2 octobre 1958 – Marie Stopes scientifique écossais, éducateur et militante pour le droit des femmes

Marie Stopes, pionnière britannique du contrôle des naissancesMarie Stopes (1880-1958), la fille aînée de Henry Stopes (1852-1902) et de Charlotte Carmichael (1840-1929) est née à Édimbourg le 15 octobre 1880. Son père était un architecte issu d’une riche famille de brasseurs. Sa mère était la fille de l’artiste, JF Carmichael, a été la première femme en Ecosse à obtenir un certificat universitaire. À l’université, Charlotte Stopes n’a pas été autorisée à assister aux cours et bien qu’elle ait passé les mêmes examens que les étudiants masculins, parce qu’elle était une femme, elle a reçu un certificat plutôt qu’un diplôme. Les expériences universitaires de Charlotte font d’elle une féministe passionnée et font en sorte que sa fille soit pleinement consciente des arguments en faveur du suffrage féminin. Selon sa biographe, Lesley A. Hall : « Marie Stopes a été élevée dans une atmosphère intellectuelle plutôt austère et puritaine, et habillée selon les principes de la Rational Dress Society dont sa mère était une fervente partisane (plus tard dans la vie, restant constante Initialement éduquée à la maison par sa mère, en 1892, Stopes fut envoyée à la St George’s High School d’Édimbourg et, deux ans plus tard, après le déménagement de la famille à Hampstead, à la North London Collegiate School par les intérêts scientifiques de son père dès son plus jeune âge, lorsqu’elle l’aidait à laver et à cataloguer des centaines de silex. »Bourse scientifique

À l’âge de dix-huit ans, Marie Stopes obtient une bourse scientifique à l’University College de Londres. Marie était une étudiante talentueuse et engagée et réalisa en 1901 un double premier en botanique. Elle écrivit fièrement à sa mère : « J’ai obtenu mon diplôme. Je suis maintenant B.Sc. Non seulement je l’ai obtenu, mais je l’ai bien obtenu… J’ai obtenu les honneurs en botanique et en géologie… Je suis la seule candidate avec les honneurs ; les autres (hommes seulement) ont tous échoué, donc mon nom est seul dans la liste. Il est censé être impossible d’obtenir un honneur en un an, en obtenir deux, c’est bien. Elle a poursuivi ses études et en 1905, elle a obtenu son DSc et est devenue le plus jeune docteur en sciences de Grande-Bretagne.Ligue de la liberté des femmes

Bien que très impliquée dans son travail académique, Marie Stopes s’intéresse aussi à la politique. Comme sa mère, elle a soutenu la campagne pour le droit de vote des femmes et a finalement rejoint la Women’s Freedom League. Cela l’a mise en conflit avec sa mère, qui était membre de l’Union sociale et politique des femmes, plus militante. Marie croyait en l’approche non violente et n’a jamais été envoyée en prison pour ses convictions.Après plusieurs aventures amoureuses infructueuses, Marie épouse le botaniste canadien Reginald Gates le 18 mars 1911. Cependant, elle prend la décision inhabituelle à l’époque de conserver son nom de famille. Contrairement à Marie, Gates avait des opinions traditionnelles sur la façon dont les femmes devraient se comporter. Il s’est fermement opposé à son soutien au droit de vote des femmes. Le mariage a été annulé pour non-consommation en 1916.Marie Stopes et la publication de Mariés Amour Pendant la Première Guerre mondiale, Marie a commencé à écrire un livre sur le féminisme et le mariage. Dans son livre Married Love , Marie a soutenu que le mariage devrait être une relation égale entre mari et femme. Cependant, elle a eu beaucoup de mal à trouver un éditeur. Walter Blackie de Blackie & Sona rejeté son manuscrit avec les mots : « Le thème ne me plaît pas. Je pense qu’il y a déjà beaucoup trop de discussions et d’écritures sur ces choses… Ne pensez-vous pas que vous devriez attendre la publication après la guerre ? Il y aura peu d’hommes que les filles se marient, et un livre comme celui-ci effrayerait quelques-uns. » Blackie s’est opposée à des passages tels que « trop ​​souvent, le mariage met fin à la vie intellectuelle des femmes. Le mariage ne peut jamais atteindre sa pleine stature tant que les femmes ne possèdent pas autant de liberté intellectuelle et de liberté d’opportunité que leurs partenaires. »  Ce n’est qu’en mars 1918 que Marie Stopes fonde une petite maison prête à prendre le risque de publier Married Love. Il est apparu plus tard que l’argent avait été mis en place par un homme d’affaires, Humphrey Verdon Roe (1878–1949). Le livre a été un succès immédiat, se vendant à 2 000 exemplaires en quinze jours et à la fin de l’année avait été réimprimé six fois. Le livre a également été publié en Amérique, mais les tribunaux ont déclaré que le livre était obscène et il a été rapidement interdit.Marie Stopes et Margaret Sanger

Le livre suivant de Marie portait sur le contrôle des naissances. Elle s’était intéressée à ce sujet après avoir rencontré Margaret Sanger, une militante américaine du contrôle des naissances. Sanger s’était converti au socialisme, alors qu’il travaillait comme infirmier dans les bidonvilles de New York. Elle a observé que de nombreuses femmes mouraient d’avortements volontaires ou élevaient des familles nombreuses dans la pauvreté. Sanger a commencé à publier son propre journal dans lequel elle plaidait en faveur du contrôle des naissances et de l’avortement. Le thème principal de ses articles était que «aucune femme ne peut se dire libre si elle ne possède pas et ne contrôle pas son propre corps». Après que des conseils sur le contrôle des naissances aient paru dans son journal en 1915, elle a été accusée d’avoir publié un « article obscène et obscène ».Londres, elle a rencontré Marie Stopes.En 1918, Stopes a écrit un guide concis sur la contraception appelé Wise Parenthood. Le livre de Marie Stopes a bouleversé les dirigeants de l’Église d’Angleterre qui croyaient qu’il était faux de préconiser l’utilisation du contrôle des naissances. Les catholiques romains étaient particulièrement en colère, car le pape avait clairement indiqué qu’il condamnait toutes les formes de contraception. Malgré cette opposition, Marie poursuit sa campagne et fonde en 1921 la Society for Constructive Birth Control and Racial Progress. Avec l’aide financière de son deuxième mari riche, Humphrey Roe, Marie a également ouvert la première de ses cliniques de contrôle des naissances à Holloway le 17 mars 1921. Elle savait que ce serait dangereux car plusieurs personnes en Grande-Bretagne, dont Richard Carlile, Charles Bradlaugh et Annie Besant, avaient été envoyées en prison pour avoir prôné le contrôle des naissances.Bien que Marie Stopes n’ait pas été poursuivie, Guy Aldred et Rose Witcop, qui ont publié une brochure écrite par Margaret Sanger, ont été reconnus coupables d’avoir vendu une publication obscène. L’affaire a fait l’objet d’une large couverture médiatique et le couple a été soutenu financièrement par John Maynard Keynes, Dora Black et Bertrand Russell. Plus tard cette année-là, ce groupe a été rejoint par Katharine Glasier, Susan Lawrence, Margaret Bonfield, Dorothy Jewson et HG Wells pour créer le Workers’ Birth Control Group.Contrôle des naissances

De nombreux catholiques romains croyaient que Marie devrait également être accusée d’une infraction. Halliday Sutherland a écrit dans un article du Daily Express où il a demandé qu’elle soit envoyée en prison. Sutherland a également écrit un livre, Birth Control a Statement of Christian Doctrine Against the Neo Malthusians, où il accuse Marie Stopes d’écrire des livres obscènes. Stopes l’a poursuivi pour diffamation et bien qu’elle ait perdu le procès initial, elle a fait appel et a gagné. Plus tard, la décision a été annulée par la Chambre des Lords. Marie Stopes est devenue la cible d’abus catholiques romains. Un prêtre se plaignit : « Madame… Je considère qu’il est très utile de prier Dieu pour que vos écrits ne fassent pas autant de tort à la morale – aux pauvres ignorants en particulier – qu’ils sont censés faire… Il me semble qu’un païen aurait pu écrire comme vous… J’avais l’espoir qu’aucune femme n’écrirait de tels livres. La Catholic Truth Society a soutenu : « Nos mères catholiques fidèles font un travail merveilleux pour Dieu. Avec le temps, si les méthodes de contrôle des naissances continuent de prévaloir parmi les non-catholiques, leur race s’éteindra et la race catholique prévaudra et ainsi l’Angleterre redevenir ce qu’il était autrefois, un pays catholique. »Marie Stopes a participé à plusieurs autres croisades au cours de sa vie. Cela comprenait une tentative d’empêcher les autorités éducatives de licencier des enseignantes mariées. Marie s’est également impliquée dans la campagne pour persuader le fisc d’imposer les maris et les femmes séparément. Lesley A. Hall a fait valoir: « Bien que Stopes approchait rapidement de la quarantaine, elle n’a pas modéré sa ronde trépidante de conférences, d’écriture (y compris une courte brochure, A Letter to Working Mothers(1919), expliquant le contrôle des naissances dans un langage simple et des termes adaptés à la situation des femmes pauvres), voyageant, s’occupant de son énorme correspondance, envoyant des lettres aux journaux et se joignant aux délibérations de la National Birth Rate Commission. Elle poursuivait toujours ses recherches sur la composition du charbon, entreprises dans le cadre de son travail de guerre, à la station expérimentale du ministère de l’Intérieur à Eskmeals, Cumberland, à l’University College et dans un laboratoire domestique de fortune. Elle a publié plusieurs articles importants sur le sujet et sa nomenclature pour les quatre constituants du charbon (vitrain, clarain, durain et fusain) est devenue un usage standard. »Société d’éducation eugénique

Cependant, la campagne la plus controversée concernait l’eugénisme, qui n’était alors pas une science discréditée. Stopes a rejoint l’Eugenics Education Society en 1912 et dans Radiant Motherhood, elle a soutenu que « la stérilisation de ceux qui sont totalement inaptes à la parentalité doit devenir une possibilité immédiate, voire rendue obligatoire ». En 1935, Stopes visita l’Allemagne nazie et assista au Congrès international des sciences de la population à Berlin. Stopes était maintenant attaquée par certains de ses anciens partisans tels que Guy Aldred et Havelock Ellis.Sa biographe, Lesley A. Hall, a déclaré : « Ces dernières années, Stopes a été très décriée pour ses opinions eugénistes. Membre de la Eugenics Society pendant de nombreuses années (elle l’a laissée ses cliniques de peur qu’elles ne tombent entre les mains de la Family Planning Association), comme beaucoup de ses contemporains, elle avait des opinions bien arrêtées sur le bon et le mauvais élevage. Cependant, elle a soutenu que la majorité des femmes, si elles avaient la possibilité d’espacer leurs grossesses, auraient des enfants en meilleure santé et les élèveraient mieux. De plus, l’effet de sa Les opinions eugénistes sur la pratique au sein de ses cliniques et sur les conseils qu’elle a donnés aux correspondants semblent minimes : sa sympathie envers les cas individuels contredisait souvent ses déclarations publiques.

Stopes a passé le reste de sa vie à faire campagne pour les causes auxquelles elle croyait. Une grande partie de son temps a été consacrée à la rédaction d’articles pour son journal Birth Control News. Marie a également écrit des romans et de la poésie. Cela comprenait Love’s Creation (1928) et Love Songs for Young Lovers (1938).

Marie Stopes est décédée d’un cancer du sein le 2 octobre 1958. Cependant, son héritage s’est poursuivi lorsque l’Organisation internationale Marie Stopes a été créée en 1976 en tant qu’organisation non gouvernementale (ONG) internationale travaillant sur la santé sexuelle et reproductive. Le partenariat mondial a pris la responsabilité de la clinique principale et, en 1978, il a commencé son travail à l’étranger à New Delhi, en Inde. Depuis lors, l’organisation n’a cessé de croître ; aujourd’hui, il travaille dans plus de quarante pays, compte 452 cliniques et possède des bureaux à Londres, Bruxelles, Melbourne et aux États-Unis.

Marie Stopes était indéniablement influente dans le domaine du mariage et de la santé sexuelle. Elle a aidé de nombreuses femmes et familles qui souhaitaient avoir accès au contrôle des naissances. Ses réalisations scientifiques ont ouvert la voie à d’autres femmes qui ont aspiré à des carrières dans le domaine. Ses œuvres littéraires, malgré le refus qu’elles ont reçu, ont provoqué un changement social dans les relations entre les sexes et ont encouragé les couples à demander de l’aide afin d’améliorer leurs relations. Elle a commencé avec une clinique de contrôle des naissances, mais maintenant l’organisation qui porte son nom fournit des services de planification familiale aux femmes du monde entier.

Marie Stopes était un auto-booster, qui jouissait de sa propre renommée et avait une biographie ridiculement élogieuse écrite par un fantôme par un ami. Mais elle était une militante sincère, courageuse et efficace pour l’un des problèmes les plus importants affectant la vie des femmes. Son travail dans le domaine de la santé reproductive se perpétue sous la forme de l’organisation appelée Marie Stopes International, qui a été fondée en 1976 en tant que descendante directe de cette première clinique. L’énorme proportion de femmes qui, en 2011, tenaient pour acquises leurs propres routines contraceptives pourrait se souvenir avec gratitude de la fondation de la Clinique des mères pour le contrôle constructif des naissances en 1921. « Son travail et son héritage et l’histoire ultérieure de la planification familiale » sont le sujet d’une conférence d’une journée à l’Institute for Historical Research, Londres, le 11 mars 2011.

Scientifique écossais, éducateur et défenseur du contrôle des naissances. Elle a obtenu un doctorat à Munich, en Allemagne, pour ses travaux sur les plantes fossilisées (1902). En tant que jeune fille, elle a dit qu’elle passerait les 20 premières années de sa vie dans la science, les 20 secondes dans des projets sociaux et les 20 dernières années à écrire de la poésie – et c’est exactement ce qu’elle a fait. Elle s’est fait un nom en écrivant et en faisant campagne sur les services de planification familiale. Son travail a abouti à la première clinique de planification familiale du Royaume-Uni à Holloway, au nord de Londres, sans publicité le 17 mars 1921, offrant un service gratuit aux femmes mariées. Son objectif était double, premièrement atteindre les pauvres et leur donner accès au contrôle des naissances, deuxièmement recueillir des données scientifiques sur la contraception.

https://womenshistorynetwork.org/womens-history-month-marie-stopes/

https://spartacus-educational.com/Wstopes.htm

https://hist259.web.unc.edu/mariestopes/

https://todayinsci.com/10/10_02.htm#death