive des continents.. Blackett a été le pionnier de la recherche opérationnelle pendant la Seconde Guerre mondiale et il a été une voix influente dans les cercles gouvernementaux des années 1930 aux années 1970 sur les questions de politique scientifique et technologique, d’enseignement des sciences, d’armement nucléaire et d’aide technique britannique à l’Inde.
Physique nucléaire et chambre à brouillard. Blackett est entré au Osborne Royal Naval College en 1910 et s’est inscrit avec d’autres cadets au Dartmouth Royal Naval College en 1912. Dans ces deux écoles, Blackett a reçu ce qui était probablement l’enseignement secondaire en sciences physiques et en génie le plus intensif disponible en Angleterre à l’époque. Lorsque la guerre éclate en août 1914, Blackett et ses camarades sont immédiatement envoyés au combat. Il a combattu dans la bataille des îles Falkland en 1914 et la bataille du Jutland en 1916, sortant de la guerre avec le grade de lieutenant. En janvier 1919, l’Amirauté l’envoya à Cambridge avec d’autres officiers dont les études avaient été interrompues en 1914. Une fois installé au Magdalene College et visité le laboratoire Cavendish de Cambridge, Blackett trouva la perspective d’étudier les mathématiques et la physique si attrayante qu’il démissionne de la marine en février 1919.
Après avoir obtenu son diplôme de premier cycle en 1921 et avoir été élu à un Bye-Fellowship au Magdalene College, Blackett est devenu un étudiant de troisième cycle en recherche sous Ernest Rutherford à l’automne 1921 au Cavendish Laboratory. Chargé par Rutherford de modifier une chambre à brouillard automatique pour l’étude des particules alpha bombardant des cibles, Blackett a travaillé avec diligence pour perfectionner l’instrument face à l’impatience de Rutherford pour les résultats. Lorsque le volume d’une chambre à brouillard augmente soudainement, la température diminue et des gouttelettes d’eau se forment sur les particules chargées dans la chambre. Blackett a perfectionné une action de ressort reliant l’expansion soudaine à un obturateur d’appareil photo afin qu’une photo soit prise juste au moment où l’expansion est terminée. Peter Kapitza a brièvement collaboré avec lui pour développer un puissant champ magnétique autour de la chambre. Enfin, à l’été 1924, Blackett obtint huit pistes (à partir de vingt-trois mille photographies) montrant la capture d’une particule alpha incidente par un noyau d’azote, créant un isotope d’oxygène, et le trajet d’un ion hydrogène (proton) éjecté du noyau d’oxygène en recul. Ces photographies ont été largement réimprimées par la suite, et elles ont fait la réputation de Blackett à l’âge de vingt-sept ans.
En mars 1924, Blackett épousa Costanza Bayon, étudiante en langues modernes au Newnham College de Cambridge. Leur fille Giovanna a été brièvement photographe avant son mariage et leur fils Nicolas a suivi une carrière en physique médicale, étudiant l’effet des radiations sur les cellules biologiques. Patrick Blackett passa l’année universitaire 1924-1925 chez le physicien James Franck à Göttingen et retourna en Allemagne en 1930 pour un été à Berlin. Là, il rencontra Bruno Rossi, qui réfléchissait à des moyens d’utiliser le compteur Geiger-Müller pour détecter les particules chargées dans le rayonnement cosmique , et Rossi suggéra que Giuseppe PS Occhialini rejoigne Blackett à Cambridge pour apprendre les techniques de la chambre à brouillard.
Blackett a été membre du King’s College de 1923 à 1933, date à laquelle il a déménagé au Birkbeck College de Londres pour diriger le département de physique et son propre laboratoire. En 1937, il succède à William Lawrence Bragg à la chaire de physique de Manchester, poste qui était auparavant occupé par Rutherford. Au milieu et à la fin des années 1930, les groupes de recherche de Blackett ont recueilli des preuves supplémentaires pour
la cascade de rayons cosmiques ou effet de douche. Un débat animé a eu lieu au milieu des années 1930 sur l’identité d’une particule qu’Anderson et Seth Neddermeyer appelaient un mésotron ou un électron lourd, qui, selon Robert Serber et Robert Oppenheimer, était la particule théorique prédite par Hideki Yukawa .en 1935, même si la masse du mésotron était inférieure à la prédiction de Yukawa. Blackett a d’abord remis en question l’interprétation du mésotron, qui a ensuite été renommé méson mu et finalement souvent abrégé en muon. En 1947, Cecil Powell et ses collègues de Bristol ont découvert la particule de Yukawa et ont démontré qu’elle (le méson pi) se désintègre en le méson mu et en une seule particule neutre qu’ils ont rapidement supposée être un neutrino. La même année, au laboratoire de Blackett à Manchester, George Rochester et Clifford Butler ont annoncé la découverte d’une autre nouvelle particule, mise en évidence par une piste en forme de V, qu’ils ont suivi Blackett en interprétant comme le produit de la désintégration d’un neutre lourd (« étrange » ) particule.
La Seconde Guerre mondiale et la recherche opérationnelle. À la fin de 1934, Harry Wimperis, qui était directeur de la recherche scientifique au ministère de l’Air, se joignit à d’autres pour créer un comité pour l’étude scientifique de la défense aérienne, présidé par le chimiste et recteur de l’Imperial College, Henry T. Tizard. Blackett a rejoint le comité, qui a conseillé au ministère de l’Air d’accorder une haute priorité au développement de radars de défense contre de futures attaques aériennes. Cet argument l’emporte sur les objections du professeur de physique d’Oxford Frederick A. Lindemann (Lord Cherwell), qui privilégie d’autres types de technologies de défense et qui deviendra le conseiller scientifique de Winston Churchill en 1939.
Au début de la guerre en 1940, Blackett rejoint la section des instruments du Royal Aircraft Establishment, où il travaille avec Henry John James Braddick sur la conception du viseur Mark 14, qui élimine le besoin d’un bombardement en palier au moment de lâcher de bombe. En août 1940, Blackett devint conseiller scientifique du général Frederick A. Pile dans le commandement antiaérien de l’armée, organisant un groupe de scientifiques pour étudier l’utilisation opérationnelle des radars, des canons et des calculatrices mécaniques pour les tirs antiaériens. Rejoignant le Coastal Command de la Royal Air Force en mars 1941, Blackett dirigea un groupe qui recalcula les paramètres de profondeur des explosifs anti-sous-marins et appliqua des techniques mathématiques, telles que la distribution de Poisson ., pour régler les arguments tactiques et stratégiques au sein du commandement. À l’Amirauté, de janvier 1942 à l’été 1945, Blackett et le « cirque de Blackett », comme on l’appelait, améliorèrent considérablement l’utilisation du radar aéroporté pour trouver les sous-marins allemands qui coulaient des navires marchands dans l’Atlantique. Ce travail est souvent considéré comme un tournant dans la guerre au cours de l’été 1943, de sorte que les fournitures et les troupes américaines pouvaient atteindre l’Angleterre pour l’invasion de l’Europe.
Deux rapports que Blackett rédigea en 1941 sur l’organisation et la méthodologie de la recherche opérationnelle connurent une large diffusion en Grande-Bretagne et aux États-Unis, ce qui a valu à Blackett la réputation de fondateur de la recherche opérationnelle. Cependant, à la fin des années 1950, Blackett exprimait des doutes quant à l’enseignement de la recherche opérationnelle en tant que spécialité universitaire séparée des contacts quotidiens intimes avec les officiers militaires. Il considérait la théorie des jeux de la guerre nucléaire comme inadéquate sur le plan pratique et répréhensible sur le plan moral. De plus, et de manière plus controversée, Blackett a rendu publics à la fin de la guerre les arguments contre les bombardements à saturation des villes allemandes qu’il avait fait valoir dans les cercles gouvernementaux en temps de guerre. Ces arguments l’ont mis en conflit pendant la guerre et ensuite avec le conseiller scientifique de Churchill, Frederick Lindemann, qui avait favorisé le bombardement à grande échelle des villes allemandes comme moyen de saper le moral allemand,
Le magnétisme terrestre et la dérive des continents. Après la guerre, de nouveaux champs d’études s’ouvrent à Blackett et à ses collaborateurs du département de physique de Manchester. Avec le soutien de Blackett, Bernard Lovell a localisé une installation radar à Jodrell Bank, à vingt miles au sud de Manchester, et l’a transformée en un observatoire de radioastronomie qui deviendrait mondialement célèbre. Alors que certains de ses collègues de Manchester, dont Rochester et Butler, poursuivaient leurs études sur les rayons cosmiques, Blackett s’est enthousiasmé pour un programme de recherche qui a ravivé l’hypothèse selon laquelle les champs magnétiques du Soleil, des étoiles et de la Terre sont des propriétés fondamentales de leurs masses en rotation. . Sa présentation à la Royal Society en mai 1947 d’une équation simple, comprenant la constante de la gravitation universelle de Newton et la vitesse de la lumière, a conduit les journalistes à comparer son nouveau travail avec la théorie de la relativité d’Einstein.
En 1952, dans un article tour de force intitulé « Une expérience négative relative au magnétisme et à la rotation de la Terre », Blackett annonça qu’il n’avait pas réussi à confirmer cette théorie rotationnelle du magnétisme, suite à une série d’expériences utilisant un magnétomètre qu’il avait conçu pour détecter de minuscules effets magnétiques dans un cylindre en rotation. Il a noté la pertinence de son magnétomètre pour étudier le magnétisme rémanent (paléomagnétisme) dans les roches sédimentaires, un programme de recherche qui a abouti à un nouveau type de preuve pour l’hypothèse d’Alfred Wegener de 1912 sur la dérive des continents, qui avait largement langui au cours des décennies précédentes . Stanley Keith Runcorn, Edward A. Irving et John A. Clegg étaient parmi ceux qui ont ensuite travaillé avec le magnétomètre de Blackett ou ses instruments successeurs pour recueillir des données qui ont convergé dans les années 1960 avec des preuves menant à une théorie de la tectonique des plaques pour expliquer les mouvements passés et présents des continents . . Le travail de Blackett a été important pour convaincre de nombreux sceptiques que la dérive des continents était une conjecture qui pouvait être testée. Les recherches de son groupe sur le paléomagnétisme, ainsi que son soutien enthousiaste aux études empiriques des pâles olatitudes (ou les emplacements des latitudes des masses terrestres dans les temps anciens) et des paléoclimats, ont joué un rôle énorme dans la renaissance de la théorie.:no_upscale()/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/18311156/cosmic_rays_diagram.jpg)
Direction et politique.En 1954, Blackett quitte Manchester pour l’Imperial College de Londres, où il met en œuvre une nouvelle stratégie de département multiprofessionnel dans le but de créer une institution urbaine d’enseignement et de recherche scientifique qui égalera les anciennes universités de Cambridge et d’Oxford. Cette année-là, il a refusé d’être candidat pour succéder à Bragg en tant que directeur du laboratoire Cavendish. Tout au long des années 1940 et 1950, Blackett a été un ardent défenseur de l’expansion universitaire et du financement gouvernemental de la recherche et du développement en tant que membre du comité Barlow (1945-1946), du conseil et du comité des subventions de recherche du Département de la recherche scientifique et industrielle. (1956-1960) et la Société nationale de recherche et de développement (1949-1964). Il a été doyen de la Faculté des sciences (1948–1950) et pro-vice-chancelier (1950–1952) à Manchester ; puis doyen du Royal College of Science (1955-1960) et pro-recteur (1961-1964) à Londres. Retraite officielle de l’Imperial College et de l’Université de Londres en septembre 1965, il a été président de la Royal Society de 1965 à 1970.
Blackett avait des allégeances politiques fabiennes et socialistes datant de ses années de premier cycle, et il était fortement associé publiquement aux opinions de JD Bernal et d’autres qui prônaient la responsabilité sociale du scientifique et un solide soutien gouvernemental à la science, bien que Blackett ne soit pas lui-même marxiste. Il fut un membre actif et président (1943-1946) de la syndicaliste British Association of Scientific Workers. De 1953 à 1963, il rencontra un groupe de scientifiques, dont Bernal et Charles Percy Snow, qui conseillèrent Hugh Gaitskell, lorsque Gaitskell était chef du parti travailliste, puis conseillèrent le futur premier ministre Harold Wilson .et son ministre fantôme de l’Éducation, Richard HS Crossman. Sous le gouvernement travailliste de Wilson, Blackett a été conseiller scientifique au ministère de la Technologie de 1964 à 1969.
Le grand-père maternel de Blackett, Charles Maynard, avait servi en Inde au moment de la mutinerie indienne en 1857, et son oncle William Maynard avait été planteur de thé en Inde. Après que Blackett se soit rendu pour la première fois en Inde en 1947, il s’est de plus en plus préoccupé de l’écart entre les riches et les pauvres et de la nécessité d’améliorer les conditions dans les pays les plus pauvres grâce aux applications de la science et de la technologie. Blackett a suscité de vives protestations lorsqu’il a présenté ces idées dans son discours présidentiel à la réunion de Dublin de l’Association britannique pour l’avancement des sciences en 1957. Blackett était un ami proche du physicien indien Homi Bhabha, diplômé de Cambridge, et il est devenu un conseiller militaire et scientifique du gouvernement indien de Jawaharlal Nehru .
Blackett n’a jamais fait de doctorat. Il détenait vingt diplômes honorifiques et était membre d’institutions universitaires ou autres dans onze pays, dont l’ Union soviétique et la Chine. En 1956, il est nommé à l’Ordre des Compagnons d’Honneur et en 1967 à l’Ordre du Mérite. En 1969, alors qu’il était président de la Royal Society, il reçut la pairie à vie, un honneur qu’il avait décliné cinq ans plus tôt. Dans un essai nécrologique dans Nature, Sir Edward Bullard a rappelé la boutade de Blackett selon laquelle, en tout cas, il était resté M. Blackett jusqu’à sa retraite. Grand et mince, toujours décrit comme beau, Blackett était réputé à la fois formidable et charmant. Petit-fils d’un vicaire du côté de son père, Blackett respectait les observances religieuses qui étaient des coutumes sociales établies, mais se décrivait comme agnostique ou athée.
Dans le discours officiel de présentation du prix Nobel de physique à Blackett en 1948, le physicien expérimental Gustaf Ising a noté que le prix peut être décerné pour une découverte ou une invention et que le prix à Blackett était motivé pour les deux motifs. Lors du banquet du prix Nobel en 1948, Gustaf Hellström a parlé du rôle actif de Blackett dans deux guerres mondiales et de son dévouement à la découverte scientifique après chaque guerre. Blackett a répondu en discutant des paradoxes auxquels sont confrontés les scientifiques qui poursuivent la science pure, pour découvrir que leurs découvertes rendent possibles de terribles catastrophes. Fidèle aux principes qu’il a maintenus tout au long de sa carrière scientifique, Blackett a mis son auditoire de Stockholm au défi de reconnaître qu’il incombe aux scientifiques et aux citoyens de veiller à ce que les connaissances scientifiques soient utilisées pour le bien de l’humanité et non pour sa destruction.Chambre des Lords , utilisant ce nouveau forum pour mettre en garde contre le fossé grandissant entre riches et pauvres. Frêle au cours des deux dernières années de sa vie, Blackett est décédé à l’hôpital en juillet 1974.
Patric Bklackett (1897-1974) 
https://www.nobelprize.org/prizes/physics/1948/blackett/facts/