La guerre éclate en Indochine alors que Ho Chi Minh attaque les Français à Hanoï
Le Vietminh emmené par Hô Chi Minh, le président de l’état libre du Vietnam, se lance dans la reconquête de la ville de Hanoi. À 20h, la centrale électrique de la ville explose annonçant le début de l’insurrection. Des ressortissants français sont massacrés et des maisons pillées. Hô Chi Minh appelle tout le peuple vietnamien à se rebeller contre la présence française : « Que celui qui a un fusil se serve de son fusil, que celui qui a une épée se serve de son épée !. Que chacun combatte le colonialisme ! ».
La première guerre d’Indochine (généralement connue sous le nom de guerre d’Indochine en France et de guerre de résistance anti-française au Vietnam contemporain) a commencé en Indochine française le 19 décembre 1946 et a duré jusqu’au 1er août 1954. Combats entre les forces françaises et leurs adversaires du Viet Minh dans le Sud date de septembre 1945. Le conflit oppose diverses forces, dont le Corps expéditionnaire français d’Extrême-Orient de l’Union française, dirigé par la France et soutenu par l’Armée nationale vietnamienne de l’empereur Bảo Đại…
La première guerre d’Indochine (1946-1954)
Après la chute de la France face à l’Allemagne en juin 1940, l’armée impériale japonaise envahit ce qui était alors connu sous le nom d’ Indochine française le 22 septembre 1940, prenant la base aérienne de Gia Lâm près de Hanoï , la gare de triage ferroviaire de Lào Cai, ville de Phủ Lạng Thương et avait stationné 900 soldats dans le port de Haiphong ainsi que 600 autres à Hanoï . Le Japon a maintenu des troupes au Nord-Vietnam pour la durée restante de la Seconde Guerre mondiale, bien que sous le contrôle de la structure administrative de l’État français. 
Les communistes au Vietnam, cependant, avaient besoin de peu d’encouragement pour se mobiliser contre une puissance étrangère. Depuis la formation du Parti communiste indochinois (PCI) (Đảng cộng sản Đông Dương), Ho Chí Minh et ses alliés avaient planifié à plusieurs reprises un éventuel soulèvement contre la domination coloniale à travers le pays. Hồ Chí Minh est allé jusqu’à sonder leurs plans d’assaut communiste armé en Cochinchine auprès des dirigeants du Parti communiste en Chine. 
Utilisant Bắc Sơn comme lieu de rencontre, Phan Đăng Lưu du Comité central du PCI en Cochinchine rencontra plusieurs membres du Comité régional du PCI au Tonkin [8] au début de novembre 1940. Les plans se concrétisèrent entre les branches du le Parti communiste du Nord et du Sud a appelé à un mouvement révolutionnaire national. En vertu de leur accord éventuel, une base révolutionnaire devait être établie au Việt Bắc et il était supposé que la révolution pourrait éclater sous la forme de soulèvements locaux ouvrant la voie à un soulèvement général qui se traduirait par une prise de pouvoir à travers le pays. . Cependant, le Tonkin Les membres du Comité régional de l’ICP ont conseillé de suspendre toute étape vers une révolution générale jusqu’à ce qu’ils puissent rassembler une force armée importante, que des dirigeants professionnels de l’ICP puissent être installés dans chaque cellule révolutionnaire et que des plans soient établis pour une retraite ordonnée en cas d’échec des plans. Phan Đăng Lưu a quitté Bắc Sơn dégonflé et s’est préparé à annoncer à ses collègues du sud que le PCI du nord n’était pas disposé à soutenir les plans d’une révolution immédiate.
A son retour le 22 novembre 1940, Phan Đăng Lưu est arrêté par la police française à la gare de Saigon après avoir reçu des informations selon lesquelles Lưu était engagé dans des activités révolutionnaires. Ceci, couplé à l’impatience des cellules révolutionnaires du delta du Mékong et de la plaine des roseaux, a conduit au déclenchement d’attentats le même jour connu sous le nom de soulèvement de Cochinchine. [9]Dans les centres des comités interrégionaux du PCI du sud Gia Đình, Cholon, Mỹ Tho et Cần Thơ, des insurgés communistes ont attaqué des notaires de village considérés comme des représentants de l’administration coloniale française. Les postes militaires français, les bureaux de poste, les postes de police, les ferries et les liaisons de communication ont également été ciblés. Dans certaines régions, les révolutionnaires ont formé des tribunaux éphémères pour punir les ennemis de classe.
L’insurrection dura jusqu’au 31 décembre. Bien que, le 13 décembre, le soulèvement ait déjà perdu de son élan sous le barrage des représailles françaises et la coordination lâche entre les factions révolutionnaires. Dans leur empressement à déclencher le soulèvement, les comités régionaux du PCI dans le sud avaient sous-estimé la quantité de préparation, d’équipement et de leadership nécessaires à une telle entreprise. Plus précisément, ils manquaient d’une force armée coordonnée, entraînée et dévouée, ce qui s’est avéré un sérieux handicap face au corps expéditionnaire professionnel d’Extrême-Orient utilisé par l’administration française. La répression du soulèvement de Cochinchine dans un laps de temps relativement court, laissant à peine une marque sur la domination coloniale française dans le sud, a été un grave revers pour le PCI et la cause révolutionnaire communiste. Les châtiments brutaux et l’utilisation de la guillotine sur les révolutionnaires capturés ont sérieusement dissuadé les sympathisants communistes potentiels encore présents parmi la population rurale de ne pas montrer à nouveau la même loyauté à l’avenir. 
C’est jusqu’en 1941 et la revitalisation du Việt Minh par Hồ Chí Minh et l’ICP. Officiellement nommé Ligue pour l’indépendance du Vietnam, le Việt Minh remonte à août 1935 lorsque les nationalistes vietnamiens ont formé le groupe à Nanjing, en Chine, en tant que front uni contre l’impérialisme en Indochine. Bien qu’il tombe bientôt dans l’inactivité, le retour de Hồ Chí Minh au Vietnam en février 1941, où il installe son quartier général dans une grotte de Pác Bó, réitère la lutte pour l’indépendance nationale lors du huitième plénum du PCI en mai. Il a été décidé qu’au-dessus de faire campagne en faveur de l’idéologie socialiste et de s’engager à une guerre contre les inégalités de classe, la lutte pour l’indépendance nationale doit primer – et le Việt Minh en serait l’outil premier. Peu de temps après le huitième plénum en mai, le Việt Minh a commencé à établir son contrôle sur toute la région nord du Việt Bắc, créant une base révolutionnaire autonome à l’abri du contrôle colonial. Le Việt Bắc servait de région adéquate à cet effet : éloignée de l’influence française et japonaise, peuplée de tribus et de minorités ethniques largement favorables à la cause communiste et ayant accès à la Chine, qui fournirait un refuge, une formation et un soutien matériel inestimables au mouvement résistance.
Malgré un séjour temporaire en prison pendant deux ans en 1942, Hồ Chí Minh retourna une fois de plus au Nord-Vietnam en septembre 1944 avec une équipe de dix-huit hommes entraînés et armés par le gouvernement chinois pour diriger une guérilla sous le Việt Minh. L’un des premiers actes de Hồ Chí Minh a été d’établir des détachements de propagande armés- le début d’une concentration intense sur l’art comme arme de guerre vue des années plus tard par des artistes comme Huỳnh Văn Thuận , qui a fourni des images de propagande dans le années 1950 qui a personnalisé une escalade de la guerre.
Soucieux d’établir le Việt Minh en tant qu’entité politique éligible ainsi qu’en tant que force de guérilla, Hồ Chí Minh se rendit à nouveau en Chine en janvier 1945 pour négocier avec les unités américaines et françaises libres. Tout en sollicitant le soutien financier des Amériques, Hồ Chí Minh n’a pas réussi à garantir l’indépendance du Vietnam vis-à-vis des Français. Le 9 mars 1945, les forces japonaises s’emparèrent des bâtiments administratifs, des stations de radio, des banques et des industries, et désarmèrent les forces françaises, rompant ainsi leur accord pacifique avec les Français en Indochine . En révoquant également le traité de protectorat français de 1883, qui établissait l’Indochine en tant que protectorat français, le Japon a déclaré l’indépendance du Vietnam sous tutelle japonaise. Avant la fin de la Seconde Guerre mondiale en mai, 500 000 morts dans le delta du fleuve Rouge et un vide de pouvoir causé par le coup d’État japonais ont persuadé le Việt Minh que le moment était venu pour un soulèvement général.
Commençant dans les zones rurales du nord, puis se déplaçant vers les villes, les forces militaires communistes ont déplacé des unités de propagande armées sous la direction du stratège militaire ICP Võ Nguyên Giáp au sud de Cao Bằng dans la province de Thái Nguyên. [13] À l’est, l’Armée du salut national de 3 000 hommes commandée par Chu Văn Tấn a commencé à libérer les provinces de Tuyên Quang et Lạng Sơn, établissant peu après des administrations de district révolutionnaires. Lors de la première grande conférence militaire du PCI, tenue en avril 1945 dans la province de Bắc Giang, le Việt Bắc a été officiellement établi comme zone révolutionnaire libérée. Toutes les unités militaires ICP existantes ont été unies pour former la nouvelle Armée de libération du Vietnam (VLA), appelée plus tard l’Armée populaire du Vietnam (PAVN). Giáp a été nommé commandant en chef du VLA et président du Comité militaire de la Révolution, appelé plus tard le Comité central du Parti militaire (CMPC). En juin 1945, le Việt Minh avait établi des comités révolutionnaires à tous les niveaux de la société dans tout le Việt Bắc et avait commencé à distribuer des terres appartenant à des Français aux pauvres, aboli la corvée, établi des classes de langue nationale (quốc ngữ), mis en place des milices locales d’autodéfense dans les villages, et proclament le suffrage universel et les libertés démocratiques. Sous la nouvelle direction régissant la zone libérée, Hồ Chí Minh a présidé environ un million de personnes.
Au Sud-Vietnam, des associations de salut national (cứu quốc hội) se sont formées composées d’ouvriers, de paysans, de femmes, de jeunes, d’étudiants et de soldats – un peu comme les groupes organisés avant le soulèvement de Cochinchine de 1940. Au milieu de l’été, 100 000 paysans s’étaient enrôlés à la cause dans la province de Quảng Ngãi ; 200 000 avaient rejoint la jeunesse d’avant-garde (Thanh Niên Tiền Phong) à Saigon, qui a atteint un million d’adeptes à travers la Cochinchine.
Lorsque les bombes atomiques sont tombées sur le Japon à la mi-août, le Congrès national du Việt Minh s’est réuni, réunissant des délégués de nombreux partis, organisations, groupes ethniques et religieux, et a élu un Comité de libération nationale, dirigé par Hồ Chí Minh (qui était gravement malade à l’époque), pour servir de gouvernement provisoire. Le Congrès a ratifié la décision d’un soulèvement général et le Việt Minh a lancé la Révolution d’août le 14 août 1945. Quelques jours plus tard, Hanoï et la plupart des capitales des districts du nord ont été capturées. Loin de la tentative révolutionnaire décousue de 1940, la Révolution d’août ont balayé le pays et semblaient imparables, prenant le contrôle des bâtiments administratifs, usurpant les autorités locales et désarmant les soldats japonais et français. Le gouvernement révolutionnaire de Hanoï reçoit le 25 août le sceau et l’épée dynastiques de Bảo Đại, signifiant la chute de Huế, la capitale de l’Annam central. Saigon est également tombé en août, où le Việt Minh a organisé un Comité du Sud multipartite de neuf membres, dont six membres du Việt Minh, pour gouverner la ville. 
Le 2 septembre 1945, environ 500 000 personnes se sont rassemblées sur la place Ba Đình [16] pour entendre Hồ Chí Minh lire la déclaration d’indépendance vietnamienne et annoncer la création du gouvernement de la République démocratique du Vietnam (DRV). Ses paroles imitaient la Déclaration d’indépendance américaine et faisaient également un bref clin d’œil au credo de liberté, d’égalité et de fraternité contenu dans la Constitution française, certains disent dans une tentative de réconciliation avec les futurs alliés et les ennemis du passé : « Tous les peuples sont créés égaux. Ils sont dotés par le Créateur de certains droits inaliénables ; parmi ceux-ci figurent la vie, la liberté et la poursuite du bonheur. 
De mai à décembre 1946, la France concentre ses efforts sur la reprise de Hanoï, ce qu’elle réussit à faire après le bombardement intensif de Haïphong. port en novembre et une purge pour expulser les membres Việt Minh de Hanoï. Le 19 décembre 1946, 30 000 Việt Minh dirigés par Võ Nguyên Giáp lancent la première attaque à grande échelle contre les forces françaises pour tenter de les chasser de Hanoï. Même si le Việt Minh n’a pas réussi à reprendre la capitale en raison de la puissance de feu française supérieure, la bataille a marqué le début de la première guerre d’Indochine. Au début de 1947, Hồ Chí Minh avec les fonctionnaires Võ Nguyên Giáp et Việt Minh se retirent dans la région autonome du Việt Bắc. Tout au long de l’année, ils se sont livrés à des batailles sporadiques à travers la campagne du nord avec les forces françaises, utilisant des tactiques de guérilla pour empêcher de nouvelles batailles rangées. Les négociations entre Hồ Chí Minh et le gouvernement français ont échoué à plusieurs reprises, alimentant de nouvelles violences. En octobre, le Corps expéditionnaire français d’Extrême-Orient a lancé l’opération Léa dans le but d’éliminer les communications centre à Bắc Kạn et autres positions Việt Minh. A la fin de l’opération en novembre, 9 000 Việt Minh avaient été tués. Cependant, la plupart ont pu se retirer dans la jungle en s’échappant par les brèches des lignes françaises. Une autre opération de novembre à décembre – l’opération Ceinture – a tenté de forcer le Việt Minh à une bataille ouverte, que le Việt Minh a éludée.
Préoccupée par les tentatives infructueuses de rencontrer militairement de front le Việt Minh au Nord-Vietnam, l’administration française a cherché à les combattre par des moyens politiques. Début 1948, ils entament des négociations avec l’ancien empereur Bảo Đại pour diriger un gouvernement autonome du Vietnam reconnu sous l’Union française. [19] Bien qu’ayant reçu deux ans auparavant un ensemble de conditions similaires de Hồ Chí Minh qui appelait également à un gouvernement vietnamien autonome dirigé par un chef d’État, les Français ont naturellement préféré Bảo Đại ; un collaborateur français dans le passé et une personnalité sans réel pouvoir politique dans le pays. Le 8 mars 1949, la France reconnaît officiellement l’État du Vietnam comme pays indépendant dans le cadre de l’Union française, avec Bảo Đại comme chef de l’État. L’indépendance, cependant, ne signifiait pas grand-chose. Dans le cadre du nouvel arrangement, la France gardait le contrôle de toutes les relations extérieures et de toutes les questions de défense. La même notion d’indépendance était également accordée à d’autres pays d’Indochine : le Royaume du Laos et le Royaume du Cambodge. En juillet, afin de consolider les forces anticommunistes et de libérer les troupes françaises pour le combat, l’État du Vietnam forme l’Armée nationale vietnamienne (ANV) dirigée par des officiers vietnamiens.
Le Việt Minh a rapidement dénoncé le gouvernement de l’État du Vietnam. Lorsque les communistes chinois sous Mao Zedong ont déclaré la République populaire de Chine le 1er octobre, cependant, le PCI et le Việt Minh ont gagné un futur allié important qui renforcerait leur force en les soutenants avec des armes et des fournitures. Le commandant en chef Võ Nguyên Giáp a réorganisé les forces de guérilla irrégulières du Nord-Vietnam en cinq divisions d’infanterie conventionnelles. Avec un nouvel allié et un ensemble de nouvelles divisions de combat, Giáp a intensifié les attaques contre des bases françaises isolées le long de la frontière nord du Vietnam avec la Chine. Avec la reconnaissance internationale de la DRV par la Chine et l’Union soviétique au début de 1950, le Việt Minh a encore intensifié la première guerre d’Indochine contre les forces françaises, en utilisant le soutien économique et militaire des deux alliés. Ce fut un tournant dans la première guerre d’Indochine, non seulement en raison du soutien de la Chine et de l’Union soviétique à la VRD, mais à cause de l’implication croissante de l’Amérique en Asie. En juin, les Etats Unis Le président Harry Truman a engagé des troupes en Corée sans consulter le Congrès, un acte qui allait caractériser la future implication américaine en Indochine au nom de la démocratie. Le même mois, le gouvernement américain a également fourni 15 millions de dollars aux forces françaises au Vietnam. Cette aide aux opérations françaises contre le Việt Minh augmenta rapidement au fur et à mesure que la Première Guerre d’Indochine progressait.
Les préparations et l’entraînement du DRV, du PAVN et du Việt Minh ont pris de l’importance en septembre 1950 avec la bataille de Đông Khê. Le 16 septembre, le Việt Minh lance une attaque contre la ville de Đông Khê, point de rendez-vous pour l’évacuation des forces françaises de Cao Bằng prévue en octobre. Utilisant des bombardements au mortier et des assauts frontaux, les soldats du Việt Minh ont réussi à capturer la ville après deux jours de combats, seuls quelques légionnaires français parvenant à s’échapper.
Les Français, cependant, n’obtiendraient aucun répit. Le 30 septembre, le Việt Minh a lancé un autre assaut à grande échelle connu sous le nom de Bataille de la Route Coloniale 4. En fait, la campagne plus large pour le contrôle de la frontière nord du Vietnam avec la Chine, la Bataille de la Route Coloniale 4 donnerait au vainqueur le contrôle total des provinces du nord de la RDV. Pour le Việt Minh, cela signifiait aussi la possibilité d’un flux ininterrompu de troupes, de matériel militaire et de ravitaillement en provenance de Chine.
La Route Coloniale 4 servait de voie d’approvisionnement aux forces françaises reliant les villes frontalières de Cao Bằng, Đông Khê, Thật Khẽ et Lạng Sơn. Après leur défaite à Đông Khê, des bataillons français ont été envoyés de Cao Bằng et Thật Khẽ pour renforcer les troupes restantes entourant Đông Khê. Cependant, après des embuscades et des escarmouches Việt Minh successives, les renforts français ont été pratiquement détruits. À la fin de la bataille en octobre, les forces françaises ont répertorié 4 800 morts et 2 000 disparus ou capturés, leur pire liste de victimes jusqu’à ce point de la première guerre d’Indochine. En novembre, Lào Cai a été la dernière ville du nord à être libérée par le Việt Minh, un événement documenté par l’artiste Tô Ngọc Vân.
La défaite française sur celui du Vietnam la frontière nord avec la Chine a conduit les forces françaises à fortifier fortement le delta du fleuve Rouge. Le De Latra La ligne, du nom du nouveau commandant en chef français, le général Jean de Lattre de Tassigny, servait à protéger les lignes de communication essentielles entre Haïphong et Hanoï. Il a également fourni 1 200 défenses fortifiées contre les attaques du Việt Minh ou toute invasion potentielle de la Chine. Cependant, bien que la ligne ait été en grande partie achevée à la fin de 1951, elle s’est avérée inefficace pour empêcher les unités de combat Việt Minh de s’infiltrer à travers les espaces entre les points forts.:max_bytes(150000):strip_icc()/battle-of-dien-bien-phu-large-56ad6d9e3df78cf772b6a927.jpg)
Surfant sur une crête de succès militaires, Hồ Chí Minh forma le Đảng Lao Động Việt Nam (le Parti travailliste vietnamien) en février 1951. Ce fut une étape importante pour le contrôle de Hồ Chí Minh au gouvernement car cela signifiait la première fois qu’il y avait l’influence communiste dans le gouvernement du Nord depuis la dissolution du Parti communiste indochinois en novembre 1945.
Le général Võ Nguyên Giáp a lancé la campagne du delta du fleuve Rouge en 1951, organisant 20 000 soldats Việt Minh pour attaquer les positions et avant-postes français dans tout le nord du Vietnam et le delta du fleuve Rouge.
Cela marqua un tournant dans la fortune du Việt Minh. Lors de nombreuses attaques au cours de l’année, Võ Nguyên Giáp et le Việt Minh ont été pris au revers. Lors de la bataille de Vĩnh Yên en janvier, les forces Việt Minh ont été prises au piège et contraintes de mener une bataille ouverte, subissant de lourdes pertes. Lors de la bataille de Mạo Khê en mars, les forces navales françaises, les B-26 et les Hellcats ont été utilisés avec succès pour défendre la ville de Mạo Khê et la dernière retraite du Việt Minh est survenue après d’âpres combats au corps à corps. Lors de la bataille de la rivière Day , où Võ Nguyên Giáp a attaqué les villes de Phủ Lý, Ninh Bình et Phát Diệm respectivement, les contre-attaques rusées de de Lattre ont coûté laViệt Minh plus de 10 000 hommes. Giáp a peut-être trouvé une certaine consolation que le fils de de Lattre ait été tué à Ninh Bình mais, pour les forces françaises, cela a marqué une période d’optimisme et le sentiment d’une victoire globale. Le moral du Việt Minh était au plus bas, ce qui a amené de nombreux membres à remettre en question leur loyauté envers le gouvernement communiste.Cependant, la bataille de Hòa Bình, du 10 novembre 1951 au 25 février 1952, s’est avéré un événement charnière pour remonter le moral et la fortune du Việt Minh. Hòa Bình, une ville d’environ 60 kilomètres au sud-ouest de Hanoï, était d’une importance stratégique pour le Việt Minh pour la libre circulation qu’il permettait dans les vallées du nord et sa liaison en tant que plaque tournante du transport le long de la route coloniale 6. Bien qu’il ait pris la ville avec une relative facilité le 14 novembre via un parachutage, les forces de l’Union française étaient sans le général de Lattre qui était revenu à Paris en raison de problèmes de santé. Perdre le talent du général de Lattre pour stratégie était un coup dur pour les forces de l’Union française. En revanche, ce fut une grande aubaine pour le Việt Minh et Võ Nguyên Giáp, qui considéraient le général de Lattre comme un adversaire admirable et habile.
Le général Giáp avait appris de ses erreurs précédentes lors de la bataille de Vĩnh Yên et de la bataille de la rivière Day. À partir de la fin de 1951, Giáp a supervisé de nombreuses attaques sur des endroits entourant Hòa Bình et le long de la route coloniale 6, revenant à des tactiques de guérilla d’escarmouche. La fréquence des attaques a étiré les renforts de l’Union française au point qu’ils ne pouvaient plus défendre en toute sécurité Hòa Bình. Le 25 février 1952, le nouveau commandant en chef des forces de l’Union française, le général Raoul Salan, avait achevé l’évacuation française de Hòa Bình.
Pendant toute l’année 1952, le général Giáp ordonna davantage de raids, d’escarmouches et d’assauts de guérilla visant à couper les lignes d’approvisionnement de l’Union française. Celles-ci ont été largement couronnées de succès et les tactiques non conventionnelles du Việt Minh ont sérieusement miné la détermination des forces de l’Union française au Vietnam. Les dirigeants français ont également souffert d’une incapacité à employer des stratégies militaires nouvelles et innovantes, autres que le concept de hérisson utilisé lors de la bataille de Nà Sản. Cependant, le concept du hérisson , un stratagème pour attirer l’ennemi dans un champ de bataille ouvert via une série de petites positions bien défendues, est devenu une tactique facilement anticipée par les dirigeants du PAVN , un fait qui aurait des conséquences désastreuses dans les conflits futurs.
En plus de la stagnation des forces de l’Union française au Vietnam, l’opinion publique française sur la première guerre d’Indochine dans le pays avait fortement décliné. Après que le sénateur américain John F. Kennedy se soit rendu au Vietnam en 1951 et ait remis en question le soutien américain au colonialisme français, beaucoup considéraient la guerre comme une entreprise futile. Le total de 90 000 victimes françaises à la fin de 1951 a également accru la pression publique pour que le gouvernement français cesse les hostilités et s’engage dans des négociations politiques.
Malgré le moral défaillant des Français au Vietnam et chez eux, le général Salan et les forces de l’Union française ont connu un certain succès, notamment en utilisant à bon escient la ligne de Lattre lors de l’opération Lorraine de 30 000 hommes. Au début de 1953, le général Võ Nguyên Giáp s’est rendu compte qu’il ne pouvait pas faire grande impression sur les forces de l’Union française avec des attaques directes seules. En avril 1953, le général Giáp lance une incursion au Laos, battant plusieurs avant-postes français avec peu de résistance. Dans le but de forcer les forces françaises à se dépasser, l’invasion ne fut qu’un succès partiel pour Giáp, le général Salan refusant d’engager davantage de troupes dans la guerre au Laos.
En mai, le général Salan est remplacé comme chef suprême par le général Henri Navarre. Dans un rapport au gouvernement français, le général Navarre a déclaré qu’il n’y avait « aucune possibilité de gagner la guerre » et que le mieux qu’ils pouvaient espérer était une impasse. C’était un point de vue partagé par de nombreux membres du gouvernement français. Avec l’armistice et la division de la Corée le 27 juillet, on espérait que la France serait en mesure d’obtenir le même résultat : créer une impasse, se retirer du conflit et diviser le pays en deux États distincts.
Dans cette veine, le général Navarre a affirmé que la meilleure façon de voir la première guerre d’Indochine avec le Việt Minh était d’utiliser le concept du hérisson, en particulier en ce qui concerne la lutte contre l’invasion du Laos. En tant que tel, le général Navarre a commencé à chercher les meilleurs endroits pour mettre en place un ensemble de positions défensives pour attirer le Việt Minh hors du Laos. Il choisit Điện Biên Phủ, une petite ville située à 16 kilomètres de la frontière du Laos au nord-ouest du Nord-Vietnam. Bien que la ville soit sur une plaine plate et entourée de collines de la jungle, le général Navarre en a vu les avantages : une piste d’atterrissage préexistante construite par les Japonais, située sur une route d’approvisionnement Việt Minh et située dans les collines Tai, une minorité ethnique toujours fidèle au français. Le 20 novembre 1953, les forces de l’Union française lancent l’opération Castor et occupent Điện Biên Phủ par parachutage, battant facilement la garnison locale du Việt Minh.
En réponse, le général Giáp a ordonné aux troupes du PAVN et du Việt Minh de voyager de la ligne De Lattre à l’est à Điện Biên Phủ à l’ouest, dans l’espoir de capitaliser sur la faible position française. De décembre 1953 à mars 1954, des milliers de Việt Minh firent le voyage jusqu’à Điện Biên Phủ. Un artiste, le colonel Phạm Thanh Tâm, ayant récemment terminé sa formation d’artillerie en Chine , a marché plus de 300 milles de la ville frontalière de Lào Cai à Điện Biên Phủ, documentant le « pied de bronze » des soldats transportant de l’artillerie lourde et légère à travers les collines, s’arrêtant dans les villages locaux et interagissant avec le convoi grandissant. D’autres artistes Lê Huy Toàn, Văn Giáo, Tô Ngọc Vân et Nguyễn Văn Tỵ ont tous marché à travers le pays et se sont secrètement campés dans les collines entourant Điện Biên Phủ avec des soldats du PAVN et du Việt Minh.
Le 13 mars 1954, l’artillerie Việt Minh ouvre le feu sur les positions défensives françaises campées dans la plaine inondable de Điện Biên Phủ, détruisant immédiatement l’aérodrome – le plus grand avantage du général Navarre – ainsi que la seule route menant à l’intérieur et à l’extérieur de la ville. . Les contre-attaques françaises ont été en grande partie vaines. La stratégie du général Giáp consistant à déplacer les équipes d’artillerie dans les collines après chaque salve signifiait que les Français savaient peu où riposter. Avec de faux campements d’artillerie dispersés dans la jungle, les forces françaises étaient à perte. Le 7 mai, le siège s’est terminé par une victoire décisive du Việt Minh. Bien que le Việt Minh perdu environ 8 000 soldats contre 1 500 pour la France, ils ont capturé 10 000 soldats du Corps expéditionnaire d’Extrême-Orient qui ont été emmenés de Điện Biên Phủ vers des camps de prisonniers au Việt Bắc.
Le 8 mai 1954, la Conférence de Genève ouvre des pourparlers de paix sur l’Indochine et l’impérialisme français dans la région. La bataille de Điện Biên Phủ avait, pour la dernière fois, confirmé l’inutilité de continuer à exploiter un empire colonial français dans la région. Le Laos ayant obtenu son indépendance en octobre 1953 et le Cambodge en novembre 1953, il a été largement convenu que la France devrait également renoncer à sa revendication sur le Vietnam. Les accords, publiés le 21 juillet, énoncent un certain nombre de dispositions pour l’avenir du Vietnam : une zone démilitarisée provisoire (DMZ) séparant le Nord Vietnam communiste du Sud Vietnam démocratique le long du 17 e parallèle ; Les forces de l’Union française se regroupent au Sud-Vietnam et au Việt Minhse regrouper au Nord Vietnam ; la libre circulation des civils à travers la DMZ ; un arrêt de toutes les activités militaires, y compris la recherche d’alliances militaires ou de renforts ; une série d’élections libres et équitables devant avoir lieu en 1956.
Les accords finaux de Genève ont démenti la réalité de la position française au Vietnam après la bataille de Điện Biên Phủ. Pour Hồ Chí Minh, la DRV et le Việt Minh, les Accords sont bien en deçà de leur objectif ultime d’un Vietnam pleinement uni et indépendant. Phạm Văn Đồng, furieux du résultat, a estimé que le DRV avait été doublé par ses alliés la Chine et l’Union soviétique à la table des négociations, ce qui a conduit le DRV à accepter plus de concessions que ce qui était raisonnable. L’opération Passage to Freedom, aidée par la marine américaine, a vu jusqu’à 2 millions de catholiques, d’intellectuels, d’hommes d’affaires, propriétaires fonciers , anti-communiste démocrates et les membres de la classe moyenne bourgeoise traversent la DMZ pour entrer dans l’État du Vietnam à partir de la DRV, éviscérant efficacement le pays. La plupart des Việt Minh du sud ont refusé de partir.
La France, en revanche, est sortie des Accords avec le meilleur résultat possible. Le 9 octobre, le tricolore a été descendu de la citadelle de Hanoï et les dernières forces de l’Union française sont parties pour Haiphong sous un cessez-le-feu, où elles ont attendu l’embarquement. Le 7 juillet, Ngô Đình Diệm, après son retour d’exil, a établi un nouveau gouvernement pour l’État du Vietnam dans le sud et a été installé comme Premier ministre. Le contrôle exécutif et administratif est passé, par l’intermédiaire de Diệm, aux États-Unis qui ont commencé le processus de conseil au nouveau gouvernement de Diệm et d’engagement d’une aide économique et militaire.
En octobre 1955, Ngô Đình Diệm se proclame premier président de la nouvelle République du Vietnam (RVN). Au fil du temps, les dispositions énoncées dans les Accords de Genève sont devenues une pratique courante et finalement le statu quo. La DMZ au 17 e parallèle, à l’origine une mesure temporaire, continuerait d’être une frontière nationale pendant les vingt-deux prochaines années. Bien que les forces de l’Union française aient complètement abandonné la DRV, le Việt Minh et les partisans du gouvernement du Nord ont continué à vivre dans toute la RVN. Le mouvement des personnes de la DRV vers la RVN était menacé par la violence discriminatoire le long de la DMZ. Enfin, en tant que président du RVN, Ngô Đình Diệma refusé de tenir les élections nationales de 1956 prescrites dans les accords de Genève, affirmant qu’elles n’étaient pas possibles avec un gouvernement communiste dans le Nord. Bien que la première guerre d’Indochine ait officiellement pris fin en 1954, des différends constants concernant l’indépendance légitime du Vietnam ont alimenté de nouveaux conflits et une escalade constante, une fois de plus, vers la guerre.
Indochine française/Vietnam (1941-1954)
Phase de pré-crise (1er mai 1941-1er septembre 1945) :
Le Viet Nam Doc Lap Dong Minh Hoi (Ligue pour l’indépendance du Vietnam) ou Viet Minh a été créé par Ho Chi Minh en mai 1941. Le Vietminh a établi le République du Vietnam le 8 août 1945. Les rebelles Viet Minh ont pris le contrôle de Hanoï le 19 août 1945. Les troupes gouvernementales chinoises sont entrées dans le nord du Vietnam en août 1945.
Phase de crise (2 septembre 1945-18 décembre 1946) : Hô Chi Minh, dirigeants du gouvernement provisoire de la République démocratique du Vietnam, proclame l’indépendance du Vietnam vis-à-vis de la France le 2 septembre 1945. Les troupes britanniques interviennent en soutien au gouvernement français à partir du 11 septembre 1945. Le gouvernement français a reconnu l’indépendance du Vietnam en tant qu’État libre au sein de la Fédération indochinoise et de l’Union française le 6 mars 1946, mais le Viet Minh a refusé d’accepter l’arrangement. Les troupes britanniques se sont retirées du Vietnam en mai 1946 et les troupes chinoises se sont retirées du Vietnam en juillet 1946. Les troupes du gouvernement français se sont affrontées avec les nationalistes vietnamiens à Haïphong du 20 au 23 novembre 1946, entraînant la mort de 20 soldats du gouvernement français et de 6 000 Vietnamiens.
Phase de conflit (19 décembre 1946-31 juillet 1954) : Les nationalistes vietnamiens ont lancé une offensive militaire contre les troupes gouvernementales françaises dans les provinces de l’Annam et du Tonkin le 19 décembre 1946, et le gouvernement français a déclaré la loi martiale le 20 décembre 1946. Les troupes gouvernementales françaises ont vaincu l’offensive militaire vietnamienne le 19 février 1947. Le Le gouvernement français a levé la loi martiale le 20 avril 1947. Le président français Vincent Auriol et l’empereur Bao Dai du Vietnam ont signé un accord le 8 mars 1949, qui prévoyait le transfert des pouvoirs administratifs au gouvernement vietnamien. Le gouvernement français a proclamé l’État du Vietnam au sein de l’Union française le 5 juillet 1949 et Bao Dai a été installé au poste de Premier ministre. Le 14 janvier 1950, le Vietminh annonce qu’il est « le seul gouvernement représentant les aspirations légitimes du peuple vietnamien. Les troupes gouvernementales françaises et les rebelles vietminh se sont affrontés près de Vinhyen en janvier 1951, entraînant la mort de quelque 6 000 rebelles vietminh. Les rebelles du Vietminh ont commencé un siège des troupes gouvernementales françaises à Dienbienphu le 13 mars 1954. Le gouvernement français a fait appel aux gouvernements américain et britannique pour une assistance militaire le 20 mars 1954, mais les deux gouvernements ont refusé d’intervenir avec des troupes. Le gouvernement suisse a facilité les négociations entre les représentants français et vietminh présidés par Anthony Eden de Grande-Bretagne et Vyacheslav Molotov de l’Union soviétique à Genève, en Suisse, à partir du 26 avril 1954. Les troupes gouvernementales françaises ont été vaincues par les rebelles vietminh près de Dienbienphu le 7 mai 1954. Les représentants français et vietminh ont signé un accord de cessez-le-feu à Genève le 21 juillet 1954
Phase post-conflit (1er août 1954-29 décembre 1954) : quelque 900 000 personnes ont fui du nord du Vietnam vers le sud du Vietnam, et quelque 100 000 personnes ont fui du sud du Vietnam vers le nord du Vietnam à partir d’août 1954. Le 11 août 1954, le La Commission internationale de surveillance et de contrôle (ICSC-Vietnam) a été créée pour surveiller l’accord de cessez-le-feu et superviser le désengagement des forces militaires françaises et vietnamiennes. L’ICSC-Vietnam était composée de quelque 500 personnes du Canada (82 militaires et 68 personnels diplomatiques), de l’Inde et de la Pologne. En vertu des accords de Genève, la France a accepté de retirer ses troupes d’Indochine et a accepté l’indépendance du Sud-Vietnam et du Nord-Vietnam le 29 décembre 1954.
02 septembre 1945 – Le Vietnam proclame son indépendance de la France
Quelques heures après la reddition du Japon pendant la Seconde Guerre mondiale, le communiste vietnamien Ho Chi Minh déclare l’indépendance du Vietnam vis-à-vis de la France. La proclamation a paraphrasé la Déclaration d’indépendance des États-Unis en déclarant : « Tous les hommes naissent égaux : le Créateur nous a donné des droits inviolables, la vie, la liberté et le bonheur ! Et a été acclamé par une foule énorme rassemblée sur la place Ba Dinh de Hanoï. Il faudra 30 ans, cependant, avant que le rêve de Ho d’un Vietnam uni et communiste ne devienne réalité.
Né en 1890, Ho Chi Minh quitte le Vietnam comme cuisinier sur un paquebot français en 1911. Après plusieurs années comme marin, il vit à Londres puis s’installe en France, où il devient membre fondateur du Parti communiste français en 1920. Il s’est ensuite rendu en Union soviétique, où il a étudié les tactiques révolutionnaires et a joué un rôle actif dans l’Internationale communiste. En 1924, il se rend en Chine, où il entreprend d’organiser les communistes vietnamiens exilés. Expulsé de Chine en 1927, il voyage beaucoup avant de retourner au Vietnam en 1941. Là, il a organisé une organisation de guérilla vietnamienne – le Viet Minh – pour lutter pour l’indépendance vietnamienne. Le Japon a occupé l’Indochine française en 1940 et a collaboré avec des responsables français fidèles au régime français de Vichy. Ho, quant à lui, a pris contact avec les Alliés et a aidé les opérations contre les Japonais dans le sud de la Chine. Au début de 1945, le Japon renverse l’administration française au Vietnam et exécute de nombreux responsables français.
Lorsque le Japon se rendit officiellement aux Alliés le 2 septembre 1945, Ho Chi Minh se sentit suffisamment enhardi pour proclamer la République démocratique indépendante du Vietnam. Les forces françaises s’emparent du sud du Vietnam et ouvrent des pourparlers avec les communistes vietnamiens. Ces pourparlers ont échoué en 1946 et des navires de guerre français ont bombardé la ville de Haiphong, au nord du Vietnam, tuant des milliers de personnes. En réponse, le Viet Minh lance une attaque contre les Français à Hanoï le 19 décembre 1946, début de la première guerre d’Indochine. Pendant la guerre de huit ans, les communistes chinois de Mao Zedong ont soutenu le Viet Minh, tandis que les États-Unis ont aidé les forces vietnamiennes françaises et anticommunistes. En 1954, les Français ont subi une défaite majeure à Dien Bien Phu, dans le nord-ouest du Vietnam, provoquant des négociations de paix et la division du Vietnam le long du 17e parallèle lors d’une conférence à Genève. Le Vietnam était divisé en régions du nord et du sud, avec Ho aux commandes du Nord-Vietnam et l’empereur Bao Dai aux commandes du Sud-Vietnam.
À la fin des années 1950, Ho Chi Minh organise un mouvement de guérilla communiste dans le Sud, appelé le Viet Cong . Le Nord-Vietnam et le Viet Cong se sont opposés avec succès à une série de régimes inefficaces du Sud-Vietnam soutenus par les États-Unis et, à partir de 1964, ont résisté à une décennie d’intervention militaire des États-Unis. Ho Chi Minh est décédé le 2 septembre 1969, 25 ans après avoir déclaré l’indépendance du Vietnam vis-à-vis de la France et près de six ans avant que ses forces ne réussissent à réunir le Nord et le Sud Vietnam sous le régime communiste. Saigon, la capitale du Sud-Vietnam, a été rebaptisée Ho Chi Minh-Ville après sa chute aux mains des communistes en 1975.
https://uca.edu/politicalscience/dadm-project/asiapacific-region/french-indochinavietnam-1941-1954/
https://vietnamtheartofwar.com/2019/02/26/the-first-indochina-war-1946-1954/
https://www.history.com/this-day-in-history/vietnam-independence-proclaimed