Alexander L. Kielland : la pire catastrophe offshore de Norvège
30 mars 1980 Des ouvriers du pétrole se noient en mer du Nord
Opération de sauvetage d’une plate-forme offshore en Norvège
La plate-forme pétrolière norvégienne Alexander Kielland s’effondre en mer du Nord, tuant 123 membres de son équipage de 212
Le pire qui puisse arriver
Un accident majeur est le scénario le plus redouté. Le plus gros de l’histoire pétrolière de la Norvège s’est produit le 27 mars 1980, lorsque Alexander L Kielland a chaviré en mer du Nord, faisant 123 morts.
En 2020, 40 ans se sont écoulés depuis la catastrophe d’Alexander L Kielland. À travers des vidéos et des reportages, nous expliquons comment cet accident a conduit à des améliorations de la sécurité – et son importance pour le travail d’aujourd’hui sur la sécurité d’exploitation.
L’appel Mayday du flotel est arrivé à 18h33 en cette sombre soirée. Une jambe avait été arrachée, elle a rapidement cédé, pris de l’eau et s’est complètement renversée en seulement 20 minutes.
Le rapport d’enquête officiel d’avril 1981 attribue la catastrophe à la fissuration par fatigue d’une soudure, qui entraîne la perte de l’une des cinq colonnes de support. Le désastre était alors inévitable.
Rétracté
Kielland était amarré le long de l’installation d’Edda dans la grande région d’Ekofisk lorsque l’accident s’est produit. La passerelle reliant le gréement et la plate-forme avait été rétractée en raison du mauvais temps.
Les événements se sont déroulés si rapidement que peu des 212 personnes à bord ont réussi à se rendre dans leur cabine pour récupérer une combinaison de survie. Seuls huit ont réussi à en mettre un – et quatre d’entre eux ont survécu.
Trois des sept canots de sauvetage, pouvant accueillir 50 personnes, ont été écrasés par les vagues frappant les colonnes de la plate-forme lors de l’abaissement. Seuls deux des bateaux sont donc restés utilisables.
Et personne à bord n’a réussi à actionner le mécanisme de largage des radeaux de sauvetage, qui pouvaient accueillir 400 personnes.
Avec des températures de 7°C dans l’air et de 4°C dans la mer, ceux qui tombaient à l’eau avaient peu de chance. Quelques-uns ont réussi à nager jusqu’à la plate-forme Edda et ont été hissés à bord.
Mais 123 personnes sont mortes en mer du Nord ce soir-là. Quatre-vingt-neuf ont survécu.
Les survivants de l’épave de l’Alexander L Kielland arrivent à l’aéroport Sola de Stavanger le lendemain de la catastrophe. Cette plate-forme s’est renversée le 27 mars 1980 dans la région d’Ekofisk en mer du Nord, faisant 123 morts
Accident majeurUn accident majeur peut être défini comme un incident, tel qu’un incendie ou une explosion, qui cause la mort ou des blessures graves à un certain nombre de personnes.
Un tel incident peut également être un déversement d’hydrocarbures qui porte gravement atteinte à l’environnement ou entraîne la perte d’actifs matériels importants.
Alexander L. Kielland : la pire catastrophe offshore de Norvège
Dans le cadre de sa série « Leçons du passé », SAFETY4SEA se concentre sur le chavirement mortel de la plate-forme pétrolière Alexander L. Kielland en mer du Nord, la pire catastrophe de l’histoire offshore norvégienne depuis la Seconde Guerre mondiale. Perdant l’une de ses cinq jambes au milieu d’une tempête, la plate-forme a tué 123 personnes, choquant la communauté locale en Norvège et marquant comme un rappel de la façon dont une défaillance de structure peut prendre tant de vies.
Dans la soirée du 27 mars 1980, la plate-forme de forage pétrolier semi-submersible «Alexander L. Kielland» se trouvait dans le champ pétrolier d’Ekofisk, en mer du Nord, au large de la Norvège, fournissant un hébergement offshore pour la plate-forme de production Edda 2/7C.
Les conditions météorologiques étaient pluvieuses et il y avait de la brume. Le vent soufflait en rafales à 40 nœuds avec des vagues atteignant 12 m de haut. La plate-forme venait d’être treuillée de la plate-forme de production d’Edda.
Vers 18 h 30, la plupart des hommes n’étaient pas en service dans le logement d’Alexander L. Kielland, lorsqu’ils ont ressenti une « fissure aiguë » suivie d’une « sorte de tremblement », ont déclaré des survivants. En quelques secondes, la plate-forme s’est inclinée entre 35 et 40 degrés. Les lumières se sont éteintes et les gens se sont précipités à l’extérieur, mais l’équipement de sauvetage n’a pas pu être utilisé en raison de la lourde gîte.
Cinq des six câbles d’ancrage étaient rompus, le seul câble restant empêchant la plate-forme de chavirer. La liste a continué d’augmenter et à 18 h 53, le câble d’ancrage restant s’est cassé et la plate-forme a chaviré. Quatre canots de sauvetage ont été lancés, mais un seul a réussi à se libérer des câbles d’abaissement.
Décès et blessés
Sur les 212 personnes à bord, 123 ont été tuées dans l’accident. Au total, 89 personnes ont survécu. Certains des survivants ont été sauvés grâce aux canots de sauvetage et aux radeaux de la plate-forme. Deux radeaux de 12 hommes ont été jetés d’Edda et ont sauvé 13 personnes. Sept hommes ont été emmenés de la mer par des bateaux de ravitaillement et sept ont nagé jusqu’à Edda.
Le rapport d’enquête d’une commission publique norvégienne en mars 1980 a révélé qu’une fissure de fatigue s’était propagée à partir de la double soudure d’angle près de l’hydrophone monté sur le contreventement tabulaire D6.
De ce fait, les cinq autres haubans tubulaires de liaison au poteau vertical D se sont rompus sous l’effet d’une surcharge et le poteau D s’est désolidarisé de la plate-forme. Par conséquent, la plate-forme s’est déséquilibrée et a chaviré .
Le rapport d’accident officiel a conclu que la cause de la panne s’est produite dans l’ordre suivant :
- La croissance des fissures de fatigue s’est produite à partir de fissures préexistantes dans les soudures d’angle d’insertion entre un support d’hydrophone et le contreventement D-6.
- Propagation des fissures de fatigue sur une partie de la circonférence de l’insert, puis se déplaçant dans l’entretoise et autour de sa circonférence avec rupture de l’entretoise par surcharge.
- L’échec ultérieur des cinq entretoises restantes reliant la colonne D-6 à la plate-forme, par effondrement plastique.
Les principales causes de l’effondrement de la plate-forme comprenaient également :
- les mauvaises propriétés matérielles du tube hydrophone et la mauvaise soudure,
- durée de vie à la fatigue de conception inadéquate de la soudure d’angle au niveau du support de l’hydrophone ; et
- la fracturation s’est poursuivie au début de l’histoire de la plate-forme, provoquant une redistribution des contraintes.
Leçons apprises 
En réponse à la catastrophe d’Alexander L. Kielland et sur la base des conclusions de l’enquête, la Direction maritime norvégienne a obligé la redondance de la stabilité et de la résistance structurelle et des équipements de sauvetage pour les plates-formes de forage pétrolier offshore.
Pendant ce temps, l’OMI a révisé le code MODU , renforçant les normes de stabilité, de caractéristiques de mouvement, de maniabilité, de portes étanches et de résistance structurelle des plates-formes de forage pétrolier.
Dans la foulée, une attention particulière a également été accordée aux opérations d’évacuation et de sauvetage qui avaient révélé d’importantes lacunes. Une seule embarcation de sauvetage a en effet été mise à l’eau avec succès, d’autres se sont écrasées contre la plate-forme lors d’une mise à l’eau dans de hautes vagues, tandis qu’une autre était totalement indisponible pour cause de gîte.
L’échec du déploiement des canots de sauvetage a conduit à une nouvelle législation concernant les crochets de largage en charge pour les canots de sauvetage sur les plates-formes pétrolières (mais a également mis en garde contre des accidents survenus avec des engins de largage en charge, comme cela s’est produit sur la plate-forme ALPHA, où plusieurs ont été tués.)
Par conséquent, l’OMI a émis une exigence selon laquelle toutes les embarcations de sauvetage des navires marchands devaient être équipées de crochets qui pouvaient être libérés même lorsqu’ils étaient sous charge.
Saviez-vous?
- Peu de temps après le chavirement d’Alexander L. Kielland, sa plate-forme sœur «Henrik Ibsen» a subi un blocage de la vanne de ballast, ce qui l’a fait gîter de vingt degrés, mais a ensuite été redressé à nouveau.
- Environ 18 mois plus tard, l’Ocean Ranger a chaviré dans des conditions météorologiques similaires au large de Terre-Neuve, tuant 84 personnes, mais l’enquête de l’USCG a révélé qu’une défaillance structurelle n’était pas un facteur.
- Le code MODU a été modifié à plusieurs reprises pour assurer la sécurité de l’industrie pétrolière et gazière, les modifications les plus récentes comprenant des exigences de conception et d’équipement mises à jour qui découlent des conclusions de l’enquête sur les accidents de Deepwater Horizon, qui a tué 11 personnes et causé le plus grand pétrole marin déversement dans l’histoire des États-Unis.
- Le 31 mars 1980, toute la Norvège s’est arrêtée pendant cinq minutes en hommage à ceux qui ont disparu en mer du Nord.
- La plupart des travailleurs de la plate-forme étaient originaires du Rogaland. En mars 1986, dans le cadre d’une initiative dirigée par l’ingénieur maritime Roger Austin, un grand monument a été dévoilé à Rogaland, qui est un chaînon manquant pour signifier les vies perdues.
30 mars 1980 Des ouvriers du pétrole se noient en mer du Nord
Un appartement flottant pour les travailleurs du pétrole en mer du Nord s’effondre, tuant 123 personnes, le 30 mars 1980.
Le chavirement s’est produit très rapidement, dans les 15 minutes suivant l’effondrement, de sorte que de nombreux travailleurs n’ont pas pu rejoindre les canots de sauvetage. La Royal Air Force de Grande-Bretagne et l’armée norvégienne ont immédiatement envoyé des hélicoptères de sauvetage, mais le mauvais temps les a empêchés d’aider. La plupart des 123 victimes se sont noyées. Une enquête ultérieure a révélé qu’une fissure non détectée auparavant dans l’une des jambes principales de la plate-forme avait provoqué l’effondrement de la structure. L’Alexander Kielland est resté dans l’eau pendant trois ans avant d’être récupéré.
Huit ans plus tard, un incendie et une explosion sur la plate-forme pétrolière Piper Alpha en mer du Nord ont tué 167 travailleurs.
Opération de sauvetage d’une plate-forme offshore en Norvège
- Durée 27 mars 1980 – 29 mars 1980
- Personnel militaire 280
- Décès aucun
- Décorations aucun
Bien que construit comme plate-forme pétrolière en mer du Nord, l’Alexander L. Kielland n’était pas utilisé pour les opérations de forage. La plate-forme servait en quelque sorte d’hôtel à l’équipage d’Edda, une plate-forme de forage adjacente.
La plate-forme chavire
Un contreventement horizontal s’est fracturé lors d’une forte tempête le 27 mars 1980. En conséquence, l’un des 5 pieds de la plate-forme s’est effondré et la plate-forme a chaviré en 15 minutes. Sur les 212 personnes à bord, 123 ont été tuées. Seulement 89 ont survécu à la catastrophe. L’équipage du HNLMS Overijssel , un destroyer de la Marine royale néerlandaise, a été chargé de diriger les efforts des autres équipages de navires de surface pour retrouver des survivants.
La catastrophe a entraîné des changements importants et durables
La perte d’Alexander L Kielland le 27 mars 1980 a marqué un tournant sur le plateau continental norvégien (NCS), déclare la directrice générale de PSA, Anne Myhrvold. Elle pense que cela a été crucial pour le travail de sécurité offshore.
« Ce fut un tournant non seulement pour l’industrie mais aussi pour tout le pays », observe Myhrvold. « Nous avons travaillé différemment sur la sécurité depuis 1980 – sur les rôles réglementaires, le développement de la réglementation et surtout la clarification de la responsabilité des entreprises. Ce sont eux qui sont responsables de la sécurité – chaque jour.
« Bien que beaucoup de travail de sécurité ait également été fait avant le Kielland, cette catastrophe a révélé des faiblesses en matière de préparation aux situations d’urgence, de formation, de répartition des responsabilités, de réglementation et de suivi gouvernemental.
« Des changements et améliorations importants et durables ont donc été apportés au régime dans les années suivantes. »
Myhrvold dit que les conséquences à long terme ont été très considérables. «De grandes parties du régime de sécurité ont été revues et remodelées. Les modifications de la réglementation et la répartition des responsabilités constituent la base du système actuel et du haut niveau de sécurité dont nous bénéficions désormais.
Les leçons spécifiques de la catastrophe ont depuis longtemps été suivies, note-t-elle. « Mais Kielland a toujours une grande valeur et illustre les conséquences énormes qu’un accident majeur peut avoir – pour les individus et les familles, pour l’industrie et pour la société. Il montre ce qui peut mal tourner lorsque la sécurité et la préparation aux situations d’urgence sont inadéquates. « 
« Il est de notre devoir de tirer les leçons de la catastrophe d’Alexander L Kielland – et d’autres incidents – et d’appliquer ces leçons de manière à pouvoir éviter un nouvel accident majeur », déclare Anne Myhrvold, directrice générale du PSA.
Myhrvold souligne l’importance des efforts systématiques à long terme consacrés à la prévention et à l’amélioration.« Nous constatons que beaucoup de bon travail est fait pour améliorer la sécurité, mais nous sommes néanmoins témoins d’incidents graves », dit-elle. « Certains d’entre eux ont été très critiques, et il n’aurait pas fallu grand-chose pour les transformer en un accident majeur.
« Cela signifie que nous ne pouvons pas être satisfaits. Nous devons mieux travailler tout au long. Les entreprises doivent constamment faire des efforts systématiques pour éviter que les choses tournent mal.
Elle dit qu’ils doivent réfléchir à ce qui doit être en place, au risque associé à leurs actions et aux barrières qui doivent être mises en place pour éviter que les choses ne se développent dans la mauvaise direction.
« Ils doivent aussi se demander s’ils adoptent une approche intégrée de l’homme, de la technologie et de l’organisation, et si leurs solutions sont suffisamment robustes pour faire face aux imprévus. Il est crucial de travailler sur ces questions et sur d’autres questions liées à l’amélioration de la sécurité.
« Il est de notre devoir d’apprendre de Kielland et d’autres incidents, et d’utiliser ces leçons de manière à éviter un nouvel accident majeur. »
https://safety4sea.com/cm-alexander-l-kielland-norways-worst-offshore-disaster/
https://www.history.com/this-day-in-history/oil-workers-drown-in-north-sea