http://jaisankarg.synthasite.com/resources/jawaharlal_nehru_glimpses_of_world_history.pdf
// 01 janvier 1933 [Jour de l’An] (Page 462-464 /992) //
C’est le jour de l’an aujourd’hui. La terre a achevé un autre cycle autour du soleil. Il ne reconnaît pas de jours ou de vacances spéciaux, car il se précipite sans cesse dans l’espace, ne se souciant pas du tout de ce qui se passe à sa surface aux innombrables nains qui rampent dessus, se querellent les uns avec les autres et s’imaginent – hommes et femmes – dans leur folie vanité, le sel de la terre et le centre de l’univers. La terre ignore ses enfants, mais nous pouvons difficilement nous ignorer nous-mêmes, et le jour du Nouvel An, beaucoup d’entre nous sont susceptibles de se reposer un moment dans le voyage de notre vie et de regarder en arrière et de se rapprocher, puis de regarder en avant et d’essayer de recueillir de l’espoir. Donc je me souviens aujourd’hui. C’est mon troisième jour de l’an consécutif en prison, même si entre les deux je suis resté dans le monde entier pendant plusieurs mois. En remontant plus loin, je me souviens qu’au cours des onze dernières années, j’ai passé cinq jours du Nouvel An en prison. Et je commence à me demander combien de jours et d’autres jours encore je verrai en prison !
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Mais je suis un «habitué» maintenant, dans la langue de la prison, et cela plusieurs fois, et j’ai l’habitude de viser la vie. C’est un étrange contraste avec ma vie à l’extérieur, entre le travail et l’activité, les grands rassemblements et les prises de parole en public et la course d’un endroit à l’autre. Ici, tout est différent ; tout est calme, il y a peu de mouvement, je m’assois pendant de longs intervalles et pendant de longues heures je me tais. Les jours, les semaines et les mois passent, les uns après les autres, se fondant les uns dans les autres, et il y a peu de choses à distinguer les uns des autres. Et le passé ressemble à une image floue sans que rien ne ressorte. Hier nous ramène au jour de son arrestation, car entre les deux il y a presque un blanc avec peu de chose pour impressionner l’esprit. C’est la vie d’un légume enraciné à un endroit, y poussant sans commentaire ni argument, silencieux, immobile. Et parfois, les activités du monde extérieur semblent étranges et un peu déroutantes pour quelqu’un en prison ; ils semblent lointains et irréels – un spectacle fantôme. Nous développons donc deux natures, l’actif et le passif, deux modes de vie, deux personnalités, comme le Dr Jekyll et M. Hyde. As-tu lu cette histoire de Robert Louis Stevenson ? On s’habitue à tout dans le temps, même à la routine et à la similitude du but. Et le repos est bon pour le corps ; et le calme est bon pour l’esprit ; ça fait réfléchir. « Le repos est une bonne chose, mats l’ennui est son frère ! » Et maintenant peut-être comprendras-tu ce que ces lettres ont signifié pour moi. Ils peuvent être une lecture ennuyeuse pour vous et fastidieuse et prolixe. Mais ils ont rempli mon objectif de vie et m’ont donné un métier qui m’a apporté beaucoup de joie. Il y a à peine deux ans aujourd’hui, le jour du Nouvel An, je les ai commencées dans la prison de Naini, et je les ai poursuivies à mon retour au but. Parfois je n’ai pas écrit depuis des semaines, parfois j’ai écrit quotidiennement. Quand l’envie d’écrire m’a captivé et que je me suis assis avec un stylo et du papier, j’ai déménagé dans un monde différent, et tu étais mon compagnon chéri, et l’objectif avec toutes ses œuvres a été oublié. Ces lettres sont donc venues représenter pour moi mes échappées au but.
Cette lettre que j’écris maintenant porte le numéro 120, et cette numérotation a commencé il y a seulement neuf mois à la prison de Bareilly. Je suis étonné d’avoir déjà tant écrit et j’ai peur de ce que vous direz ou ressentirez lorsque cette montagne de lettres descendra sur vous en une grande masse. Mais vous ne pouvez pas m’en vouloir de mes évasions et de mes voyages de prison. Cela fait plus de sept mois que je t’ai vu, ma chère. Combien de temps cela fait !
L’histoire que mes lettres ont contenue n’a pas été très agréable. L’histoire n’est pas agréable. L’homme, malgré ses progrès considérables et vantés, est toujours un animal très désagréable et égoïste. Et pourtant, il est peut-être possible de voir la lueur d’espoir du progrès à travers le long et lugubre record d’égoïsme, de querelle et d’inhumanité de l’homme. Je suis un peu optimiste et je suis enclin à avoir une vision optimiste des choses, mais l’optimisme ne doit pas nous aveugler sur les points noirs qui nous entourent et sur le danger qu’un optimisme irréfléchi lui-même soit très déplacé. Car le monde tel qu’il a été et est encore peu propice à l’optimisme. C’est un endroit difficile pour l’idéaliste et pour celui qui ne prend pas ses croyances sur la confiance. Toutes sortes de questions se posent pour lesquelles il n’y a pas de réponse directe ; toutes sortes de doutes viennent qui ne disparaissent pas facilement. Pourquoi y aurait-il tant de folie et de misère dans le monde ? Telle est la vieille question qui a troublé le prince Siddhartha il y a 2 500 ans dans notre pays. L’histoire raconte qu’il s’est posé cette question de nombreuses fois avant que l’illumination ne lui vienne, et qu’il est devenu le Bouddha. Il s’est demandé, il est dit :
«Comment Brahm ferait-il un monde et le garderait misérable, puisque s’il est tout puissant, il le laisse ainsi, Il n’est pas bon, et sinon puissant, Il n’est pas Dieu ? »
Dans notre propre pays, la lutte pour la liberté se poursuit, et pourtant beaucoup de nos compatriotes y prêtent peu d’attention et se disputent et se disputent entre eux, pensent en termes de secte ou de groupe religieux ou de classe étroite, et oublient le plus grand bien. Et certains, aveugles à la vision de la liberté,
« … ont pris une trêve avec les tyrans et se sont apprivoisés, et ont rassemblé des couronnes et des croyances moulées pour les porter, Et des haillons et des éclats se sont dorés. »
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Au nom de la loi et de l’ordre, la tyrannie s’épanouit et tente d’écraser ceux qui ne veulent pas s’y soumettre. Il est étrange que ce qui devrait être le refuge des faibles et des opprimés devienne une arme dans la main des oppresseurs. Cette lettre a déjà fait l’objet de plusieurs citations, mais je dois t’en donner une autre qui m’interpelle et qui semble correspondre à notre état actuel. Elle est tirée d’un livre de Montesquieu, philosophe français du XVIIIe siècle, dont j’ai déjà parlé dans une de mes premières lettres.
«Il n’y a point de plus cruelle tyrannie que celle que l’on exerce à l’ombre des lois et avec les couleurs de la justice, lorsqu’on va pour ainsi dire noyer des malheureux sur la planche même sur laquelle ils s’étaient sauves.»
Cette lettre est devenue bien trop lugubre pour une lettre du jour de l’an. C’est tout à fait inconvenant. En effet, je ne suis pas morose et triste, pourquoi devrions-nous l’être ? Nous avons la joie de travailler et de lutter pour une grande cause ; nous avons un grand chef, un ami bien-aimé et un guide fidèle, dont la vue donne de la force et dont le toucher inspire ; et nous avons la certitude que le succès nous attend, et tôt ou tard nous y parviendrons. La vie serait terne et incolore sans les obstacles que nous devons surmonter et les combats que nous devons gagner.
Et toi, ma chérie, au seuil de la vie, tu ne dois avoir aucun rapport avec le triste et le morne. Tu affronteras la vie et tout ce qu’elle apporte avec un visage joyeux et serein, et accueilleras les difficultés qui pourraient survenir pour le plaisir de les surmonter.
Et donc, au revoir, bien aimée, et que ce ne soit pas trop long à venir.