Quelles étaient les émeutes de la nuit blanche ?
Émeute de la nuit blanche : 21 mai 1971
Émeutes de la nuit blanche à San Francisco
Quelles étaient les émeutes de la nuit blanche ?
Le 21 mai 1971, des milliers de membres de la communauté à prédominance gay du district de Castro à San Francisco sont descendus dans la rue pour protester contre la peine clémente infligée à Dan White pour les meurtres du politicien local et militant des droits des homosexuels Harvey Milk et du maire George Moscone . Leur colère, combinée aux actions de la police qui est arrivée pour réprimer la scène, a rapidement dégénéré en émeutes. La violence qui en a résulté a affecté la communauté LGBT de San Francisco pendant des décennies.
Harvey Milk s’est fait connaître en tant que militant des droits des homosexuels et est devenu la première personne ouvertement homosexuelle élue à une fonction publique dans l’État de Californie lorsqu’il a été élu au conseil de surveillance de San Francisco en 1977. Son meurtre, ainsi que celui du maire Moscone, a dévasté non seulement la communauté gay, mais la ville dans son ensemble.
Dan White était un ancien membre du conseil de surveillance qui s’était affronté avec Milk pendant qu’ils servaient la ville ensemble. En novembre 1978, White a démissionné de son poste, mais a changé d’avis et a demandé à être réintégré. Le maire Moscone a rejeté la demande – avec Milk faisant pression contre la reconduction de White. Le 27 novembre, White est entré dans l’hôtel de ville par une fenêtre du sous-sol et a abattu les deux hommes dans leurs bureaux.
Six mois plus tard, White a été reconnu coupable, non pas de meurtre au premier degré, mais d’homicide volontaire. L’équipe de défense de White avait souligné sa capacité mentale et son état émotionnel diminués au moment des meurtres, comme l’indiquait le fait que White, autrefois soucieux de sa santé, consommait trop de malbouffe – un stratagème connu sous le nom de « Twinkie Defense ». Le jury – majoritairement blanc, catholique romain et hétérosexuel – a adhéré, recommandant l’accusation la moins grave, ce qui a conduit à une peine de seulement 7 ans et 8 mois.
Lorsque la nouvelle du verdict est tombée dans la nuit du 21 mai, Cleve Jones – un ami proche de Milk qui allait devenir l’un des créateurs de la courtepointe du SIDA – s’est adressé à une foule d’environ 500 cueilleurs sur Castro Street, et une marche pacifique s’organise rapidement. Au moment où la foule de manifestants a fait son deuxième tour du pâté de maisons, elle comptait 1 500 personnes. Ils ont ensuite marché jusqu’à l’hôtel de ville, où leur nombre est passé à environ 5 000.Au fur et à mesure que la foule grandissait, la colère augmentait également. La police est rapidement arrivée pour essayer de contrôler la situation, mais cela n’a fait qu’enrager davantage la foule. La police avait collecté plus de 100 000 $ pour la défense de White – il était un ancien policier – et de nombreux membres de la communauté pensaient que le département avait conspiré pour réduire les accusations et la peine de White. Bien qu’ils aient simplement reçu l’ordre de retenir la foule, de nombreux officiers ont commencé à attaquer les manifestants avec des matraques de nuit. Beaucoup avaient même scotché leurs badges pour ne pas être identifiés.
Le chaos a éclaté, alors que la foule s’est battue avec la police et a détruit une douzaine de véhicules de police, ainsi que des parties de l’hôtel de ville lui-même. Au bout de trois heures, des officiers sont intervenus pour réprimer définitivement les émeutes, utilisant des gaz lacrymogènes dans le processus, et la foule s’est dispersée. Au total, 59 officiers et 124 manifestants ont été blessés, avec environ deux douzaines d’arrestations.![Left in the Bay on Twitter: "The morning after, Harvey Milk's birthday, Supervisor Harry Britt famously announced to a press conference that “[we] do not have anything to apologize for... We are](https://pbs.twimg.com/media/E18JQ91UcAM-MKr.jpg)
Quelques heures plus tard, plusieurs policiers se sont rassemblés seuls pour faire une descente dans le quartier de Castro, vandalisant un bar local et agressant des clients. Ils ont crié des insultes anti-gay aux victimes et ont finalement tourné leur attention vers l’attaque de toute personne qui se trouvait dans la rue Castro.
Au bout de deux heures, le chef de la police Charles Gain a été mis au courant des activités des agents voyous et il s’est rendu au Castro pour y mettre un terme. Aucun officier n’a été réprimandé pour les attaques, car les responsables n’ont jamais été en mesure de déterminer qui l’avait ordonné, mais la violence était enfin terminée.
Le lendemain, à l’occasion de ce qui aurait été le 49e anniversaire de Milk, 20 000 San Franciscains se sont rassemblés pour se souvenir de lui. En octobre, plus de 75 000 personnes ont défilé pour les droits des homosexuels à Washington, DC, et des militants des droits des homosexuels de tout le pays ont été inspirés pour poursuivre leur combat.
À San Francisco, les émeutes ont entraîné une vague de changements politiques, car de plus en plus de politiciens LGBT ont été élus au cours des décennies suivantes. La présence LGBT dans la police a également considérablement augmenté et continue d’augmenter à ce jour.
Émeute de la nuit blanche : 21 mai 1979
« J’étais là… »
C’était une chaude soirée. J’étais étudiant à l’État de San Francisco, mais cet après-midi-là, je me dirigeais vers le Strand Theatre sur Market Street, en face de UN Plaza, pour voir quelques films. Je me souviens que l’un d’eux était Hearts and Minds, le documentaire sur la guerre du Vietnam. Je l’avais déjà vu, mais ma copine ne l’avait pas vu et elle était une grande fan de cinéma. Alors que nous montions dans le bus, un jeune homme, assez agité, a sauté dessus et a lâché « Ce n’est qu’un homicide involontaire! » Nous savions tous, et avons rapidement confirmé, que c’était le verdict de Dan White, qui était attendu depuis plusieurs jours.
Moins de 6 mois plus tôt, l’ancien flic, superviseur démissionnaire et psychotique conservateur Dan White a chargé son pistolet, mis quelques cartouches supplémentaires dans sa poche et s’est rendu à l’hôtel de ville pour se venger. Il a estimé qu’il avait été amèrement trahi par le maire Moscone et le superviseur Harvey Milk lorsqu’ils ont convenu de nommer un allié politique au siège démissionnaire de l’ennemi politique White. Il est entré par la porte latérale non surveillée et s’est rendu au bureau de Moscone, lui a tiré dessus de sang-froid, puis, rechargeant son arme, il a marché dans le couloir jusqu’au bureau de Milk et l’a fait exploser également. Il s’est enfui et s’est rendu à un vieil ami du département de police quelques heures plus tard. Dan White a donné à son vieil ami (et clairement sympathique) une confession décousue et incohérente, pleurant parfois, paniqué par la désintégration de sa vie.
Dès que nous avons entendu ce verdict, nous avons sauté du bus et avons commencé à remonter rapidement Market vers Castro, nous attendant à une manifestation spontanée. Lorsque nous avons traversé Church Street, un mur de personnes à travers tout le marché est venu avec colère sur la colline, se dirigeant vers le Civic Center. Nous sommes rapidement tombés dans la foule déchaînée. Quelques bus ont eu leurs câbles aériens arrachés, mais la plupart du temps, c’était beaucoup de poings secoués et de scandions : « Pas de justice, pas de paix ! » et ainsi de suite.
La marche spontanée se dirige vers l’hôtel de ville, vue ici en traversant l’église sur le marché.
Une foule d’au moins 2 000 personnes a fait irruption autour de l’hôtel de ville jusqu’aux portes du centre civique. La police arrivait mais restait en retrait. Il n’y avait pas de système de sonorisation, pas de groupe organisateur, c’était une manifestation spontanée de rage face à l’injustice flagrante du verdict. Les gens se sont levés dans les escaliers et ont exprimé leur colère, leurs dénonciations. Je me souviens très bien d’Amber Hollibaugh prononçant un discours passionné pour une résistance radicale de la part de la communauté. D’autres parlaient (ou criaient) leurs demandes de justice. La superviseure Carol Ruth Silver est apparue sur le balcon à 100 pieds au-dessus, tenant haut une bougie. Elle a été accueillie par des moqueries et des appels furieux pour qu’elle descende et sorte de l’hôtel de ville ! Un certain nombre de personnes différentes ont commencé à attaquer les barreaux et les fenêtres de l’hôtel de ville. Je me tenais au pied des escaliers, à moins de 15 pieds des portes, encore moins de la plupart des haut-parleurs. Après quelques minutes de discours furieux, une escouade tac de policiers a fait irruption pour monter la garde devant le bâtiment.
Ils ont été accueillis par une pluie de pierres et de bouteilles et bientôt ils se sont retirés à l’intérieur et l’attaque contre les fenêtres et les barreaux s’est poursuivie jusqu’à ce qu’ils soient tous brisés. Pendant ce temps, de nombreuses personnes commençaient à se précipiter dans toutes les directions où la police apparaissait. Au fur et à mesure que des escouades de flics apparaissaient, les gens couraient en avant en lançant des pierres et en agitant des bâtons. Je me suis retrouvé dans un groupe profitant de la merveilleuse expérience de chasser une escouade d’environ 10 policiers au coin de la zone libérée de notre hôtel de ville. Un peu plus tard, je lançais des morceaux de trottoir en béton sur une ligne fixe de policiers qui gardaient l’hôtel de ville. Encore et encore au cours des deux heures suivantes, les flics se sont retirés sous la pression de la foule. Seize voitures d’escouade ont été capturées et incendiées, des centaines de fenêtres dans les bâtiments gouvernementaux et financiers environnants ont été brisées. Des incendies ont été allumés dans des poubelles le long de Market Street. C’était une émeute.Foule silhouettée par des voitures d’escouade en feu.
Après quelques heures de plus, la police avait repris les rues. Une escouade de plusieurs dizaines de flics s’est rendue au Castro et a organisé une émeute de représailles, attaquant l’Elephant Walk Bar au 18 et Castro, brisant tout. Ils ont même fait sortir les gens des portes et des bars environnants. J’ai entendu parler d’un homme qui s’est fait gravement contusionner la jambe quand ils ont fait irruption sur lui à sa table de cuisine.
Vingt et un ont été arrêtés cette nuit-là, principalement autour du Civic Center. Le chef de la police, Charles Gain, a été accusé d’être trop mauviette et de retenir ses troupes alors qu’il aurait dû attaquer. Il s’est défendu en soulignant que personne n’était mort et que seuls quelques-uns avaient des blessures mineures. Nous avons lancé le Fonds de défense du 21 mai, mais la plupart de nos bénéfices au cours des mois suivants n’ont pas permis de récolter d’argent. Nous avons reçu peu de dons. Il n’y avait aucune communauté, gay ou autre, qui soutiendrait les personnes arrêtées cette nuit-là, principalement parce que seuls quelques-uns d’entre eux étaient gays. L’émeute avait progressé, comme le font les émeutes de San Francisco, de la foule initiale en colère (dans ce cas, des homosexuels) à un afflux progressif de jeunes hommes noirs et bruns en colère qui gâchent une chance d’égaliser les chances avec les flics. L’étonnant sens de la communauté qui avait existé pendant l’émeute s’est évaporé en 24 heures. Beaucoup d’entre nous ont été troublés par le contraste : l’euphorie de l’émeute nous a temporairement enivrés avec la sensation d’une véritable communauté. Les conséquences nous ont ramenés avec un bruit sourd dans une ville pleine de foules stériles de personnes déconnectées.
Les émeutes de la « nuit blanche » de San Francisco en 1979 : Bruce Martinez
The San Quentin Six: Comment une perruque et une arme de poing ont plongé une prison dans le chaos il y a 44 ans
Il y a quarante-quatre ans, un rendez-vous apparemment inoffensif entre un détenu californien et son avocat a transformé l’une des prisons les plus légendaires du pays en un champ de la mort.
George Jackson, le fondateur du gang de la prison Black Guerilla Family qui attendait son procès pour le meurtre d’un gardien à la prison d’État de Soledad, était assis à une table de son avocat, Stephen Bingham, à l’intérieur de la prison d’État de San Quentin le 21 août 1971.
À un moment donné au cours de la conversation, Bingham aurait passé une arme de poing et plusieurs chargeurs de munitions à Jackson, qui aurait glissé l’arme sous une perruque. À la fin de la visite, Jackson a utilisé l’arme pour faire prisonnier un gardien et l’a forcé à déverrouiller les cellules de plus de deux douzaines de prisonniers.
L’émeute qui a suivi n’a duré que 33 minutes. Mais cela a fait six morts, dont Jackson, et a plongé les procureurs californiens dans un procès pénal de plusieurs années, un procès en proie à des allégations de racisme et à des théories du complot rampantes selon lesquelles le gouvernement avait planifié l’évasion de Jackson afin de pouvoir l’assassiner.
Hugo Pinell, l’un des six détenus inculpés dans la tentative d’évasion sanglante, a été tué mercredi soir dans un établissement à sécurité maximale à l’extérieur de Folsom. Dans une tournure bizarre, il a été poignardé à mort, ce qui a déclenché une émeute. Près de quatre décennies plus tôt, il avait été accusé d’avoir tranché la gorge d’un agent pénitentiaire lors de l’émeute de San Quentin qu’il aurait contribué à déclencher.
Pinell a été le dernier des six à être emprisonné après une implication présumée dans ce que beaucoup considèrent comme l’une des émeutes de prison les plus sanglantes de l’histoire des États-Unis.
POUR L’ENREGISTREMENT, 14 août :
Dans une version antérieure de cette histoire, Willie Tate a été identifié comme le dernier membre des « San Quentin Six » qui est resté dans le système pénitentiaire de Californie. Un porte-parole du département correctionnel a déclaré vendredi que le Willie Tate qui est incarcéré dans une prison de Soledad n’est pas la même personne qui a été acquittée lors de l’émeute de 1971 à San Quentin. Cet homme a été libéré de prison en 1976.
La tentative d’évasion
Environ 1 500 personnes en deuil saluent la Panthère noire alors que le corps du frère Soledad tué George Jackson a été transporté de l’église épiscopale St. Augustine à Oakland, en Californie. Les funérailles de Jackson ont eu lieu une semaine après avoir été tué lors de la tentative d’évasion. (Presse associée)
Après avoir terminé sa rencontre avec Bingham, Jackson a utilisé une arme de poing de 9 millimètres pour prendre en otage l’agent correctionnel Urbano Rubiaco. Il a forcé le gardien à ouvrir plusieurs cellules de prison et la prison a rapidement sombré dans le chaos.
Jackson fut bientôt rejoint par un groupe de détenus qui deviendraient connus sous le nom de « San Quentin Six »: Pinell, John Larry Spain, Luis Talamantez, Willie Tate, David Johnson et Fleeta Drumgo. Drumgo avait été inculpé aux côtés de Jackson dans le meurtre de l’agent pénitentiaire de Soledad. Tous les six ont ensuite été accusés de meurtre et de complot en rapport avec la tentative d’évasion.
Une fois les cellules ouvertes, les détenus ont ligoté les agents Frank DeLeon, Paul Krasenes et Kenneth McCray. L’officier Charles Breckenridge a ensuite été fait prisonnier sous la menace d’une arme et mis dans une cellule avec Rubiaco.
Le premier garde serait tué peu de temps après, lorsque Jackson a pris en otage l’officier Jere Graham et l’a abattu. Pinell a ensuite poignardé Breckenridge dans le cou, selon un acte d’accusation prononcé dans le comté de Marin.
DeLeon, Krasenes et deux détenus blancs, John Lynn et Ronald Kane, ont tous été abattus et poignardés à mort. Leurs corps ont été entassés dans une seule cellule et ont formé une mare de sang qu’un responsable de la prison a décrit plus tard comme « littéralement un pouce d’épaisseur ».
Alors que la police des villes environnantes se précipitait pour se rendre à la prison, Jackson a été abattu alors qu’il tentait de fuir la prison. Il était le dernier homme tué lors de l’émeute censée masquer sa fuite.
La scène sauvage à San Quentin ce jour-là était en fait la deuxième fois que l’emprisonnement de Jackson avait inspiré un bain de sang. Son frère cadet, Jonathan, était l’une des quatre personnes tuées lors d’une fusillade avec la police devant le palais de justice du comté de Marin en 1970. Jonathan Jackson avait pris en otage un juge de la Cour supérieure dans le but de gagner la liberté de son frère aîné.
Un essai de plusieurs années a fourni peu de réponses
Le drapeau à l’extérieur des murs de la prison de San Quentin flotte en berne le 22 août 1971, en l’honneur des trois agents pénitentiaires tués. (Presse associée)
Les six détenus, ainsi que Bingham, ont été inculpés de meurtre et d’agression deux mois après les émeutes. Mais leur procès ne s’est terminé qu’en 1976. Bingham a fui le pays et n’a pas été jugé avant 1986.
La controverse a commencé à tourbillonner autour de l’affaire immédiatement après le prononcé de l’acte d’accusation, lorsque plusieurs grands jurés sont sortis du palais de justice et ont affirmé que la procédure avait été manipulée pour discriminer les non-Blancs. Cinq des six accusés étaient noirs et Pinell était nicaraguayen.
Une cour d’appel a annulé l’acte d’accusation, acceptant les affirmations selon lesquelles la procédure du grand jury du comté de Marin avait discriminatoire à l’encontre des accusés appartenant à la minorité. Mais la cour d’appel de l’État a annulé cette décision en 1974, préparant finalement le terrain pour un procès.
Lors du procès, la défense a soutenu à plusieurs reprises que l’évasion de Jackson avait en fait été orchestrée par des responsables de l’application des lois qui voulaient utiliser la mêlée comme une opportunité pour le tuer. Le Black Panther Party a en fait payé les honoraires d’avocat de cinq des six accusés, bien que Pinell ait choisi de se représenter lui-même.
Pinell a témoigné que les gardiens de prison avaient organisé l’évasion et que l’émeute avait en fait commencé lorsqu’un gardien avait pointé une arme sur Jackson, et non l’inverse. Dans un moment de tension au procès, alors que l’agent Rubiaco était à la barre, Pinell a demandé « qui vous a tranché la gorge? »
« Tu l’as fait, » répondit Rubiaco.
Malgré le torrent de sang à l’intérieur de San Quentin ce jour-là, seule l’Espagne a été reconnue coupable de meurtre après un procès de 16 mois. Bien que l’Espagne n’ait tiré ou poignardé aucun des gardes, il a été reconnu coupable d’avoir conspiré avec Jackson dans l’évasion qui a causé la mort du garde.
Pinell et Johnson ont été reconnus coupables d’avoir agressé des agents correctionnels. Drumgo, Talamantez et Tate ont tous été acquittés et libérés sur parole pour leurs crimes antérieurs.
Bingham, l’avocat, a fui le pays et n’est pas retourné aux États-Unis pour être jugé en 1986. Il a finalement été acquitté de toutes les charges.
Qu’est-il arrivé aux Six de San Quentin ?
Pinell, 71 ans, est décédé mercredi après avoir été poignardé par au moins deux détenus à la prison d’État de Californie à Sacramento, déclenchant une émeute dans la cour de la prison qui a impliqué environ 70 détenus, ont déclaré des responsables des services correctionnels. Aucun officier n’a été blessé, mais 11 prisonniers ont été soignés pour des coups de couteau, des fractures et des traumatismes crâniens dans les hôpitaux de la région.
Il avait purgé six peines d’emprisonnement à perpétuité pour une multitude de condamnations, dont deux liées à ses attaques contre Breckenridge et Rubiaco pendant les émeutes. Pinell a également été reconnu coupable de viol à San Francisco en 1965 et du meurtre d’un gardien dans une prison de Soledad en 1971.
Pinell a passé la quasi-totalité de sa peine à l’isolement. Les 43 années qu’il a passées en isolement ont été les plus longues de l’histoire de l’État, selon les responsables des services correctionnels. Il a été rendu à la population générale au début de l’année dernière dans le cadre d’une réponse à une grève de la faim dans tout l’État par des détenus protestant contre l’isolement cellulaire des détenus associés à des gangs de prison.
Drumgo a été libéré sur parole peu de temps après son acquittement en 1976, mais il a été abattu trois ans plus tard à Oakland. Talamantez a été libéré sur parole pour vol qualifié moins de deux mois après avoir été acquitté au procès.
L’Espagne, qui était le seul membre des six condamnés pour meurtre lors du procès, a été libérée sur parole en 1991. Il a ensuite vu sa condamnation annulée au motif qu’il avait été contraint de porter des chaînes lors du procès en 1976, ce qui aurait pu porter préjudice au jury. . Après sa libération, l’Espagne a commencé à donner des conférences aux jeunes en difficulté de la Bay Area.
Johnson, qui a été reconnu coupable d’agression au procès, a été libéré de prison en 1993.
Émeutes de la nuit blanche à San Francisco
Contexte historique
Harvey Milk , membre du conseil de surveillance de San Francisco, a été assassiné par Dan White, un ancien surveillant de la ville lui-même qui était en colère que Milk ne l’ait pas reconduit à son ancien poste. White a également assassiné le maire de San Francisco, George Moscone.
Milk a été le premier élu ouvertement gay en Californie, et lorsque White a été reconnu coupable uniquement d’homicide volontaire, la communauté a été indignée. Leurs mauvaises relations avec le département de police de San Francisco (exacerbées par le fait que White était un ancien membre) ont explosé au grand jour lorsque des émeutiers ont marché sur l’hôtel de ville et causé d’importants dégâts matériels. Les émeutes sont de mèche avec les émeutes de Stonewall de 1969en termes de réaction de la communauté gay. Quelques heures après la fin des émeutes, la police a fait une descente dans un bar gay en représailles. Les émeutes ont conduit à l’élection de Dianne Feinstein à la mairie de San Francisco en novembre de cette année-là; elle a nommé un chef de la police pro-gay afin de réduire les tensions.
Événements connexes
- 1971-05-21 Des émeutes de la Nuit Blanche se produisent à San Francisco après que Dan White ait été condamné à une peine clémente pour avoir assassiné le maire George Moscone et l’élu ouvertement gay Harvey Milk
- 1979-05-21 Dan White reconnu coupable de l’homicide volontaire du maire de San Francisco George Moscone et du conseiller ouvertement homosexuel Harvey Milk . La condamnation pour une accusation moindre a scandalisé la communauté gay et a conduit aux émeutes de la Nuit Blanche.
https://www.history.com/news/what-were-the-white-night-riots
https://www.foundsf.org/index.php?title=White_Night_Riot:_May_21,_1979
https://libcom.org/article/san-francisco-white-night-riots-1979-bruce-martinez
https://www.latimes.com/local/crime/la-me-san-quentin-six-retro-20150813-htmlstory.html