Haumea est la troisième plus grande planète naine et fait partie des cinq planètes naines les plus célèbres du système solaire.
Principaux faits et résumé
Haumea est la troisième planète naine du système solaire, en orbite autour du Soleil dans la ceinture de Kuiper.
Ce qui rend Haumea si unique, c’est sa forme allongée et inhabituelle, en dehors de vos planètes naines sphériques typiques – Cérès, Eris, Makemake et Pluton.
Haumea est déformée en un ellipsoïde triaxial en raison de ses rotations rapides.
Haumea a été classée comme planète naine par l’Union astronomique internationale le 17 septembre 2008.
Il a été découvert en 2004 par Mike Brown et son équipe (équipe Caltech de l’Université Palomar, USA) et plus tard par Jose Luiz Ortiz Moreno (Observatoire de la Sierra Nevada, Espagne)
Seules Pluton et Eris sont plus grandes que Haumea dans la région transneptunienne.
Des planètes telles que Saturne, Uranus, Jupiter, Neptune sont entourées d’anneaux constitués de roches et de glace. Bien que Haumea soit une planète naine, elle possède son propre système d’anneaux, ce qui en fait la seule planète naine connue à avoir une telle caractéristique.
Haumea possède deux satellites/lunes appelées Hi’iaka & Namaka, également découvertes par Mike Brown et son équipe en 2005. Ces lunes semblent être le résultat d’une collision entre la planète et un objet plus petit.
L’une des lunes, Hi’aka, est connue pour sa surface cristalline glacée.
Le nom d’Haumea vient de la mythologie hawaïenne – Haumea était la déesse de la fertilité et de l’accouchement, également associée à la « pierre ». Elle pouvait se transformer d’une femme plus âgée en une fille et transmettre à l’humanité la capacité d’accoucher naturellement. Hi’aka et Namaka sont ses filles. La première est née de sa bouche et l’autre de son corps.
Une journée sur Haumea dure 3,9 heures (en raison de sa rotation rapide), ce qui signifie qu’il a l’un des jours les plus courts du système solaire.
Les scientifiques supposent que sa surface est constituée de roche et d’une fine coquille de glace.
Il est considéré comme l’un des objets connus les plus brillants de la ceinture de Kuiper – vous pouvez voir Haumea à travers un télescope par une nuit claire.
Planète naine Haumea pour les enfants 
La planète naine Haumea est l’une des planètes naines les plus excitantes ! Elle a deux lunes, un système d’anneaux et sa forme est assez unique parmi les autres planètes naines.
Haumea est la troisième plus grande planète naine du système solaire, et elle est assez éloignée de nous, à 51 UA – une UA est la distance de la Terre au Soleil.
Surface et structure
Haumea a une forme ellipsoïdale due à un impact ancien. Sa composition consiste en un mélange de roche et de glace. On pense qu’il est en fait recouvert d’une fine couche de glace. C’est l’une des entités les plus denses de la ceinture de Kuiper. Sa densité est de 1,885 grammes par centimètre cube. En 2009, le Dr Lacerda (de l’Université Queen’s de Belfast) a découvert une zone rouge foncé sur la minuscule planète, un cratère qui montre l’intérieur d’Haumea. Le scientifique a observé comment la luminosité changeait pendant la rotation.
Heure sur Haumea 
Haumea est l’un des objets les plus rapides du système solaire. Ainsi, les jours sont très courts – un jour sur la planète naine équivaut à quatre heures sur Terre. Un an sur Haumea équivaut à 285 années terrestres. C’est le temps qu’il faut à Haumea pour se déplacer une fois autour du Soleil.
La planète naine Haumea ![Facts On The Five Known Dwarf Planets [Infographic]](https://imageio.forbes.com/blogs-images/kevinanderton/files/2016/06/Dwarf-Planets2.jpg?height=1587&width=711&fit=bounds)
La région transneptunienne est devenue ces dernières années un véritable trésor de découvertes. Depuis 2003, les planètes naines et « plutoïdes » d’Eris, Sedna, Makemake, Quaoar et Orcus ont toutes été observées au-delà de l’orbite de Pluton. Et entre tout cela, Haumea – cette étrange planète naine de forme oblongue qui a son propre système de lunes – a également été découverte.
En plus d’être le plus grand membre de sa famille particulière d’objets trans-neptuniens (TNO), Haumea est unique parmi les planètes naines connues. Cela est dû à son allongement, une rotation inhabituellement rapide, deux lunes connues, une densité élevée et un albédo élevé – qui font tous de Haumea quelque chose d’étrange en ce qui concerne les planètes naines.
Découverte et dénomination :
Alors que les corps désignés comme planètes naines ont tendance à attirer leur part de controverse, les dissensions sur Haumea ont commencé dès sa découverte. En fait, deux équipes revendiquent sa découverte : Mike Brown et son équipe de Caltech et Jose Luis Ortiz Moreno et son équipe de l’Instituto de Astrofísica de Andalucía à l’Observatoire de la Sierra Nevada en Espagne. Les premiers ont découvert Haumea en décembre 2004 à partir d’images qu’ils avaient prises le 6 mai 2004 depuis le W.M. Observatoire de Keck. Ils ont publié un résumé en ligne sur leur découverte le 20 juillet 2005 et ont annoncé leur découverte lors d’une conférence en septembre de la même année. Pendant ce temps, Ortiz et son équipe ont envoyé un e-mail au Centre des planètes mineures de l’IAU concernant la découverte d’Haumea le 27 juillet 2005, affirmant qu’ils l’avaient trouvée sur des images prises du 7 au 10 mars 2003.
L’annonce de l’UAI le 17 septembre 2008, selon laquelle Haumea avait été acceptée comme planète naine, ne mentionnait pas de découvreur. L’emplacement de la découverte a été répertorié comme l’observatoire de la Sierra Nevada de l’équipe espagnole, mais le nom choisi, Haumea, a été proposé par l’équipe de Caltech. Le nom Haumea vient de la mythologie hawaïenne, plus précisément de la déesse de la fertilité qui est aussi la déesse matrone de l’île d’Hawaï où se trouve l’observatoire W. M. Keck. 
Par conséquent, le nom était non seulement conforme aux directives de l’AIU – que les objets classiques de la ceinture de Kuiper (KBO) reçoivent des noms d’êtres mythologiques associés à la création – mais était également un hommage à l’installation qui a fait la découverte. L’équipe d’Ortiz avait proposé « Ataecina », du nom de l’ancienne déesse ibérique du printemps ; mais ne répond pas aux exigences de l’AIU car elle n’est pas une déesse de la création et a donc été rejetée. Jusqu’à ce qu’il lui soit donné un nom permanent, l’équipe de découverte de Caltech utilisait le surnom de « Santa » entre eux, car ils avaient découvert Haumea le 28 décembre 2004, juste après Noël.
Parce que l’équipe espagnole avait d’abord déposé sa réclamation auprès du Minor Planet Center, Haumea a reçu la désignation provisoire 2003 EL61 (basée sur la date de l’image de découverte espagnole) le 29 juillet 2005.
Taille, masse et orbite :
Le calcul de la taille, de la masse et de la densité d’Hameau est quelque peu compliqué. Alors qu’il est suffisamment grand et suffisamment brillant pour que son albédo (et donc sa taille) soit mesuré, les calculs de ses dimensions sont rendus difficiles par sa rotation rapide. Cependant, plusieurs calculs de modèles d’ellipsoïdes ont été effectués à l’aide des télescopes Keck, du télescope spatial Spitzer et du télescope spatial Herschel qui ont fourni des estimations. Les premiers calculs, effectués par Brown et al., ont fourni les dimensions approximatives de 2 000 x 1 500 x 1 000 km. Pendant ce temps, les mesures de Spitzer lui donnaient un diamètre de 1050 à 1400 km, tandis que les analyses ultérieures de la courbe de lumière suggéraient un diamètre circulaire équivalent de 1450 km. En 2010, une analyse des mesures prises par le télescope spatial Herschel avec les anciennes mesures du télescope Spitzer a donné une nouvelle estimation d’environ 1300 km.
Ces estimations de taille indépendantes se chevauchent à un diamètre moyen géométrique moyen d’environ 1 400 km. Essentiellement, cela signifie que Haumea est comparable en diamètre à Pluton le long de son axe le plus long et environ la moitié de celui à ses pôles. Sa masse, quant à elle, est estimée à environ 4,0 × 1021 kg – un tiers de la masse de Pluton et 1/1400e de celle de la Terre. Cela fait de Haumea l’un des plus grands objets trans-neptuniens découverts, plus petit qu’Eris, Pluton, probablement Makemake et peut-être 2007 OR10, mais plus grand que Sedna, Quaoar et Orcus. Combiné avec des estimations de sa densité, Haumea est suffisamment massif pour avoir atteint l’équilibre hydrostatique. 
Composition :
Tout comme sa taille, la rotation d’Haumea et l’amplitude de sa courbe de lumière rendent difficile l’appréciation de sa composition. Si sa densité était cohérente avec Pluton et d’autres KBO (2,0 g / cm³), sa rotation rapide l’aurait allongée dans une plus grande mesure que les estimations actuelles ne le permettent. En tant que tel, on pense que la densité de Haumea se situe entre 2,6 et 3,3 g/cm³, ce qui est comparable à la Lune de la Terre (également 3,3 g/cm³). La densité possible d’Haumea couvre les valeurs des minéraux silicatés tels que l’olivine et le pyroxène, qui constituent de nombreux objets rocheux du système solaire. Cela suggère que la majeure partie de Haumea est constituée de roches recouvertes d’une couche de glace relativement mince. Il est possible qu’un manteau de glace plus épais, plus typique des objets de la ceinture de Kuiper, ait existé dans le passé, mais qu’il ait été soufflé lors de l’impact qui a formé la famille de collision hauméenne. 
Une grande zone rouge foncé sur la surface blanche brillante d’Haumea, peut-être une caractéristique d’impact, a également été observée, ce qui pourrait indiquer une zone riche en minéraux et en composés organiques (riches en carbone) – ou peut-être une proportion plus élevée de glace cristalline. Ainsi Haumea peut avoir une surface marbrée similaire à celle de Pluton.
Classification :
Haumea a été classée comme une planète plutoïde et naine résidant au-delà de l’orbite de Neptune. Cette classification signifie qu’elle est présumée suffisamment massive pour avoir été arrondie par sa propre gravité, mais pas pour avoir dégagé son voisinage d’objets similaires. Bien que Haumea semble être loin d’être sphérique, on pense que sa forme ellipsoïdale résulte de sa rotation rapide et non d’un manque de gravité suffisante pour surmonter la résistance à la compression de son matériau. Haumea a été initialement répertorié comme un objet classique de la ceinture de Kuiper en 2006 par le Minor Planet Center, mais cela a depuis été révisé.
Lunes :
Haumea a deux lunes connues, qui portent le nom des filles de la déesse hawaïenne – Hi’iaka et Namaka. Les deux ont été découverts en 2005 par l’équipe de Brown lors d’observations d’Haumea au W.M. Observatoire de Keck. Hi’iaka, initialement surnommé « Rudolph » par l’équipe de Caltech, a été découvert le 26 janvier 2005.
C’est l’extérieur et – à environ 310 km de diamètre – le plus grand et le plus brillant des deux, et orbite Haumea sur une trajectoire presque circulaire tous les 49 jours. Les observations infrarouges indiquent que sa surface est presque entièrement recouverte de glace d’eau cristalline pure. Pour cette raison, Brown et son équipe ont émis l’hypothèse que la lune est un fragment d’Haumea qui s’est rompu lors d’une collision.
Namaka, le plus petit et le plus intime des deux, a été découvert le 30 juin 2005 et surnommé « Blitzen ». C’est un dixième de la masse de Hi’iaka et orbite Haumea en 18 jours sur une orbite très elliptique. Les deux lunes entourent Haumea sur des orbites très excentriques. Aucune estimation n’a encore été faite quant à leur masse.
Exploration : 
Jusqu’à présent, aucune mission n’a été montée à Haumea et aucune n’est actuellement prévue. Cependant, de nombreux scénarios ont été calculés en utilisant des dates de lancement hypothétiques. Par exemple, si une sonde était lancée le 25 septembre 2025, une mission de survol pourrait avoir lieu dans les 14,25 ans, lorsque Haumea serait à 48,18 UA du Soleil. Sur la base d’une date de lancement du 1er novembre 2026, du 23 septembre 2037 et du 29 octobre 2038, une mission de survol prendrait 16,45 ans pour se rendre à Haumea. Donc, si l’environnement budgétaire reste stable et que les scientifiques décident de faire des observations rapprochées d’Haumea une priorité, un survol pourrait avoir lieu au plus tôt en décembre 2039. Et avec un peu de chance, nous pourrions en apprendre davantage sur cette petite boule de de roche et de glace qui se démarque de ses pairs.
https://www.iau.org/news/pressreleases/detail/iau0807/